Ta Mở Tiệm, Kiếm Tiền, Cưới Tri Huyện - 59

59.

Trong xe đầy ắp quà cáp, ta tiện tay mở chiếc hòm Lục Phỉ tặng.

Hòm nặng trịch: lớp ngoài xếp b.út, mực, giấy, nghiên; bên trong lại là ba mươi mấy quyển sách xếp ngay ngắn, ngoài mấy cuốn ta lén mang từ nhà đi, còn có hai chục quyển kinh sử, sách khảo thí.

“Đây chẳng phải... định tặng cho tỷ phu ta sao?”

Ta khẽ thở dài, vừa buồn cười vừa cảm động.

Từ Đường huyện về núi Nương Nương Lĩnh, suốt dọc đường, ta thấy rất nhiều dân phu đang đục đá, đổ cát, trải đường.

Nhìn cảnh tượng náo nhiệt ấy, tim ta bỗng thấy ngọt như ngậm mật.

Khi xe vừa vào thôn, mới đến gốc liễu già đầu làng, các bà các thím đang tán chuyện liền ùa đến, vây quanh xe như ong vỡ tổ.

“Ai ngồi trong xe thế kia?

Ô, là Đậu Nha hả, về rồi à? Còn đi nữa không đấy?”

“Nghe nói con lên huyện nha làm đầu bếp? Thế là ngày nào cũng gặp quan huyện hả?”

“Trời ơi, giỏi quá ha! Vậy sau này ai trong làng có kiện tụng, chắc nhờ con nói giúp quan huyện là xong rồi!”

“…….”

Cả đám vừa mắt sáng như sao, vừa vỗ xe rào rào, hỏi không ngừng nghỉ.

Chỉ có mụ góa Tống đứng bên rìa, tay giấu trong tay áo, mặt vênh, môi bĩu, rồi hậm hực bỏ về.

“Tống di kia sao về sớm vậy?”

Ta nhảy xuống xe, cố ý cười toe và gọi thật to theo bóng lưng bà ta:

“Bà Tống ơi, đi gấp thế!”

“Ha ha ha ha..”

Đám thím xung quanh cười ầm cả lên,

“Đừng gọi nữa, mụ xấu hổ đấy!”

“Phải đó, tội nghiệp thằng Tuyết Sinh, đời này coi như xui xẻo khi làm con mụ ấy.”

“Chuẩn, ai mà lấy phải mẹ chồng như thế chắc xui tám kiếp!”

“Thôi, đừng nói vậy, thằng Tuyết Sinh nó cũng có chí, cùng lắm tách nhà ra ở riêng chứ gì.”

Người vừa nói là thím Lý, aữ nhi bà, Tiểu Thúy, vừa tròn mười lăm, mỗi lần thấy Tuyết Sinh ca ca đều đỏ mặt tía tai, xem ra bà cũng đoán ra ý con rồi.

Tôa thì không ngờ, từ Đường huyện về Nương Nương Lĩnh chỉ nửa canh giờ, mà từ đầu làng về đến nhà mình lại mất gần một buổi trời.

Cũng phải thôi, bà con ai cũng nhiệt tình quá mức, ai cũng có một bụng chuyện muốn hỏi.

“Quan huyện có dữ không?”

“Cửa hàng vải trên huyện chỗ nào khéo tay nhất?”

“Năm nay thuế ruộng có giảm không?”

Trong mắt họ, ta bây giờ thành người từng trải nhất làng, thứ gì cũng phải biết tường tận.

Trời chứng giám, ngoài chuyện quan huyện không hề dữ, mà ngược lại còn rất hiền, những cái khác tôi thật sự không biết tí nào cả!

Đang khổ sở bị hỏi dồn dập, thì từ xa, A Hương bế bé Nguyệt Nhi đi từ hướng nhà ta lại.

Ánh nắng rọi trên tóc, ta bỗng thấy lòng mình dịu lại, hóa ra, nơi này mới là nhà.

Từ đằng xa, A Hương đã trông thấy tôi bị một đám thím mợ vây kín như bánh chưng.

“Vương Đậu Nha! Về ăn cơm!!”

Nàng đứng chênh vênh trên tảng đá to, hét vang một tiếng chẳng mấy kiên nhẫn, dọa cho bé Nguyệt Nhi trong tay “oe” lên một tiếng khóc nức nở.

“Ôi chao, sao Nguyệt Nhi lại khóc thế kia!”

Ta lập tức thừa thế chui ra khỏi vòng vây của các bà các thím, chạy như bay về phía A Hương và bé con.

Phu xe vốn đang ngồi dưới gốc liễu hóng mát, thấy ta rốt cuộc cũng nhúc nhích được, bèn vội đứng phắt dậy, quất ngựa chạy mất, giống như sợ bị mấy bà ấy đuổi theo xin chuyện vậy.

Vừa về tới nhà, nương ta đã nhào ra ôm chầm lấy ta, vừa cười vừa khóc, nước mắt lăn như mưa:

“Hai tháng rồi, nữ nhi của Nương rốt cuộc cũng về nguyên vẹn đây rồi!”

“Kìa, Nương nói gì thế, huyện nha chứ có phải hang rồng huyệt hổ đâu.”

“Trời ơi, thế kia là cái gì?

Toàn đồ của lão phu nhân trong huyện thưởng à?”

Thấy cha ta và phu xe khiêng từ xe xuống một đống quà quý, nương ta lập tức lau nước mắt, đổi sang nụ cười sáng rỡ.

“Phải ạ, Nương!

Những tấm lụa, mứt kẹo này đều là lão phu nhân trong huyện tặng.

Còn cái hòm kia là sách, con đoán chắc Lục tri huyện gửi cho tỷ phu đọc.”

“Ồ, cha nó à, trong đó là sách đấy, ông khiêng ra gian tây viện để mai cho thằng Triệu Lý mang về đọc, đừng phụ lòng đại nhân người ta coi trọng nó.

Hừ, lần này mà thi không đậu tú tài, ta sẽ cho nó một trận!”

Miệng nương ta nói dữ thế thôi, chứ mặt đã cười toe toét như hoa nở đầu xuân rồi.

Dù sao thì, đó là sách mà quan tri huyện đọc, có bạc cũng chẳng mua nổi đâu. 

Mà cuộc thi đầu tiên của kỳ thi tú tài ở địa phương, chính là do vị tri huyện ấy ra đề cơ mà.

Cha ta đáp “Ờ, ờ” rồi vác hòm vào gian tây viện. 

Thừa lúc không ai để ý, ta cũng lén theo vào, nhân cơ hội nhét mấy quyển sách ta trộm mang đi trước kia vào lại trong hòm, nhẹ nhàng như kẻ trộm đêm.

Trời ơi, mấy tháng nay ta sắp c.h.ế.t vì lo. Nhất là Vương Lan Hương độc miệng ấy, cứ lôi chuyện ta trộm sách ra uy h.i.ế.p, ép ta ngày nào cũng phải mua cho nó kẹo mạch nha.

Giờ thì hay rồi, sách trả về nguyên chỗ, ta có thể yên tâm kiếm tiền trả nốt khoản hồi môn thiếu hai mươi lượng.

Hiện trong tay ta vẫn còn hơn mười lượng bạc, đang tính sẽ thuê một cửa tiệm nhỏ ở trấn Đào Nguyên.

Hôm nọ đi cùng Hồng di, ta có thấy ở phố Tây có một cửa tiệm đồ ăn treo bảng cho thuê, không biết giờ đã có ai thuê chưa. 

Nếu chưa, ta nhất định xuống tay thật nhanh.

“Lấy tiền đẻ ra tiền” là cách mau nhất. Vương gia chúng ta muốn ngẩng đầu trở lại, thì chỉ có thể liều một phen, không sợ mất.

Trong cái nhà này, bà nội thì sống thanh đạm, cha nương đều bị ông nội phá sản hành cho sợ hãi, hai chị gái mỗi người có cuộc sống riêng, A Hương thì lúc tỉnh lúc khùng, chẳng trông mong gì.

Chỉ còn ta. Chỉ có ta, đứa dám làm dám chịu, mới có thể liều mạng xoay chuyển vận nhà này.

Cùng lắm… là bị ăn đòn một trận thôi!