Ta Ở Liêu Trai Tu Công Đức - Chương 31: Xưởng Giấy

Khâu Nương rất nhanh đã chèo thuyền đến hạ nguồn giữa sông.

Tống Ngọc Thiện theo lời dặn của bà bà, rải tro cốt ở đây, để sông Phù Thủy cuốn đi.

Trên bản đồ Thanh Châu, sông Phù Thủy cuối cùng sẽ đổ vào Đại Giang. Quận thành Lâm Giang nằm ở nơi sông Phù Thủy và Đại Giang giao nhau.

Như vậy, bà bà cũng xem như có thể theo dòng nước đi trước nàng một bước, trở về quê hương rồi.

Rải xong tro cốt, Tống Ngọc Thiện trên thuyền nhìn xa xăm về phía Nam một lúc lâu, sau đó mới bảo Khâu Nương quay về.

Rồi sẽ có một ngày, nàng cũng sẽ đến quận thành.

Đến bến đò, Tống Ngọc Thiện trả một lạng bạc như đã hẹn. Nàng còn hỏi Khâu Nương: "Ta thấy cô đan giỏ cá rất tinh xảo, chắc hẳn kỹ thuật đánh bắt cá cũng không tệ. Sau này nhà ta muốn ăn cá, có thể đến tìm cô mua không?"

Khâu Nương hiểu đây là muốn chiếu cố công việc làm ăn của nàng, có điều lần này lại khác trước, nàng không từ chối, ngược lại rất vui mừng: "Muốn ăn cá thì cứ đến bến đò tìm ta nói trước một ngày là được. Ta sẽ đưa cá tươi tận cửa, cam đoan thịt mới, mỡ dày."

Tiếc là hôm nay Khâu Nương không đánh bắt cá, nếu không nhất định sẽ tặng cho nàng hai con để nếm thử.

Tống Ngọc Thiện từ biệt Khâu Nương, cùng Kim Đại trở về thành, định đến Phúc Mãn Trai dùng bữa trưa.

Giữa đường lại gặp Dương phu tử đang trên đường về nhà ở ngoại ô phía Nam.

Dương Hiên thấy Tống Ngọc Thiện, trên mặt liền lộ rõ vẻ mừng rỡ: "Tống tiểu thư, xin hỏi hiệu sách khi nào mở cửa? Ta đang rất muốn tìm thêm ít thi thư."

Hiệu sách đã đóng cửa hơn một tháng rồi, đối mặt với ánh mắt mong chờ của Dương phu tử, Tống Ngọc Thiện chỉ biết sờ mũi, khẽ đáp: "Ngày mai nhất định sẽ mở."

Dương Hiên được lời xác nhận, giống như trút được gánh nặng, vội nói sẽ đem tin này báo cho bằng hữu cùng học trò trong thôn, để mọi người cùng yên lòng.

Nhìn bước chân của Dương phu tử nhẹ nhàng hơn trước rất nhiều, Tống Ngọc Thiện khi đóng hiệu sách dứt khoát bao nhiêu, giờ lại chột dạ bấy nhiêu.

Vốn không định tìm người thay nàng trông coi hiệu sách, giờ lại bắt đầu do dự.

Nếu thật tìm được người đáng tin làm tiểu nhị, nàng cũng có thể bớt được nhiều thời gian, chuyên tâm tu hành, mà cũng không làm lỡ việc kinh doanh của hiệu sách.

Dù số tiền tiết kiệm trong nhà đủ để nàng sống sung túc cả đời, nhưng nếu còn muốn làm đại sự, thì công việc kinh doanh cũng không thể bỏ bê quá nhiều.

Có điều nhất thời cũng chưa tìm được người thích hợp, nàng quay sang hỏi Kim Đại: "Kim thúc, dưới tay thúc có ai phù hợp làm tiểu nhị ở hiệu sách không?"

Kim Đại lắc đầu: "Phúc Mãn Trai ngoài người trông coi sổ sách và ta ra, không mấy ai biết chữ, chỉ sợ khó đảm đương việc trong hiệu sách."

Ngoài Kim Đại, Tống Ngọc Thiện cũng không biết tìm ai để giới thiệu nữa.

Nàng từ nhỏ đã theo phụ thân quản lý sản nghiệp, quen biết nhiều người, nhưng người thực sự hiểu rõ lại chẳng mấy ai.

Người có thể tín nhiệm, đều đã sớm được trọng dụng. Trước kia chưa từng nghĩ đến chuyện chọn tiểu nhị cho hiệu sách, một phần cũng là vì không có người thích hợp.

Nàng dùng người luôn rất thận trọng, hiệu sách lại nối liền với Tống phủ, càng phải cẩn thận hơn nữa.

Tuy Kim Thúc đã nói Phúc Mãn Trai hiện không có ai thích hợp, nhưng sau khi ăn trưa tại đó, nàng vẫn quan sát kỹ lưỡng, quả thật là không có ai biết chữ.

Để Kim thúc ở lại Phúc Mãn Trai trông nom việc làm ăn, nàng lại một mình đi đến phía bắc huyện. Nơi ấy là nơi Tống gia chế tác giấy và khắc bản in, cũng là nơi xuất bản toàn bộ sách trong tiệm.

Phía bắc huyện có không ít xưởng lớn nhỏ, trong đó xưởng của Tống gia là rộng rãi nhất, quy mô cũng khí phái nhất.

Toàn bộ xưởng chỉ có mười tám người trực tiếp tham gia vào công việc sản xuất, sản lượng tuy không nhiều, nhưng vừa đủ để cung ứng cho hiệu sách. Tuy nhân thủ ít, nhưng diện tích xưởng lại còn lớn hơn cả Tống phủ.

Trong đó khu chế tác giấy và khắc in chiếm phân nửa diện tích, phần còn lại đều là khu sinh hoạt của thợ thủ công.

Lúc trước đưa gia nhân vào xưởng, Tống Ngọc Thiện từng đích thân tham gia vào công việc cải tạo. Nàng dựa theo ký ức kiếp trước, tham khảo cách vận hành của dây chuyền sản xuất hiện đại, mà cải biến lại quy trình sản xuất giấy và in ấn sách, nhờ đó nâng cao đáng kể hiệu suất sản xuất và giảm chi phí.

Khu sinh hoạt của thợ thủ công nàng càng bỏ nhiều công sức hơn, thiết kế thành một khu dân cư khép kín bên trong xưởng, toàn bộ là nhà ngói gạch xanh.

Con cháu thợ thủ công, nếu học hành ưu tú, đều có thể được xưởng trợ cấp, đưa tới học đường đọc sách.

Những phúc lợi tương tự như vậy còn rất nhiều.

Cũng chính vì có những chế độ phúc lợi độc đáo này, cộng thêm việc đa số thợ thủ công trong xưởng đều là gia nhân đã được Tống gia phóng thích thân phận, kết hợp với quy trình sản xuất kiểu dây chuyền, nên độ trung thành của thợ thủ công trong xưởng mới cao như vậy.

Mấy năm nay, chẳng phải không có kẻ dòm ngó sinh ý giấy mực mà hiệu sách và xưởng Tống gia độc quyền, từng mưu đồ đào người từ trong xưởng, nhưng chưa từng một lần thành công.

Đương nhiên, cũng do huyện Phù Thủy vốn chỉ là một nơi nhỏ, ít tranh đấu.

Trong huyện những người có năng lực cũng chỉ có bấy nhiêu, giữa họ cũng có qua có lại. Nếu làm chuyện xấu mà thành công thì thôi, nhưng nếu không thành, những nhà khác ắt sẽ đề phòng, sinh ý vốn có cũng khó tiếp tục.

Tống Ngọc Thiện đến đây là để xem liệu có thể chọn được người phù hợp ở xưởng hay không.

Chỉ tiếc, phúc lợi đưa con cháu thợ thủ công trong xưởng đến học đường đọc sách, mới thực hiện được năm năm. Hiện giờ, tiểu bối đã đi học sợ còn chưa tốt nghiệp học đường đâu, không tiện gọi bọn họ đến hiệu sách làm việc, e sẽ chậm trễ tiền đồ của họ.

Vì vậy hôm nay đến, nàng cũng không ôm nhiều hy vọng.

Mã lão bá coi giữ cửa xưởng, thấy nàng từ xa, lập tức sai đứa cháu gái nhỏ đang chơi bên cạnh đi đến xưởng làm giấy báo tin cho Tống quản sự, còn mình thì nhanh nhẹn mở cửa ra đón: "Tiểu thư!"

Mã lão bá làm nghề giữ cửa đã cả đời, thuở trước ở Tống phủ, sau ở xưởng Tống gia. Người đầu tiên ông ta cảm kích là Tống lão gia, người thứ hai chính là Tống tiểu thư.

Tống Ngọc Thiện hàn huyên vài câu với Mã lão bá, sau đó dưới ánh mắt cung kính của ông ấy, đi vào trong xưởng.

Vừa tới ngoài xưởng làm giấy thì gặp Tống Khánh đang đi ra cùng với cháu gái nhỏ của Mã lão bá.

"Khánh thúc!" Tống Ngọc Thiện hành lễ vãn bối, nét mặt tươi cười.

Tống Khánh vội nghiêng người né tránh: “Tiểu thư đừng khiến lão nô hổ thẹn.”

Khánh thúc vốn là quản gia Tống phủ, là trợ thủ đắc lực của phụ thân, đặc biệt được ban cho phép dùng họ Tống của gia chủ.

Giờ đã thoát nô tịch, làm quản sự trong xưởng, nhưng vẫn tận tâm tận lực lo việc Tống gia, chưa từng vượt phận, càng chưa hề tự cao, vẫn xem mình là người nhà họ Tống.

Chỉ là có chút quá câu nệ lễ nghi, vẫn coi mình là nô bộc của Tống gia.

Sau khi phụ thân qua đời, Khánh thúc từng đích thân đến phủ viếng, thái độ đối với nàng cũng chưa từng thay đổi.

Tống Ngọc Thiện bấy lâu nay yên tâm về phía xưởng như vậy, chính là vì có Khánh thúc ở đó.

Nếu nói Kim thúc là mối quan hệ do Tống Ngọc Thiện tự mình gây dựng, thì Khánh thúc chính là trợ thủ mà phụ thân để lại cho nàng.

Khánh thúc không chịu nhận lễ của nàng cũng không phải lần đầu, nhưng Tống Ngọc Thiện vẫn giữ sự kính trọng của một vãn bối đối với ông ấy.

Khánh thúc có tránh hay không, nàng vẫn sẽ hành lễ.

"Tiểu thư hôm nay đến, lão nô có thể giúp được gì không?" Khánh thúc hỏi nàng.

Đều là những người nhìn nàng trưởng thành từ nhỏ, Tống Ngọc Thiện cũng chẳng giấu gì, liền nói thẳng.

Tống Khánh nghe nàng muốn tìm tiểu nhị cho hiệu sách, nỗi lo lắng trong lòng cuối cùng cũng vơi đi phần nào.

Chuyện hiệu sách từ dạo mở cửa nửa ngày rồi đóng cửa hơn tháng, ông ấy đã sớm nghe nói. Người trong xưởng cũng có nhiều nghi vấn, dù sao việc kinh doanh của hiệu sách cũng ảnh hưởng tới sinh kế xưởng giấy, mà bọn họ lại nương nhờ xưởng để mưu sinh.