Ta Thề, Từ Nay Về Sau Không Bao Giờ Hành Y Cứu Người! - Chương 100: Tình Bạn

Nếu tin tức không sai, hai ngày nữa Thái t.ử sẽ đăng cơ trở thành tân đế. Lễ đăng cơ lần này quả thật vô cùng gấp gáp. Theo lý, tiên hoàng băng hà, Thái t.ử cần phải để tang ba ngày. Nhưng tình hình khẩn cấp, các đại thần đồng loạt dâng tấu thỉnh tân đế sớm đăng cơ để kịp thời điều binh trấn áp loạn đảng, giải cứu muôn dân.

Vì thế, Thái t.ử thuận theo ý các đại thần, cho Khâm thiên giám chọn ra ngày lành gần nhất để tổ chức lễ đăng cơ, mọi thứ đều đơn giản hóa.

Tại thôn Tô gia, một ngôi nhà nhỏ ở nơi hẻo lánh. Sân không lớn nhưng sạch sẽ tươm tất, tuyết trong sân đã được quét sạch, lộ ra mặt đường lát đá cùng những kẽ tuyết còn sót lại. Gió bắc thổi qua, cành cây khô đung đưa, cảnh sắc đậm chất mùa đông.

Mùa đông không có việc gì làm, Tô Liên Y và Vân Phi Tuân ở trong phòng khách nhà mình. Nắng ấm mùa đông rọi xuyên qua cửa sổ dán giấy, dù ánh sáng không nhiều nhưng vẫn khiến cả căn phòng trở nên ấm áp.

Trên bàn đặt một tấm thớt gỗ lớn bằng phẳng, bên trên có hai chậu, một bên là chậu bột mì đã nhào sẵn, một bên là bát bột khô. Đúng vậy, hai người đang làm bánh bao (sủi cảo).

Vân Phi Tuân nào có biết làm mấy việc tỉ mỉ như vậy? Nhưng bị Tô Liên Y ép dạy cán vỏ bánh, lúc thì vì dùng sức quá mạnh làm rách cả miếng vỏ, lúc thì vì quá nhẹ mà phải cán mấy chục lần. Sau mấy canh giờ luyện tập, cuối cùng cũng cán ra được vài miếng coi như tạm ổn.

Tô Liên Y mỉm cười vui vẻ vừa gói bánh, chuyện ăn uống chỉ là phụ, vui đùa mới là chính. Cả hai người đều tận hưởng khoảng thời gian yên bình, hạnh phúc này.

Sau tràng cười đùa, hai gương mặt lấm lem bột mì bắt đầu “vào việc”, nếu không làm ra sủi cảo thì tối nay biết ăn gì?

Tô Liên Y bắt đầu chuyên tâm gói bánh, Vân Phi Tuân thì cán vỏ, không cần nói nhiều nhưng giữa họ lại có sự ăn ý tự nhiên và hài hòa.

Vân Phi Tuân như có điều suy nghĩ, im lặng một lúc rồi nhìn sang Tô Liên Y: “Có một chuyện muốn thương lượng với nàng.”

“Chuyện gì?” Tô Liên Y đáp nhẹ nhàng.

“Mấy hôm tới ta có thể phải vào kinh một chuyến, công chúa đành nhờ nàng chăm sóc.”

Tim Tô Liên Y như chùng xuống, bầu không khí vui vẻ lúc nãy lập tức tan biến không còn dấu vết. Tay nàng khẽ run, phần nhân đầy ắp trong vỏ bánh chưa kịp gói rơi xuống bàn.

“Sao vậy?” Tô Phi Tuân nhận ra nàng có điều khác lạ, liền lo lắng hỏi.

“Không sao.” Tô Liên Y hờ hững đáp, lại cầm đũa lên gắp nhân, cúi đầu tiếp tục gói bánh.

Vân Phi Tuân cảm nhận rõ ràng tâm trạng của Tô Liên Y tụt dốc không phanh, nhưng lại không biết nguyên nhân vì đâu. Hắn nào thể đoán được nỗi lòng của nàng?

Lúc này trong lòng Tô Liên Y nặng trĩu, chẳng lẽ cuộc sống bình yên an ổn này sắp kết thúc rồi sao? Tương lai sẽ ra sao? Vân Phi Tuân quay lại kinh thành, e rằng sẽ như cá gặp nước? Thái t.ử đăng cơ làm vua, chắc chắn sẽ trọng dụng huynh đệ Vân gia? Dung mạo của Vân Phi Tuân giờ gần như đã hoàn toàn hồi phục, tuấn tú khôi ngô, chẳng lẽ sẽ bị ong bướm vây quanh? Cha mẹ hắn liệu có đồng ý để nhi t.ử chỉ cưới một người vợ? Huống chi, thân phận của nàng ở nước Loan này chẳng là gì cả, đến cả một thương nhân thành công cũng không phải.

Tô Liên Y càng nghĩ càng thấy bức bối, đột nhiên cảm thấy căn phòng thật quá kín, nàng đặt chiếc bánh đang gói xuống, mở cửa sổ, để gió bắc ùa vào. Dù gió lướt qua mặt mang theo cái lạnh đau buốt, nhưng lại khiến nàng dần tỉnh táo trở lại.

Đôi mắt đang nhắm c.h.ặ.t dần dần mở ra, sự bất lực và sầu muộn khi nãy tan biến, thay vào đó là vẻ bình thản và trầm tĩnh vốn có.

"Ai có được ta là may mắn, mất ta là số mệnh." Nghĩ thông rồi, lòng liền nhẹ nhõm. Càng kỳ vọng nhiều thì càng thất vọng sâu. Tình yêu thật cao quý, nhưng một cuộc đời không có tình yêu cũng vẫn là một cuộc đời. Con người sống không thể chỉ theo đuổi một mục tiêu duy nhất. Nếu có thể cùng nhau vượt qua mọi khó khăn, nàng nhất định sẽ sống c.h.ế.t bên Vân Phi Tuân, đầu bạc răng long. Nhưng nếu không thể cùng bước tiếp, vậy thì coi như hữu duyên vô phận.

Vân Phi Tuân thấy vẻ mặt nàng lại trở về dáng vẻ thản nhiên quen thuộc, dáng vẻ có vẻ ôn hòa nhưng thực ra lại giữ khoảng cách với người khác, giống như bức tường thành nơi trái tim từng mất bao công sức phá bỏ, giờ lại được xây lên, trong lòng liền cảm thấy bất ổn.

Hắn lập tức vứt luôn cây cán bột, lao tới ôm nàng c.h.ặ.t vào lòng, không nói hai lời: “Liên Y, ta biết nàng đang lo lắng điều gì, nhưng nàng nhất định phải tin ta, bất luận thế nào, ta cũng sẽ ở bên nàng.”

Tô Liên Y sững người, không ngờ Phi Tuân lại có thể nhìn thấu suy nghĩ của nàng qua từng hành động nhỏ, trái tim lại mềm ra, bức tường vừa dựng lên kia bắt đầu tan chảy. Nàng khẽ gật đầu: “Ừm, ta tin ngươi.” Chẳng lẽ… đây chính là cái gọi là tâm linh tương thông?

Vân Phi Tuân toát mồ hôi lạnh, lưng ướt đẫm: “Liên Y, nàng đừng dọa ta, nếu ta mà c.h.ế.t thì nàng sẽ không còn phu quân nữa đâu.”

Tô Liên Y bật cười khúc khích, ngẩng đầu nhìn hắn, nửa đùa nửa thật: “Nếu ngươi vì ta mà c.h.ế.t, ta sẽ thủ tiết cả đời vì ngươi.”

Vân Phi Tuân lại lắc đầu, vẻ mặt nghiêm túc: “Không được, Liên Y, nàng hứa với ta, nếu một ngày ta c.h.ế.t đi, nàng tuyệt đối không được thủ tiết cả đời. Nếu gặp được người thật lòng muốn chăm sóc nàng, nàng phải mở lòng đón nhận hắn. Chỉ như vậy, ta ở dưới suối vàng mới có thể yên lòng.”

Tô Liên Y kinh ngạc. Đừng nói là người cổ đại, ngay cả người hiện đại nghĩ đến việc người yêu mình sẽ tái giá trong tương lai cũng khó mà thoải mái chấp nhận. Tại sao Vân Phi Tuân lại có thể nói ra những lời như vậy một cách thản nhiên đến thế? Chẳng phải người xưa càng coi trọng tiết hạnh và lễ giáo sao?

Vân Phi Tuân nhận ra sự kinh ngạc trong mắt nàng, mỉm cười giải thích: “Bọn ta xuất thân là người trong quân ngũ, không giống người thường. Khi chọn con đường này, đã sớm không nghĩ đến cuộc sống yên ổn. Chiến trường xưa nay luôn là nơi chín phần c.h.ế.t, một phần sống, chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng hy sinh bất cứ lúc nào.”

“Có lẽ vì đã sớm nhìn thấu sinh t.ử, nên lại càng biết trân trọng người thân. Khi còn sống, sẽ quý từng ngày được ở bên người nhà; khi c.h.ế.t rồi, cũng không bận tâm đến chuyện danh tiết, chỉ mong người vợ của mình có thể được người khác che chở, không phải sống cô đơn khốn khó.”

Tô Liên Y lặng người nhìn Vân Phi Tuân, trong lòng dâng lên một nỗi xót xa mãnh liệt. So với những công t.ử con nhà thế gia, thì người lính mới thật sự là nam t.ử hán, ra trận g.i.ế.c địch, bảo vệ giang sơn, đó mới là người đáng được vạn người kính ngưỡng. Vân Phi Tuân à Vân Phi Tuân, làm sao nàng có thể không yêu hắn, không đau lòng vì hắn đây?

“Yên tâm, chỉ cần ngươi không từ bỏ, ta cũng sẽ không từ bỏ.” Tô Liên Y dụi mặt vào n.g.ự.c hắn, mỉm cười nói. Dù sao nàng cũng từng c.h.ế.t một lần, xuyên không đến đây coi như nhặt lại một mạng, bây giờ nàng cũng chẳng còn sợ sống c.h.ế.t nữa. Lễ giáo phong kiến? Chế độ đa thê? Chống lại một lần thì sao chứ?

Vân Phi Tuân vui mừng khôn xiết, ôm nàng càng c.h.ặ.t hơn: “Tốt quá, Liên Y! Nàng yên tâm, ta tuyệt đối không từ bỏ. Ta thề đó!”

Hai người tay đầy bột mì, bởi vì đoạn hội thoại đầy cảm xúc này mà bất giác ôm c.h.ặ.t lấy nhau, tội nghiệp cho y phục… cả hai đều dính đầy bột mì trắng xóa.

Tô Liên Y cảm nhận rõ ràng nhịp tim mạnh mẽ và nhiệt huyết từ Vân Phi Tuân, bản thân nàng cũng bị cảm xúc ấy lây lan, môi khẽ cong lên. Sự bất an khi nãy đã sớm tan biến.

Ngay khi ai đó cúi đầu định thừa cơ xin một nụ hôn, thì lập tức bị đối phương đẩy ra không chút lưu luyến, trở lại chỗ cũ ngồi xuống tiếp tục gói bánh như thể chưa từng xảy ra chuyện gì. Chỉ có điều, nụ cười ngọt ngào nơi khóe môi đã bán đứng lòng nàng.

Vân Phi Tuân tiu nghỉu quay lại cán bột: “Lát nữa nàng mang bánh cho Công chúa điện hạ nhé?”

Nhắc đến Sơ Huỳnh, trong lòng Liên Y lại trùng xuống một chút, nhưng lần này nàng che giấu rất giỏi: “Ừm.”

Trong lòng vẫn ngổn ngang, không biết nên đối mặt với Sơ Huỳnh thế nào cho phải.

Cảm giác đó thật kỳ lạ, là cảm giác bị lừa dối? Hay là một sự xa lạ? Khó nói rõ, không thể gọi tên.

“Nếu nàng thấy không tiện gặp công chúa, lát nữa để ta đưa bánh cho nàng ấy cũng được, tiện thể báo luôn chuyện ta sắp vào kinh.” Vân Phi Tuân nói.

Tô Liên Y vừa gói bánh vừa khẽ gật đầu: “Sao họ không trực tiếp cử người đến đón các người?”

“Vì họ không biết bọn ta đang ở đâu.” Vân Phi Tuân đáp.

Tô Liên Y ngạc nhiên: “Không biết à?”

Tô Phi Tuân gật đầu: “Còn nhớ lần trước ta kể với nàng rằng công chúa và ta lần lượt xuất hiện ở thôn không? Công chúa lấy thân phận một quả phụ mới mất chồng, còn ta thì bị thương nặng nằm hấp hối trên núi, được phụ thân nàng cứu về.”

“Ừ, vậy chẳng phải là kế hoạch đã sắp xếp sẵn sao?” Liên Y ngạc nhiên hỏi lại.

Phi Tuân lắc đầu: “Không phải. Chuyện là thế này: Hôm đó, ta hộ tống công chúa rời khỏi kinh thành, mang theo danh sách mật, giữa đường bị thuộc hạ của các hoàng t.ử khác tấn công. Một là để cướp danh sách, hai là bắt công chúa làm con tin uy h.i.ế.p ca ca ta. Tình hình lúc đó rất nguy cấp, quân địch đông, ta ít người, cuối cùng thua trận. Công chúa cải trang thành dân thường trốn thoát, còn ta thì trọng thương, lăn từ vách núi xuống. Đến khi tỉnh lại thì đã được cha nàng cứu về.”

“Lúc đó ta bị thương quá nặng, không thể đi lại, mà cha nàng lại nhân cơ hội… gả nàng cho ta, ép buộc làm hôn lễ. Sau khi thành thân, ta mới kinh ngạc phát hiện công chúa đã cải trang thành hàng xóm nhà nàng, vậy nên ta quyết định thuận theo tình thế mà ở lại.”

Tô Liên Y lúc này đã hiểu: “Vậy tức là chuyện hai người các ngươi đến ẩn náu ở thôn Tô gia hoàn toàn là ngẫu nhiên chứ không phải sắp đặt. Các người không tiết lộ thông tin, Thái t.ử không biết, các hoàng t.ử khác lại càng không thể biết, đúng vậy không?”

Vân Phi Tuân gật đầu: “Đúng thế. Bên cạnh Thái t.ử chưa chắc đã không có tai mắt. Giấy không gói được lửa. Phương pháp ẩn thân an toàn nhất chính là không để cả Thái t.ử biết.”

Tô Liên Y gật đầu đồng tình: “Ngươi nói đúng.”

Nàng tiếp tục ngẫm lại lời Vân Phi Tuân nói, rồi đột nhiên phì cười, vì bất giác tưởng tượng ra một cảnh tượng thú vị.

“Sao nàng lại cười?” Vân Phi Tuân tò mò hỏi.

Tô Liên Y cười tủm tỉm: “Ngươi và ta trước đây thành thân, có… động phòng không vậy?”

Khuôn mặt Vân Phi Tuân bỗng đỏ bừng: “Không… làm sao có thể?” Chỉ cần nghĩ đến chuyện thành thân trước kia, trong lòng hắn đã có cảm giác như thể đang phản bội Tô Liên Y hiện tại. Cảm giác đó thật kỳ lạ, giống như Tô Liên Y bây giờ và Tô Liên Y khi ấy là hai người hoàn toàn khác, dù rõ ràng nàng chỉ là một người. Sự thay đổi ấy, hắn đều tận mắt chứng kiến.

“Khi ấy nàng từng nói sẽ giữ mình trong sạch vì nhị công t.ử Lý gia. Hơn nữa, cho dù khi đó nàng có đồng ý, thì ta lúc ấy cũng sẽ không đồng ý.” Hắn cố ý nhấn mạnh hai chữ “khi đó”, để phân biệt với hiện tại.

Tô Liên Y khẽ bật cười, lắc đầu: “Vậy hôn lễ của chúng ta được tổ chức thế nào?”

“Cả hai ta đều bị trói.” Vân Phi Tuân đáp, vẫn cho rằng nàng bị mất trí nhớ nên không nhớ chuyện trước kia.

Tô Liên Y có thể tưởng tượng ra cảnh tượng gà bay ch.ó sủa lúc đó, chắc chắn rất náo loạn, cũng thấy thú vị. Nhưng bất giác, nàng lại nghĩ đến Sơ Huỳnh, nụ cười trên môi dần dần cứng lại.

Nhưng vừa đổi góc nhìn, nàng cũng dần dần buông bỏ.

Là một công chúa hoàng thất, nếu thật sự ngây thơ vô tư như biểu hiện bên ngoài, e rằng đã c.h.ế.t từ lâu. Đừng nói là trong cung, chỉ riêng sau t.a.i n.ạ.n kia, nếu không phải Sơ Huỳnh nhanh trí ứng biến, e rằng cũng khó giữ được tính mạng. Có lẽ, nàng ta giấu đi tính cách thật chỉ là để tự bảo vệ, chứ không cố ý lừa gạt ai.

Tô Liên Y cố gắng tự thuyết phục mình, tự thôi miên bản thân, ép mình hiểu cho Sơ Huỳnh… không, phải gọi là công chúa Kim Ngọc mới đúng.

“Một lát nữa, Sơ Huỳnh nhất định sẽ hỏi ngươi xem có nói cho ta biết kế hoạch hay không.” Tô Liên Y vừa gói bánh vừa chậm rãi nói.

Vân Phi Tuân tiếp tục công việc trong tay, chỉ “Ừm” một tiếng, không hiểu tại sao nàng lại nhắc đến chuyện đó.

“Nếu nàng ấy thật sự hỏi, ngươi hãy nói ta hoàn toàn không biết gì cả, ngươi chưa từng kể với ta.” Tô Liên Y nói dứt khoát.

“Tại sao?” Vân Phi Tuân kinh ngạc: “Công chúa và chúng ta cùng một phe, sao phải giấu giếm?”

Tô Liên Y buông bánh trong tay, thở dài: “Nhớ kỹ, không nên hại người, nhưng nhất định phải biết đề phòng người khác. Ngươi từng nói với ta rằng Thái t.ử là người sâu sắc khó lường, mà Sơ Huỳnh ngày thường thế nào, ngươi cũng thấy rồi. Chẳng lẽ ngươi không lo tương lai sẽ bị vạ lây?”

Thỏ c.h.ế.t thì ch.ó bị làm thịt, chuyện như vậy trong lịch sử không ít, không thể không đề phòng.

Vân Phi Tuân nghĩ đến công chúa Kim Ngọc trong ngoài khác nhau, lại nhớ tới vị Thái t.ử ngoài mặt ôn hòa, trong lòng cũng cảm thấy khó xử: “Huynh ta lớn lên cùng thái t.ử, hiểu rõ người ấy lắm.”

Tô Liên Y cười nhạt: “Bọn họ đều là người trong hoàng thất, từ nhỏ đã sống trong nguy hiểm, không giống chúng ta. Họ có thể che giấu rất hoàn hảo. Ngươi chỉ cần nói với Sơ Huỳnh rằng: Ta không biết kế hoạch gì cả, ngươi chưa từng nói với ta. Đây không phải lừa gạt, chỉ là giấu nhẹm, là để tự bảo vệ mình thôi.”

Trong lịch sử Trung Hoa, những hoàng t.ử giỏi ngụy trang có rất nhiều, nổi tiếng nhất là Tùy Dạng Đế. Khi còn là hoàng t.ử thì khiêm nhường học hành, lừa được mọi người, nhưng một khi lên ngôi thì lại trở nên tàn nhẫn bạo ngược.

Vân Phi Tuân gật đầu: “Ta hiểu rồi. Ta sẽ không nói gì cả.”

…

Sau khi gói bánh xong và nấu chín, Tô Liên Y bèn múc đầy một hũ nhỏ, kèm cả nước dùng, để Vân Phi Tuân mang đi.

Trong một tiểu viện cách nhà Tô Liên Y không xa, chính là nơi công chúa Kim Ngọc – Sơ Huỳnh đang tạm thời ở.

Trong phòng có một chiếc lò sưởi nhỏ kiểu nông gia, bên trong đốt đầy than, cháy rực rỡ đỏ hồng, khiến cả căn phòng ấm áp dễ chịu, còn thoang thoảng một mùi hương dịu nhẹ.

Sơ Huỳnh khoác một thân áo trắng ngồi lặng lẽ, tuy bộ y phục trắng ấy có thêu hoa văn chìm màu bạc, người ngoài nhìn không ra ý nghĩa, nhưng thực chất, nàng đang lặng lẽ giữ tang, dùng cách riêng của mình để tưởng niệm phụ hoàng. Người tranh giành là các huynh đệ của nàng, trong mắt mọi người, ai ai cũng chỉ nhìn thấy ngai vàng, mà không thấy người cha đã khuất.

Một đời đế vương, một người cha – khi đã qua đời, thật sự còn được mấy ai tưởng nhớ?

Đứa trẻ đã ngủ say, bàn tay mềm mại của nàng khẽ vỗ nhẹ. Trong đôi mắt cụp xuống, vừa là yêu thương, vừa là đau buồn.

Căn phòng yên tĩnh, tâm trạng của Sơ Huỳnh cũng vô cùng ảm đạm.

Đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa rất lễ phép.

Sự u sầu trong mắt nàng lập tức biến mất không dấu vết, thay vào đó là nét ngây thơ vô hại thường ngày, đôi mắt to long lanh tràn đầy vẻ ngơ ngác, thuần khiết, hoàn toàn khác hẳn dáng vẻ lúc nãy. “Ai vậy?” Giọng nói mềm mại, êm tai như tơ lụa.

“Là ta, Liên Y nhờ ta mang ít bánh tới.” Vân Phi Tuân lên tiếng từ ngoài cửa.

Ánh mắt trong veo của Sơ Huỳnh thoáng hiện vẻ sắc bén, nhưng rồi dịu lại đôi chút: “Vào đi.”

Cửa mở, Vân Phi Tuân bước vào, lập tức đóng cửa lại, đứng yên bên ngưỡng cửa, không tiến thêm bước nào: là để tránh điều tiếng, là phép tắc, và cũng là vì sợ mang hơi lạnh từ người vào, ảnh hưởng đến đứa bé đang ngủ.

Thấy hài nhi đã ngủ say, Vân Phi Tuân mới nhẹ giọng, cung kính lên tiếng: “Công chúa điện hạ …”

Sơ Huỳnh hơi nghiêng đầu, nhưng không ngẩng lên nhìn thẳng: “Gọi ta là ‘đại tẩu’ là được, đều là người trong nhà, không cần khách sáo.” Giọng nói vẫn còn dư âm mềm mại ban nãy, nhưng chủ yếu đã mang theo sự lãnh đạm và uy nghi.

Vân Phi Tuân gật đầu, không chấp nhất chuyện xưng hô nữa: “Thái t.ử điện hạ sẽ đăng cơ sau hai ngày nữa, thần đệ muốn trở về kinh một chuyến, báo cho họ biết vị trí của hai người.”

Nghĩ đến việc huynh trưởng có thêm một đứa trẻ, lòng hắn đầy vui mừng. Có thể tưởng tượng được huynh trưởng hẳn sẽ vô cùng hạnh phúc. Vân Phi Tuân liếc nhìn đứa bé đang say ngủ kia, trong mắt cũng ngập tràn yêu thương.

Tưởng rằng công chúa Kim Ngọc sắp được trở về kinh sẽ tỏ ra vui mừng, nhưng VÂn Phi Tuân lại không nhìn thấy chút cảm xúc nào như vậy trên mặt Sơ Huỳnh. Ngược lại, nàng cứ cúi thấp mắt, như đang chìm trong suy nghĩ sâu xa.

“Đại tẩu, người đang lo lắng điều gì?” Phi Tuân hỏi.

Hàng mi dài của Sơ Huỳnh khẽ run lên, cuối cùng chầm chậm nâng lên như đôi cánh bướm đang xòe rộng. Nàng nhìn thẳng vào Vân Phi Tuân, ánh mắt sắc bén như muốn nhìn xuyên thấu người trước mặt, không để sót một tia nói dối.

“Phi Tuân, ngươi và Liên Y tình cảm hiện giờ thế nào?” nàng hỏi.

Khuôn mặt Phi Tuân lập tức đỏ ửng, ngượng ngùng không biết nên nói sao. Hắn biết, công chúa xưa nay vẫn mong muốn hắn và Tô Liên Y thân thiết hơn.

“Khiến đại tẩu lo lắng rồi… ta với Liên Y… mọi thứ… đều tốt cả.”

Ánh mắt Sơ Huỳnh khẽ nheo lại: “Vậy đã từng viên phòng chưa?”

Khuôn mặt Vân Phi Tuân càng đỏ bừng: “Chưa… chưa từng, tuyệt đối chưa.”

Sơ Huỳnh không rõ nên vui hay nên lo. Suy nghĩ một lát, trong mắt càng thêm nghiêm nghị:

“Vậy… ngươi đã nói cho nàng ấy biết kế hoạch của chúng ta chưa?”

Vân Phi Tuân nhớ lại lời dặn của Tô Liên Y, liền không để lộ biểu cảm gì mà đáp: “Chưa từng nói.”

Sơ Huỳnh chậm rãi gật đầu, như trút được gánh nặng: “Vậy thì tốt. Tuy tình thế bây giờ đã tạm ổn, nhưng vẫn còn nhiều nguy cơ. Đường xa vạn dặm, ngươi phải hết sức cẩn thận.”

Vân Phi Tuân gật đầu đồng ý, rồi đưa chiếc hũ sành trên tay ra: “Đây là bánh vừa rồi ta và Liên Y cùng gói, mang đến cho đại tẩu. Liên Y dặn phải ăn khi còn nóng.”

Sự sắc lạnh trong ánh mắt của Sơ Huỳnh vơi bớt đi phần nào, hàng mi dài khẽ run rẩy, nàng vươn đôi tay mảnh mai ra, hai tay đón lấy hũ bánh đậy nắp, rồi ôm c.h.ặ.t vào lòng. So với chiếc hũ ấy, thân thể nàng trông thật gầy yếu, nhỏ bé, tựa như không nơi nương tựa.

Vân Phi Tuân dường như muốn nói điều gì, nhưng cuối cùng vẫn không cất lời. Thấy Sơ Huỳnh không có ý muốn nói thêm, hắn liền lặng lẽ lui ra ngoài.

Sau khi trở về, Vân Phi Tuân cùng Tô Liên Y ăn bánh xong liền thu xếp hành lý lên đường, ngày đêm không nghỉ, chỉ mong có thể sớm đến được kinh thành. Trước khi đi, hắn để lại danh sách mật cho Tô Liên Y.

…

Đêm xuống.

Tô Liên Y ngồi thẫn thờ trong phòng, đây là lần đầu tiên nàng ở lại căn nhà này một mình. Nàng đã quen với việc có Vân Phi Tuân bên cạnh, giờ hắn đột nhiên rời đi, một cảm giác kỳ lạ bắt đầu âm ỉ trong tim nàng. Theo thời gian, cảm giác ấy dần lan rộng, mỗi lúc một rõ ràng, một sâu đậm hơn, đó là nỗi nhớ nhung.

Tô Liên Y đẩy cửa phòng của Vân Phi Tuân ra. Trong phòng không thắp đèn, cũng không đốt lò sưởi, vừa tối vừa lạnh, nhưng mùi hương quen thuộc vẫn còn, khiến nàng không nỡ rời đi.

Nàng thở dài, khẽ lắc đầu cười khổ. Cuối cùng thì, nàng cũng đã thất thủ rồi.

Bên ngoài đột nhiên nổi gió lớn. Ban ngày vẫn còn nắng ấm rạng rỡ, thế mà từ chạng vạng tối trời đã âm u dần. Tô Liên Y bước ra phòng khách, nhẹ đẩy cửa sổ ra một chút, liền sững sờ kinh ngạc. Không biết từ bao giờ, trời đã bắt đầu đổ tuyết lớn, từng bông tuyết to như lông ngỗng rơi dày đặc.

Gió lớn, tuyết dày, trong lòng Tô Liên Y vô cùng lo lắng, sợ Vân Phi Tuân chịu khổ trên đường. Nàng đi qua đi lại trong phòng, bồn chồn không yên, nhưng lại chẳng có cách nào.

Dù lo đến đâu thì cũng vô ích. Tính toán thời gian, có lẽ giờ Vân Phi Tuân đã lên đường rồi. May thay, nàng đã chất đầy chăn và lương khô trong chiếc xe lừa nhỏ.

Lại qua thêm một canh giờ, Tô Liên Y cảm thấy vô cùng buồn chán. Thời cổ đại không có tivi, cũng chẳng có máy tính hay Internet, đêm hôm khuya khoắt thế này thật sự chẳng có hoạt động giải trí nào. Ngày thường thì không thấy gì, thỉnh thoảng có thể trò chuyện với Vân Phi Tuân đôi câu, hoặc đ.á.n.h ván cờ, dù chẳng có chuyện gì làm, chỉ cần cả hai cùng ở nhà, lặng lẽ bên nhau cũng thấy đủ.

Nghĩ tới nghĩ lui, thôi thì ngủ vậy. Ngủ dậy rồi ngày mai tiếp tục... buồn chán.

Rửa mặt xong, nàng lại bỏ thêm ít than vào lò sưởi nhỏ trong phòng, trải chiếc chăn bông mới mềm mịn lên giường, chuẩn bị đi ngủ. Nhưng tiếng gió rít như ma khóc quỷ gào bên ngoài lại khiến nàng có chút lo lắng. Nhiệt độ trong phòng tụt xuống rất nhanh, dù đã đốt thêm lò, nhưng vẫn không được ấm áp như mấy hôm trước.

Tô Liên Y bỗng nhiên chợt nhận ra một chuyện, nhà nàng được xây theo kiểu hiện đại, phía nam là phòng khách lớn, phía bắc là nhà kho, mái nhà phía trên còn có lớp trần giả đơn giản. Dù mùa hè có thể hơi nóng, nhưng mùa đông lại cực kỳ ấm áp.

Nhưng nhà của Sơ Huỳnh thì không như vậy, đó là kiểu nhà nông thôn bình thường ở trung bộ nước Loan, thẳng tuốt từ nam sang bắc, trên đầu là mái lợp để lộ xà gỗ, loại phòng lớn nhưng kín gió kém, sưởi ấm rất tốn sức. Gặp hôm không có gió thì còn chịu được, nhưng nếu có gió lớn, thì đốt lò cũng chẳng khác gì không đốt.

Nghĩ tới đây, Tô Liên Y lập tức bật dậy khỏi giường, khoác thêm áo vào, rồi lao vội ra ngoài.

Bên ngoài, gió gào thét, tuyết lớn như lông ngỗng quất vào mặt khiến nàng không mở nổi mắt. Nàng ôm c.h.ặ.t lấy áo bông trên người, từng bước khó nhọc tiến về phía nhà của Sơ Huỳnh.

…

Tại nhà Sơ Huỳnh.

Sơ Huỳnh vẫn luôn nghĩ mình đã rất kiên cường, rằng mình có thể tự nấu ăn, tự giặt giũ, tự làm việc nhà, tự nuôi con. Nhưng khoảnh khắc này, đối mặt với gió lớn điên cuồng và bạo liệt, nàng lại chỉ biết run rẩy co ro, không thể làm gì khác.

Đứa trẻ trong lòng khóc không ngừng, nàng ôm c.h.ặ.t lấy con vào lòng. Than trong lò sưởi vẫn cháy đỏ rực, nhưng luồng nhiệt yếu ớt vừa mới tỏa ra đã lập tức bị cơn gió lạnh táp tới cuốn sạch.

Đứa trẻ càng khóc dữ dội, còn Sơ Huỳnh cũng muốn khóc, nhưng lại không biết mình khóc cho ai xem. Nàng vốn nên có một cuộc sống sung sướng, vốn nên được kẻ hầu người hạ, vốn nên được cha yêu mẹ thương. Nhưng phụ hoàng đã băng hà, hoàng hậu và các huynh trưởng chỉ mải giành ngôi, ngay cả phu quân cũng như thế. Cuối cùng nàng chỉ có thể ôm con, sống thấp thỏm lo âu trong căn nhà nông thôn nhỏ bé này.

Gió vẫn gào rú như dã quỷ tru tréo. Cơn gió này, là cơn lớn nhất trong đời nàng từng thấy. Nó phớt lờ tường gạch, phớt lờ cửa sổ, gào thét lao thẳng vào phòng. Giấy dán cửa sổ kêu phần phật, nàng chỉ biết âm thầm cầu nguyện: đừng rách, đừng rách. Trên mái nhà vang lên những tiếng "cộc cộc" như bị đập vỡ, nàng nghi ngờ ngói đã bị gió cuốn tung, thậm chí không dám chắc mái nhà có thể trụ được đến sáng mai.

Đúng lúc ấy, bên ngoài truyền tới tiếng đứa trẻ khóc bị át đi bởi một giọng gọi khẩn thiết: “Sơ Huỳnh, mở cửa đi! Là ta, Tô Liên Y đây!”

Từ trong vực sâu tuyệt vọng, giọng nói ấy như một tia sáng rọi tới. Lòng nàng chấn động. Nước mắt đã kìm nén từ lâu cuối cùng cũng tuôn trào. Giây phút ấy, trong mắt nàng, Tô Liên Y chẳng khác nào tiên nữ giáng trần do trời cao phái xuống để cứu nàng.

Nàng lập tức chạy ra, kéo cửa. Bên ngoài là Tô Liên Y, đầu tóc, lông mi, cả lông mày đều phủ đầy tuyết trắng, đôi môi lạnh đến tím tái. “Sơ Huỳnh, không sao chứ?” Nàng vừa hỏi vừa vội bước vào, lập tức quay lại đóng cửa lại để cản gió.

Sơ Huỳnh không nói nên lời. Mũi cay xè, lòng tràn đầy tủi thân, nhưng chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Nhìn thấy nàng c.ắ.n môi lặng lẽ rơi lệ, Tô Liên Y chợt thấy đau lòng. Sơ Huỳnh rõ ràng là một công chúa cao cao tại thượng, vậy mà giờ đây lại lâm vào cảnh như thế. Mọi khúc mắc trong lòng nàng từ lâu cũng tan biến.

“Đừng khóc nữa. Mau thu dọn đồ đạc, bế con sang chỗ ta đi.” Nàng dịu giọng nói.

Sơ Huỳnh điên cuồng gật đầu, vội vàng xoay người dùng chăn bọc kỹ bé Hy Đồng lại. Tô Liên Y thì tranh thủ dập lửa trong lò sưởi, sợ nhà không người, chẳng may hỏa hoạn thì càng thêm rắc rối.

Sơ Huỳnh ôm lấy bé con được bọc kỹ trong chăn chuẩn bị bước ra, nhưng bị Tô Liên Y giành lấy: “Để ta bế. Thể lực ta tốt hơn ngươi.”

Nhìn nàng nhỏ nhắn yếu ớt, lại phải gắng sức ôm theo một bọc to thế kia giữa trời tuyết lớn gió to, Tô Liên Y thật không đành lòng. Huống chi Sơ Huỳnh vừa mới sinh mổ không lâu, mà y học ở thời đại này gần như bằng không, sức khỏe hồi phục cũng đâu được bao nhiêu.

Sơ Huỳnh ôm theo đồ đạc và vật dụng của đứa nhỏ, cùng Tô Liên Y rời khỏi căn nhà ấy, men theo gió tuyết đến nơi ở của Tô Liên Y.

Nhà của Sơ Huỳnh và nhà của Tô Liên Y, cứ như hai thế giới đối lập: Một nơi lạnh giá đến buốt xương, một nơi lại như mùa xuân ấm áp đang về.

Ngôi nhà được sửa sang lại vào mùa xuân, tường được gia cố dày thêm, bố cục trong phòng cũng mang đậm phong cách hiện đại. Gió lớn đến đâu cũng chẳng thể lọt vào bao nhiêu. Gió lùa qua phòng khách phía nam và kho chứa phía bắc đều bị triệt tiêu gần hết, căn bản chẳng chạm đến phòng ngủ được.

Chỉ cần đóng cửa lại là như thể hoàn toàn ngăn cách được cái rét cắt da thịt ngoài kia. Trong nhà chỉ còn lại hơi ấm và bình yên. Chiếc lò sưởi nhỏ vẫn kêu lách tách, mang theo hơi khô ráo và ấm áp lan tỏa khắp phòng.

Tô Liên Y đặt đứa nhỏ xuống giường mình, mở từng lớp từng lớp chăn bông ra. Đứa trẻ khóc quá lâu, tiếng khóc đã nhỏ dần, nhưng vẫn còn nấc nhẹ.

Nàng quay lại nhìn, thấy Sơ Huỳnh đứng thẫn thờ trước cửa phòng, ánh mắt lạc lõng như chìm trong suy nghĩ nào đó.

Không kìm được, nàng khẽ thở dài, nắm lấy bàn tay lạnh buốt của đối phương rồi dắt vào phòng: “Phòng khách lạnh lắm, Đại Hổ không ở đây nên ta cũng không đốt thêm lò. Ngươi ở lại phòng ta cho ấm, lát nữa cho Hy Đồng b.ú sữa, để nó ngủ được một giấc yên ổn.”

Sơ Huỳnh đột ngột ngẩng đầu định nói gì đó, nhưng khi bắt gặp ánh mắt đầy quan tâm của Tô Liên Y, những lời trên môi nàng lại nghẹn lại, chỉ có thể cúi đầu im lặng.

Thật ra... nàng muốn hỏi: “Đại Hổ đã đi đâu rồi?”

Nhưng khi đối diện với ánh mắt dịu dàng của Tô Liên Y, nàng lại không đành lòng lừa dối. Dù lời nói dối ấy là vì bất đắc dĩ, là để bảo toàn mạng sống.

Từ nhỏ, nàng đã lớn lên trong hoàng cung. Tuy là công chúa, nhưng chưa bao giờ thiếu nguy hiểm. Chốn cung đình hiểm độc hơn bất kỳ ai ngoài kia có thể tưởng tượng, dưới vẻ ngoài lộng lẫy của những lầu son gác tía ấy, có chỗ nào không chất đầy xương trắng? Có chỗ nào không tồn tại oan hồn?

Từng có cung nữ c.h.ế.t, thái giám c.h.ế.t, phi t.ử c.h.ế.t, công chúa c.h.ế.t, hoàng t.ử c.h.ế.t… thậm chí cả hoàng hậu cũng từng c.h.ế.t.

Ngay cả phụ hoàng cũng luôn cảnh giác với chính con ruột mình.

Lớn lên trong hoàn cảnh ấy, nàng đã sớm học được muôn ngàn cách tự bảo vệ bản thân. Dù gặp bất cứ tình huống nào, chỉ cần có thể sống, có thể an toàn, nàng đều có thể nhẫn.

Nàng vẫn luôn thích Tô Liên Y, bất kể là Tô Liên Y trước đây — ngang ngược, hỗn láo, bá đạo — hay là Tô Liên Y bây giờ — thông minh, nghĩa khí, làm ăn như gió. Nàng đều thích cả.

Trước kia thích, vì Tô Liên Y chẳng bao giờ giấu cái ác trong lòng, muốn gì thì giành, ghét gì thì mắng, xấu xa đến thẳng thắn, tàn bạo mà rõ ràng.

Bây giờ lại càng thích, thích sự sắc sảo, thích sự trọng tình trọng nghĩa. Vì bạn bè mà nàng có thể xả thân. Nàng chưa bao giờ quên lời Tô Liên Y nói lúc mình lâm bồn: “Nếu ngươi c.h.ế.t, ta sẽ cùng c.h.ế.t với ngươi.”

Khi nãy, trong căn nhà kia, nàng đã tuyệt vọng đến cực điểm, thậm chí còn sợ hãi hơn lúc bị truy binh đuổi g.i.ế.c. Sau khi nghĩ lại, nàng mới hiểu, có lẽ là vì có Hy Đồng. Nàng có thể c.h.ế.t, nhưng không muốn con mình gặp nguy hiểm.

Ngay khi nàng không còn chút hy vọng nào, thì chính Tô Liên Y lại xuất hiện, kéo nàng ra khỏi địa ngục băng giá.

Sơ Huỳnh cúi đầu, không thể tiếp tục lừa dối, nhưng cũng không muốn lộ ra, bèn dứt khoát im lặng, không nói gì cả.

Tô Liên Y nhìn nàng thật sâu, cuối cùng chỉ thở dài, rồi như trước kia, giơ tay xoa nhẹ lên đầu nàng, dịu dàng cười: “Ngốc quá, đừng nghĩ nữa. Giờ thì an toàn rồi.”

Sơ Huỳnh không dám ngẩng đầu, chỉ sợ Tô Liên Y nhìn thấy mình lại khóc. Nàng khẽ gật đầu.

Tô Liên Y cũng âm thầm nói với chính mình, thôi thì buông bỏ đi. Buông những nghi kỵ và khoảng cách đã có từ trước. Nàng từng vì đủ thứ lý do mà giấu diếm chuyện của Vân Phi Tuân, còn Sơ Huỳnh… chẳng phải cũng đang vì đủ lý do mà giấu nàng đó sao?

Lời nói dối không đáng sợ, nếu đó là một lời nói dối thiện ý, là lời nói dối xuất phát từ lòng chân thành vì người khác mà nghĩ, thì chẳng phải cũng là một dạng bảo vệ khác sao?

Cũng giống như một việc nàng từng làm khi còn ở hiện đại, trong bệnh viện an ủi những bệnh nhân mắc bệnh nan y: “Cố gắng lên nhé, vài tháng nữa là được xuất viện rồi.” Chỉ có nàng và người nhà bệnh nhân biết rằng, vài tháng ấy... chính là toàn bộ sinh mệnh còn lại.

Tô Liên Y đun nước ấm cho Sơ Huỳnh rửa mặt, rửa tay, sau đó nàng giúp Sơ Huỳnh cởi áo để cho Hy Đồng b.ú. Còn mình thì đi nhóm lại lò sưởi ở phòng khách và phòng Vân Phi Tuân, lửa cháy rừng rực, ấm hẳn cả căn nhà.

Đứa bé còn quá nhỏ, nhưng vốn là sinh linh, trời sinh đã có bản năng cảm nhận nguy hiểm. Khi cảm thấy bất an, nó sẽ khóc thật to để thu hút sự chú ý, mong người thân nhanh ch.óng giúp mình thoát khỏi tình cảnh ấy. Bây giờ ở trong một nơi an toàn, lại ăn no, uống đủ, nó liền chìm vào giấc ngủ yên bình. Gương mặt nhỏ nhắn dịu dàng ấy, hoàn toàn chẳng còn dấu vết gì của cơn sợ hãi vừa qua.

Sơ Huỳnh nhẹ nhàng vỗ về đứa trẻ, sau đó rón rén đứng dậy, bước ra khỏi phòng. Nàng thấy Tô Liên Y đang ngồi bên bàn, thong thả đun trà. Bèn lặng lẽ đến bên cạnh, ngồi xuống cùng.

Tô Liên Y vì đã buông xuống những khúc mắc trong lòng nên cả tâm trạng cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Nàng nhìn Sơ Huỳnh bằng ánh mắt dịu dàng chân thành, rót một chén trà nóng, đẩy về phía nàng: “Uống chút trà cho ấm người đi. Dạo này Đại Hổ không ở nhà, hắn nói người bác xa của hắn mất nên phải đi đưa tang. Ngươi với Hy Đồng cứ ở lại đây nghỉ ngơi. Nếu khi Đại Hổ quay về mà thời tiết vẫn còn thế này, ngươi cứ tiếp tục ở lại cũng không sao. Phòng ta rộng lắm, nếu cần, ta bảo thợ mộc đóng một chiếc giường nhỏ cho trẻ sơ sinh, đặt bên cạnh là được.”

“Liên Y…” Chưa đợi Tô Liên Y nói xong, Sơ Huỳnh đã lên tiếng, giọng mềm mại như tơ nhưng lại ngắt lời nàng.

Đôi lông mày thanh tú của Sơ Huỳnh khẽ nhíu lại, đôi mắt to tròn tràn đầy do dự và bối rối. Nàng đang đấu tranh, một bên là bản năng tự bảo vệ bản thân đã khắc sâu từ nhỏ, một bên lại là sự chân thành dành cho người bạn đầu tiên cũng là người bạn duy nhất trong đời. Giữa quá khứ và hiện tại, giữa an toàn và tình nghĩa, nàng loay hoay không biết nên lựa chọn điều gì.

Tô Liên Y cũng hơi chột dạ, cảm thấy có phần gượng gạo, bèn nói: “Cũng khuya rồi, ngươi nghỉ sớm đi. Ta sang phòng Đại Hổ ngủ.”

Ngay khi Tô Liên Y định đứng dậy rời đi, cổ tay nàng bị Sơ Huỳnh giữ c.h.ặ.t lấy: “Ngươi… ngươi có thể nghe ta nói vài câu được không?” Giọng nói mềm nhẹ ấy chứa đầy mơ hồ và bất lực.

Trái tim Tô Liên Y mềm xuống, nàng thầm thở dài, ngồi trở lại chỗ cũ: “Ngươi nói đi.”

Sơ Huỳnh khẽ nhíu mày, c.ắ.n c.h.ặ.t răng nói: “Thật ra, ta không họ Hoàng. Chữ 'Hoàng' này là đồng âm với 'Hoàng' trong Hoàng đế. Ta là công chúa Kim Ngọc đương triều của nước Loan, là muội muội song sinh của tân hoàng sắp đăng cơ, ta tên là Hạ Sơ Huỳnh.”

Nàng quyết định nói ra tất cả. Đây là lần đầu tiên trong đời nàng đi một nước cờ hiểm, nếu tin tức này bị lộ ra, nàng cũng chấp nhận.

Nghe xong lời nàng, trái tim Tô Liên Y như mùa đông qua đi, xuân về rực rỡ. Trên mặt là biểu cảm ngạc nhiên, nhưng trong lòng lại rạng rỡ niềm vui. Nàng đã không nhìn nhầm người, cũng không bị lừa dối, tấm chân tình từ trước đến giờ không hề uổng phí.

Sơ Huỳnh cúi đầu, dịu dàng nói: “Liên Y, ta biết ngươi không phải loại người ham vinh hoa phú quý. Ta cũng biết, dù có nói ra thân phận của mình, ngươi cũng không vì vậy mà tôn sùng hay nịnh bợ ta, ngược lại còn trách ta lừa dối ngươi.”

Nói đến đây, nàng hơi xúc động, nắm c.h.ặ.t t.a.y Tô Liên Y: “Nhưng ta không cố ý giấu giếm ngươi, Liên Y, ngươi không biết khi đó ta bị truy sát sợ hãi đến mức nào. Giờ ta còn sợ hơn. Tuy hoàng huynh của ta đã kế vị và sắp đăng cơ, nhưng hiểm họa vẫn chưa hết. Nếu ta bị bắt, e rằng sẽ thực sự gây nguy hiểm cho phu quân của ta.”

Tô Liên Y hoàn toàn thấu hiểu, dịu dàng nắm tay nàng an ủi: “Ta không giận đâu, đừng lo, ngươi mãi mãi là Sơ Huỳnh của ta.”

Sơ Huỳnh kích động lắc đầu liên tục: “Không, ngươi không thể tưởng tượng được tình cảnh lúc đó cấp bách ra sao! Khi ấy chúng ta chỉ có năm trăm tinh binh, còn đối phương thì điều đến mấy nghìn kỵ binh và cung thủ. Ta và Phi Tuân sống sót đã là may mắn lắm rồi! Ta không sợ c.h.ế.t, nhưng Hy Đồng của ta, nó tuyệt đối không thể c.h.ế.t!”

Gương mặt nhỏ nhắn của Sơ Huỳnh trắng bệch như tuyết, ánh mắt tràn đầy sợ hãi. Tô Liên Y từng trải qua cái c.h.ế.t một lần, hiểu rất rõ cảm giác sinh t.ử chỉ trong gang tấc ấy. Nàng vội nắm c.h.ặ.t t.a.y Sơ Huỳnh: “Sơ Huỳnh, nghe ta nói, mọi chuyện đều qua rồi. Từ bây giờ, ngươi an toàn rồi, Hy Đồng cũng vậy. Ta sẽ bảo vệ hai mẹ con ngươi.”

Sơ Huỳnh siết c.h.ặ.t mày, cuối cùng không kìm được mà òa lên khóc, ôm chầm lấy tay Tô Liên Y, dùng nước mắt để trút ra hết mọi nỗi sợ hãi và uất ức giấu kín trong lòng.

Tô Liên Y còn có thể làm gì? Nàng chỉ có thể nhẹ nhàng vuốt mái tóc nàng, dịu dàng an ủi từng lời một.

Sơ Huỳnh tiếp tục kể, lời lẽ có phần rối loạn, nhưng những điều cần nói đều đã nói ra hết, kể cả thân phận thật sự của Đại Hổ.

Mà nụ cười trên gương mặt Tô Liên Y lại ngày một đậm hơn, bởi vì nàng biết Sơ Huỳnh đã thật sự quay về rồi.

Hai người trò chuyện rất lâu, cũng là thời gian để Sơ Huỳnh trút hết cảm xúc chất chứa trong lòng. Khi nàng khóc mệt, trời cũng đã về khuya. Tô Liên Y liền giục nàng rửa mặt, lên giường nghỉ ngơi.

Trước khi đi ngủ, Tô Liên Y còn bỏ thêm không ít than vào lò, thấy lửa cháy hừng hực rồi mới lặng lẽ rời khỏi phòng, sang phòng của Vân Phi Tuân ngủ.

Nằm trên chiếc giường của Vân Phi Tuân, dù đã mệt, nhưng nàng vẫn không sao ngủ được, tâm trạng lại vô cùng vui vẻ.

Trong căn phòng ấy tràn ngập mùi hương quen thuộc của Vân Phi Tuân. Giường là hắn nằm mỗi ngày, chăn là hắn đắp hằng đêm… Nàng nằm lên thế này, có phải đã “thân mật tiếp xúc” rồi không nhỉ?

Tâm trạng tốt? Đương nhiên là vì cuộc trò chuyện vừa rồi với Sơ Huỳnh đã thành thật.

Nàng từng lo rằng người bạn thân thiết nhất sẽ càng lúc càng xa rời, nhưng bây giờ thì sao? Người ấy đã từ bỏ lối rẽ kia, quay đầu lại, trở về bên nàng.

Tô Liên Y nghiêng người chống tay dưới đầu, nở nụ cười rạng rỡ, nghĩ về những khó khăn sẽ phải đối mặt trong tương lai, cũng chẳng thấy bi quan nữa.

Khó khăn thì đã sao? Nàng gặp chưa đủ à? Không phải cuối cùng vẫn vượt qua tất cả đấy thôi!

Nếu Vân gia không cho phép Vân Phi Tuân cưới nàng làm chính thất, nàng sẽ dắt Vân Phi Tuân rời đi, sang nước khác xin “ tị nạn chính trị”, nàng không tin cả thiên hạ này đều là tay chân của Vân gia! Để xem những lão già phong kiến ấy mất cả con lẫn cháu!

Mang theo chí khí hừng hực ấy, Tô Liên Y dần chìm vào giấc ngủ.

Tuyết rơi suốt một đêm, sáng hôm sau trời quang mây tạnh, khắp nơi là một màu bạc rực rỡ.

Từ sáng sớm, Tô Liên Y đã chạy ra ngoài quét tuyết, gom hết lớp tuyết dày thành đống ngoài sân. Nhưng sau đó nghĩ lại, loại tuyết trắng như bông này hoàn toàn sạch sẽ, sao không chơi thử chút? Quét đi thì thật đáng tiếc. Thế là nàng bắt đầu đắp người tuyết trong sân.

Phía đông, là một người tuyết cao lớn, còn làm cho nó một cái mũi thật to.

Phía tây, là một người tuyết thấp hơn một chút, dùng than làm thành hai con mắt tròn xoe.

Ý tứ của nàng, chỉ có thể ngầm hiểu chứ khó mà nói rõ ra.

Sơ Huỳnh cũng đã dậy, cho Hy Đồng b.ú sữa, chơi cùng một lúc, chờ khi đứa trẻ ngủ thiếp đi, nàng mới yên tâm đặt con xuống giường, rồi rón rén ra ngoài xem thử. Nhưng không dám ở lâu, vì trẻ con không thể rời mẹ quá lâu.

Mở cửa phòng ra, trước mắt sáng bừng lên, tâm trạng u ám hôm qua như tan biến, tựa như chẳng có chuyện gì từng xảy ra cả. Ngẩng đầu lên, liền thấy hai người tuyết kia, nàng mỉm cười tinh nghịch: “Một là hắn, một là ngươi, đúng không?”

Tô Liên Y quay đầu lại, thấy nụ cười trong sáng của Sơ Huỳnh, nụ cười vô tội đó khiến nàng bật thốt hỏi: “Sơ Huỳnh, con người của ngươi hiện giờ… là thật hay giả?”

“À…?” Sơ Huỳnh không ngờ nàng hỏi vậy, hoảng hốt không biết nên trả lời ra sao.

Tô Liên Y bật cười khúc khích: “Đừng căng thẳng, ta không trách ngươi, cũng không mỉa mai gì cả. Ta chỉ muốn biết tính cách thật sự của ngươi là thế nào. Ta không muốn ngươi gồng mình diễn vai ai cả. Ngươi muốn thể hiện thế nào thì hãy cứ là chính mình.”

Đôi mày thanh tú của Sơ Huỳnh khẽ nhíu lại, rõ ràng nàng đang do dự, không biết phải nói thế nào cho đúng...

Tô Liên Y chạy mấy bước đến gần, vẫn cười khúc khích, khác hẳn vẻ điềm đạm thường ngày, trông thật rạng rỡ, hoạt bát: “Vì ta muốn ngươi vui vẻ. Ở đây ngoài Hy Đồng ra thì chỉ có hai ta, hãy bỏ hết những gánh nặng kia đi. Yên tâm, ta sẽ không bao giờ làm hại ngươi.”

Mang theo gánh nặng, sống trong dè dặt, hẳn là rất mệt mỏi, phải không?

Sơ Huỳnh hiểu rõ ý nàng, bật cười khẽ khàng: “Tính cách này, chính là con người mà ta muốn trở thành, là kiểu người mà ta luôn ngưỡng mộ. Và chỉ khi ở trước mặt ngươi, ta mới dám vô tư làm nũng, cười đùa như thế… Ngay cả trước mặt phụ hoàng và mẫu hậu, ta cũng không dám.”

Tô Liên Y gật đầu: “Được, vậy thì cứ là con người mà ngươi muốn, ít nhất là khi ở bên ta.”

Nàng quay đầu nhìn hai người tuyết trong sân, ánh mắt ngọt ngào:

“Vân Tướng quân và Vân phu nhân là người như thế nào?”

Sơ Huỳnh hiểu Tô Liên Y đang hỏi gì, khẽ thở dài: “Ngươi với ta chẳng phải người ngoài, vậy ta nói thật. Vân lão phu nhân xuất thân danh môn, tính cách thực dụng, mưu cầu thế lực. Tướng quân thì dễ chịu hơn, nhưng cũng rất cứng nhắc. Liên Y, điều ngươi mong muốn, ta hiểu rõ, ngươi cũng từng nói với ta không chỉ một hai lần. Nhưng… con đường ấy, e rằng không dễ đi đâu.”

Tô Liên Y nhún vai thản nhiên.

Sơ Huỳnh lại nói tiếp: “Nói về tướng quân trước, điều ông ấy coi trọng nhất chính là con nối dõi. Bất kể nhà gái xuất thân thế nào, chỉ cần sinh được con trai cho Vân gia là thành con dâu tốt rồi. Tất nhiên, với thân phận của ta, họ không dám yêu cầu gì, nhưng khi biết Hy Đồng là con trai, ta vẫn thấy nhẹ cả lòng. Còn Vân lão phu nhân, xuất thân từ Kỷ gia lừng danh, tổ tiên là danh nho, điều bà ta xem trọng nhất chính là gia thế và giáo dưỡng. Cho nên… cái vị trí chính thê kia…”

Sơ Huỳnh nói đến đây thì ngừng lại, Tô Liên Y thông minh tuyệt đỉnh, hiểu ngay ý nàng ta. Cặp phu thê già “trời sinh một đôi” kia, rõ ràng đang chặn đứng con đường của nàng.

Một người ủng hộ đa thê đa thiếp, một người coi trọng môn đăng hộ đối, chẳng phải chính là khắc tinh của Tô Liên Y nàng sao?

Sơ Huỳnh nhìn Tô Liên Y đầy lo lắng: “Ta… ta có một ý này.”

Tô Liên Y bật cười, không từ chối, dù sao cũng là tấm lòng của người ta: “Ý gì?”

Sơ Huỳnh trở nên nghiêm túc: “Sau khi mọi chuyện xong xuôi và hồi kinh, ta sẽ nhận ngươi làm nghĩa muội, tâu với hoàng huynh phong ngươi làm Quận chúa. Có ta làm chỗ dựa, thân phận ngươi sẽ không bị xem nhẹ quá nhiều. Ta… những gì ta có thể giúp, chỉ đến vậy thôi.”

Tô Liên Y cười phá lên, nụ cười hôm nay hoàn toàn không còn vẻ bình thản thường thấy, mà đầy kiêu ngạo.

Sơ Huỳnh ngẩn người: “Liên Y, ngươi sao vậy?” Chẳng lẽ là bị kích động quá?

Tô Liên Y thu lại nụ cười, quay đầu nhìn người tuyết có sống mũi cao kia, trong mắt là ánh kiên định: “Không cho? Không cho phép? Trong từ điển của Tô Liên Y ta, không hề có hai chữ ‘khuất phục’! Nếu ta biết khuất phục, thì đã sớm bị Lý Ngọc Đường đ.á.n.h bại và c.h.ế.t rồi.”

Sơ Huỳnh khâm phục, nhưng vẫn lo lắng: “Vân gia không giống với cái nhà buôn nhỏ họ Lý ấy đâu.”

Tô Liên Y tất nhiên hiểu sự khác biệt, nhưng vẫn quay đầu mỉm cười đầy tự tin: “Đừng nói là Vân gia, cho dù là hoàng thất của các ngươi, vì hạnh phúc của bản thân, ta cũng sẽ chiến đấu một trận. Như vậy sống mới không uổng một kiếp. Có thắng được hay không là do trời định, nhưng chiến hay không chiến là chuyện của ta. Ta đã cố gắng hết sức, thì cũng không thẹn với lòng, không thẹn với người trong tim.”

Sơ Huỳnh không thể ngờ rằng, một Tô Liên Y luôn trầm ổn chu toàn lại có thể nói ra những lời vừa kinh động vừa ngạo nghễ như thế. Nhưng khi nghe kỹ, lại chẳng thể bắt lỗi điều gì.

Nàng đã từng có những suy nghĩ như vậy, nhưng chỉ dám thoáng nghĩ rồi vội vàng gạt đi.

Còn Liên Y… không chỉ nghĩ thật, mà còn thực sự muốn làm.

Sơ Huỳnh mở to đôi mắt sáng, nhìn Tô Liên Y đang cười sảng khoái, trong lòng cũng trào dâng một khát khao, nàng cũng muốn… sống thật tự tại.