Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 7: Pacific Rim - Chương 131

Vì công việc bận rộn, Stacker không thể ở lại lâu. Sáng hôm đó, ông đã quay về tổng bộ và cãi nhau to với một đám chính khách đang ra sức thúc đẩy đề xuất “xây dựng Bức Tường Sinh Mệnh”.

Trong khi đó, cô con gái nuôi của ông — Mori Mako thì ở lại. Với vai trò là bên hợp tác, cô có nghĩa vụ phổ cập toàn bộ chiến tranh ngoài hành tinh cho Assath.

Hôm ấy trời xám xịt, không có tuyết rơi. Một tia sáng mờ mịt từ chiếc đèn pin bật lên. Mako quấn kín người, cầm theo một cây dù đen chắn gió, chân sâu chân cạn tiến ra bờ biển.

Assath, đang nằm hóng mát trên lớp băng sau khi phun lửa quá tay, chợt mở mắt, thấy một chiếc ô đen được vén lên từ bên dưới, để lộ một gương mặt phụ nữ thanh tú và xinh đẹp.

Tóc ngắn gọn gàng, vài lọn nhuộm xanh lam, đôi mắt to tròn đen láy ánh lên sự tập trung, khiến cô trông vừa chuyên nghiệp vừa sắc sảo.

Khác với lần đầu gặp mặt khi adrenaline còn dâng cao, lần tái ngộ này, cô gái chỉ còn lại hơi thở của gió tuyết và sự điềm tĩnh.

Con người này, cũng như Stacker, đã điều chỉnh lại tâm thế.

Mako ngẩng đầu nói:

“Xin chào, Akashic. Tôi là Mori Mako. Tôi được giao nhiệm vụ trình bày cho ngài về nguyên nhân và diễn biến cuộc chiến tranh này — phân tích các loại quái vật, số lượng, tần suất xuất hiện và khu vực hoạt động của chúng — cùng những điểm mà chúng tôi rất cần đến sự hỗ trợ của ngài.”

Nhưng cô không hề biết rằng — sinh vật khổng lồ trước mặt đã từng lang thang khắp muôn vàn thế giới, thứ mà Assath thấy nhiều nhất chính là những kịch bản quen thuộc đội lốt mới mẻ. Dù không nói lời nào, nhưng trong lòng cô đã quá rõ — đây lại là một trò lặp lại với vỏ bọc mới.

Quả nhiên, lời nói của Mako… từng câu từng chữ đều chuẩn bài.

“Mọi chuyện bắt đầu năm 2013. Con quái vật đầu tiên trồi lên từ đáy đại dương, đổ bộ vào San Francisco, gây thiệt hại nghiêm trọng. Nó tràn vào đất liền, phá hủy hàng loạt thành phố. Chúng tôi phải mất sáu ngày dội b.o.m liên tục mới tiêu diệt được nó.”

San Francisco? Sao lại là San Francisco nữa? Thành phố này bị số trời định đoạt rồi chắc? Nếu nhớ không nhầm, thế giới trước của cô — vào năm 2014 — Godzilla đánh nhau với hai con Muto cũng ở San Francisco, cũng san phẳng cả thành phố, thương vong vô số.

Mới nghe được một câu, Assath đã nảy ra nghi ngờ — liệu giữa các thế giới có sự trùng lặp lịch sử? Ví dụ như San Francisco — kiểu gì cũng phải bị phá hủy một lần vào năm 2013 hoặc 2014. Không bị Godzilla tàn phá thì cũng là quái vật nào khác.

Vậy còn sự tồn tại và sự đến đây của cô thì sao?

Phải chăng cũng là một dạng “lịch sử trùng lặp”?

Chỉ trong khoảnh khắc điện quang chớp lóe, đầu óc Assath đã xoay qua hàng chục giả thuyết. Nhưng cô không ngắt lời Mako mà vẫn kiên nhẫn nghe, tổng hợp thông tin mới với kiến thức cũ trong đầu mình.

Cô muốn ghép lại toàn bộ bức tranh, tìm ra lý do thật sự vì sao mình lại xuyên đến thế giới này.

Mako nói tiếp:

“Năm 2014, con quái vật thứ hai tấn công thủ đô Manila của Philippines. Nó mạnh và nhanh hơn con đầu tiên rất nhiều, chúng tôi phải hao tổn sức lực hơn nữa mới g.i.ế.c được nó.”

Thế là sao? Quái vật mỗi năm xuất hiện một con à?

Không phải chứ? Cách nhau xa thế, giờ trong tổ cô còn lại cái xác khô — vậy những bữa sau ăn gì?

Mako:

“Ban đầu, chúng tôi cũng tưởng là mỗi năm một con. Dù tần suất cao nhưng vẫn có thời gian nghỉ để điều tra, truy ngược nguồn gốc, tìm cách xử lý… Nhưng chúng tôi đã sai. Tần suất nhanh chóng tăng lên từ một năm một con thành nửa năm một con, rồi thành ba tháng một con.”

“Mỗi con quái vật sau lại mạnh hơn con trước, tấn công ở phạm vi rộng hơn. Cả thế giới đều bị tổn hại nghiêm trọng.”

“Vì thế, đến năm 2015, các quốc gia quyết định thành lập Bộ Chỉ huy Phòng thủ Thái Bình Dương, phát động Kế hoạch Thợ săn, chế tạo các ‘Cơ giáp’ — chính là những cỗ máy mà ngài từng nhìn thấy.

Chúng cùng các phi công đã nhiều lần bảo vệ nhân loại, giữ vững tuyến phòng thủ, nhưng… chúng tôi vẫn không thể giải quyết triệt để vấn đề.”

Con người không thể đập tan đội hình của Kaiju và bọn tiên phong, chỉ có thể chịu trận từng đợt xâm lược.

Mako:

“Quái vật ngày càng mạnh. Phi công lần lượt hi sinh.

Kể từ năm 2020, khi ‘Striker Eureka’ mất đi phi công, số cơ giáp có thể vận hành chỉ còn đếm trên đầu ngón tay. Người mới thì cứ hy sinh liên tục.”

Giờ đã bốn năm trôi qua, loại quái vật cấp 3 xuất hiện như cơm bữa, mà cơ giáp lại không đủ, tuyến phòng thủ Thái Bình Dương sắp sụp đổ đến nơi.

Có lẽ vì tuyệt vọng quá rồi, đám chính khách phương Tây mới nghĩ ra mấy ý tưởng ngớ ngẩn như đào giếng giữa sa mạc. Họ đề xuất tiêu tốn tài nguyên để xây một thứ gọi là “Bức Tường Sinh Mệnh”, đúng như cái tên — xây tường cao dọc bờ biển để ngăn quái vật tràn vào đất liền.

Ai cũng biết đây là trò hề, thế mà nó đã bắt đầu được thực hiện.

Chính khách toàn bọn nói dối không biết ngượng, sống trong những nơi an toàn nhất, nhưng lại đem tính mạng của cả thế giới ra đặt cược. Thậm chí, họ còn định chuyển trụ sở Bộ chỉ huy sang Hong Kong, Trung Quốc, và tuyên bố rằng:

“Nếu trong vòng một năm tới, chúng ta không nhìn thấy cơ giáp nào phá được căn cứ của bọn ngoài hành tinh, thì sẽ dẹp luôn Kế hoạch Thợ săn.”

“Nhưng mà giờ đây, ngài đã xuất hiện.”

Mako Mori mỉm cười nhìn con rồng, rồi lại thu ánh mắt về:

“Ngài là hy vọng duy nhất… cũng là hy vọng cuối cùng của chúng tôi. Nhưng cho dù là ngài, việc vượt qua ‘khe nứt’ cũng không hề dễ dàng.”

Cô kể cho Assath nghe một bí mật: sự xuất hiện của lũ quái vật không phải ngẫu nhiên, mà là một âm mưu được lên kế hoạch từ trước.

Dưới đáy Thái Bình Dương, giữa các mảng kiến tạo địa chất có một vết nứt không gian—một chiếc “hố giun” được người ngoài hành tinh xây dựng, là thông đạo nối giữa Trái Đất và không gian dị giới.

Người ngoài hành tinh tạo ra lũ quái vật để xâm lược Địa Cầu, nhưng loài người lại không thể nào đi ngược qua được chiếc "khe nứt" ấy—nó dường như có hệ thống nhận diện sinh học, không cho phép bất kỳ sinh vật carbon nào xâm nhập.

Loài người đã thử vô số lần nhưng đều thất bại. Hơn nữa, “khe nứt” không cố định, nó liên tục thay đổi vị trí. Vì vậy, trong suốt mười năm qua, họ chỉ có thể bị động đón đòn, không thể phản công, càng không thể tung ra cú đánh chí tử.

Lúc này, Assath cuối cùng cũng lên tiếng: “Người ngoài hành tinh tạo ra quái vật sao?”

Thế thì khác gì việc người Sao Kim chế tạo ra King Ghidorah để xâm lược Địa Cầu? Thế giới nào cũng có cái mô-típ quen thuộc này, đúng là… không thoát nổi cái vòng lặp c.h.ế.t tiệt này à?!

Mako đáp: “Đúng vậy.” Cô còn tưởng rồng không biết “người ngoài hành tinh” là gì, đang định giải thích thì…

Assath: “Ta biết, khỏi cần nói.”

“Ngài biết?” – Mako kinh ngạc không thôi.

Assath bình tĩnh nói ra sự thật, từng câu từng chữ khiến người nghe rùng mình ớn lạnh, đồng thời không khỏi sinh ra kính ý: “Ta từng đến hành tinh khác.” (LV-426—hành tinh khai thác khoáng sản, sao lại không tính là ngoại tinh?)

“Đã từng giao chiến với sinh vật ngoài hành tinh.”

(Đánh nhau sống c.h.ế.t với Queen Alien là thật.)

“Trong dòng lịch sử xa xưa, sinh vật ngoài hành tinh từng xuất hiện ở Trái Đất.”

(Ghidorah ăn cũng ngon, chỉ có điều đánh hơi bị khó, ta suýt c.h.ế.t dưới tay nó.)

“Rất mạnh, nhưng cuối cùng vẫn bị ta giết.”

Mako há hốc miệng, mãi mà không khép lại được:

“Xin lỗi, điều này… thực sự quá sức tưởng tượng.”

Điều khiến cô ngạc nhiên hơn là: thái độ của con rồng với cô lại ôn hòa hơn nhiều so với với Stacker. Nó không phun hơi nóng về phía cô, không đáp lời bằng giọng điệu lạnh lùng, mà gần như… đặt cô ở vị trí bình đẳng để trò chuyện.

Tại sao?

Mako là người thông minh, chỉ nghĩ một lúc đã hiểu ra: “Akashic… ngài từng có bạn là loài người, đúng không?”

Assath nhìn cô, khẽ gật đầu:

“Cũng đã hơn một trăm năm chưa gặp lại họ rồi.”

(Elf, Maia, Titan đều không tính là người—bỏ ra.)

Hèn gì…

Hóa ra cô có thể nhận được thiện ý từ con rồng, là bởi các tiền nhân đã từng mở đường từ lâu.

Mako mỉm cười: “Họ là những người như thế nào?”

Assath đáp:

“Mỗi người đều là tinh anh trong số những tinh anh của loài người.”

Dù là về trí tuệ, phẩm cách, khí chất hay sức mạnh, họ đều để lại trong cô một ấn tượng sâu sắc.

Mako siết c.h.ặ.t t.a.y cầm ô, thì thầm: “Tôi cũng muốn trở thành người như họ…”

Cỗ máy cơ giáp Dangerous Vagabond sắp hoàn tất sửa chữa, trễ nhất là đầu năm sau sẽ tuyển chọn phi công mới. Cô không biết liệu bản thân có thể nổi bật giữa hàng loạt tinh anh không—nhưng cô muốn được lái, muốn ra trận, muốn chiến đấu!

Cô cũng muốn mạnh mẽ, xuất sắc như Sasha người Nga, càng muốn tự mình hoàn thành tâm nguyện báo thù cho cha mẹ.

Cha mẹ cô c.h.ế.t dưới móng vuốt quái vật. Đó là cơn ác mộng cô không bao giờ quên…

Mako lấy lại tinh thần, đưa câu chuyện trở về trọng tâm: “Akashic, nếu có tin tức quái vật tấn công phòng tuyến, chúng tôi sẽ báo cho ngài ngay lập tức. Ngài lấy quái vật làm thức ăn, mà chúng tôi có khả năng thu hút lũ quái vật. Vậy nên—chúc hợp tác vui vẻ.”

Assath rất hài lòng với câu “báo cho ngài ngay lập tức.”

Tuy nhiên, sau khi xuống nước, cô không có ý định đi tìm “khe nứt” ở Thái Bình Dương. Dù sao Thái Bình Dương cũng quá rộng, dù cô có bơi nhanh đến mấy cũng không thể kiểm tra từng góc biển.

Nếu chỉ để lãng phí thời gian và sức lực, chi bằng… đợi loài người tự mang thông tin tới.

Cô tin rằng, loài người còn muốn tiêu diệt tổ của lũ ngoài hành tinh hơn cả cô.

Bắc Cực bước vào cực dạ, giá rét khôn cùng. Mako không tiện ở ngoài lâu, sau khi giao phó một vài điều quan trọng, cô lại mở ô ra rời đi.

Assath không hiểu: loài người có thể chế tạo cơ giáp, sao không chế thêm vài chiếc xe trượt tuyết? Lại để một con người dầm gió đội tuyết mà đến, rồi lại một thân tuyết phủ quay về—không sợ c.h.ế.t rét sao?

Chỉ đến khi cô phát hiện người trong căn cứ Bắc Cực không dùng phương tiện cơ giới, mà toàn dùng xe trượt tuyết kéo bằng chó, cô mới nhận ra—là do mình kiến thức nông cạn.

Khi Mako ngồi vào xe, thúc một đàn chó béo phệ lạch bạch chạy về phía cô, Assath lần thứ hai nghĩ thầm: Làm người… cũng có cái hay đấy chứ! Còn có cả mấy món… trông vui phết!

Ồ, lần đầu tiên là khi đánh nhau với con cá sấu biến dị trong công viên giải trí. Tới tận bây giờ, niềm vui lúc ngồi tàu lượn siêu tốc vẫn khiến cô khó lòng quên nổi.

Một bầy chó mập đang chạy tung tăng thì chợt khựng lại, chẳng dám tiến gần nữa. Chúng dừng lại từ xa, dưới luồng hơi thở của cô, tru lên “gâu u, gâu u u” đầy thảm thiết, trông cứ như cô sắp ăn tươi nuốt sống chúng vậy.

Hừ, nếu là thời còn ở đảo Nublar, có khi cô cũng chẳng ngại thử món chó mập xem sao. Nhưng với cơ thể khổng lồ hiện tại, cô đã mất hết hứng thú với những sinh vật “kích thước nhỏ”.

Dù gì cũng chỉ có chút xíu thịt, còn không đủ nhét kẽ răng.

Thế nhưng — Ba con ngốc kéo xe tuyết vẫn cứ tru lên, tiếng nọ nối tiếp tiếng kia, ngày càng thảm não.

Assath: … 

Hay là… ăn quách chúng cho rồi?

Không được, ngu thế này, ăn vào sẽ tụt chỉ số IQ mất.

Mako Mori bước lại, mang đến một tin nhắn:

“Akashic, có một tin tốt và một tin xấu. Ngài muốn nghe cái nào trước?”

Assath không trả lời.

“Được rồi… Tin xấu là: Stacker không thể ngăn cản bọn chính khách, Dự án ‘Bức Tường Sinh Mệnh’ sẽ được triển khai ở tất cả các vùng phòng thủ, trừ Trung Quốc.”

Nghe nói, Trung Quốc đã thẳng thừng bác bỏ kế hoạch xây tường này. Họ cho rằng như vậy chẳng khác nào phung phí nhân lực và sinh mạng, bởi vì:

“Chiến tranh chỉ có một cách giải quyết — đó là chân lý nằm trong họng súng.”

“Tin tốt là: Trụ sở chính của chương trình Pacific Rim sẽ chuyển đến Hồng Kông – Trung Quốc, toàn bộ cơ giáp và phi công sẽ được bố trí lại ở đó.

Hiện tại, chỉ còn Trung Quốc và Stacker là vẫn kiên trì với ‘Chương trình Thợ Săn’, cho rằng chỉ có quái vật mới đấu lại quái vật, chỉ có chính con người mới đánh bại được sinh vật ngoài hành tinh.”

Mako cười nhẹ:

“Ngài sẽ đi chứ? Nghe nói trụ sở mới còn xây riêng tổ và hành lang dành cho rồng nữa đó. Họ háo hức muốn đón ngài tới ở lắm rồi.”

Assath không đưa ra câu trả lời cho chuyện “đi hay không đi”. Bởi vì sự chú ý của cô lại một lần nữa bị đám chó mập kia chiếm mất.

Chúng tru càng lúc càng lớn.

Assath rạp người xuống, tạo tư thế chuẩn bị tấn công, ánh mắt lạnh lùng:

“Đám đó là đồ ăn cô mang đến cho ta à?”

Mako Mori: …

“Không! Không phải đâu! Làm ơn tha cho chúng!

Căn cứ chỉ còn lại từng ấy chó kéo xe thôi!”

Cuộc xâm lược của quái vật không chỉ phá hủy các thành phố và nền văn minh nhân loại, mà còn khiến sinh vật Trái Đất bị tổn hại nặng nề. Axit trong m.á.u của chúng ăn mòn đất đai, phóng xạ của chúng g.i.ế.c c.h.ế.t sinh linh, tần số âm thanh của chúng phá vỡ từ trường…

Từng có một mẩu chi của quái vật được đưa tới Bắc Cực để nghiên cứu. Kết quả là — một đống chó kéo xe c.h.ế.t sạch. Loài người lúc đó mới nhận ra: xác của chúng bốc mùi độc, gây tổn hại lớn với động vật.

Mako lập tức đuổi đàn chó đi. Nào ngờ, chưa kịp thở phào thì căn cứ báo động vang lên inh ỏi.

Trên đường quay lại sau cuộc gọi khẩn, Mako thở dốc chạy tới:

“Quái vật xuất hiện rồi! Nó đang bơi về phía tuyến phòng thủ Chile, nơi mà ‘Tường Sinh Mệnh’ vừa được xây xong…”

Cô còn chưa kịp chỉ phương hướng, thì Assath đã lao lên không trung, chỉ trong một cái chớp mắt biến mất khỏi tầm nhìn.

Ồ! Cuối cùng thì… bữa ăn của cô cũng tới rồi!