Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 7: Pacific Rim - Chương 133

Với Assath, việc một hay hai con quái vật lên bờ chẳng khác gì… thêm mấy miếng dưa, vài lát thịt.

Dù có đến cả đàn, miễn chưa đạt đến mức “chất biến” về sức mạnh, thì với cô, cũng chỉ là vài món ăn vặt nhiều calo mà thôi.

Nhưng chuyện nhỏ với cô, lại là chuyện long trời lở đất với loài người. Tần suất xuất hiện của quái vật rút ngắn từ ba tháng xuống một tháng, số lượng từ một thành hai. Điều đó có nghĩa gì?

— Nghĩa là thời gian có thể còn rút ngắn nữa.

— Nghĩa là số lượng có thể còn gia tăng.

— Nghĩa là cuộc xâm lăng toàn diện của đám tiên phong sắp bắt đầu!

Làm sao con người có thể không sợ?

Hiện tại còn mấy bộ giáp máy có thể chiến đấu?

— Vỏn vẹn sáu chiếc.

Có bao nhiêu người lái chính thức và dự bị?

— Lái chính có mười hai người, lái dự bị tuy hơn một trăm, nhưng chưa ai từng điều khiển cơ giáp thật sự, càng đừng nói đến chiến đấu thực tế.

Nếu một ngày nào đó, “vết nứt” dưới đáy biển mở toang — quái vật tràn vào địa cầu như thủy triều — nhân loại biết chống cự thế nào đây?

Chỉ dựa vào mỗi con rồng để cứu thế? 

Vậy khác gì chờ chết?

Không ai dám hy vọng xa xôi nữa. Sau mười năm bị quái vật đập cho tỉnh, chẳng còn mấy ai ngu ngốc nữa rồi.

Họ hiểu rõ: Nhân loại cần thêm cơ giáp. Cần thêm người lái. Phải phản công trước khi cục diện vượt khỏi tầm kiểm soát, nếu không, phần thắng sẽ càng lúc càng nhỏ, thậm chí là con số 0.

Vì thế — Họ khởi động lại chiếc cơ giáp "Dangerous Wanderer" bị phá hủy vào năm 2020. Bắt đầu sửa chữa cơ giáp “Tango Wolf”. Và… họ quyết định tìm lại phi công đã ẩn cư bốn năm trời — Raleigh Becket.

Raleigh từng cùng anh trai Yancy Becket điều khiển cơ giáp "Wanderer". Nhưng sau khi Yancy tử trận, anh chìm trong đau thương, tự giam mình suốt bốn năm, chưa từng thật sự bước ra khỏi cái bóng quá khứ.

Tướng Stacker tuy rất thương tiếc cho anh, nhưng vẫn luôn tôn trọng lựa chọn cá nhân, chưa từng ép buộc.

— Nhưng giờ không còn lựa chọn nào nữa.

Đây là lúc sống còn của loài người.

Ông ra lệnh:

“Tìm cho bằng được Raleigh Becket.”

“Tìm được thì đừng kinh động cậu ta. Để tôi đích thân tới gặp. Chỉ cần cậu ta đồng ý quay lại, lập tức tổ chức vòng tuyển chọn lái chính.”

Giáp “Wanderer” — sau bao năm phủ bụi — cuối cùng cũng sắp có người lái mới.

Vừa nghe tin, Mako Mori lập tức liên hệ Stacker, tha thiết xin phép được trở về trụ sở tham gia tuyển chọn.

Cô thề: “Con nhất định sẽ giành chiến thắng, đường đường chính chính trở thành một trong hai người lái!”

Đáng tiếc, Stacker không nói đồng ý… cũng chẳng từ chối. Ông chỉ trầm mặc hồi lâu, sau đó nhẹ giọng nói:

“Mako, điều cha mong nhất… là con được bình an.”

Vậy nên, ông không đưa cô trở về cùng. Mà để cô ở lại Bắc Cực, sống dưới sự bảo hộ của rồng.

“Nhưng… đó không phải điều tôi muốn!”

Trong bóng đêm vĩnh hằng nơi vùng cực, dưới ánh sáng rực rỡ của lửa rồng, Mori nhìn Assath, nghẹn ngào nói: “Tôi không sợ chết! Chưa từng sợ! Từ khoảnh khắc cha mẹ tôi bị g.i.ế.c chết, thù hận đã cháy rực trong tim tôi!”

“Tôi muốn trở lại! Tôi phải trở lại! Tôi muốn g.i.ế.c sạch bọn quái vật đó — nghiền nát hết đám tiên phong!”

Trong số những “người phụ nữ định mệnh” mà Assath từng gặp qua, tính cách của Mori là một trong những người kín đáo và dè dặt nhất. Không ngờ cô gái ấy cũng có lúc bùng nổ mãnh liệt như vậy.

Nhưng chính cảm xúc đó khiến cô trở nên sống động hơn bao giờ hết — đủ thấy niềm khao khát chiến đấu trong lòng cô là có thật.

Assath cất lời:

“Vậy ngươi còn chờ gì nữa?”

“Rời khỏi nơi đây, đi theo điều ngươi thật sự mong muốn — Dù cái c.h.ế.t đang đón chờ, cũng c.h.ế.t không hối tiếc.”

Mako Mori mấp máy môi:

“Nhưng… bổn phận của tôi là…”

Assath lạnh nhạt: “Bổn phận vớ vẩn ấy có gì quan trọng? Ngươi tưởng không có ngươi, ta sẽ không tìm ra nơi lũ quái vật đổ bộ à?”

Mắt Mori sáng bừng lên.

Không chần chừ thêm, cô lập tức từ biệt Assath, ngồi lên xe trượt tuyết, phóng thẳng về căn cứ.

Chưa tới hai giờ sau — một chiếc máy bay cất cánh, vượt băng vượt biển, rời khỏi vùng cực.

Assath biết — Mori đã rời đi rồi.

Cô dõi mắt nhìn theo chiếc máy bay biến mất giữa màn đêm. Một lúc lâu sau, cô mới thu lại ánh nhìn, bật ra một tiếng cười trầm thấp.

“Có lẽ… con nhóc đó thật sự đã trưởng thành rồi.”

Trong suốt những năm tháng đã qua, người dạy dỗ cô luôn là "người định mệnh" mà cô gặp được trên đường đời. Thế mà giờ đây, chính cô lại đang chỉ dẫn cho “người định mệnh” của mình, giúp cô ấy tìm ra lối đi giữa những m.ô.n.g lung và hoang mang trong cuộc sống.

Tựa như nhân quả xoay vần, họ từng thay đổi cô, thì giờ đến lượt cô thay đổi họ. Đó chẳng phải là một sự hoàn trả đẹp đẽ của số phận sao?

Thật tốt quá.

Ngày thứ ba sau khi Mori Mako rời đi, Assath cuộn mình trong hang ổ dưới nước, bắt đầu kiểm kê “gia tài” của mình — kiểm đến hoa mắt chóng mặt.

Cặp lưỡi hái của Đầu Lưỡi Hái, cái "xẻng" của Đầu Rìu, chiếc mai khổng lồ, vảy và xương của Ghidorah và Tiamat, một đống xương cốt, da lông, móng vuốt của mấy con Titan mà chẳng biết gọi tên ra sao, cánh tay cơ giáp vớ được, cả “mũi nhọn tàu vũ trụ” từng g.i.ế.c rồng nữa…

Quá nhiều. Nhưng cô lại chẳng biết nên dùng vào việc gì.

Chẳng hạn như vảy của Ghidorah — vì con quái ba đầu này chuyên sử dụng tia hấp lực, để cơ thể dẫn điện hiệu quả hơn, trong vảy của nó có một lượng vàng nhỏ. Nếu đem đi luyện, khối lượng chắc chẳng ít.

Nhưng vấn đề là: cô đã có đủ vàng rồi.

Mà vàng đối với cô chẳng có tác dụng gì ngoài việc… đóng vai trò "tiền tệ của nhân loại".

Lấy vảy Ghidorah đi luyện vàng chẳng khác nào đem bảo vật nấu chảo gang. Mà khổ nỗi, kiến thức của cô hạn hẹp, đầu óc kém sáng tạo, chẳng nghĩ ra còn có thể dùng vào việc gì — cho đến khi ánh mắt cô lướt qua cánh tay cơ giáp và đống tàn tích phi thuyền…

— Khoan đã. Việc cô không biết làm… không có nghĩa là loài người cũng không biết.

Loài người chế tạo được cả phi thuyền không gian, trạm vũ trụ, vũ khí hạt nhân và cơ giáp — chẳng có lý gì không xử lý nổi đống “phế liệu” này.

Cô nghĩ, con người nhất định có cả một hệ thống rèn luyện – kỹ nghệ truyền đời từ đời này sang đời khác – thậm chí có cả tay nghề tinh xảo chẳng bao giờ tiết lộ cho ai ngoài dòng tộc.

Cô đã từng học được kỹ nghệ rèn của tộc Tiên, còn tự mình làm ra quả cầu không gian chưa từng xuất hiện trong lịch sử — sao lại không thể học kỹ thuật của con người được?

Lửa?

Cô là rồng, mà rồng thì… đã đến rồi, chẳng lẽ không vừa học vừa “thu hoạch” được một chút gì mang về?

Huống hồ… chẳng phải họ nói sẽ xây trụ sở mới sao? Sẽ chuẩn bị riêng cho cô một cái long huyệt sao?

Chẳng phải hai bên đã đồng ý “hợp tác chân thành, đôi bên cùng có lợi” sao?

Cô đã giúp họ g.i.ế.c ba con quái vật rồi — giờ là lúc nên thu hồi chút “lãi” chứ.

Nghĩ thế, Assath rời khỏi hang ổ, bò lên lớp băng dày, lần đầu tiên chủ động tìm đến căn cứ của loài người, ngỏ ý: săn quái ở Bắc Cực bất tiện, cô muốn chuyển đến trụ sở mới của họ.

Loài người phản đối ư? Bọn họ cầu còn không được!

Họ chỉ mong Assath mỗi ngày bay một vòng quanh Thái Bình Dương, hễ thấy quái vật là đập liền — như thế họ mới có thể yên ổn mà sống.

Vậy là loài người lập tức gọi điện về Tổng bộ. Tổng bộ lại nhanh chóng liên hệ với phía Trung Quốc – đặc biệt là Hồng Kông.

Phải biết, Hồng Kông tấc đất tấc vàng, lúc trước chẳng ai tin có thể dời ra được một chỗ cho long huyệt.

Nhưng khi nghe tin "rồng chuyển nhà", đừng nói một cái, cho mười cái người ta cũng sẵn sàng.

Rất nhiều đại gia tình nguyện rời khỏi long mạch phong thủy, dâng đất lên cho rồng ở, chỉ để được “hưởng ké long khí”.

Họ tin rằng: Nhà tổ có rồng, con cháu tất làm vương làm tướng.

Đất mang khí rồng, bán ra chắc chắn đội giá trăm lần.

Dù nhìn theo hướng nào thì cũng không lỗ — đã có lời lại còn có danh tiếng, cớ sao không làm?

Tất nhiên, mấy cái gọi là “mê tín phong kiến” này, Assath không biết, người nước ngoài cũng chẳng hiểu.

Họ chỉ biết: Long huyệt có rồi, đất rất rộng, thức ăn thì được cung cấp đầy đủ — nghe nói, dân bên đấy sẵn sàng tự bỏ tiền túi để nuôi rồng, Tổng bộ không phải chi một xu nào.

“Không hiểu nổi, sao họ lại nhiệt tình thế? Mọi chi phí liên quan đến rồng đều tự chi trả, không cần trích ngân sách của tổng bộ? Họ là thiên thần à? Tầm nhìn rộng thế cơ à!”

“Đừng ảo tưởng. Họ chỉ không muốn để các người chia phần công đức nuôi rồng thôi.”

“Công đức là cái gì cơ?”

“…”

Văn hóa khác biệt, cuối cùng cũng chẳng thể giải thích được.

Còn về cuộc va chạm Đông – Tây ấy, Assath dĩ nhiên hoàn toàn không hay biết.

Cô cất kỹ đống “gia sản”, còn cẩn thận l.i.ế.m sạch xương của hai con quái, rồi cùng nhét cả vào quả cầu không gian.

Về sau, trước khi tổng bộ mới được xây xong, Assath tiếp tục sống những ngày tự giác luyện tập, nấu nướng và ăn thịt.

Có lẽ là do “ban ngày ăn gì, ban đêm mơ nấy”, lần này, cô chưa đến kỳ lột xác đã lại có một giấc mơ liên quan đến quái vật — ký ức được khắc sâu trong gien quái thú.

Cô nhìn thấy một hành tinh.

Xanh lam như ngọc, rực rỡ tuyệt mỹ,

80% là đại dương, 20% là đất liền.

Trên hành tinh ấy sinh sống một giống loài trông như “người” — có ba con mắt, bốn cánh tay, và đuôi cá.

Một ngày nọ, một sinh vật hình người trông giống bọ khổng lồ, thân hình cao lớn — chính là “Tiên Phong” — xuất hiện trên hành tinh đó.

Chúng thả độc, gây chia rẽ, khiến loài người nơi đây rơi vào chiến tranh nội loạn, đồng thời khiến môi trường ngày càng suy thoái.

Chờ đến khi môi trường suy tàn gần hết, chúng thả quái thú đến xâm lược hành tinh, chiếm lĩnh hoàn toàn thế giới này.

Sau đó, chúng dùng hành tinh và mọi sinh vật còn sót lại làm tế phẩm, mở ra hố đen, triệu hồi sinh vật sống trong kẽ nứt không-thời gian: Kẻ nuốt sao.

Assath không thể diễn tả được thứ mình vừa thấy. Khác với lần trước khi truy xuất ký ức của Ghidorah, nơi cô nhìn thấy hình dáng “long hình” của Kẻ ăn sao, lần này, từ nguồn gien của quái vật, cô thấy được cảnh tượng khác hẳn:

Từ trong hố đen, từng xúc tu khổng lồ trồi ra — trông giống chi của mực biển sâu, nhưng mỗi một xúc tu đều tỏa ra áp lực đến mức khiến linh hồn run rẩy.

Dù đang trong mơ, cô cũng cảm thấy nghẹt thở.

Thứ đó là gì...?

Lại là cái cảm giác ấy: không thể quan sát, không thể đo lường, chỉ có thể dùng linh hồn run rẩy mà cảm nhận trọng lượng của nó.

Dần dần, ý thức của cô đông cứng lại — không thể suy nghĩ, không thể vận hành, chỉ có thể tê dại dõi theo cảnh tượng trước mắt:

Cô thấy lũ tiên Phong dâng hiến cơ thể của quái vật, thấy sinh vật chưa rõ hình dáng để lại một đoạn xúc tu,

rồi rút khỏi hành tinh.

Còn hành tinh ấy, bị Kẻ ăn sao nuốt trọn.

Chúng hiến tế cả hành tinh, đổi lấy sức mạnh từ Kẻ ăn sao…

Vậy ra, trong gien của quái vật, thực sự có một phần đến từ Kẻ ăn sao?

Nhưng chúng yếu như vậy là sao? Không hợp logic chút nào!

Có lẽ do “góc nhìn” rời xa dần, áp lực trong cô cũng giảm nhẹ. Ngay lập tức, Assath cảm thấy mình lại được rồi! Cô chỉ muốn tiến sát hơn, nhìn rõ diện mạo thật sự của Kẻ nuốt sao…

Nhưng đúng lúc đó —

Một đôi mắt bỗng nhiên sáng lên trong hố đen, mang theo ý thức, bình thản và sâu thẳm, đang chăm chú nhìn thẳng vào cô.

Lại là một lần chạm mắt, lại là một lần đối diện.

Bản năng lập tức hú còi báo động! Linh hồn co rút trở lại, cắt đứt kết nối với đối phương ngay tức khắc.

Nhưng — Assath vẫn nhìn thấy rồi.

Mặc dù không rõ ràng, nhưng cô mơ hồ cảm nhận được: Đó là một sinh vật khổng lồ, giống như Kraken của Bắc Hải — cái loại sinh vật có thể lấy cả hành tinh làm thức ăn, sống trong vũ trụ bao la…

Không thể tin nổi — hóa ra sinh vật có thể tiến hóa đến kích cỡ như thế, đạt tới cấp độ ấy?

Assath bừng tỉnh. Cô biết mình vừa tiếp xúc với một dạng sinh mệnh ở chiều không gian khác.

Nhưng trong lòng không hề có sợ hãi — thứ mà cô cảm nhận chỉ là: khao khát mãnh liệt, khát vọng cháy bỏng, và tham vọng bành trướng đến tận cùng.

Cô cũng muốn to lớn như vậy. 

Cô cũng muốn trở thành một Kẻ nuốt sao.

Cô có thể làm được!