Ta Thề, Từ Nay Về Sau Không Bao Giờ Hành Y Cứu Người! - Chương 128: Giở Trò

Trên đường có vài chỗ lầy lội. Mùa xuân thật kỳ diệu, mấy hôm trước còn chưa thấy bóng dáng, vậy mà mấy hôm nay lại như đột ngột ập đến. Băng trên sông dần tan, tuyết đọng cũng chảy, ngay cả làn gió thổi tới cũng không còn buốt giá nữa.

Chiếc xe ngựa màu đen dừng lại trước cổng phủ Tô gia. Tô Liên Y vội vàng nhảy xuống xe, không buồn để ý đến đám hạ nhân đang cúi người chào hỏi, nhanh chân đi thẳng về viện của Sơ Huỳnh, muốn đem tin tốt vừa nhận được báo cho nàng.

Hạ Sơ Huỳnh lúc này đang chơi đùa với Hy Đồng. Hy Đồng đã mọc hai chiếc răng nhỏ, bắt đầu bập bẹ tập nói, giọng non nớt đáng yêu vô cùng.

Tô Liên Y bước vào, hai nha hoàn vội vàng cúi người chào. Tô Liên Y chẳng buồn chơi với “con trai nuôi” của mình, liền bảo nha hoàn bế Hy Đồng ra ngoài, nói mình có chuyện gấp cần bàn với Sơ Huỳnh.

Sơ Huỳnh hơi tò mò, chuyện gì mà khiến Liên Y vội vàng đến vậy, hơn nữa nhìn vẻ mặt nàng còn như là tin vui. Không nhịn được mỉm cười hỏi: “Có chuyện vui lớn gì sao?”

Đợi nha hoàn lui ra, Tô Liên Y đứng dậy chắc chắn rằng bên ngoài không có ai, rồi đóng cửa bước vào, khuôn mặt tràn đầy vui mừng: “Có chứ! Chiến loạn kết thúc rồi, quân Đông chinh và quân Nam chinh đại thắng. Từ nay Loan Quốc sẽ yên bình.” Thế này chẳng phải chuyện vui lớn hay sao?

Quả nhiên, Sơ Huỳnh nghe vậy cũng rất vui: “Thật sao? Tốt quá! Cuối cùng cũng có thể trở về rồi.” Tuy nơi này cũng tốt, nhưng dù sao kinh thành mới là nhà nàng.

Tô Liên Y bông đùa: “Sao thế, ở huyện Nhạc Vọng này ta đối xử tệ với ngươi lắm à, mà nóng lòng muốn về kinh thế?”

Sơ Huỳnh liếc nàng một cái, làm bộ trách yêu: “Ngươi nói gì thế? Ngươi còn sắp giao cả căn nhà này cho ta rồi, nói gì đến thiệt thòi.”

Vì quá xúc động, sống mũi nàng hơi cay cay: “Dân gian nói chẳng sai, ‘nhà mình vẫn là tốt nhất’.”

Tô Liên Y bật cười: “Đừng nói như thể tội nghiệp vậy. Nếu chỗ ta là ‘nhà vàng nhà bạc’ thì chỗ ngươi chẳng phải ‘nhà kim cương’ à? Ngươi định dùng phủ công chúa xa hoa của mình để dìm ta chắc?”

Hai người vì cái chữ “nhà” mà vừa cười vừa trêu nhau. Một người là trưởng công chúa cao cao tại thượng của Loan Quốc, người kia là nữ thương gia mới nổi tiếng lẫy lừng trên thương trường, vậy mà trong căn phòng nhỏ này lại như hai cô gái hàng xóm bình thường, vui đùa ríu rít.

Đấu miệng chọc ghẹo một hồi, cả hai đều mồm mép sắc bén ngang nhau, không phân thắng bại, rồi lại phá lên cười.

Tô Liên Y chưa bao giờ “cãi” với ai như thế, đây là lần đầu tiên được thoải mái đến vậy, cảm giác vui thật. Nàng cười đến chảy cả nước mắt, đưa tay lau khoé mắt, ngẩng lên thì thấy làn da vàng úa của Sơ Huỳnh.

Nghe Sơ Huỳnh nói, đây là một loại chất hoá trang bí mật, bôi lên da gặp nước không trôi, chỉ có thể tẩy bằng loại dầu điều chế từ thảo d.ư.ợ.c đặc biệt. Tất nhiên, cũng không phải vĩnh viễn, màu sẽ phai theo thời gian, muốn duy trì thì phải bôi lại định kỳ.

Tô Liên Y từng thấy Sơ Huỳnh bôi thứ này, trong lòng đoán nó giống sơn acrylic hoặc loại mỹ phẩm chống nước, còn muốn “tẩy trang” thì phải dùng dầu.

“Da ngươi dùng thứ này hơn một năm rồi, chắc cũng tổn hại không ít. Giờ chiến tranh kết thúc rồi, hãy gỡ lớp hoá trang này đi, tranh thủ dưỡng lại làn da. Nghĩ mà xem, ngay cả khi đại thắng, huynh đệ Vân gia cũng sẽ phải về kinh trước rồi mới quay lại huyện Nhạc Vọng. Ít nhất cũng phải hơn một tháng nữa mới tới.” Tô Liên Y nói.

Sơ Huỳnh hơi đỏ mặt, trong lòng cũng mong đợi: “Được.”

Tô Liên Y nghĩ tới vị đại tướng quân Kim Bằng danh tiếng lẫy lừng Vân Phi Dương, trong lòng thấy thương cho Sơ Huỳnh. Nhưng thấy nàng vẫn tươi cười như không hề có chút bi thương nào, nàng cũng yên tâm hơn.

Dù sao đi nữa, người có nguyên tắc “một vợ một chồng” gần như bệnh cố chấp là nàng. Một người đến từ hiện đại, còn phụ nữ thời cổ, e là sớm đã quen với chuyện một chồng nhiều vợ rồi.

Thực ra, điều mà Tô Liên Y chưa biết là Sơ Huỳnh không bộc lộ cảm xúc chỉ là vì không muốn nàng lo lắng mà thôi. Trong lòng nàng gợn sóng thế nào, chỉ có chính nàng rõ.

…

Sơ Huỳnh kê ra một phương t.h.u.ố.c, Tô Liên Y liền đưa đơn cho gia nhân đi ngay đến hiệu t.h.u.ố.c bốc về, rồi tự tay nghiền và điều chế. Thứ dầu t.h.u.ố.c ấy đen sì sì, nhưng lại có một mùi thảo d.ư.ợ.c rất đặc biệt, khiến Tô Liên Y hoài nghi không biết nó có thật sự hiệu nghiệm hay không.

Trong phòng của Sơ Huỳnh, các nha hoàn mang vào rất nhiều nước nóng, lại khiêng từ phòng khác đến hai chiếc lò sưởi, đồng loạt nhóm lửa, khiến căn phòng lập tức ấm hẳn lên, mặc đồ mùa đông cũng cảm thấy nóng.

Sơ Huỳnh cởi bỏ y phục. Gần một năm qua, thân hình sưng phù khi m.a.n.g t.h.a.i đã sớm biến mất. Thêm vào đó, vì sinh con khi tuổi còn trẻ, thân thể nàng đã hoàn toàn khôi phục, đường cong mềm mại, ngay cả một người phụ nữ như Tô Liên Y cũng phải tấm tắc khen ngợi.

Chỉ tiếc là…

Trên bụng phẳng và săn chắc của Hạ Sơ Huỳnh lại có một vết sẹo ch.ói mắt: rất to, rất dài, rất xấu, hơi xiêu vẹo. Trên cơ thể nàng, nó chẳng khác nào một vết rạn nứt xé ngang một khối bạch ngọc hoàn mỹ.

Tô Liên Y vô cùng hối hận, lúc trước đáng lẽ nàng phải cẩn thận hơn, cố gắng để vết mổ trông gọn gàng đẹp mắt. Nhưng giờ có hối hận cũng đã muộn. Khi ấy tình thế nguy cấp, sống còn còn chưa biết, làm sao nàng có thể nghĩ đến chuyện thẩm mỹ?

Sơ Huỳnh bắt gặp ánh mắt đầy áy náy của Tô Liên Y, liền khẽ cười: “Dù Hy Đồng là con trai, nhưng nếu có một ngày nào đó, ta cũng sẽ để nó nhìn thấy vết sẹo này, để nó nhớ rằng mạng sống của nó là do nghĩa mẫu Liên Y ban tặng.”

Tô Liên Y thở dài bất lực, để Sơ Huỳnh nằm sấp xuống, bôi t.h.u.ố.c dầu lên tay mình rồi đích thân giúp nàng gỡ bỏ lớp hóa trang trên lưng: “Hy Đồng cảm kích ta làm gì? Người nó phải cảm kích là người mẹ vĩ đại của nó.”

Nói đến đây, nàng dừng một chút, rồi tiếp: “Ngươi đừng quá lo, vết sẹo trên bụng ta sẽ tìm cách xử lý. Dù không thể xóa hẳn, nhưng cũng có thể làm mờ đi nhiều.”

Thứ dầu ấy quả nhiên rất hiệu nghiệm. Sau khi bôi, lớp hóa trang trên lưng Sơ Huỳnh rơi ra khá nhiều, để lộ làn da trắng mịn. Nhưng ngay cả như vậy, cũng phải dùng đến hai lượt dầu mới hoàn toàn tẩy sạch.

Sau khi gỡ bỏ lớp da hóa trang trở nên tái nhợt, khô ráp, lỗ chân lông to. Điều này cũng dễ hiểu, chứ đừng nói là loại hóa trang “mạnh tay” này, ngay cả nếu một người suốt ngày bôi phấn nền chống nước liên tục 24 giờ suốt một năm, thì làn da cũng sẽ bị tàn phá tệ hại.

Hạ Sơ Huỳnh bắt chéo hai cánh tay mảnh mai trước n.g.ự.c, cằm nhỏ tì lên cánh tay, khóe môi khẽ cong, nở một nụ cười vô tư: “Sợ gì chứ? Với thân phận của ta và sự tồn tại của Hy Đồng, ta không thể nào thành thê bị bỏ.”

Tô Liên Y ngập ngừng muốn nói lại thôi. Nàng rất muốn bảo rằng, dù không bị bỏ, nếu không có tình yêu, người phụ nữ trong cuộc hôn nhân ấy rốt cuộc là gì?

Nhưng cuối cùng nàng vẫn không nói. Thôi vậy, đôi khi ngu muội cũng là một cách tự bảo vệ bản thân. So với việc sống mà tâm như gương sáng rồi đau khổ, thì thà ngu ngơ tự dối mình còn hơn. Giống như người chưa từng biết hạnh phúc, chỉ cần trong khổ đau tìm được chút niềm vui nhỏ nhoi cũng đủ mãn nguyện rồi.

“Lưng xong rồi, còn chỗ khác có cần ta giúp không?” Tô Liên Y hỏi.

Sơ Huỳnh lắc đầu: “Không cần, những chỗ ta nhìn thấy thì tự làm được.”

Không phải vì xấu hổ, trước đây lúc nào nàng cũng có cung nữ hầu hạ, từ tắm rửa đến đi vệ sinh, dù toàn thân trần trụi trước mặt nữ nhân khác nàng cũng chẳng thấy khó xử. Chỉ là, nàng không muốn để Tô Liên Y phải làm công việc hầu hạ mà thôi.

Tô Liên Y bèn coi như nàng ngại, đi sang bàn bên cạnh, cầm quyển sổ thu chi nội viện Tô gia mà Sơ Huỳnh còn chưa xem xong, cúi đầu đọc, cố gắng không ngẩng lên nhìn nàng.

Một nén hương trôi qua, lớp hoá trang giả trên người Sơ Huỳnh đã được gỡ bỏ hoàn toàn. Nàng khoác qua vài lớp quần áo đơn giản, rồi bắt đầu tập trung xử lý lớp hoá trang trên mặt, cổ và tay.

Bởi ba vị trí này thường xuyên lộ ra ngoài, nên lớp hoá trang bôi rất dày; mất không ít công sức mới có thể gỡ sạch hoàn toàn.

Lúc này, Tô Liên Y đã đọc xong toàn bộ sổ sách trong nội viện Tô gia từ đầu đến cuối. Ngẩng đầu lên, nàng nhìn thấy Sơ Huỳnh với làn da trắng mịn, liền bị chấn động một phen.

Sơ Huỳnh nở nụ cười rực rỡ, hé miệng để lộ hàm răng trắng đều như vỏ sò nhỏ: “Biểu cảm gì vậy? Giữa ban ngày ban mặt mà nhìn như gặp ma thế?”

Tô Liên Y bật cười: “Đúng thế, là gặp ‘mỹ quỷ’ đấy. Trước giờ ta đoán sắc đẹp của ngươi chắc nghiêng nước nghiêng thành, nhưng chưa từng thấy tận mắt. Không ngờ… lại đẹp đến vậy.”

Dù gần đây nàng tiếp xúc nhiều với những giai nhân như Tiên Cơ, tưởng rằng đã “miễn dịch” với nhan sắc, nhưng khi thấy vẻ đẹp của Sơ Huỳnh, nàng vẫn không khỏi sửng sốt.

Vẻ đẹp của Sơ Huỳnh khác hẳn Tiên Cơ. Nếu Tiên Cơ giống như trúc xanh sau mưa, thanh cao kiêu ngạo, thì Sơ Huỳnh lại như vầng thái dương rực rỡ sau cơn mưa, nóng bỏng, kiều diễm, đẹp đến mức khiến người ta phải lùi bước.

Đôi mắt nàng to và sáng, hàng mi dày cong như hai chiếc quạt nhỏ khẽ rung, như gãi ngứa trong tim người nhìn. Chiếc mũi nhỏ xinh hoàn hảo như được đúc khuôn, cộng thêm đôi môi hồng nhạt khẽ cong lên…

Hương sắc mê người, kiều diễm tuyệt luân, toát ra khí chất cao quý.

Tô Liên Y chợt nhớ đến Tiên Cơ, rồi lại nhìn Sơ Huỳnh, không kìm được mà liếc vào gương đồng để soi gương mặt mình, có chút thất vọng.

Sơ Huỳnh thông minh, lập tức đoán ra nàng đang nghĩ gì. Nàng đứng dậy, khoác lấy cánh tay thon dài của Tô Liên Y: “Liên Y cũng là một đại mỹ nhân. Còn nhớ lần ngươi đi dự Quần Anh Hội không? Khi ấy ta đích thân trang điểm cho ngươi, đúng là đẹp nghiêng thành nghiêng nước. Thêm vóc dáng cao ráo này nữa, đứng cạnh bất kỳ nữ nhân nào, bất kể nàng ấy đẹp cỡ nào, ngươi cũng sẽ lấn át.”

Tô Liên Y mỉm cười: “Cảm ơn ngươi an ủi. Nhưng ta là người biết rõ bản thân mình.”

Dù nói vậy, nàng cũng thừa nhận Sơ Huỳnh nói đúng một điểm, chính là chiều cao. Dù chưa đạt đến chuẩn mẫu thời hiện đại, nhưng vóc dáng này ở thời nay vẫn là “giá treo quần áo” hoàn hảo. Với phụ nữ, gương mặt quan trọng, nhưng vóc dáng cũng quan trọng không kém.

Sơ Huỳnh không chịu thua: “Không phải thế, chỉ là ngươi chẳng bao giờ chịu ăn diện thôi.”

Giọng điệu nàng chẳng khác nào đang “hận sắt không thành thép”: “Liên Y, ngươi cứ nhìn nữ nhân trên phố mà xem. Ngay cả nha hoàn trong phủ chúng ta cũng đeo vài món trang sức, còn ngươi thì sao? Chẳng bao giờ làm tóc theo kiểu mới. Kiểu tóc của ngươi, đừng nói là nữ nhân trẻ tuổi, ngay cả mẫu hậu ta cũng chẳng thích. Còn trang sức của ngươi đâu?”

Tô Liên Y vội giơ tay xin hàng: “Biết rồi, biết rồi, công chúa Kim Ngọc, dân nữ sai rồi. Ngươi nói gì cũng đúng.” Thật ra, nàng vốn không thích ăn diện.

Sơ Huỳnh bất lực, thở dài. Nàng đã khuyên bảo bao nhiêu lần, nhưng kết quả vẫn chẳng thay đổi, đành chịu.

Sau khi gỡ bỏ lớp hoá trang giả, Sơ Huỳnh khôi phục lại nhan sắc nghiêng nước nghiêng thành. Hai người nói cười thêm một lúc, rồi bảo nha hoàn mang vào nước nóng. Trong chiếc bồn tắm lớn, nước được pha ấm vừa phải, Sơ Huỳnh bước vào, tỉ mỉ tắm rửa.

“Ngươi cứ đi làm việc đi, để các nha hoàn vào là được. Dù sao sớm muộn gì họ cũng sẽ thấy bộ dạng này của ta.” Sơ Huỳnh nói thấu tình đạt lý, vì Tô Liên Y quả thực quá bận.

Tô Liên Y gật đầu: “Đúng thế, buổi chiều ta còn bận nhiều việc. Giờ quay về chỉ để báo tin vui cho ngươi trước tiên thôi. Vậy ta đi đây, tối gặp lại.”

“Ừ, đi đi, nhớ nghỉ ngơi.” Sơ Huỳnh dịu dàng dặn dò.

Khi bóng Tô Liên Y khuất sau cánh cửa, nụ cười duyên dáng của Sơ Huỳnh dần biến mất, gương mặt trở nên trầm lắng.

Trong làn nước tắm, nàng nhỏ vào hai giọt tinh dầu. Trên mặt nước lững lờ trôi những cánh hoa, giúp dưỡng da. Mùi hương nhẹ nhàng thấm vào tâm can, vốn phải khiến người ta thư thái, nhưng tâm trạng nàng lại chẳng tốt chút nào. Ngược lại, dưới làn nước, nàng đưa tay xoa bụng, chạm vào vết sẹo lồi lên… rồi khẽ thở dài.

Hai nha hoàn bước vào, kinh ngạc trước vẻ đẹp của Sơ Huỳnh. Còn Sơ Huỳnh lập tức giấu đi vẻ u sầu, thay bằng nụ cười yêu kiều thường ngày.

…

Xưởng mỹ phẩm Thần Tiên Phương.

Bầu không khí sôi nổi hừng hực. Tiên Cơ từ nhỏ đã chịu ảnh hưởng của gia đình, rất thích buôn bán. Trước đây nàng chỉ mới thử sức ở cửa hàng của Tiêu gia, nay có được một sân khấu rộng lớn để thi triển tài năng, tất nhiên vô cùng vui mừng và dốc hết sức mình.

Tô Liên Y tuân theo nguyên tắc “dùng người thì không nghi, đã nghi thì không dùng”, gần như chỉ làm một bà chủ “ngồi chơi xơi nước”. Ngoài một số quyết định lớn cần nàng định đoạt, những quyết định nhỏ đều giao thẳng cho Tiên Cơ và Kiều Lục xử lý. Hai người như thi tài, dốc hết khả năng để phát triển mở rộng.

“Tiên Cơ xin chào Liên Y cô nương, buổi chiều tốt lành.” Từ xa, Tiên Cơ đã thấy Tô Liên Y bước xuống xe ngựa, vội buông công việc trong tay, nhanh ch.óng bước ra, khẽ khom người hành lễ.

“Tiên Cơ không cần đa lễ.” Tô Liên Y vội đáp: “Chúng ta vào trong nói chuyện.”

Tô Liên Y từng khuyên Tiên Cơ rằng, nay đã làm lại cuộc đời thì nên đổi tên khác, vì chữ “Tiên Cơ” quá mức diễm lệ. Sau mới biết, cái tên này là do sư phụ khi xưa đặt cho nàng, mang ý nghĩa đặc biệt, nên nàng giữ lại đến nay.

“Liên Y cô nương, ta có một việc muốn xin.” Tiên Cơ nói.

“Ừm, ngươi nói đi.” Liên Y đáp, ngồi xuống ghế, còn Tiên Cơ tự tay pha trà.

Dâng chén trà lên cung kính, Tiên Cơ mới ngồi xuống ghế bên cạnh.

“Liên Y cô nương, trước đây xưởng đã tuyển một số nam nhân làm việc, chủ yếu là những công việc bốc vác. Nay chuẩn bị mở rộng xưởng, tất nhiên phải tuyển thêm công nhân. Ta nghĩ… có nên thử tuyển thêm nam nhân không? Dù sao, sức đàn ông mạnh hơn phụ nữ, một số việc nặng nhọc để họ làm thì hợp lý hơn.”

Tô Liên Y cũng từng nghĩ đến chuyện này. Nữ nhân làm việc tỉ mỉ tốt hơn, nhưng sức lực thì có hạn. Một số công đoạn xử lý nguyên liệu thô đòi hỏi rất nhiều sức. Nhưng… “Xưởng của chúng ta thuê nhiều nữ nhân đã là chuyện khác thường, nếu thêm nam nhân, e rằng chuyện nam nữ gần gũi sẽ sinh rắc rối.”

Tiên Cơ hơi xấu hổ: “Liên Y cô nương dạy phải, là ta suy nghĩ chưa chu toàn, khiến ngươi chê cười.” Trong lòng nàng thấy áy náy, vì lúc này chỉ nghĩ đến chuyện tăng sản lượng và mở rộng tiêu thụ, mà quên mất tâm lý của công nhân.

Trước kia ở Túy Tiên Lâu, nàng đã quen tiếp xúc với nam nhân, nơi đó chẳng hề câu nệ nam nữ thụ thụ bất thân. Dù nàng vẫn giữ trinh tiết, nhưng quan niệm thế tục đã phai nhạt. Tô Liên Y cầm tách trà, nhấp một ngụm, trầm ngâm suy nghĩ.

Thấy chủ nhân vẻ mặt nghiêm túc, Tiên Cơ tưởng nàng tức giận, không khỏi run nhẹ, trong lòng hối hận vì vừa rồi buột miệng. Nàng đã vất vả lắm mới gặp được quý nhân, tuyệt đối không thể khiến đối phương thất vọng. Nghĩ vậy, nàng liền đứng dậy, quỳ thẳng xuống.

Tô Liên Y giật mình, chẳng kịp uống trà nữa, vội đặt tách xuống bàn, rồi như chim ưng vồ gà con kéo Tiên Cơ dậy: “Làm sao vậy, sao lại quỳ?”

Tiên Cơ mặt tái nhợt, khẽ c.ắ.n môi: “Ta… ta… xuất thân thanh lâu không biết liêm sỉ, lại nghĩ ra ý tưởng trái với lễ tục, suýt liên lụy đến cô nương.”

Liên Y vừa buồn cười vừa bất đắc dĩ: “Ngươi nói gì thế, ngươi không phải xuất thân thanh lâu, ngươi là con gái nhà buôn, chẳng qua là hổ sa đồng bằng phải ở thanh lâu vài năm thôi. Chuyện này từ nay đừng để trong lòng. Nếu chính ngươi còn không tha cho mình, sao người khác tha cho ngươi được?”

Nói xong, nàng kéo tay Tiên Cơ, bước nhanh ra khỏi văn phòng, qua khỏi sân xưởng, đi thẳng đến cổng lớn.

Trong lòng Tiên Cơ chấn động, vừa tủi thân vừa cảm động, lại càng thêm khâm phục Tô Liên Y.

Ra đến cổng lớn, Tô Liên Y buông tay Tiên Cơ, đưa tay chỉ về dãy nhà dân cách xưởng mỹ phẩm không xa, trông chừng có ba hộ: “Ngươi nói xem, nếu ta mua hết chỗ đó thì thế nào?”

Tiên Cơ nhìn theo, không hiểu: “Không biết Liên Y cô nương mua chỗ đó để làm gì?”

Tô Liên Y mỉm cười: “Vừa rồi ngươi nói đúng. Xử lý và vận chuyển nguyên liệu đều cần sức lực lớn. Khi sản lượng tăng lên, sức của các cô nương chắc chắn không kham nổi. Thuê nam nhân là cách duy nhất, nhưng nam nữ thụ thụ bất thân, đó là một trong những lý do không thể để đàn ông vào xưởng mỹ phẩm.”

Tiên Cơ im lặng, lắng nghe.

“Lý do thứ hai…” Tô Liên Y tiếp tục: “...xưởng mỹ phẩm bào chế và đóng gói đều là công việc tỉ mỉ, cần sự tập trung của các cô nương. Nếu trong xưởng ồn ào như xưởng rèn, sao mà họ làm việc được. Vì thế, có tuyển nam nhân thì cũng phải bố trí ở chỗ khác, chứ không phải trong xưởng này.”

Tiên Cơ như bừng sáng, hệt mây tan trăng hiện. Hóa ra ý kiến của nàng vẫn được cô nương ghi nhận, cảm giác được thừa nhận này khiến nàng rất thích: “Xin cô nương nói rõ hơn.”

Tô Liên Y gật đầu: “Nếu xây xưởng mới, sẽ tốn hai khoản: mua đất và xây dựng. Nhưng nếu mua lại nhà cũ của họ với giá cao, ta sẽ tiết kiệm được một khoản. May là ở nước Loan này chưa phân biệt đất nông nghiệp hay đất thổ cư, nếu không thì rắc rối rồi.”

“Họ sẽ bán chứ?” Tiên Cơ hỏi.

Tô Liên Y mỉm cười: “Tất nhiên. Số tiền này đủ để họ lên huyện mua một căn nhà cũ. Hơn nữa, họ không cần trồng trọt nữa, chỉ việc đến xưởng mỹ phẩm làm công, thu nhập chẳng kém gì làm ruộng. Và quan trọng nhất… ta sẽ tiết kiệm thời gian.”

Tiên Cơ bừng tỉnh, liên tục gật đầu: “Cô nương nói rất đúng. Nếu mua đất, xây xưởng rồi tuyển công nhân, e là một tháng cũng chưa xong. Trong khi chỉ một tháng thôi, lợi nhuận của xưởng đã gấp nhiều lần số tiền mua nhà cũ đó rồi.”

Tô Liên Y hơi nheo mắt, trong lòng chợt nhớ đến khái niệm từng học trong giờ chính trị trước kia. “Phong trào rào đất” ở châu Âu thời kỳ đầu chủ nghĩa tư bản, để tích lũy tư bản nguyên thủy. Giờ đây nàng đang làm việc gần như y hệt, chỉ khác hình thức. Ý nghĩ đó khiến nàng hơi có cảm giác tội lỗi.

“Không biết việc ta làm… là đúng hay sai nữa.” Tô Liên Y lẩm bẩm.

Tiên Cơ mỉm cười: “Đúng hay sai là tùy vào việc có hại cho ai hay không. Việc này của cô nương không những không hại họ, mà còn giúp họ có thêm lợi ích, vậy thì là đúng.”

Tô Liên Y nhún vai, đúng sai chẳng quan trọng, nghĩ nhiều cũng vô ích: “Đi thôi, chuyện này không thể trì hoãn. Ta phải đi tìm người môi giới, tranh thủ lúc ba nhà kia chưa vào vụ xuân, mau ch.óng làm cho xong việc này.”

Tiên Cơ tò mò: “Người làm mối? Cô nương định tìm ai?”

Tô Liên Y khẽ cười: “Tất nhiên là trưởng thôn. Nếu trưởng thôn không được thì còn có huyện lệnh. Có tiền thì quỷ cũng phải đẩy cối xay, đưa bạc rồi thì không lo họ không chịu giúp ta.” Nàng thoáng nghĩ, chuyện dùng tiền mua chuộc, hình như mình làm cũng không ít. “Không nói nữa, ngươi cứ lo việc của mình, chờ tin vui của ta.”

Nói xong, Tô Liên Y nhanh bước về phía xe ngựa, bỏ lại Tiên Cơ đứng nhìn bóng dáng cao gầy ấy khuất dần.

Tiên Cơ chưa bao giờ nghĩ mình sẽ quen biết một nữ t.ử như vậy, mưu lược khôn ngoan, hành động lại nhanh gọn như gió. Nàng bất giác nghĩ, một nữ t.ử thế này, phải là người đàn ông thế nào mới có thể khuất phục được đây?

Tô Liên Y tìm được trưởng thôn, đưa bạc. Vốn đã vui mừng khi thấy nàng đến, nay lại nhận được quà lớn, ông ta mừng rỡ khôn xiết, lập tức theo nàng đến nhà của ba hộ kia.

Trưởng thôn vốn giỏi ăn nói, lại thêm danh tiếng của Tô Liên Y vang xa, nên ba hộ gia đình kia lập tức đồng ý.

Tô Liên Y cũng là người sảng khoái, lập tức viết giấy tờ, mời trưởng thôn làm chứng, một tay đưa ngân phiếu, một tay nhận giấy tờ nhà đất.

Chỉ trong vòng một canh giờ kể từ khi nàng đưa ra quyết định, ba căn viện ấy đã trở thành tài sản của Tô Liên Y.

…

Bận rộn như vậy, lại thêm một ngày trôi qua.

Đến chiều, Tô Liên Y đến Âu Dương phủ, đích thân đón tiểu Miêu.

Nàng muốn cảm ơn tiểu Miêu, nếu không nhờ tiểu Miêu thay nàng đến Âu Dương phủ, theo chỉ dẫn của nàng mà chơi cùng Âu Dương Khiêm, thì những việc đó sẽ phải do chính nàng đi làm.

Mà nàng thì đâu có nhiều thời gian như vậy?

Vì không phải đích thân đến Âu Dương phủ báo cáo mỗi ngày, nàng đã tiết kiệm được rất nhiều thời gian và sức lực để tập trung phát triển sự nghiệp.

Có Âu Dương lão gia chỉ dạy bên cạnh, “đứng trên vai người khổng lồ” thì dễ thành công hơn nhiều, vì thế công việc của nàng tiến triển nhanh ch.óng.

Nhưng khi bình tâm nghĩ lại, nàng lại cảm thấy mình có phần hèn hạ. Nàng đã lợi dụng tiểu Miêu, lại phụ lòng Âu Dương Khiêm. Hôm nay, có lẽ lương tâm trỗi dậy, nàng ghé qua Tô phủ, bảo phu xe báo với người gác cổng rằng tối nay nàng sẽ ăn cơm ở Âu Dương phủ, để Sơ Huỳnh tự lo bữa tối, rồi thẳng đường đến Âu Dương phủ.

Bên trong Âu Dương phủ là một khung cảnh yên bình.

Khi Tô Liên Y đến nơi, nàng không nghe tiếng ồn ào, cười đùa như thường lệ, đám hạ nhân đều lặng lẽ đứng một bên.

Trong đại sảnh đã thắp đèn nến, ba bóng người quây tròn ở giữa, chẳng rõ đang làm gì.

Đại sảnh là nơi Âu Dương lão gia tiếp khách, giống như phòng khách hiện đại.

Lúc này, giữa đại sảnh rộng rãi bỗng đặt một chiếc bàn. Ba người đứng quanh bàn, bất động. Ba người đó không ai khác chính là… Âu Dương lão gia khoác áo dài gấm thượng hạng màu nâu, tiểu Miêu mặc váy đỏ thêu hoa trên nền lụa trắng ngà, và Âu Dương Khiêm vận trường bào xanh lam bảo thạch.

Tô Liên Y nhẹ chân bước lại, hóa ra… ba người đang chơi cờ!

Âu Dương lão gia quay đầu lại, thấy Tô Liên Y thì nở nụ cười hứng khởi không hợp với tuổi tác, đưa tay lên môi ra hiệu “suỵt”, má ửng hồng, tóc bạc mà mặt mày trẻ trung.

Tô Liên Y cũng mỉm cười gật đầu, thấy tiểu Miêu và Âu Dương Khiêm đang căng thẳng so tài, cả hai đều đỏ mặt, không ai chịu thua, quả là kỳ phùng địch thủ.

Tiểu Miêu ngẩng lên, trông thấy Tô Liên Y: “Nhị tiểu thư, người đến rồi ạ?” Nàng vui mừng khôn xiết, bật dậy khỏi ghế.

Âu Dương Khiêm thấy tiểu Miêu vừa nhìn thấy Tô Liên Y liền quên mất sự tồn tại của mình, trong lòng lập tức dâng lên một cảm giác thất bại sâu sắc.

“Cờ… ngươi còn chơi nữa không? Cha đã nói, đ.á.n.h cờ phải chuyên tâm, sao ngươi có thể mất tập trung như vậy?” Trong giọng nói lộ ra một chút ghen tuông.

Tô Liên Y hơi ngẩn ra, sao nàng lại cảm nhận được ở Âu Dương Khiêm một tia địch ý mơ hồ?

Nàng nhún vai, nửa đùa nửa thật: “Âu Dương công t.ử thật chẳng có chút lương tâm, mới có tiểu Miêu bầu bạn đã quên mất ngày trước Liên Y đã cùng công t.ử chơi đùa thế nào rồi ư?”

Câu này nàng cố ý nói, bởi nàng muốn Âu Dương Khiêm có thể trải nghiệm đủ mọi cung bậc cảm xúc.

Quả nhiên, Âu Dương Khiêm ngẩn người. Tiểu Miêu và Tô Liên Y vốn không giống nhau.

Ở bên Tô Liên Y, tuy luôn được tiếp xúc với nhiều điều mới mẻ thú vị, nhưng lại luôn có cảm giác như đang được “dạy dỗ”.

Hắn biết, tuổi của Tô Liên Y nhỏ hơn mình rất nhiều, nhưng mỗi khi ở bên nàng lại có cảm giác như đang đối diện với một “đại tỷ tỷ”.

Còn tiểu Miêu thì khác. Hắn cảm thấy mình lớn hơn tiểu Miêu, có thể “dạy dỗ” nàng, có thành tựu, hai người lại hay cãi vã, đ.á.n.h nhau, rồi nhanh ch.óng làm lành.

Với tiểu Miêu, hắn có cảm giác giao tiếp chân thật; còn với Tô Liên Y, dường như mọi hành động đều nhằm tìm kiếm sự tán thưởng của nàng, mà cảm giác ấy… lại chẳng vững vàng.

Tô Liên Y chỉ thấy Âu Dương Khiêm cúi đầu như đang suy nghĩ điều gì, nhưng lại chẳng biết trong đầu hắn đang diễn ra những gì.

Nếu biết được, e rằng nàng sẽ vui mừng đến mức chẳng màng hình tượng mà chạy ba vòng quanh đại sảnh.

Bởi vì việc Âu Dương Khiêm tự mình suy nghĩ, chẳng phải chính là điều nàng mong mỏi bấy lâu nay sao?

Suy nghĩ của Âu Dương Khiêm vẫn còn rất trẻ con, nhưng với bệnh tình của hắn, đây đã là thành quả hiếm có.

Tiểu Miêu bĩu môi, lại liếc nhìn bàn cờ, rồi ngước đôi mắt đầy vẻ tội nghiệp về phía nhị tiểu thư của mình.

Đôi mắt Tô Liên Y bỗng lóe sáng, khóe môi nhếch lên một nụ cười tinh quái: “Đã vậy thì… ta sẽ dẫn tiểu Miêu đi, từ nay sẽ không bao giờ tới đây nữa.”

Âu Dương Thượng Mặc khẽ nhướng mày, trong lòng tò mò xem tiểu nha đầu này lại định giở trò gì, cảm giác vừa hứng thú vừa mong chờ.

Âu Dương Khiêm hốt hoảng: “Liên… Liên Y, ta sai rồi, sau này ta sẽ không… không thích mới bỏ cũ nữa.”

Tô Liên Y cố tình nghiêm mặt: “Phản đối vô hiệu. Tiểu Miêu, theo ta đi, từ nay chúng ta sẽ không đến Âu Dương phủ nữa, hừ.”