Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 6: King Of The Monsters - Chương 113

Assath dọa khiếp hồn Hỏa Điểu lần đầu tiên là khi cô... mở miệng nói chuyện. Lần thứ hai, là do thói quen ăn đồ chín, uống nước nóng của cô.

Lúc ấy, Hỏa Điểu tha về một con lợn rừng khổng lồ. Nó nặng hơn 10000 tấn, toàn thân phủ kín lớp lông đen cứng như kim thép, hai bên mũi mọc ra hai chiếc nanh dài to bè. Tứ chi ngắn nhưng rắn chắc, toàn là cơ cuồn cuộn. Nửa cái đầu bị đập bẹp dí, trông như bị ngã c.h.ế.t trong một khu vực có trọng lực đảo ngược.

Quả nhiên, đúng như Assath đoán, con lợn này c.h.ế.t do rơi vào trọng lực đảo ngược. Hỏa Điểu đúng là nhặt được món hời lớn.

Vừa thấy có thịt ăn, Assath lập tức dẹp luôn ý định đi săn, bắt tay vào xử lý xác lợn theo đúng quy trình quen thuộc: rửa sạch, cạo lông, lột da, m.ổ b.ụ.n.g moi r.u.ộ.t — đến đoạn này, Hỏa Điểu vẫn chưa thấy gì lạ, dù sao thì quái thú cũng hay ăn cả nội tạng.

Nhưng khi Assath moi hết nội tạng con lợn ra, phun lửa làm sạch hạch bạch huyết, rồi lôi đống ruột gan ấy ra bờ nước rửa, thì một luồng lạnh sống lưng bỗng dội thẳng lên đỉnh đầu Hỏa Điểu — hiệu ứng “thung lũng kỳ quái” đạt mức đỉnh điểm.

Assath đang vắt nước khỏi lá phổi con lợn, bên cạnh là lá gan vừa rửa sạch, cái đầu lợn vẫn trợn trừng chưa nhắm mắt, cùng đống ruột bị xé nát như giẻ rách nằm chỏng chơ.

Chỉ trong khoảnh khắc, Hỏa Điểu như nhìn thấy trước tương lai của mình: "người bạn đời mạnh mẽ" mà nó dày công lựa chọn đang bày biện nội tạng của nó thành một đống gọn gàng, lông vũ rơi rụng khắp đất, gan ruột phơi bày bên chân, còn cái đầu chim xinh đẹp thì được đặt ngay ngắn trên tảng đá...

Hỏa Điểu rùng mình, bị dọa đến mức phát ra một tiếng kêu “chíp!” ngắn ngủi.

Assath ngỡ có địch tập kích, lập tức tung cánh lên không tìm kiếm khắp bốn phương tám hướng. Ai ngờ trong vòng trăm dặm không có lấy một con ruồi, vậy rốt cuộc con chim này phát điên gì vậy?

Dù không hiểu nổi, cô cũng không đánh nó, dù sao con lợn là do nó mang về, việc cảnh báo nhầm có khi là vì đói quá.

Nghĩ cũng đúng, đám quái thú mà kiếm được mồi, con nào chẳng lập tức ngấu nghiến ăn ngay? Giống cô, vừa rửa vừa nướng, vừa tỉ mẩn chế biến như thế, thử hỏi có mấy con?

Không có!

Cô là một con quái vật “bốn có”: có gu, có phong cách, có lý tưởng, có chiều sâu! Dù đang rảnh rỗi đến mốc meo cũng không nhất thiết phải ăn sống nuốt tươi.

Assath cấp đông đống nội tạng vừa rửa sạch, sau đó nhét nốt khối muối nâu cuối cùng cùng một đống thực vật vào bụng con lợn, rồi bay lên không, bắt đầu phun lửa nướng.

Cô vừa giữ nhiệt ổn định vừa bay lượn điều chỉnh góc độ, vô tình lại nướng ra một nhịp điệu cổ xưa nào đó. Assath không biết, Hỏa Điểu cũng chẳng hiểu, nhưng chẳng rõ nhìn kiểu gì mà Hỏa Điểu lại dần dần bình tâm lại, còn giang cánh bay lên nhảy múa cùng cô — rồi bị cô tát một phát rớt thẳng xuống đất.

Assath: “Muốn ta đập ngươi mới chịu đúng không? Không thấy ta đang nướng thịt à?”

Bị ngắt quãng thế này, nhiệt độ trên lớp da lợn liền không đều, nướng tiếp thì cháy, mà dừng lại thì bên trong còn sống — đúng là khó xử.

Hỏa Điểu lập tức ngoan ngoãn, Assath thì tiếp tục nướng. Cô mà không tích cực lên cân, thì ăn đâu ra được sáu bữa một ngày?

Lại thêm gần hai tiếng bận rộn, cuối cùng Assath cũng được ăn thịt. Với tư cách là người săn mồi, Hỏa Điểu tất nhiên được chia phần — nhưng lương tâm của Assath có hạn, cô chia cho nó một nửa, mà cái một nửa ấy… chính là một nửa bị cháy.

Lúc đầu, Hỏa Điểu có vẻ không quen ăn đồ chín, dường như vẫn bị bóng ma “thung lũng kỳ quái” ám ảnh. Nhưng Assath ăn quá ngon, phải gọi là hút bão cấp mười hai, khiến Hỏa Điểu không chịu nổi sự dụ dỗ, cuối cùng cúi đầu xé một miếng thịt — rồi sau đó… không dừng lại được nữa!

Nó thậm chí còn đập cánh, phát ra tiếng kêu khè khè đầy vui sướng!

Kể từ ngày hôm đó, số quái vật không muốn làm “heo rừng” đã tăng lên thành hai con. Trong đầu bọn chúng chỉ còn một suy nghĩ duy nhất: “Ta muốn ăn tế trấu!”

Vì một miếng ăn, cũng vì trao đổi cách ăn, hỗ trợ lẫn nhau, trí tuệ của Assath và con Hỏa Điểu đều tăng lên đáng kể—một đứa học ngôn ngữ loài thú cực nhanh, một đứa thì giỏi nói cụm từ.

Assath chuyên chú phát ra âm tần: “Ta cần… nồi… nấu hoa.” Hỏa Điểu cố gắng phát âm tiếng người ngọng nghịu: “Cái gì… cá tuyết?”

Phát âm từ “pot” thành “cod”, khả năng phát âm của nó vẫn tệ như mọi khi.

Điều đáng nói là hai con thú còn ngồi thương lượng với nhau một hồi, cuối cùng cùng nhau bay về hướng Tây. Ước chừng một ngày sau, Assath mình đầy vết thương và con Hỏa Điểu rụng gần hết lông, cùng nhau tha về một con rùa khổng lồ nặng tới 20000 tấn. Vừa lột xong mai rùa thì—ha! Nồi cũng có rồi đây này!

Ý định ban đầu của Assath chỉ là muốn nấu một ấm trà hoa, nào ngờ nước trong mai rùa vừa đun sôi đã thành một nồi canh rùa thơm ngào ngạt.

Vừa có nước béo, vừa có vị mặn ngọt đậm đà, Assath như mở ra cánh cửa của một thế giới mới—chỉ qua một bữa ăn, cô đã mê mẩn với món canh.

Hỏa Điểu cũng vậy. Đồng ăn đến nước này thì chuyện cầu bạn đời thành hay bại cũng không còn quan trọng nữa—nó nhất định phải đi theo cô đến cùng!

Thơm quá! Thật sự quá thơm!

Mà những con quái vật sống lâu như vậy, trí khôn chẳng kém chút nào. Hỏa Điểu không có móng vuốt, xử lý nguyên liệu thì dở, nhưng nó lại là bậc thầy chơi lửa. Sau khi quan sát Assath điều khiển nhiệt độ khi nấu ăn hai lần, nó bèn chủ động đảm nhận việc nướng thịt. Chưa bao lâu đã nắm được tinh túy.

Từ đó, Hỏa Điểu và rồng bạc cùng nhau bay lượn trên không, thời gian nướng thịt được rút ngắn đi rất nhiều.

Lũ quái vật không biết chuyện nhìn thấy cảnh đó tưởng rằng bọn họ ngày nào cũng ra oai thị uy, sợ đến mức dọn khỏi khu rừng này, không dám làm hàng xóm với hai đứa điên kia, chỉ e một ngày nào đó bị lên thớt.

Thế là, khu rừng trở nên yên tĩnh lạ thường.

Răng nanh của lợn rừng và sừng trâ đan chéo nhau bị cắm xuống đất, chèn cố định một cái mai rùa khổng lồ.

Muối đất nâu và m.á.u xanh đặc quánh hòa quyện lại tạo thành một nồi “ẩm thực hắc ám” kỳ dị. Bên trong đang nấu phổi và gan lợn mới được rã đông, trong khi hai con quái vật thì tất bật nhóm lửa. Không bao lâu sau, bữa sáng hôm nay của chúng đã hoàn thành.

Có thể là do khu rừng quá yên ắng, hoặc cũng có thể là vì khả năng cảm nhận của cô đã được tăng cường—đột nhiên, cô nghe thấy âm thanh gầm rú của phi thuyền từ xa vọng lại, còn có cả tiếng hét chói tai của con người.

Cô không khỏi quay đầu nhìn lại, mà Hỏa Điểu vẫn chưa phát hiện ra.

Đến khi Hỏa Điểu cũng quay đầu, tiếng động cơ xe của con người đã áp sát.

Cô cảm nhận được—con người đang bị một con quái vật khổng lồ truy sát, hoảng loạn chạy thẳng vào lãnh địa của cô. Con quái vật truy đuổi kia lập tức khựng lại, không dám bước tiếp, nhưng xe của con người thì chẳng hề ngừng lại, còn văng vẳng tiếng cãi nhau:

“Không thể tiến thêm được nữa, đây chắc chắn là lãnh địa của một con quái vật khác, lớn hơn, kinh khủng hơn!” Thế nên nó mới sợ đến thế, thậm chí chẳng dám bước qua một bước.

“Tiến lên là chết, lùi lại cũng chết, chúng ta không còn đường lui—cứ tiến lên!”

“Đã gửi tín hiệu về tổng bộ rồi, tàu Mắt Kính gặp trục trặc khi hạ cánh… đội cứu viện nhanh nhất cũng phải 48 tiếng sau mới đến.”

“48 tiếng? Họ đang đùa sao? Sao lại lâu đến thế? Mẫu hạm của tổ chức chẳng phải đang đậu ngay trên lối ra hố giun à?”

“Hài lòng đi, tốc độ này còn nhanh hơn đặt lịch khám bác sĩ đấy.”

“...” Im lặng hoàn toàn.

Tiếng xe càng lúc càng gần. Lông đỏ trên cổ Hỏa Điểu đã dựng ngược hết lên, rõ ràng là sắp đốt cháy đám người dám xông vào lãnh địa rồi.

Nó vỗ cánh bay lên, định thiêu c.h.ế.t đám người kia một trận, ai ngờ còn chưa lên quá trăm mét thì… thịt trong nồi đã chín. Assath vừa cắn một miếng gan heo, Hỏa Điểu nhìn mà thèm rỏ dãi, lập tức bỏ qua việc truy sát, vội vàng đáp xuống ăn cơm trước đã.

“Xì xụp xì xụp”, cảnh ăn uống của bọn họ đúng là... “thanh nhã" không sao tả xiết.

Cho đến khi đám người lần theo âm thanh tìm đến, bị cảnh tượng trước mắt làm cho chấn động đến câm nín, hai con quái vật vẫn cắm đầu ăn uống, điên cuồng nhét từng miếng thịt vào miệng, thể hiện bản chất "ma đói đầu thai" một cách sống động như thật.

Assath từng gặp qua nhiều người, chẳng buồn để tâm.

Hỏa Điểu liếc nhìn họ một cái, thấy đám người không có sức uy h.i.ế.p gì, lại tự tìm đến tận cửa, xem như một đống nguyên liệu tươi mới... nó cũng chẳng thèm quan tâm nữa.

Trong chốc lát, đám người cứ đứng đực ra mà nhìn hai con quái vật ăn cơm, rừng núi chỉ còn lại tiếng gió xào xạc.

Một nhà khoa học da trắng ôm mặt, mấp máy môi: “Trần… đây là… con rồng mà chúng ta cần tìm sao? Lạy Chúa, tôi đang nhìn cái gì thế này? Chúng biết phun lửa, còn biết ăn thức ăn đã nấu chín?!”

“Bình tĩnh nào, tôi cũng thấy rồi.” Một người khác nói, “Chúng có nồi và bếp lò đơn giản… đây chẳng phải là thời kỳ đồ đá của quái vật sao? Một dấu hiệu của nền văn minh quái vật trỗi dậy, còn chúng ta là nhân chứng ư?”

“Tôi thật sự hy vọng Darwin có thể giải thích chuyện này theo thuyết tiến hóa là như thế nào?”

Không ai ngờ, lần tái ngộ với con Ứng Long biết nói kia lại diễn ra trong hoàn cảnh như vậy.

Và điều khiến người ta càng bối rối hơn nữa — bên cạnh nó sao lại có thêm một con chim, lông đỏ rực như lửa, chẳng lẽ là sinh vật cộng sinh?

“Lửa, lông đỏ… chẳng lẽ là phượng hoàng trong truyền thuyết?”

“Tổ chức Monarch không có mã số quái vật nào cho ‘Phượng Hoàng’ cả, có nên ghi chép lại không?”

“Trần?”

Mãi đến lúc này, những người trong đoàn thám hiểm mới để ý rằng: từ lúc nhìn thấy Ứng Long và Phượng Hoàng, nhóm khoa học gia đến từ Trung Quốc kia vẫn chưa nói một câu.

Không phải họ cố tình im lặng, mà là… họ đã xúc động đến mức nói năng lộn xộn, hoàn toàn chỉ dùng tiếng Trung, ai nấy đều phấn khích cực độ.

“Trời đất ơi! Còn có cả Phượng Hoàng? Chờ đã… chẳng phải người xưa nói Phượng Hoàng  không phải gốc ngô đồng thì không đậu, không ăn gì ngoài quả trúc, không uống gì ngoài suối ngọt sao? Sao nó lại không kén chọn, cúi đầu chén sạch nồi thế kia?”

“Tổ tiên ta không hề lừa gạt ta — hóa ra thật sự có ‘Long Phụng Trình Tường’*, đây chắc là nguồn gốc của Thái Cực chăng?”

(*Long Phụng trình tường 龍鳳呈祥: điềm lành rồng và phượng cùng xuất hiện.)

“Điều này gián tiếp chứng minh rằng Sơn Hải Kinh là có thật… Vậy thì câu hỏi đặt ra: ai là người đã viết nên Sơn Hải Kinh? Trên đời này thật sự có thần tiên ư?”

“Chúng đang ăn gì vậy, mùi còn thơm thật đấy?”

Dưới bản năng yêu ẩm thực của dân tộc say mê ăn uống, mấy người trèo lên chỗ cao đứng quan sát từ xa, kéo ống kính lại gần — ngay sau đó, họ thấy một nồi canh thịt đang sôi sùng sục, bong bóng màu xanh biếc bốc lên liên tục.

Chỉ một lát sau, cả đám tái mét mặt chạy xuống, túm lấy bộ đồ bảo hộ hét lên: “Chất có độ phóng xạ cao! Không được đến gần! Đeo mặt nạ vào! Chúng ta không chịu nổi đâu, một giọt cũng không được dính!”

Loài người lui về phía xa, nhưng không rời đi, vẫn luôn dùng ống nhòm quan sát hai con quái vật, bàn tán gì đó.

Khi Assath ăn no uống đủ, Hỏa Điểu định đuổi người, nhưng cô ngăn nó lại — bởi cô nhìn thấy trong đám người có một phụ nữ can đảm khoác bộ đồ bảo hộ cồng kềnh nhất, đang bất chấp nguy hiểm mà tiến gần đến khu vực của bọn họ.

Dù sao Assath cũng không phải ác ma, cô không hề có thú vui hành hạ kẻ yếu. Đã vậy, khi thấy con người chân thành, liều lĩnh tiếp cận mình như thế, cô cũng không ngại cho họ một cơ hội.

Vì thế, chẳng đợi Trần Lâm lại gần, Assath đã trực tiếp bay lên, chỉ trong nháy mắt đã hạ xuống đỉnh núi ngay phía trên trại của nhân loại, thân thể khổng lồ đè nứt đá rơi, khí thế dọa người.

Đám người hoảng sợ tụ tập lại một chỗ. Cô vừa định mở miệng hỏi “Các ngươi đến làm gì”, ai ngờ lại nghe thấy tiếng hét lớn:

“Ứng Long? Ứng Long!”

Assath sững lại, quay đầu nhìn.

Sau trăm năm, hệ thống ngôn ngữ mẹ đẻ trong cô lại lần nữa sôi trào, nhưng cô lại có chút không phát ra âm thanh.

Thế nhưng chẳng rõ vì sao, cô cảm thấy mình phải hồi đáp — cái tên “Ứng Long” kia như thể có ma lực, chẳng lẽ đó là tên thật của cô?

“Ứng Long…” Giọng Trần Lâm dần nhỏ lại, cô nghĩ con rồng trước mắt không hiểu tiếng người.

Nhưng không ngờ, ngay khoảnh khắc cô lộ ra vẻ thất vọng, một âm thanh uy nghiêm và chậm rãi vang lên ngay trên đầu:

“Con người… các ngươi… đến làm gì?”

— Bằng tiếng Trung phổ thông!