Ta Mở Tiệm, Kiếm Tiền, Cưới Tri Huyện - 29

29.

“Cùng hùn?” Đại tỷ tròn mắt, rồi hồ nghi hỏi  “Đậu Nha, muội giấu bạc riêng rồi à?”

“Chuyện đó tỷ khỏi lo. Giờ tỷ nói thử xem, tỷ có thể góp bao nhiêu?”

Đại tỷ c.ắ.n môi suy nghĩ một hồi rồi nói:

“Cùng lắm là năm mươi lượng.”

“Vậy còn thiếu ba mươi lượng, để muội lo. Việc không nên chậm, tỷ mau sai người đến gặp chủ nhà lần nữa, nếu ép giá được thì tốt, nếu không cũng chẳng sao, cứ bảo ba ngày nữa ta ký khế ước.”

“Đậu Nha, em không đùa chứ? Ba mươi lượng đó!”

Ba mươi lượng bạc  đủ để mua một căn nhà nhỏ trong ngõ vắng ở trấn này rồi còn gì.

Ta vẫn bình thản gật đầu, sợ tỷ không tin, còn ghé sát tai đại tỷ thì thầm:

“Ba mươi lượng có là gì đâu. Năm ngoái muội đào được một củ nhân sâm rừng, to gần bằng cánh tay A Hương. Đem bán chắc chắn giá không rẻ.”

“Thật hay giả thế?”  Đại tỷ nửa tin nửa ngờ.

“Thật trăm phần trăm. Củ giả sao có thể to thế được.”

“Vậy để chị bảo Chu quản sự chạy một chuyến?”

“Được!”

Chu Quản sự vốn cũng mong có việc làm lâu dài, nghe nói xong thì mừng rỡ đi ngay, chưa đến một canh giờ đã quay lại, mang theo một tin vui bất ngờ:

Hóa ra chủ nhà phải về quê xa ngàn dặm để chịu tang, e rằng không quay lại Đường huyện nữa, nên đồng ý bán cửa hàng với giá bảy mươi tám lượng bạc.

“Tốt quá! Vậy chiều nay tỷ về lo tiền ngay!”

Thấy “cái rổ vàng” sắp vào tay, Đại tỷ hớn hở vô cùng.

Bèn hào phóng dẫn ta và A Hương tới t.ửu lâu ‘Quý Khách Lai Hỷ’ thưởng thức bữa yến đậu phụ trứ danh của trấn.

Một chiếc hộp gỗ chạm hoa, vuông hai thước, được dọn lên bàn. Chỉ mới ngửi thôi, mùi thơm đã khiến ta và A Hương ngây ngất.

Bên trong xếp tám món tinh xảo: Đậu phụ nguội tẩm vừng, Đậu phụ trộn hành, Rau mùa kho đậu phụ, Đậu phụ chiên thịt sợi, Đậu phụ hầm khổ qua, Viên đậu phụ thập cẩm, Đậu phụ xào tương, Canh nấm đậu phụ tươi.

Món nào cũng bày tinh tế, hương thơm lan tỏa, khiến người ta nuốt nước miếng ừng ực.

Ta không khỏi cảm thán:

“Trấn Đào Nguyên đúng là nơi phồn hoa sung túc thật.”

Buổi chiều hôm đó, A Hương ở lại Trần gia không về, còn ta vội thuê xe ngựa quay lại trấn Vân La.

Vừa đến đầu xóm, Nương ta đã trông thấy từ xa, hốt hoảng chạy ra khỏi quầy ăn nhỏ:

“Sao con lại về một mình thế này? Có chuyện gì à? A Hương đâu?”

Ta “ực ực” tu liền một gáo nước, rồi nói:

“Nương cứ yên tâm, A Hương vẫn khỏe re. Là Đại tỷ đấy, tỷ ấy vừa mua lại cửa hàng bán trái cây đang thuê, nói sau này định thu mua thêm trái khô, mứt quả ở mấy làng quanh đây mang lên bán, bảo con về hỏi thử xem nhà nào có hàng tồn. Mai con phải quay lại trấn nữa.”

Nương ta nghe xong, mặt mày rạng rỡ:

“Vậy thì tốt quá, mấy tháng nữa nhà mình thu hoạch mơ, đến lúc đó có thể làm mơ khô, mơ dẻo mà bán.”

Ta nói:

“Còn nhà Nhị tỷ vẫn còn khối bánh hồng nữa mà.”

“Phải ha! Con vẫn là đứa chu đáo nhất.”

“Nương quen biết trong làng rộng, vậy nhờ Nương đi dò hỏi giúp Đại tỷ xem ai có hàng.”

Nương ta vừa nghe vậy liền vui như tết, mặc cho mây đen cuồn cuộn báo cơn mưa, vẫn hớn hở chạy biến ra khỏi cửa.

Cha ta lúc ấy đang làm ngoài rừng, bà nội thì ngồi khâu áo trong nhà.

Thấy bốn bề chẳng có ai, ta liền chào bà một tiếng, rồi lén lút chạy ra sau nhà, nhặt một cành gỗ nhỏ, mài sạch vỏ bằng đá, sau đó rón rén chui vào phòng của cha mẹ.

Mở tủ đầu giường, ta lần dưới lớp đệm cũ, quả nhiên thấy một cái rương nhỏ có khóa.

Lấy que gỗ luồn vào ổ khóa, ta xoay trái xoay phải cái khóa này cũng chẳng phải loại tốt  chưa đến một nén nhang đã nghe “tách” một tiếng, mở ra dễ như trở bàn tay.

Trong rương có một túi vải đỏ, bên trong bọc bốn thỏi bạc nặng năm lượng mỗi thỏi, cùng vài miếng bạc vụn.

Ta cẩn thận lấy hết bốn thỏi bạc ra, rồi lấy mấy viên sỏi đã chuẩn bị sẵn gói lại thế chỗ, sau đó lại cẩn thận đóng rương như cũ.

Cứ thế, hai mươi lượng bạc trắng tinh đã yên ổn nằm trong túi ta  thần không hay, quỷ không biết.

Thực ra, ta nào có đào được nhân sâm rừng gì đâu!

Bao năm nay ta leo núi bới t.h.u.ố.c, nhặt hạt bách, cực khổ gần c.h.ế.t, cũng chỉ dành dụm được chừng hai, ba lượng bạc mà thôi.

Sở dĩ ta dám mạnh miệng đòi góp vốn cùng Đại tỷ, là vì hôm nọ nửa đêm đau bụng chạy ra ngoài, vô tình nghe lỏm được cha nương trò chuyện trong buồng, nhắc rằng đã dành sẵn hơn hai chục lượng bạc làm của hồi môn cho ta.

Lúc ấy, Nương nói:

“Chỗ bạc này nhất định phải cất kỹ, dù có khổ cũng không được động đến.”

Cha liền gật đầu phụ họa:

“Phải, tuyệt đối không động.”

Còn ta, núp dưới cửa sổ, suýt nữa vui quá mà thét lên.

Động chứ! Phải động chứ! Bạc vốn là thứ ưa động không ưa tĩnh  cất kỹ mãi thì làm sao mà đẻ ra tiền?!