Ta Mỗi Ngày Đều Ở Tiệm Đồ Cổ Hóng Tin Nóng - Chương 107

Giang Khê hít hà mùi cháo thơm lừng, bụng cũng réo lên: “Mọi người thường xuyên đến đây ăn lắm à? “

“Đúng vậy, chúng tôi ăn từ nhỏ đến lớn, thấm thoắt cũng mấy chục năm rồi, cứ dăm bữa nửa tháng là lại ghé qua một lần. “ Quán cháo mở cửa từ chín giờ tối cho đến tận bảy giờ sáng hôm sau, giá cả lại phải chăng, đồ ăn chất lượng. Những người làm ca đêm như họ dù là đi làm hay tan ca đều thích ghé vào đây ăn một bát cháo nóng hổi ”

“Nguyên liệu đầy đặn thật, vị cũng ngon nữa. “ Người đàn ông miễn phí quảng cáo giúp quán cháo một câu, rồi cúi đầu ăn sạch sành sanh thố cháo cá lóc của mình. Xong xuôi, anh ta đứng dậy xách túi đồ nghề đi về phía bến tàu, trước khi đi còn thân thiện nói với Giang Khê: “Cô nhất định phải thử đi, vị ngon thật sự đấy. “

Giang Khê mỉm cười thân thiện với anh ta rồi tiến về phía quán cháo. Ông lão chủ quán đang thoăn thoắt thái củ cải đỏ, từng lát củ cải được thái ra vừa mỏng vừa đều tăm tắp, mỗi lát có kích thước y hệt nhau như thể được thước đo qua, trông cực kỳ đẹp mắt.

Làm gì có ông lão nào nhanh nhẹn đến thế? Hơn nữa trông ông còn rất minh mẫn, chẳng có vẻ gì là đau ốm. Cô ngờ vực nhìn sang Hoa Lí đang cúi gằm mặt không dám bước vào, vừa định hỏi thì đã nghe thấy giọng của Chiết Chiêm: “Ông ấy là Vật Linh. “

Là Vật Linh à.

Bảo sao trông ông không giống người bệnh.

Bảo sao mọi người lại nói cháo ngon đến mức như thể đổi người nấu.

Giang Khê một lần nữa đánh giá vị Vật Linh này. Ông lão đang thái hành lá dường như cảm nhận được ánh mắt của cô, bèn ngẩng lên nhìn ra ngoài, nhưng động tác trên tay vẫn không hề dừng lại. Ông lia lịa thái hành, như thể lưỡi d.a.o có mắt, nhanh thoăn thoắt, chỉ trong nháy mắt đã thái đầy một chậu lớn. Từng lát hành đều tăm tắp, tựa như những viên ngọc lục bảo, lấp lánh ánh xanh dịu nhẹ dưới ánh đèn vàng ấm áp.

Vật Linh nhìn Giang Khê, rồi lại nhìn sang Chiết Chiêm và A Tửu đứng bên cạnh, trong mắt thoáng qua một tia kinh ngạc, nhưng ngay sau đó đã khôi phục lại vẻ bình thản và nhìn về phía Hoa Lí đang cúi đầu.

Hoa Lí cúi gằm mặt bước vào, lí nhí mách tội: “Lão Thái, con vốn định trộm chén sứ và khăn lau về, nhưng bị cô ấy bắt được, cô ấy còn mua luôn cả hai thứ đó rồi. “

Vừa nói, Hoa Lí vừa chỉ vào hai chiếc hộp gỗ trong tay Giang Khê, vẻ mặt điệu bộ nói thêm: “Bọn họ dọa con phải dẫn họ về đây, con không đồng ý thì họ không cho con về. Nhưng ông yên tâm, con chưa nói gì hết, họ cũng không biết ông tên là gì đâu. “

Lão Thái nghe xong, đem chỗ hành đã thái xong đặt lên kệ bếp, phủi tay rồi đi ra cửa quán, cách một chiếc bàn gỗ dài nhìn Giang Khê: “Hoa Lí đã gây thêm phiền phức cho các vị rồi. “

Giọng ông có chút khàn đặc, như một cỗ máy cũ kỹ đã lâu không được tra dầu.

Giang Khê nhẹ giọng nói không sao, ánh mắt cô nhìn về phía nồi cháo đang sôi sùng sục trên bếp lò, hơi nóng bốc lên nghi ngút trông vô cùng hấp dẫn, khiến cô bất giác nuốt nước bọt. “Cho tôi một phần cháo cá lóc được không ạ? “

“Giang Giang, em cũng muốn ăn! “ A Tửu vội lên tiếng, sợ cô quên mất mình.

Lão Thái liếc nhìn A Tửu và Chiết Chiêm, giọng vẫn khàn khàn: “Mời ra ngoài ngồi chờ một lát. “

Giang Khê “vâng “ một tiếng rồi lấy điện thoại ra thanh toán tiền ba phần cháo.

Nghe tiếng “ting ting “ báo đã nhận được tiền, Lão Thái ngẩng lên nhìn Giang Khê thêm một lát, sau đó xoay người vào trong bếp bắt đầu nấu cháo.

Giang Khê cùng Chiết Chiêm và A Tửu tìm một bàn trống trong góc ngồi xuống. Sau khi yên vị, cô nhìn về phía quán cháo nghi ngút khói. Dưới ánh đèn vàng ấm áp, bóng lưng Lão Thái cần mẫn qua lại, chiếc muôi trong tay ông khuấy đều trong nồi đất, chỉ khoảng hai phút sau, nồi cháo đã bắt đầu sôi ùng ục.

Theo tiếng sôi lục bục ngày càng lớn, hơi nước bốc lên từ nồi cháo cũng ngày một dày đặc, dần dần che khuất khuôn mặt của Lão Thái. Nhưng xuyên qua lớp sương mù ấy, Giang Khê vẫn có thể thấy được vẻ mặt nghiêm túc của ông, trân trọng như đang thực hiện một nghi lễ.

Rõ ràng chỉ là nấu cháo mà thôi.

Có lẽ chính vì sự nghiêm túc này mà cháo làm ra mới ngon đến vậy, mới có nhiều khách quen tìm đến thế.

Giang Khê ngắm nhìn dáng vẻ chuyên tâm nấu cháo của ông, nhìn mặt bàn tuy cũ kỹ nhưng được lau chùi sạch sẽ, cảm thấy nơi này đậm đặc hơi thở đời thường, và vị Vật Linh này cũng mang đậm khói lửa nhân gian.

Vài phút sau, hai phần cháo cá lóc và một phần cháo lòng được bưng ra trên một chiếc khay gỗ, kèm theo ba bộ chén đũa. Lão Thái nói với giọng bình thản: “Mời mọi người dùng bữa. “

“Vâng ạ. “ Giang Khê cầm thìa múc một ít cháo cá lóc, nhẹ nhàng thổi cho nguội bớt rồi mới đưa vào miệng. Vị cháo lúc đầu rất thanh đạm, nhưng khi nhấm nháp kỹ lại có thể cảm nhận được vị ngọt thanh của cá, chút cay nồng của gừng và hương thơm tươi mát của hành lá.

Vị ngọt của thịt cá tươi thấm đẫm trong từng hạt cháo sánh mịn, thơm ngon và mượt mà. Đương nhiên, những lát cá cũng rất tươi, chỉ cần chạm nhẹ vào là tan ngay trong miệng. Điều khiến người ta bất ngờ hơn cả là bên trong không hề có một mẩu xương cá nào, hẳn là đã được tỉ mỉ lọc bỏ.

“Ngon quá! “ A Tửu húp một miếng cháo cá lóc, lại nếm thử một miếng cháo lòng. Lòng heo được nấu vừa tới, tươi ngon giòn sần sật, cắn nhẹ là đã nát. “Giang Giang, cả hai loại đều ngon tuyệt! “

“Đúng là không tồi. “ Giang Khê cúi đầu tiếp tục ăn cháo. Gió sông từ bến tàu thổi qua con hẻm, xua đi hơi nóng, khiến người ăn cháo cũng không cảm thấy quá oi bức.

Cứ thế thong thả ăn, húp xong thố cháo nhỏ, bụng cũng đã no căng, có chút tức nhẹ nhưng không đáng kể. Giang Khê lười biếng dựa vào ghế, khoan khoái đón từng cơn gió sông mát rượi.

Giây phút này, cô chẳng muốn làm gì, cũng chẳng muốn nghĩ gì, chỉ muốn yên tĩnh ngồi đây, lặng lẽ ngắm nhìn không khí đời thường của quán cháo. Cô cảm thấy đời người, suy cho cùng, cũng chỉ cần có thế: được ăn ngon, ăn no, không cần phải phiền lòng vì những chuyện khác, đơn giản mà hạnh phúc biết bao.

Chiết Chiêm cũng yên lặng ngồi đó, cơn bực dọc trong lòng vì mất đi ký ức cũng vơi đi phần nào. Anh lặng ngắm những thực khách đến rồi đi, dường như ai cũng mang vẻ ngạc nhiên khi nếm thử miếng đầu tiên, và nét mặt thỏa mãn khi ăn xong.

Giang Khê quan sát một lúc, cũng thấy vậy. Cô chống cằm nhìn một vị khách nồng nặc mùi rượu vừa đến ăn cháo: “Mọi người đều cố tình đến đây để ăn ạ? “

“Đúng vậy, vừa hay đi ngang qua đây nên ghé vào ăn một bát. “ Vị khách này mới từ một bữa nhậu trở về, khắp người toàn mùi rượu, dạ dày cũng đang khó chịu. “Cứ mỗi lần bao tử không ổn là tôi lại thích đến đây ăn một thố nhỏ, vừa ấm bụng lại dễ chịu, còn có thể giã rượu, giải sầu, lát nữa về nhà đỡ ám mùi lên người vợ. “

“Ừm, húp một bát cháo nóng hổi là điều hạnh phúc nhất sau khi tan làm. Sự mệt mỏi sau hơn chục tiếng đồng hồ làm việc như tan biến hết, cảm giác như vừa được uống thuốc bổ vậy. “ Một người đàn ông khác ngoài năm mươi tuổi, vừa tan ca ở bến tàu về, vừa ăn cháo vừa say sưa tấm tắc khen ngon, “Tâm trạng còn sướng hơn cả được uống rượu Mao Đài. “

“Cũng may là quán cháo này ngoài mấy ngày Tết ra, còn lại ngày nào cũng bất kể mưa gió đều mở cửa, nếu không thì giờ này chúng ta đã chẳng có chỗ mà lót dạ bữa khuya vừa ngon vừa rẻ thế này rồi.

Lần lượt có thêm vài người vừa tan ca đêm ghé vào, vừa húp cháo xì xụp vừa rôm rả tán gẫu chuyện công việc. Ai nấy đều ăn một cách ngon lành, vẻ mặt thỏa mãn như thể vừa tìm thấy niềm hạnh phúc lớn lao nhất trên đời.

Trò chuyện chán chê, ăn uống no nê, có người còn gói thêm một thố mang về cho người nhà ăn sáng. Những ai ở gần thì sáng sớm hôm sau lại ghé qua, dù sao thì cứ trước bảy giờ là vẫn còn cháo nóng để ăn.

Giang Khê kiên nhẫn ngồi đợi, mãi đến khoảng hai giờ sáng, khi quán đã vãn khách, cô mới nhìn về phía ông Thái đang rảnh tay, cất lời hỏi: “Ông không tò mò tôi là ai sao?”

“Không tò mò ” Ông Thái chẳng buồn ngẩng đầu lên, đáp gọn lỏn. Những người có thể nhìn thấy Vật Linh, tám chín phần mười đều có liên quan đến tiệm đồ cổ trong truyền thuyết kia.

Giang Khê không ngờ ông Thái lại lạnh nhạt đến vậy, xem ra đây cũng là một Vật Linh từng trải. Cô mỉm cười: “Quán của hai ông mở được bao nhiêu năm rồi?”

“Tròn năm mươi năm ” Ông Thái vừa nói vừa dọn dẹp bát đũa trên bàn, cẩn thận lau chùi từng chiếc thố đất đến sáng bóng như mới.

Giang Khê đứng dậy, đi ra cửa quán: “Bấy lâu nay chỉ bán cháo thôi ạ?”

Ông Thái đang cúi đầu lau con d.a.o phay, ừ một tiếng: “Một mình ông ấy không quán xuyến nổi nhiều thứ, chỉ nấu được hai loại cháo thôi ”

"