Ta Thề, Từ Nay Về Sau Không Bao Giờ Hành Y Cứu Người! - Chương 79: Ghen

Tô Liên Y thực sự làm như những gì nàng nói, chỉ đơn giản là đi dạo cùng hai chủ tớ Diệp Từ mà thôi, tuyệt đối không phải vì có chút cảm tình nào với Diệp Từ cả. Lý do rất đơn giản, Diệp Từ đến thôn Tô gia là vì xưởng rượu, cũng chính vì tới đây mới bị đầy bụng khó tiêu. Là chủ nhà, Tô Liên Y đương nhiên cảm thấy vô cùng áy náy...

Tình cảm của Tô Liên Y dành cho Diệp Từ, chỉ là bằng hữu, là đối tác cùng hợp tác làm ăn, không hề liên quan đến tình cảm nam nữ.

May mắn là khu vực quanh nhà nàng vốn ít người qua lại, lại có vài tán cây lớn, phong cảnh cũng tạm gọi là hữu tình.

Đại Hổ không đi cùng, chỉ có một mình Tô Liên Y cùng hai chủ tớ Diệp Từ tản bộ trò chuyện. Thường thì chỉ có Diệp Từ nói, nàng nghe, thỉnh thoảng đáp vài câu phụ họa cho vui lòng hắn.

Có lẽ là nhờ bát canh chua, cũng có thể là nhờ đi dạo, hoặc cũng có thể… vì có mỹ nhân ở bên cạnh, nên Diệp Từ chẳng những không còn thấy khó chịu, mà còn lâng lâng như đang cưỡi mây đạp gió, khoan khoái vô cùng.

“Liên Y, ngươi đã từng đến kinh thành chưa?” Diệp Từ hỏi.

“Chưa từng.” Tô Liên Y mỉm cười. (Thực ra đã từng đến… Bắc Kinh rồi.)

Diệp Từ phe phẩy chiếc quạt trong tay, mặt đầy háo hức: “Vậy ngươi có muốn đi không?”

“Không muốn.” Tô Liên Y vẫn cười đáp lại.

“…” Diệp Từ ngạc nhiên: “Tại sao lại không muốn? Kinh thành là nơi mà ai ở nước Loan này cũng mơ được đặt chân tới! Đó là đô thị phồn hoa nhất cả nước, là trung tâm giao thiệp của tầng lớp quý tộc thượng lưu, cũng là nơi có vô số cơ hội làm ăn lớn đấy.”

Tô Liên Y bật cười: “Thật ra ta không quá thích chuyện làm ăn, chỉ cần đủ ăn đủ mặc, nuôi sống được cả nhà là được rồi.” Mặc yêu cầu của nàng rất thấp, nhưng các mối làm ăn lại liên tục tìm đến, bận rộn đến mức không kịp trở tay.

Diệp Từ ngẩn người: “Nhưng ở kinh thành có rất nhiều châu báu cổ vật quý hiếm, gần như tất cả bảo vật của nước Loan đều tập trung ở đó, thậm chí còn có cả đồ từ các nước khác nữa.” Hắn nghĩ: Phụ nữ ai mà chẳng thích trang sức, dùng chiêu này dụ chắc chắn hiệu quả.

Ai ngờ, Tô Liên Y lại giơ tay che miệng cười nhẹ: “Ta cũng không có hứng thú với châu báu gì cả.” Lời vừa dứt, tay áo rộng bằng sa mỏng trượt xuống, để lộ cánh tay trắng ngần như ngó sen, cổ tay thon thả đẹp đến lạ thường.

Ngay khoảnh khắc ấy, chiếc vòng đá trên cổ tay nàng cũng lộ ra.

Chất liệu của chiếc vòng thật khó mà diễn tả, nói là ngọc thì còn pha cả đá tạp, nói là đá thì phần lớn lại là ngọc. Miễn cưỡng chế tác thành vòng tay, nên chỉ có thể gọi là “vòng ngọc bích”.

Diệp Từ vừa nhìn thấy đã nhíu mày: “Liên Y, ngươi mau vứt cái vòng rách đó đi! Ngày mai ta tặng nàng cái mới tốt hơn.” Cổ tay đẹp thế kia, sao lại để cái thứ này làm vấy bẩn được?

Tô Liên Y ngẩn ra, lúc này mới nhớ đến chiếc vòng trên tay mình. Đây là món quà mà Đại Hổ từng tặng nàng, từ đầu đến giờ nàng vẫn luôn đeo.

Nàng mỉm cười khéo léo từ chối: “Không cần đâu, chiếc vòng này với ta có ý nghĩa đặc biệt, không liên quan đến giá trị.”

Cứ thế, Diệp Từ bị từ chối thẳng thừng, nhưng hắn lại không hề tức giận. Ngược lại, ánh mắt càng thêm ngưỡng mộ nàng.

Hắn âm thầm tán thưởng: Thời buổi này, con gái không thích vàng bạc châu báu đã hiếm, mà biết giữ lập trường như vậy lại càng hiếm hơn. Một người như thế mà ta lại có cơ duyên gặp được, vậy thì càng phải theo đuổi đến cùng!

Đang miên man suy nghĩ, hắn quay đầu lại, nhìn thấy Diệp Hoan đang cắm cúi lẽo đẽo phía sau thì bỗng thấy bực bội. Nhân lúc Tô Liên Y không chú ý, hắn đá Diệp Hoan một cú, đồng thời trừng mắt ra hiệu.

Diệp Hoan ngơ ngác: “Thiếu gia, sao vậy ạ?”

Tô Liên Y cũng tò mò hỏi: “Từ, sao vậy? Ngươi cần gì sao?”

Diệp Từ suýt nghẹn m.á.u, phải cố gượng cười: “Không có gì đâu, ha ha…”

Quay đầu đi, hắn đứng che giữa Tô Liên Y và Diệp Hoan, trợn mắt ra hiệu bằng khẩu hình rõ ràng: “Cút! Cút ngay!”

Diệp Từ vẫn chưa hiểu ra, vẻ mặt đầy nghi hoặc. Thiếu gia làm sao thế nhỉ?

Sự ngơ ngác đó khiến Diệp Từ càng thêm muốn đá hắn thêm phát nữa.

“Diệp Hoan, ngươi chẳng phải vừa bảo là ăn no quá, cần… đi giải quyết sao?” Câu này gần như là nghiến răng mà rít ra từng chữ.

Lúc này Diệp Hoan cuối cùng cũng hiểu ý thiếu gia. Hóa ra là chê hắn… vướng víu! Muốn có không gian riêng với Tô cô nương. Nghĩ lại mới thấy, hôm nay đúng là mình ăn no quá thật, đầu óc mụ mị, mắt mũi để đâu không biết! Khó trách thiếu gia đá mình.

“Đúng đúng đúng, thiếu gia nói phải! Tiểu nhân… tiểu nhân quả thật muốn giải quyết! A… Tô cô nương, xin thất lễ một lát, tiểu nhân đi rồi về ngay!”

Tô Liên Y còn chưa kịp nói bảo hắn quay về theo đường cũ, thì đã thấy Diệp Hoan như một con thỏ nhảy vèo vào rừng, để lại nàng kinh ngạc đứng đó, cùng một con “sói đuôi dài” Diệp Từ.

Lúc này, Diệp Từ xúc động vô cùng. Hắn ngẩng đầu nhìn lên ánh trăng đêm rằm, sáng trong đến nao lòng, hệt như gương mặt ngọc ngà của Tô Liên Y.

Cơn gió nhẹ lướt qua mặt, mềm mại như tính khí của nàng. Cành liễu rủ xuống, duyên dáng uyển chuyển, chẳng khác nào dáng hình nàng…

Còn…

“Từ.” Tô Liên Y đột nhiên hỏi: “Ngài có thể cho ta biết, nhà ngài rốt cuộc là làm ăn gì không?” Đây là điều nàng vẫn luôn thắc mắc. Diệp Từ ăn mặc sang trọng, lời nói ý tứ, khí độ bất phàm, vậy mà luôn miệng nói nhà mình chỉ làm “kinh doanh nhỏ”. Nhưng “kinh doanh nhỏ” thì làm sao có thể một lần đặt bốn nghìn vò rượu?

Nếu là người khác hỏi, e là mang theo ý đồ. Nhưng Tô Liên Y hỏi, chỉ đơn thuần là vì tò mò.

Sau một thời gian tiếp xúc, nàng thấy Diệp Từ thật ra là người khá tốt, đã xác định làm bạn thì tất nhiên cũng muốn hiểu rõ về thân phận đối phương.

Diệp Từ thoáng lúng túng, không dám nói thật. Bởi vì hắn đã gặp quá nhiều cô nương, khi hắn chưa tiết lộ thân phận thì còn giữ được chút cá tính, nhưng chỉ cần hắn nói nhà mình là đệ nhất phú thương Kinh thành, thì lập tức những gì gọi là “kiêu kỳ” hay “tự tôn” của họ đều bay mất sạch, hận không thể ngày mai gả luôn. Hắn thật sự… không dám nói!

“À… thì… ừm… cũng chỉ là… làm kinh doanh nhỏ thôi.” Diệp Từ ấp úng, nói quanh co lấp l.i.ế.m.

Tô Liên Y khẽ thở dài, biết Diệp Từ thật sự không muốn nói, bèn mỉm cười chuyển đề tài:

“Không biết bao giờ trời nóng thế này mới dịu đi được nữa.”

Nàng nhẹ nhàng đổi chủ đề sang chuyện thời tiết.

Sao Diệp Từ lại không nhận ra chứ? Trong lòng như có móng vuốt mèo cào, vừa ngứa lại vừa bứt rứt. Hắn thực sự rất muốn nói ra thân phận mình, rất muốn Tô Liên Y không giống những cô nương khác, không quá thực dụng hay tính toán.

Nhưng Tô Liên Y lại không cho rằng việc Diệp Từ giấu thân thế là điều gì sai trái. Ai mà chẳng có bí mật riêng? Diệp Từ có, Đại Hổ có, bản thân nàng cũng có.

Giữ lấy bí mật mà vẫn làm bạn, có gì không tốt? Nhưng nếu muốn thân thiết hơn…

Tô Liên Y cụp mắt xuống, lòng khẽ trĩu xuống. Ai có thể thật sự thân thiết với một người luôn giấu giếm điều quan trọng nhất của họ chứ?

Diệp Từ buồn đến muốn khóc, rõ ràng cảm thấy Tô Liên Y đã âm thầm kéo giãn khoảng cách giữa hai người. Hắn vô cùng hối hận, trong lòng cuộn trào như sóng. Hắn thực sự rất muốn nói ra thân phận, rất muốn thổ lộ hết, nhưng đúng vào lúc hắn vừa lấy hết can đảm...

Tô Liên Y đã nhanh chân bước đi.

Chỉ thấy nàng bước đến dưới một gốc cây, nheo mắt, nhìn chằm chằm vào thân cây.

Diệp Từ không hiểu, nàng phát hiện ra điều gì sao?

Tô Liên Y đưa tay, lấy xuống một vật gì đó dính trên thân cây, nâng lên lòng bàn tay quan sát.

Diệp Từ vội bước đến nhìn thử, không nhìn thì thôi, nhìn xong suýt hét lên!

Là một con côn trùng dài gần một tấc, vỏ sẫm màu, có lông tơ, thân hình tròn như trứng gà, có nhiều chân, nhìn vừa kỳ quặc vừa buồn nôn.

“Liên Y, mau vứt đi! Cẩn thận nó c.ắ.n đấy!” Hắn hoảng hốt kêu lên.

Tô Liên Y bật cười khúc khích: “Nó không c.ắ.n người đâu, nó chỉ hút nhựa cây thôi.”

Rồi nàng đưa con côn trùng ra trước mặt hắn, nói nhẹ nhàng: “Ngươi nhìn kỹ lại đi, ngươi nhất định từng thấy nó rồi.”

Diệp Từ cúi đầu nhìn, vừa đưa tay ra, Tô Liên Y liền đặt con sâu đó vào lòng bàn tay hắn. Con sâu lập tức bò ngọ nguậy, khiến Diệp Từ giật mình thất sắc, suýt thì nhảy dựng lên.

Tô Liên Y cuối cùng cũng không nhịn được, phá lên cười giòn tan như chuông bạc ngân vang trong gió, rồi lại đưa tay bắt lấy con sâu kia, giữ c.h.ặ.t trong tay Diệp Từ, không để nó bò đi.

“Đừng sợ, nó thật sự không c.ắ.n người đâu. Ngươi nhìn kỹ lại đi, chắc chắn từng thấy rồi đấy.”

Nàng vừa nói, vừa dùng tay giữ con sâu trong tay hắn.

Tuy Diệp Từ có hơi hoảng, nhưng hắn chẳng sợ chút nào. Cái vẻ làm quá vừa rồi chỉ là để... kiếm chút "lợi lộc" thôi.

Chiêu trò thấp nhất là tự mình đụng chạm vào mỹ nhân, chiêu cao tay hơn là khiến mỹ nhân chủ động đụng vào mình. Như lúc này đây, bàn tay mềm mát của Tô Liên Y đang đặt trong tay hắn, cảm giác trơn mượt ấy khiến trái tim hắn như muốn tan chảy.

Hai người đứng sát lại gần, Diệp Từ còn len lén nhích lại một chút, tham lam hít hà hương thơm thoang thoảng từ người nàng.

“Thế nào? Thật sự không nhận ra sao?” Tô Liên Y nghiêng đầu hỏi, đầy hứng thú.

Diệp Từ vội vàng thu tâm trí lại, cúi đầu nhìn con côn trùng trong tay, chau mày: “Đây chẳng phải là con ve sao? Chỉ là chưa có cánh thôi.”

“Đúng rồi, đây là ve sầu, chỉ là dạng ấu trùng thôi, chưa lột xác.” Tô Liên Y gật đầu, ánh mắt mang chút say mê.

“Ngươi chắc chắn không nghĩ tới, một con ve nhỏ xíu như thế này phải sống dưới lòng đất suốt mấy năm trời, rồi mới chui lên mặt đất biến thành con ve mà người ta hay nghe kêu mỗi hè. Ai cũng tưởng khoảnh khắc chui lên ấy là tự do, là ánh sáng. Nhưng thực chất, đó lại là giai đoạn cuối cùng của đời nó, là lúc nó dốc hết sức để hoàn thành sứ mệnh cả đời.”

Nói rồi, nàng thả lỏng tay, để con ve nằm yên trong tay Diệp Từ.

Đây là lần đầu tiên Diệp Từ nghe kiểu lý giải như vậy, cảm thấy rất mới mẻ: “Sứ mệnh cả đời? Là gì vậy?”

Tô Liên Y bật cười khúc khích: “Nói theo cách con người thì là... nối dõi tông đường, còn theo sinh học thì gọi là duy trì nòi giống.”

Diệp Từ nghe xong, m.á.u nóng như sôi lên, suýt chút nữa lao đến ôm chầm lấy Tô Liên Y mà nói: Chúng ta cũng... duy trì nòi giống đi! Nhưng lý trí còn vững, hắn cố nhịn xuống.

“Diệp Từ.” Tô Liên Y nghiêng đầu hỏi: “Ngươi nói xem, đời người điều gì là quan trọng nhất?”

Câu hỏi này thật sự khiến Diệp Từ ngẩn người. Tiền bạc? Địa vị? Phụ nữ?

“Ta... không biết.”

Đêm khuya yên tĩnh, hai người cứ thế lặng lẽ bước đi bên nhau. Trong lòng Tô Liên Y cũng dần trở nên bình thản.

“Câu hỏi này, ta từng suy nghĩ rất nhiều.”

“Ồ?” Diệp Từ đầy tò mò: “Vậy ngươi thấy sao? Đời người rốt cuộc là vì điều gì?”

Hắn thật lòng rất muốn biết, mong chờ câu trả lời từ Tô Liên Y.

Tô Liên Y bước nhanh vài bước, ánh mắt tinh anh nhìn thấy một con ve khác trên cành cây. Nàng đưa tay bắt lấy, nghịch trong tay.

“Con người bị chi phối bởi quá nhiều thứ, nên khó mà nhìn ra được quy luật. Nhưng với động vật hay côn trùng thì lại rất rõ ràng. Chúng sống, cố gắng sống, mục đích là để sinh sản rồi c.h.ế.t đi. Vì vậy ta nghĩ, điều quan trọng nhất trong đời người không phải là tiền bạc hay địa vị, mà là được sống hạnh phúc bên người mình yêu thương.”

Nàng vừa nói xong, chính mình cũng thấy lời ấy buồn cười. Nghe sao cứ như lời của mấy kẻ si tình trong sách truyện chứ không phải từ miệng một bà cô già chưa chồng như mình.

Nhưng sự thật là… nàng thật lòng nghĩ như vậy. Có lẽ chính vì giữ vững niềm tin mãnh liệt vào tình yêu chân thành, nên ba mươi mốt tuổi rồi mà nàng vẫn chưa từng có nổi một mối tình vắt vai.

Cơ hội xem mắt không phải là không có, chỉ là nàng luôn từ chối. Nguyên nhân, cũng chính là vì vậy.

Diệp Từ phát hiện, chỉ cần ở bên Tô Liên Y là sẽ không ngừng nghe được vô số điều mà trước kia hắn chưa từng nghĩ đến. Từ lúc đầu kinh ngạc, đến giờ đã dần thành quen.

Hắn giơ tay lên, nhìn con ve còn nằm trong lòng bàn tay, ánh mắt đầy suy tư.

“Ngươi nói đúng, tiền bạc, địa vị… đều chỉ là vật ngoài thân. Cho dù sau khi c.h.ế.t có được chôn theo cả đống vàng bạc châu báu, con người cũng chẳng thể mang đi được gì.”

Tô Liên Y khựng lại, kinh ngạc nhìn Diệp Từ: “Ngươi tin vào luân hồi không?”

Diệp Từ lắc đầu: “Không tin. Ta cũng không tin có ma quỷ gì cả. Ha ha, ta chỉ tin vào chính mình, và những gì tận mắt nhìn thấy.”

Tô Liên Y càng thêm ngạc nhiên.

Người xưa mà lại không tin thần quỷ?

“Diệp Từ, ngươi thật là một người rất đặc biệt đấy.”

Diệp Từ mỉm cười: “Ta đặc biệt? Thật ra, Liên Y, người đặc biệt hơn là ngươi.”

Tô Liên Y biết hắn đang ám chỉ điều gì, nhưng ký ức hiện đại mà nàng mang theo, so với sự đặc biệt nguyên bản của người thời cổ đại thì có là gì?

Bỗng nhiên nàng chợt nghĩ ra điều gì: “Hay là chúng ta bắt thêm ít ve sầu đi, sáng mai ta làm một món nhỏ cho ngươi nếm thử, ve chiên giòn!”

Diệp Từ suýt chút nữa nhảy dựng lên: “Liên… Liên Y, ngươi nói gì cơ? Món gì cơ?”

Tô Liên Y cười vô cùng rạng rỡ, ngón tay thon trắng nhấc con ve lên lắc lắc: “Chính là thứ này đó. Ngươi đã đến nông thôn rồi, tất nhiên phải cho ngươi nếm thử những món đặc sản mà thành thị không có. Rất ngon, lại bổ dưỡng, yên tâm đi. Nào, đi bắt cùng ta.”

Nói rồi nàng vươn tay kéo tay áo Diệp Từ, lôi hắn đi vào trong rừng cây.

Nàng nghĩ hắn sợ côn trùng nên mới kéo đi, nhưng Diệp Từ thì vui không tả xiết. Hai người gần gũi thế này, đừng nói bắt ve, có bảo bắt cọp hắn cũng sẵn lòng. Hắn hớn hở như mở cờ trong bụng.

Trăng khuya vốn đã không sáng, dưới tán cây rậm rạp càng thêm tối tăm. Tô Liên Y nheo mắt, nhìn chằm chằm vào thân cây. Hễ thấy chỗ nào gồ lên bất thường là nàng đoán đó chính là ve đang chuẩn bị lột xác, chỉ cần đưa tay là bắt được.

Nàng ngẩng đầu, tập trung nhìn một chỗ cao trên thân cây, rồi phát hiện mình với không tới. Liền với tay kéo Diệp Từ lại, khẽ giọng nói: “Lại đây, chỗ này.” Ánh mắt vẫn không rời khỏi mục tiêu.

Diệp Từ bị nàng kéo đi, lâng lâng như bay. Hắn nghe theo lời chỉ dẫn, nhón chân đưa tay lên, bắt được con ve. Bắt xong, hắn tinh nghịch đưa tay đặt nó lên đầu Tô Liên Y: “Kiểu tóc này cũng không tệ đâu.”

Liên Y vừa bực vừa buồn cười: “Đừng đùa nữa, mau lấy xuống cho ta.”

…

Hai người cười vang cả khu rừng nhỏ, tiếng cười rộn ràng trong đêm hè thanh mát.

Họ không biết rằng, trong góc tối cách đó không xa, có ba người phụ nữ đang đi vội vã. Xem ra là từ huyện trở về muộn, phải đi đường ban đêm.

Trong số đó… có một người chính là Giang thị.

Giang thị vốn tưởng rằng Tô Hạo sẽ đến xin lỗi mình, nên đã ở nhà chờ đợi suốt mấy ngày. Nhưng đợi mãi đợi mãi vẫn không thấy người đâu. Sau đó quay về nhà mẹ đẻ, bị mẹ mình mắng cho một trận, mấy chị dâu lại kéo đến hiến kế, bảo Giang thị nhân lúc Tô Liên Y không để ý thì lén lên huyện thành giảng hòa với Tô Hạo.

Vì dạo gần đây trong làng đồn ầm lên rằng Tô Hạo giờ là ông chủ lớn của t.ửu điếm, ban ngày đếm bạc thu tiền, ban đêm lại lui tới kỹ viện ở huyện Nhạc Vọng, mỗi đêm thay một cô đào mới. Giang thị nghe mà vừa tức đến nghiến răng, vừa sợ, nên mới lén lút lên đường đến huyện Nhạc Vọng.

Không ngờ Tô Hạo lại không có mặt ở t.ửu điếm. Hắn đang theo Tiền Hội chạy đôn chạy đáo bên ngoài, thúc đẩy việc bán rượu, mở rộng đầu mối tiêu thụ, nên Giang thị coi như đi công cốc.

Cũng may trên đường về lại gặp hai bà thím cùng làng, thế là rủ nhau về chung một chuyến.

Từ sau khi Tô Hạo không còn ở làng, xưởng rượu cũng chuyển đi, không còn ai nịnh nọt hầu hạ Giang thị nữa, chẳng ai liếc nhìn đến sắc mặt của bà ta. Lâu dần, tính khí cũng dịu lại, không còn lên mặt làm giá như trước. Mấy bà thím trong làng vốn chất phác hiền lành, thấy Giang thị không còn kiêu căng như xưa nên cũng chịu đi chung.

Ba người vừa xuống xe ngựa ở trạm dịch liền vội vã đi bộ về nhà, vừa đến rừng cây thì nghe thấy tiếng nam nữ cười đùa vọng lại.

Giữa đêm thế này, ai mà còn lang thang ngoài đường? Dân làng đâu có thói quen đi chơi khuya, giờ này đều đã ngủ cả rồi.

Tai Giang thị rất thính, lập tức nhận ra tiếng cười trong vắt đó là ai. Tiếng cười lanh lảnh như chuông bạc ấy, với Giang thị chẳng khác nào tiếng gọi hồn, không phải cô em chồng Tô Liên Y thì còn ai vào đây nữa?

“Khoan đã!” Giang thị đưa tay chặn hai bà thím lại.

Hai người kia ngạc nhiên nhìn bà ta: “Chuyện gì thế? Trời không còn sớm, mau về nhà đi thôi.” Một người sốt ruột giục.

Giang thị thì đang cười thầm trong bụng: Tô Liên Y, rốt cuộc cũng bắt được điểm yếu của ngươi rồi. Nhưng ngoài mặt thì lại ra vẻ buồn bã: “Ôi, đúng là việc xấu trong nhà khó giấu được…”

Hai bà thím lập tức tò mò. Dù đang vội, nhưng vừa nghe đến hai chữ “việc xấu trong nhà”, tinh thần liền tỉnh táo: “Gì cơ? Có chuyện gì xảy ra à? Nói nghe xem!”

“Phải đó, nói đi, có chuyện gì thế?”

Giang thị trợn mắt chỉ về phía bụi rậm: “Cô em chồng ta đấy, Tô Liên Y, giờ thì oai rồi, cướp luôn t.ửu điếm nhà ta. Mà giờ đang ở ngay ngoài cổng làng này, cùng với đàn ông lạ lén lút hú hí. Nghe đi, cái tiếng nam nữ cười đùa kia kìa.”

Hai người lập tức dỏng tai nghe. Quả thật, giọng nữ kia đúng là giống Tô Liên Y lắm.

“Mà này, ta cũng nghe phu quân ta nói, giờ chủ t.ửu điếm Tô gia đâu còn là Tô Hạo nữa, mà là Tô Liên Y, từ trong ra ngoài đều do nàng ta quyết định hết.”

“Hồi trước thì lén lút quyến rũ nhị thiếu gia Lý gia, giờ thì vừa gầy đi vừa có tiền, chắc mười phần hết chín là đã câu được nhị thiếu gia rồi.”

Giang thị nào quan tâm Tô Liên Y quyến rũ ai. Điều bà ta muốn là làm cho Tô Liên Y thân bại danh liệt.

“Mà ta nghe người ta nói, nhị thiếu gia Lý gia đẹp trai lắm!” Một bà thím đột nhiên nói.

Người kia cũng nhớ ra: “Phải rồi, ta cũng từng nghe, cả huyện Nhạc Vọng này, chẳng có cô nương nào là không muốn gả vào Lý gia.”

“Thế thì sao chúng ta không đến gần nhìn thử? Xem xem người đàn ông đó có phải là nhị thiếu gia thật không?”

“Phải đấy, ta cũng chưa từng thấy nhị thiếu gia ngoài đời lần nào cả.”

“Thì đấy! Người như nhị thiếu gia, chúng ta làm gì có cơ hội mà gặp. Giờ có dịp rồi, chẳng phải nên đi xem chút sao?”

“Đi thôi!”

Hai bà thím nhanh ch.óng bàn bạc, quyết định lén đi xem. Giang thị tất nhiên chẳng ngăn cản, bà ta còn ước gì có nhiều người cùng chứng kiến cái cảnh Tô Liên Y không đứng đắn kia cơ mà, nên cũng lặng lẽ đi theo.

Gió đêm bắt đầu nổi lên, gió lùa qua lá cây cành cỏ xào xạc. Mà lúc này, hai người đang mải miết tìm bắt ve sầu, hoàn toàn không phát hiện ra có người đang đến gần. Thế là ba người phụ nữ lần mò đến một bụi rậm tối om, nhìn thấy hai bóng người đang di chuyển không xa.

Đừng nói là hai bà thím kia, ngay cả Giang thị cũng suýt rớt nước dãi.

Người đàn ông áo tím kia… quả thật quá mức tuấn mỹ! Chưa nói đến dáng người cao ráo, khuôn mặt trắng trẻo như ngọc, mà từng cử chỉ, động tác đều đầy khí chất nam nhi, phong thái thanh nhã lại có phần lãng t.ử. Bảo sao Tô Liên Y bỏ rơi tên ngốc Đại Hổ, dù có đổi người khác vào chỗ nàng ta lúc này, chắc cũng không cưỡng lại được sức hút ấy.

Hai bà thím nhìn đến ngẩn người: “Không hổ là nhị thiếu gia Lý gia trong lời đồn, quả thật tuấn tú phi phàm.”

“Phải đó, nếu mà ta là Tô Liên Y thì tốt biết mấy…”

Tô Liên Y và Diệp Từ hoàn toàn không phát hiện ra ba người phụ nữ đang lén nhìn trộm. Ve sầu quá nhiều, khăn tay không gói xuể, hai người bắt đầu phiền não vì không có vật gì để đựng thì Diệp Từ liền vén vạt áo dài lên: “Đây, đều bỏ vào đây đi.”

Tô Liên Y nhìn thoáng qua, lập tức lắc đầu: “Không được, y phục của ngươi đắt như vậy, đám côn trùng này mà làm rách thì tiếc lắm đấy.”

Đi qua nhiều nơi, gặp đủ người, giờ nàng cũng bắt đầu nhìn ra hàng thật hàng giả. Bộ y phục kia tuy nhìn đơn giản, nhưng chất vải tinh xảo, không tốn vài chục lượng bạc thì chẳng mua nổi.

“Không sao, ta nói để vào là để vào, nhanh nào.” Chỉ cần người đẹp vui, một chiếc áo có là gì.

Tô Liên Y thấy hắn kiên quyết, bèn cười cười, thật sự bỏ ve vào:

“Từ à, ngươi đúng là người tốt, vừa dễ gần lại vừa hài hước. Tương lai ai làm thê t.ử ngươi chắc chắn là có phúc lắm.” Nàng cảm thán.

Diệp Từ nghe vậy, lòng ngọt như mật, do dự một chút rồi rốt cuộc cũng thổ lộ, lần đầu tiên nghiêm túc nói ra lời từ đáy lòng mình:

“Vậy... ngươi có bằng lòng…”

“Đi thôi, chắc bên này không còn nữa, ta với ngươi qua bên kia xem.” Tô Liên Y chẳng hề để ý hắn đang nói gì, mắt vẫn chăm chú nhìn tán cây. Hai người vừa rời đi, ba người phụ nữ trong bụi rậm lập tức rộ lên thì thầm bàn tán.

“Tô Liên Y bỏ Đại Hổ ở nhà, lại ra ngoài quyến rũ nhị công t.ử Lý gia, nhìn xem hai người họ thân mật thế kia, ta nhìn mà còn thấy xấu hổ thay.” Một người nói, rõ ràng ngoài miệng thì chê trách, nhưng trong lòng thì là ghen tị đến đỏ cả mắt.

Giang thị cũng thế, cơn giận trong lòng càng lúc càng sôi sục: “Tô Liên Y làm mất mặt cả đám phụ nữ thôn Tô Gia chúng ta. Nếu chuyện này truyền ra, người ta lại tưởng đàn bà con gái làng mình đều lẳng lơ như vậy!”

“Đúng đó, giờ phải làm sao đây?” Người thứ ba tiếp lời.

Người đầu tiên lại thở dài một hơi: “Thôi, coi như không thấy đi. Tô Liên Y không giữ đạo, đường sau này tự nàng ta chọn, có trách cũng chẳng trách ai được. Chuyện này, chúng ta đừng nói ra nữa.”

“Phải, không nói thì không nói, coi như chưa từng nhìn thấy gì cả.” Người còn lại cũng phụ họa.

Chỉ có Giang thị là không lên tiếng, bởi bà ta thừa hiểu rõ: Mấy loại đàn bà lắm mồm này mà càng nói “đừng nói ra”, thì lại càng muốn kể cho cả làng nghe. Như vậy là đủ rồi.

Thế là ba người phụ nữ vừa nuốt nước bọt vừa quay về nhà mình.

…

Lúc này, Tô Liên Y và Diệp Từ vẫn đang mò mẫm trong bóng tối tìm ve, bất chợt phía trước hiện lên một bóng người cao lớn. Tô Liên Y ngẩng đầu lên, kinh ngạc: “Đại Hổ? Sao huynh lại ở đây, chưa ngủ à?”

Đại Hổ nhìn nàng, ánh mắt đầy phức tạp: “Tưởng hai người đi lạc, nên ta đến tìm.” Hồi nãy Diệp Hoan chạy về nhà một mình, làm hắn giật mình, lại sớm đã nghi ngờ hai chủ tớ kia không phải người lương thiện, sợ Tô Liên Y gặp chuyện nên vội vàng tìm đến.

Tô Liên Y lúc này mới sực nhớ giờ đã không còn sớm: “À, là thế này, vừa nãy trên đường về bọn ta thấy nhiều ve quá, mà trước đây ta từng ăn rồi, ve bổ dưỡng, lại ngon miệng, nên nghĩ bắt một ít mai làm món thêm cho mọi người.” Nàng giải thích.

“Bắt xong chưa?” Đại Hổ hỏi.

“Ừ.” Tô Liên Y gật đầu. Nhưng chẳng hiểu sao, nàng cảm thấy tâm trạng Đại Hổ hôm nay không được vui, giọng điệu cũng toàn chất vấn.

Hơn nữa…

Không chỉ Đại Hổ đang chất vấn, mà chính bản thân Tô Liên Y cũng cảm thấy mình như đã làm điều gì sai trái. Rõ ràng hai người chỉ là phu thê trên danh nghĩa, thực chất chẳng có mối quan hệ gì sâu sắc, cùng lắm cũng chỉ là bạn bè. Cái cảm giác tội lỗi này, thật là bất hợp lý! Phải, quá bất hợp lý!

Nàng mạnh mẽ đè nén cảm giác ấy xuống, rồi gọi cả hai người kia cùng nhau quay về nhà.

Về đến nơi, Tô Liên Y dùng nước muối để ngâm ve, đợi cho chúng nhả hết chất bẩn trong bụng, sau đó mang ra phơi khô để dùng dần. Mấy người lúc này mới vội vã trở về phòng tranh thủ ngủ bù, khi đó trời đã bắt đầu rạng sáng.

Diệp Từ trải qua một ngày thật sự kiệt sức. Chập tối thì suýt bị bệnh nặng, ban đêm lại cùng Tô Liên Y đi bắt ve, còn thức trắng cả đêm, nên chỉ cần nằm xuống là lập tức ngủ say như c.h.ế.t, chẳng màng gì đến điều kiện nơi ngủ nghỉ.

Diệp Hoan cũng vậy, chủ tớ hai người chen chúc nằm trên giường của Đại Hổ mà ngủ luôn.

Tô Liên Y cũng mệt rã rời, vừa đặt lưng đã ngủ say sưa, chỉ có một người là cứ trằn trọc trở mình mãi, chính là Đại Hổ.

Mắt của hắn vốn rất tinh, hơn hẳn người thường, nhưng đêm nay hắn lại oán hận chính đôi mắt ấy, bởi vì hắn đã thấy quá rõ. Hai ngươi Tô Liên Y và Diệp Từ vừa cười đùa vừa bắt ve, một người vén vạt áo làm túi, một người thì dẫn đường tìm ve, bắt được con nào là lại ném vào áo người kia.

Tiếng cười nói vui vẻ đó như từng nhát d.a.o nhọn đ.â.m thẳng vào tai hắn, vào tim hắn. Lần đầu tiên trong đời, tim hắn siết c.h.ặ.t lại, đau đớn đến không thể hiểu nổi. Loại cảm giác xa lạ ấy, thậm chí còn đau hơn cả lúc ra chiến trường bị kẻ địch c.h.é.m một nhát sâu, m.á.u chảy đầm đìa.

Hắn còn nhớ rõ, khi trước ở hồ Tiên Thủy, cũng là Tô Liên Y và hắn đùa nghịch như vậy. Nàng giảo hoạt trăm mưu nghìn kế, nhiều lần bày trò chơi khăm hắn, sau đó còn lớn tiếng cười nói: “Binh bất yếm trá!”

Nhưng vì sao mới chỉ hơn chục ngày, người cùng nàng đùa giỡn lại đã đổi thành một nam nhân khác?

Tại sao Tô Liên Y lại thích Diệp Từ? Tại sao không phải là hắn? Chẳng lẽ là vì… diện mạo?

Ngoại hình… là nỗi đau lớn nhất của Đại Hổ!

…

Tuy tối qua ngủ muộn, nhưng sáng hôm sau Tô Liên Y vẫn đúng giờ tỉnh dậy. Vừa bước ra cửa đã thấy Diệp Hoan đang rón rén ngoài sân, thấy nàng, hắn liền giơ tay ra hiệu im lặng. Tô Liên Y mỉm cười, gật đầu nhẹ rồi đi ra sân.

“Sao không ngủ thêm một lúc nữa?” Tô Liên Y hỏi Diệp Hoan.

Diệp Hoan nhún vai, cười khổ: “Bọn làm tùy tùng như ta, từ trước đến giờ đều là ngủ muộn hơn ch.ó, dậy sớm hơn gà, quen rồi.”

Tô Liên Y phì cười thành tiếng: “Thật không dễ dàng gì. Đồng chí Diệp Hoan, ngươi vất vả rồi.”

Diệp Hoan lắc đầu: “Cũng tạm thôi. Ngược lại là Tô cô nương, sao ngươi không ngủ thêm một lát?” …Đồng chí? Là cái gì nhỉ?

“Giờ này tỉnh là thói quen rồi.” Tô Liên Y đáp, rồi bước đến nhà bếp xem mẻ ve bắt được tối qua, giờ này là lúc chúng ngon nhất. Khi đến nơi thì thấy nhà bếp đã được dọn dẹp gọn gàng, không biết Đại Hổ đã đi đâu.

Diệp Từ vẫn chưa dậy, nàng cũng ngại làm bữa sáng ồn ào, bèn quay sang lấy quần áo phơi bên dây xuống, chuẩn bị gấp lại.

Diệp Hoan bước tới: “Tô cô nương, ta có thể hỏi một chuyện không?”

“Ừm, ngươi hỏi đi.” Tô Liên Y vừa làm việc vừa trả lời.

“Những quần áo này… đều là cô giặt sao?” Diệp Hoan tò mò hỏi.

Tô Liên Y bật cười: “Đúng vậy, không ta giặt thì ai giặt?”

Diệp Hoan sửng sốt: “Nhưng ban ngày ngươi bận rộn như vậy cơ mà?”

Tô Liên Y gật đầu: “Phải, sao thế?”

“Vậy buổi tối còn phải giặt đồ à?” Hắn càng thêm ngạc nhiên.

“Ừ, đúng vậy.” Ngoài giặt đồ, nàng còn phải nấu cơm, nếu không có Đại Hổ giúp dọn dẹp sân vườn, thì cả việc quét tước cũng đến tay nàng hết.

“Vì sao chứ? Sao không thuê luôn một nha hoàn?” Diệp Hoan càng nghĩ càng không hiểu. Với năng lực và tài sản của Tô Liên Y, đừng nói là thuê một nha hoàn, ngay cả mua cả căn nhà ở huyện Nhạc Vọng rồi sắm đầy nha hoàn hầu hạ cũng là chuyện dễ như trở bàn tay.

Tô Liên Y mỉm cười: “Ta không quen có người hầu hạ, vẫn thích tự tay chăm sóc sinh hoạt của mình hơn.” Vừa nói, nàng vừa gấp xong đống quần áo, chuẩn bị ôm vào phòng.

Lúc này Diệp Hoan hoàn toàn tâm phục khẩu phục nàng. Hắn đã gặp không ít nữ t.ử đảm đang, nhưng chưa từng gặp người nào có sự đối lập lớn đến thế, vừa mạnh mẽ tự lập, vừa khéo léo dịu dàng như nàng.

Tô Liên Y ôm đống y phục bước vào nhà, thì vừa vặn thấy Diệp Từ từ phòng bước ra, dụi mắt, ngáp dài, miệng gọi tên Diệp Hoan. Hắn vừa cởi bỏ áo bào tím khoác ngoài, bên trong chỉ mặc một bộ trung y mỏng đồng màu, chất liệu tơ lụa nhẹ tênh, mờ ảo như sương khói, khiến thân hình cao ráo cùng cơ bụng sáu múi rắn chắc lấp ló hiện ra, đường nét rắn rỏi mà quyến rũ vô cùng…

Vốn dĩ Diệp Từ gọi Diệp Hoan, nhưng lại trông thấy Tô Liên Y trước: “Liên Y, chào buổi sáng.”

Tô Liên Y cũng mỉm cười đáp lại: “Chào. Mau rửa mặt thay y phục đi, ta chuẩn bị làm bữa sáng.”

“À… Ờ… Được.” Diệp Từ có chút lúng túng. Hắn… chưa từng tự mặc y phục bao giờ!

Từ nhỏ sống trong phủ, kẻ hầu người hạ đông đúc, căn bản không đến lượt hắn phải động tay. Hễ ra khỏi phủ là có Diệp Hoan lo liệu. Nếu nói các tiểu thư khuê các là mười ngón tay không dính nước mùa xuân, thì công t.ử Diệp Từ còn hơn thế vài phần.

“Sao vậy?” Tô Liên Y nghi hoặc hỏi: “Sao còn chưa thay đồ?”

Diệp Từ muốn gọi Diệp Hoan, nhưng có Tô Liên Y ở trước mặt, hắn lại không tiện mở miệng. Hắn là người thông minh, tiềm thức biết rõ nếu để nàng biết mình không biết… mặc đồ, nhất định sẽ bị khinh thường. Do dự một lát, cuối cùng c.ắ.n răng quay vào phòng, cầm lấy y phục, dựa vào trí nhớ mà mặc vào.

Y phục này thường ngày đều do Diệp Hoan hầu hạ mặc lên, nhanh gọn lại gọn gàng. Giờ tự mình làm mới thấy. Mặc thì dễ, nhưng mặc cho ra dáng công t.ử, thật sự quá khó! Nhất là cái đai lưng này… biết thắt kiểu gì bây giờ?

Đang loay hoay thì Tô Liên Y bước vào, trên tay mang chậu nước: “Nước còn ấm, muối súc miệng để trong phòng nhỏ.” Nàng đặt chậu xuống, không liếc hắn lấy một cái: “Lát nữa ra ăn sáng.” Dứt lời, xoay người đi luôn.

Nàng đi rồi, Diệp Từ mới rón rén ghé cửa, vẫy tay gọi Diệp Hoan đang ngồi đọc sách dưới gốc cây trong sân.

Diệp Hoan vừa bước vào đã bị thiếu gia đá cho một cú: “Tên c.h.ế.t tiệt nhà ngươi, giờ mới tới?”

Diệp Hoan xụ mặt khổ sở: “Thiếu gia, ngài vừa ngủ say, tiểu nhân sợ làm phiền mới cố ý rời phòng. Ai ngờ ngài tỉnh lúc nào đâu?”

Diệp Từ lại đá thêm cái nữa: “Còn dám cãi!”

“Không dám, tiểu nhân không dám.” Diệp Hoan vội vàng nhận lỗi, rồi tiến tới định giúp thiếu gia mặc lại đồ, nhưng bất ngờ bị Diệp Từ ngăn lại.

“Đừng động, để ta tự làm. Ngươi chỉ cần chỉ ta từng bước là được.” Diệp Từ lần này thật sự bị doạ rồi. Nếu lần sau lại bị Tô Liên Y bắt gặp bộ dạng nhếch nhác thế này nữa, thì còn mặt mũi nào?

Diệp Hoan kinh ngạc. Từ nhỏ đến lớn, thiếu gia chưa từng phải động tay, hôm nay lại chủ động học mặc đồ? Hắn cũng không dám cãi, nghiêm túc làm “thầy hướng dẫn”: “Tô tiểu thư chắc dậy sớm lắm, nãy còn trò chuyện với nàng đôi câu.”

Diệp Từ giật mình, tay cũng khựng lại: “Ngươi nói gì? Ngươi vừa nói chuyện với Liên Y?”

Diệp Hoan gật đầu: “Phải đó, cũng không tính là nói chuyện gì, chỉ vài câu qua loa… Ái! Thiếu gia, ngài lại làm gì vậy? Tiểu nhân lại chọc gì ngài sao?”

Chưa kịp nói hết, cổ áo hắn đã bị Diệp Từ túm lấy: “Mau nói, hai người nói những gì?”

Diệp Từ hối không kịp, sớm biết vậy đã dậy sớm một chút, vậy thì người được cùng mỹ nhân nói chuyện sẽ là hắn, đâu đến lượt cái tên Diệp Hoan này?

Diệp Hoan thở dài trong bụng, cảm thấy mình với Tô gia đúng là khắc mệnh. Từ lúc tới đây, bị thiếu gia đ.á.n.h không biết bao nhiêu lần. Bất đắc dĩ, hắn đành đem từng câu từng chữ vừa nãy mình trò chuyện với Tô Liên Y kể lại, kèm theo không quên thêm vài lời tán thưởng của bản thân dành cho vị tiểu thư này.

Tất cả những điều đó, Tô Liên Y đều không hề hay biết.

Lúc này, nàng đang ở trong bếp nấu ăn.

Chiên ve vàng giòn: Cho một lượng dầu vừa đủ vào chảo, đun nóng đến tám phần thì cho ve đã xử lý từ tối qua vào, chiên nhẹ một lúc, vớt ra, để ráo dầu, rắc thêm chút gia vị thơm. Hương thơm ngào ngạt, giòn rụm đầy hấp dẫn.

Khi Tô Liên Y bưng toàn bộ thức ăn ra bàn, thì Đại Hổ cũng vừa về.

Tóc hắn vẫn còn ướt, hẳn là đêm qua không đến hồ Tiên Thủy tắm, sáng nay mới đi.

“Đại Hổ, ăn cơm thôi.” Tô Liên Y vội gọi, trong lòng luôn có cảm giác không khí giữa hai người không ổn, muốn tìm lời để xoa dịu nhưng lại không biết nên nói gì.

Thực ra, Tô Liên Y vốn cũng không phải người hay nói.

“Ừ.” Đại Hổ chỉ khẽ gật đầu, rồi bước vào phòng định thay đồ. Nhưng vừa nhìn thấy hai chủ tớ Diệp Từ trong phòng mình, lại lập tức nhớ đến chuyện tối qua, cơn giận lại trào lên.

Chợt nghĩ tới, mấy hôm trước từng qua đêm trong phòng Tô Liên Y, còn để quên một bộ y phục ở đó. Hắn khẽ nhếch môi cười, rồi ngay trước mặt hai người kia, quay người đi thẳng về phía phòng của Tô Liên Y.

Không đóng cửa, cứ thế đường hoàng cởi áo, để lộ thân hình rắn rỏi cường tráng.

Diệp Từ và Diệp Hoan nhìn Đại Hổ đang ở trong phòng Tô Liên Y, ngơ ngác: tên này đang làm gì thế?

Đại Hổ liếc mắt nhìn hai người, khoé môi cong lên cười, vô cùng quen tay mở tủ của Tô Liên Y, rút bộ y phục của mình ra, mặc lên người.

Diệp Từ vừa nhìn thấy thì giận sôi: chuyện gì đang xảy ra vậy? Hắn mặt mày đầy hoang mang, nhìn Đại Hổ rồi lại quay sang nhìn Tô Liên Y, càng lúc càng thấy khó hiểu.

Tại sao trong phòng của Liên Y lại có y phục của cái tên thô kệch kia? Rốt cuộc là sao đây?

Tâm trạng Đại Hổ bỗng trở nên tốt lạ thường, cảm thấy như trời quang mây tạnh, cố ý dừng lại trước mặt hai chủ tớ Diệp Từ: “Khách quý mau ra ăn sáng đi, nương t.ử ta làm xong rồi.”

Nói xong, ngẩng đầu ưỡn n.g.ự.c bước đi hiên ngang.\

Rắc... rắc... là tiếng gì thế? Là tiếng trái tim vỡ vụn!

Cái gì vỡ? Là trái tim Diệp Từ.

“Thiếu gia… ngài không sao chứ?” Diệp Hoan nhỏ giọng hỏi, trông rất lo lắng.

Diệp Từ đờ đẫn, hít hít mũi, lẩm bẩm: “Chuyện này… không thể nào… ta không tin…”

Diệp Hoan thở dài thườn thượt trong bụng: Thiếu gia nhà hắn đúng là rảnh quá hoá khổ. Người ta rõ ràng là phu thê thật, chỉ có thiếu gia là cứ khăng khăng nói bọn họ giả vờ, chẳng phải là tự lừa mình lừa người sao?

Tâm trạng Đại Hổ tốt hẳn, giành lấy đôi đũa trong tay Tô Liên Y, đem sang thau nước rửa sạch.

Thấy hắn đã dịu lại, Tô Liên Y cũng mỉm cười, giọng dịu dàng: “Từ, Diệp Hoan, mau tới ăn sáng.”

Đại Hổ vừa nghe Tô Liên Y gọi “Từ” thân mật như thế, lại nghiến răng ken két, đột nhiên nắm lấy cánh tay nàng, lực mạnh vô cùng.

Tô Liên Y bị hắn bóp đến đau, cau mày, ánh mắt đầy nghi hoặc nhìn hắn.

Đại Hổ toàn thân căng c.h.ặ.t, đôi mắt nhìn nàng không chớp, khoé miệng mấp máy mấy lần, trong lòng muốn thốt ra một câu, gọi ta là phu quân đi! Để chọc tức tên Diệp Từ kia. Nhưng cuối cùng, vẫn không thể mở miệng.

“Có chuyện gì?” Lông mày Tô Liên Y nhíu càng sâu.

Cuối cùng Đại Hổ thở dài một tiếng, buông tay, lúc này mới phát hiện vừa rồi mình dùng sức đến thế nào, tay Tô Liên Y hẳn đã bầm tím. “Xin lỗi… ngươi không sao chứ?”

Tô Liên Y cười nhẹ, như có chút bất lực: “Không sao.” Rồi xoay người bỏ đi. Nàng cũng… có chút căng thẳng, luôn cảm thấy Đại Hổ sắp đưa ra yêu cầu gì đó mà nàng không thể làm được.

Cả bốn người đều đã ngồi vào bàn.

Bữa sáng gồm có rau xào, món rau trộn, bánh bao, cháo và ve chiên là đám ve bắt được tối qua.

Tô Liên Y gắp một con ve, cho vào miệng nếm thử, giòn tan, đậm vị: “Không tệ, mọi người cũng nếm thử xem.” Nói rồi, nàng lấy đũa sạch, lần lượt gắp cho Đại Hổ, Diệp Từ, Diệp Hoan mỗi người một con.

Đại Hổ nhíu mày, chưa từng ăn thứ này bao giờ. Nhưng ở trong quân, nếu lâm vào cảnh hành quân thiếu lương thảo, đừng nói là côn trùng, ngay cả chuột hay rắn cũng phải ăn. Cắn một miếng, hương thơm lập tức lan toả, giòn ngon khó tả.

“Ngon không?” Tô Liên Y mỉm cười hỏi.

“Ừ.” Đại Hổ lại gắp thêm một con nữa.

Diệp Hoan cười khổ, nếu mình không nể mặt tiểu thư Tô mà ăn, lát nữa kiểu gì cũng bị thiếu gia đ.á.n.h. Nhắm mắt, c.ắ.n một cái… lại phát hiện hương vị ngon bất ngờ, thế là cũng ăn thêm một con nữa.

Khổ nhất là Diệp Từ. Hắn cảm thấy Tô Liên Y đúng là “thiên binh thiên tướng” do ông trời phái xuống… để chuyên môn hành hạ hắn! Ban đầu là bắt ở trọ nơi quán trọ xập xệ, sau đó lại ăn toàn rau dại luộc và canh chua lè, chưa hết, còn lấy áo bào đặt may riêng từ thợ nổi tiếng nhất Kinh Thành để… gói ve sầu, thậm chí còn phải đích thân mặc vào người. Và giờ đây, hắn – Đường đường là công t.ử Diệp gia – lại phải ăn ve sầu chiên!

Nhưng vì mỹ nhân… hắn nhịn!

Ôm tâm thế “thà c.h.ế.t còn hơn mất mặt”, hắn cũng c.ắ.n một miếng. Không ngờ lại… ngon đến lạ thường, mùi vị đặc biệt, càng ăn càng mê.

Thế là ba người bắt đầu tranh nhau ve chiên.

Tô Liên Y tội nghiệp chỉ ăn được ba con, hơn ba mươi con còn lại đều bị ba người kia “quét sạch”. Trong đó, ăn nhiều nhất là Diệp Từ, dưới “uy nghi” của hắn, Diệp Hoan đáng thương phải tự nguyện “cống nạp” một nửa phần của mình.

Nhìn ba người tranh giành, Tô Liên Y không nhịn được mà bật cười.

Bình thường nàng và Đại Hổ sống quá đỗi yên ắng, tẻ nhạt quen rồi, giờ bất giác cũng cảm thấy, Diệp Từ đúng là một người không tồi, không hề kiêu căng như tưởng tượng.

Dùng xong bữa sáng, Tô Liên Y đ.á.n.h xe lừa nhỏ, đưa hai chủ tớ Diệp Từ rời đi, hướng đến huyện Nhạc Vọng.

…

Vậy thì, ba người phụ nữ trong thôn có thực sự giữ kín được “bí mật” kia sao?

Làm gì có chuyện đó!?

Tuyệt đối không thể đ.á.n.h giá thấp sức mạnh của mấy bà tám!

Chỉ trong vòng hai ngày, ba vị “bà tám” này đã đi một vòng tất cả các cô nương lớn, đàn bà trẻ trong thôn Tô Gia, cứ mỗi khi gặp mặt, câu mở đầu y như đúc: “Nói cho tỷ muội biết cái này, tuyệt đối đừng kể với ai nha!”

Rồi thì bắt đầu kể lể chi tiết cái hôm trời đen gió lớn, nàng Tô Liên Y nhà kia với Nhị công t.ử Lý gia thế nào mà cười cười nói nói, nô đùa rộn rã ngoài đồng, mà công t.ử Lý gia thì đẹp trai đến mức nào. Cặp mắt đào hoa ấy, phải nói là có thể câu đi cả hồn lẫn vía của người ta!

Tiếp theo, những cô nương và phụ nhân mới vừa nghe chuyện xong liền chạy ngay sang nhà người khác, vào cửa lại lặp lại câu y chang: “Ta kể cái này, tuyệt đối đừng có nói với ai đấy nhé…”

Cứ thế, cái “bí mật long trời lở đất” ấy lan khắp thôn Tô Gia như… virus.

Ngày thứ hai, chuyện lan đến tận vào trong thành Nhạc Vọng.

Ngày thứ ba, cả huyện đều biết.

Hiện tại, bất kỳ ai trong huyện mà hơi có chút “mắt mũi thính tai” đều biết rõ ràng: Cô chủ Tô Liên Y của t.ửu quán Tô gia đang dính líu mờ ám với Nhị công t.ử Lý gia!

Tô Liên Y rõ ràng đã có phu quân, thế mà lại không giữ lễ nghĩa, ban ngày ban mặt còn ở nơi hoang vắng ve vãn với trai trẻ, hai người lửa gần rơm, trời đất làm màn, cỏ cây làm giường, xảy ra vô vàn chuyện khiến người nghe đỏ mặt tim đập thình thịch.

Mà người trong cuộc, Tô Liên Y, lại hoàn toàn không hay biết gì.

Hai ngày nay nàng không hề đến Nhạc Vọng, cứ bận rộn ở xưởng rượu, tất bật chuẩn bị cho đơn hàng bốn ngàn vò của Diệp Từ.

Chưa kể, cái vụ “đột kích giữa đêm” hôm trước của Diệp Từ làm nàng sợ tái mặt, lỡ mà có đơn lớn nào bất ngờ nữa thì biết xoay sao? Vậy là nàng thức trắng đêm vẽ bản thiết kế, chuẩn bị mở rộng xưởng.

Ngoài ra, nàng còn đang muốn nghiên cứu một loại mặt nạ dưỡng da giúp thúc đẩy trao đổi tế bào, se khít lỗ chân lông. Dù nàng biết lý thuyết, nhưng chưa từng thử nghiệm thực tế, nên phải từng bước phát triển, từng bước thử nghiệm. Tất cả đều ngốn thời gian và công sức khủng khiếp.

Vì vậy, nàng không có cơ hội nào để ghé qua Nhạc Vọng mà hóng mấy lời đồn đoán nhảm nhí kia.

Nhưng người trong cuộc còn lại thì không may mắn đến thế.

Lý lão gia gần đây giao lại cửa hàng cho mấy người con quản lý, hôm đó, Lý Ngọc Đường đi cùng tuỳ tùng Mặc Nông ra ngoài thị sát, nghe quản sự báo cáo công việc, tình cờ cũng gặp vài vị khách, vài người bạn trong giới thương nhân.

Thế nhưng ánh mắt mọi người nhìn hắn lại... rất kỳ lạ.

Có người thì khinh miệt, có người lại ngưỡng mộ, có người thậm chí ánh mắt còn như muốn nói toẹt ra: “Thằng nhãi này được đấy! Đến cả đàn bà có chồng còn không tha à?”

Làm Lý Ngọc Đường bối rối đến cực điểm, đầu óc quay mòng mòng. chuyện gì vậy trời!?

Đến tối, hắn gặp gỡ người huynh đệ thân thiết họ Tiêu, lúc này mới nghe rõ đầu đuôi mọi chuyện. Nghe xong thì sửng sốt đến mức trợn tròn mắt: “Hoàn toàn không có chuyện đó! Bọn họ vu khống trắng trợn!”