Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 9: Man Of Steel - Chương 179

Con tàu Krypton đang lơ lửng ngoài quỹ đạo Trái Đất, như thanh kiếm Damocles treo lơ lửng trên đầu Assath, không ngừng tích tụ cơn thịnh nộ của một con rồng.

Cô có thể sẽ lao lên, b.ắ.n rơi con tàu đó, rồi xông vào vòng vây của người Krypton, quyết liều c.h.ế.t một trận. Nhưng sau đó thì sao?

Liệu bọn xâm lược chỉ có mỗi một con tàu?

Nếu bên trong con tàu lớn lại còn ẩn thêm những con tàu nhỏ, cô có thể đánh thủng cái lớn, nhưng liệu những cái nhỏ có bay ra tiếp không? Tổ rồng có thể chống đỡ được một đợt oanh tạc, nhưng liệu chịu nổi đợt thứ hai?

Cho dù may mắn trụ vững, thì những người thường làm sao tránh khỏi thảm sát nếu người Krypton tản ra hành động?

Ngay cả Clark cũng khó giết, huống chi là những kẻ xâm lược? Một khi đánh nhau, chỉ cần để sót một tên lọt khỏi tay cô, Smallville sẽ hứng chịu diệt vong.

Mà cô, chưa tới mức m.á.u lạnh đến nỗi để người vô tội c.h.ế.t thay cho tuyên chiến của mình.

Cô đã sống ở đây chín năm, với tư cách một con người. Dù cô chưa từng thật sự hòa nhập, nhưng mỗi người cô quen đều là sinh mệnh bằng xương bằng thịt, chứ không phải những cái tên trống rỗng.

Trước kia cô từng coi con người nhỏ bé tầm thường, giờ thì đã sống giữa họ. Dẫu chưa xem trọng họ, cô cũng không thể dùng họ làm vật hy sinh cho chiến tranh, làm bia đỡ đạn vô danh.

Trận chiến giữa kẻ mạnh – kẻ yếu phải tránh đi. Nhưng điều kiện tiên quyết, là cô phải cho họ một cơ hội để tránh đi.

Đó là một trong số ít lòng trắc ẩn cô có thể để lại cho loài người với tư cách lãnh chúa.

Để có thể chiến đấu mà không bị vướng tay vướng chân, ngay trong đêm dư luận loài người đang bùng nổ, Assath bay thẳng đến Metropolis, lần theo hơi thở của Clark mà xông vào căn hộ của cậu, bắt cậu lôi cho cô một bộ thiết bị truyền thanh từ tòa soạn Daily Planet. Cô muốn nói cho Zod: Cút khỏi Trái Đất.

Clark chỉ biết ôm đầu than thở. Cậu phát hiện, so với nguy cơ Zod mang đến, cậu còn sợ Assath mất khống chế hơn. Dù sao Zod cũng là người Krypton, cùng chủng loài thì còn dễ khuyên can, chứ Assath… cậu hoàn toàn không cản nổi!

Đáng sợ hơn cả, là giờ cô đang cực kỳ tức giận – vậy mà còn đủ kiên nhẫn cho Zod cơ hội “sửa lời”, mà cậu lại chẳng thể lo được cái thiết bị phát sóng cô yêu cầu… Tới lúc cô tính sổ sau, có khi cậu còn thảm hơn cả Zod.

Clark ngoan ngoãn nói:

“Tôi chỉ là phóng viên của Daily Planet, không phải chủ tòa soạn. Với lại, trong tòa nhà cũng không có thiết bị nào có thể phát thông báo ra ngoài không gian.”

Cậu chỉ là một nhân viên văn phòng vô danh mà thôi.

Assath: …

Tức là, Zod có thể khiến cô mất mặt trước cả thế giới, mà cô thì ngay cả một cái loa phát ở khu vực nhỏ cũng không có. Đã chín năm rồi, khoa học công nghệ của loài người vẫn còn... quá tệ!

Clark nói tiếp:

“Cảnh cáo Zod không thể ngăn được chiến tranh, ngược lại còn khiến hắn nổi điên tấn công trước. Tôi biết Zod không đáng tin, cũng không thể hợp tác. Nhưng nếu không giao tôi ra, hắn sẽ không chịu dừng tay.”

Trước khi Krypton diệt vong, Zod và đồng bọn từng phát động binh biến, đ.â.m sau lưng Jor-El – cha ruột của Clark – nhưng thất bại, bị bắt giam và lưu đày dưới tội danh phản loạn nghiêm trọng.

Ai ngờ Krypton nổ tung, hình phạt kết thúc, Zod – tai họa di động này – lại sống sót, còn bắt được tín hiệu yếu ớt từ tàu Krypton, bám theo tín hiệu xuyên qua hố giun mà đến Trái Đất, quyết truy bắt Clark bằng được.

Hắn biết rõ chiêu trò của Jor-El, tin chắc rằng bản chép tay của Krypton được giấu trên người Kal-El. Chỉ cần bắt được Clark, hắn sẽ có thể phục hưng vinh quang của Krypton.

Assath lạnh nhạt nói:

“Dù có giao cậu ra, hắn cũng không dừng lại.”

“Cậu nghĩ tôi định tránh trận chiến này à?” – Cô cười khẽ – “Không, cuộc chiến này không thể tránh được. Họ mất nhà rồi, cũng không để cậu có nhà. Con người sẽ không chấp nhận họ, càng không cho họ sinh sôi trên Trái Đất.”

Ngay từ đầu, đây đã là trận chiến sinh tử giữa hai chủng loài.

Giống như sinh vật ngoài hệ xâm nhập vào một hệ sinh thái khép kín – nó bắt buộc phải chết, nếu không thì kẻ c.h.ế.t sẽ là cô. Đó là đạo lý cô đã hiểu từ thời còn nhỏ.

Clark im lặng một lúc, rồi nói khẽ:

“Có một nơi… có thể giúp cậu phát thông điệp ra ngoài không gian.”

“Nơi nào?”

“Quân đội.”

Tối hôm đó, lúc tám giờ, lời đe dọa từ Zod được truyền tới. Quân đội Hoa Kỳ lập tức tiến hành lục soát toàn quốc, trong khi truyền thông lớn nhỏ đều điên cuồng đưa tin “người ngoài hành tinh”, đồng thanh yêu cầu những “kẻ Krypton trà trộn vào loài người” tự giác lộ diện, ngoài miệng thì bảo là “vì lợi ích nhân loại” mà khuyên can – tự vỗ n.g.ự.c xưng đạo đức cao cả.

Chiêu bài cổ điển mang danh “đại nghĩa”. Với tư cách là phóng viên, Clark nghe ra sự giả tạo và sợ hãi của họ, dĩ nhiên, cũng không thiếu những kẻ đơn thuần hóng chuyện.

Clark nói:

“Assath, tôi biết không thể tin Zod, nhưng tôi cũng không chắc có thể tin loài người.”

Cậu sẵn sàng vì nhân loại mà đứng ra, nhưng không biết sau khi cậu bước ra, điều chờ đón cậu là trợ giúp – hay phản bội?

Cậu không dám chắc, liệu cha mẹ mình có bị vạ lây không?

Assath:

“…Niềm tin của loài người đáng bao nhiêu đâu? Cậu có thể thương xót họ, nhưng không cần kỳ vọng vào họ.”

Là lãnh chúa dự bị của Trái Đất mà Clark lại hoàn toàn không có chút tự giác nào của một lãnh chúa cả.

“Đi thôi.” – Đến lúc phải dạy cậu cách “hòa nhập với loài người” một cách bình thường rồi.

Clark cùng Assath tới doanh trại quân sự, định cùng loài người thương lượng – ít nhất cũng phải chứng minh họ không có ác ý với Trái Đất.

Nhưng cậu vạn lần không ngờ tới, Assath vừa hiện nguyên hình là như biến thành một người khác. Thấy cậu thay đồ Krypton, cô cũng thay sang trang phục thành quốc cổ xưa. Sau đó, cô hoàn toàn không hề e dè – hạ cánh hoành tráng trước doanh trại quân đội, trực tiếp đập xuống làm lõm mặt đất một cái hố to!

“Ầm!” Khói bụi tung lên.

Chỉ trong tích tắc, đại liên, Gatling, pháo nòng, s.ú.n.g phun lửa… toàn bộ vũ khí tối tân nhất đồng loạt chĩa về phía họ. Clark còn chưa kịp lên tiếng, đã nghe Assath lạnh nhạt cất giọng:

“Loài người, thủ lĩnh của các người là ai?”

Clark: …

Vũ khí hạng nặng chưa kịp khai hỏa, hàng quân lính phía trước đồng loạt dạt sang hai bên. Một vị tướng mặc quân phục rằn ri, ánh mắt sắc bén tiến lên phía trước, vừa bước vừa cất tiếng:

“Tôi nhớ đối phương chỉ cần một người thôi thì phải?”

Assath chẳng nể nang gì: “Hắn muốn gì là ngươi cho à? Ngươi là chó của hắn chắc?”

Clark cùng đám người bên cạnh lập tức quay phắt lại nhìn cô chằm chằm, vẻ sững sờ tràn ra khỏi ánh mắt, đến cả viên tướng chỉ huy cũng hiện rõ nét khó tin.

Ngay sau đó, một loạt binh sĩ đồng loạt giương s.ú.n.g nhắm vào Assath, nhưng lời nói của cô lại càng lạnh lẽo hơn: “Đừng nói là một người, đến một hạt bụi, ta cũng không muốn nhường cho hắn.”

“Người Trái Đất, tai muốn nói chuyện với Zod.”

“Cô là ai?”

“Lãnh chúa của hành tinh này.”

Clark giữ im lặng. Anh hoàn toàn không dám khuyên răn, bởi anh biết, một khi mở miệng có khi lại bật thốt lên cái tên “Assath”.

Còn phía con người thì nghĩ cô bị điên — cái kiểu "người ngoài hành tinh" mà còn mắc bệnh hoang tưởng thượng đẳng, tự nhận là bá chủ Trái Đất?

Vậy họ là gì? Đàn gia súc bị cô nuôi nhốt?

Nhưng Assath đã nhanh chóng thu hút hết sự chú ý của đám người. Gần như tất cả đều xem Clark như vệ sĩ theo sau.

Họ không phản đối việc để Assath sử dụng thiết bị liên lạc, nhưng vì lý do an toàn, họ đề xuất còng tay hai người, tạm giữ trong phòng cách ly theo dõi.

Assath liền bóp vụn chiếc còng, giọng điệu mất kiên nhẫn: “Ta không kiên nhẫn lắm đâu.”

“Nếu cần, ta có thể phát động chiến tranh ngay tại đây, biến các thành phố lớn thành biển lửa. Người Trái Đất, mỗi giây các người chần chừ, đều là các người đang g.i.ế.c c.h.ế.t đồng loại.”

Sự thật chứng minh, đe dọa đôi khi hiệu quả hơn thuyết phục. Assath nhanh chóng được cấp quyền sử dụng hệ thống phát thanh, tín hiệu trực tiếp gửi thẳng tới con tàu của Zod.

“Zod – người Krypton.”

Giọng cô vang xa, trầm thấp và băng giá: “Ta là lãnh chúa của Trái Đất. Tàu của ngươi dừng lại ở quỹ đạo hành tinh này mà không có sự cho phép của ta — đó là hành vi xâm phạm lãnh địa nghiêm trọng.”

“Ta ra lệnh cho ngươi, lập tức cút khỏi hành tinh của ta!”

“Nếu không — đừng trách ta không khách sáo!”

Nói xong, Assath thở ra một hơi, cảm thấy thật sảng khoái.

Chỉ là… tình hình có vẻ ngày càng căng hơn rồi.

Con người hoàn toàn không ngờ “nói chuyện” trong miệng cô lại là “tuyên chiến”! Từng lời cô nói, chẳng cái nào là nhẹ nhàng cả, đanh thép tới mức khiến họ lạnh cả sống lưng… Nhưng lạ thay, lại có chút… đã tai?

Clark: “Cậu định khai chiến thật đấy à, bây giờ luôn?”

“Hắn đang chiếm ưu thế trên không, kiểm soát hoàn toàn bầu trời. Nếu giao tranh, chúng ta sẽ ở thế bất lợi.”

Assath: “Krypton đã bị diệt, mà họ vẫn sống được đến bây giờ, chứng tỏ họ không hấp tấp đến thế.”

Quả nhiên, đám người Krypton không ngu đến mức ra tay ngay. Họ không vội, mà cử một chiếc tàu nhỏ đáp xuống vị trí phát tín hiệu.

Chưa đầy ba phút sau, một phi thuyền kim loại dừng lại bên ngoài. Từ đó bước xuống một nam một nữ, mặc giáp sắt đen bóng, đeo mặt nạ, ánh mắt lạnh tanh.

“Cảnh báo! Không được tiến thêm bước nào!”

Nhưng người Krypton chẳng hề để s.ú.n.g đạn hay mệnh lệnh con người vào mắt. Thấy hai kẻ đó vẫn cứ tiến lên, binh lính không chần chừ bóp cò.

Loạt đạn dồn dập rào rào b.ắ.n tới, tóe lửa trên bộ giáp của hai người Krypton, nhưng… chẳng mảy may gây tổn hại gì. Chất liệu giáp không rõ là gì mà đạn b.ắ.n không thủng, đến cả áo choàng cũng không bị rách.

Vũ khí nóng không hiệu quả. Nữ chiến binh dẫn đầu thoắt cái đã xuất hiện trước mặt một binh sĩ, tung nắm đ.ấ.m vào mặt anh ta với tốc độ kinh hoàng, ánh mắt vô cảm như đang đập một con ruồi.

Nhưng — một bàn tay bất ngờ thò ra từ bên cạnh, bắt gọn cổ tay cô ta.

Áp lực từ bàn tay ấy khiến chiến binh Krypton cảm thấy nghẹt thở — một sức mạnh đủ khiến đồng loại cô phải căng mình chống đỡ.

Cô quay đầu nhìn, đối diện với đôi mắt rồng ánh vàng sắc lẻm.

Assath trong trạng thái chiến đấu hoàn toàn khác người thường. Chỉ trong khoảnh khắc, nữ chiến binh đã theo bản năng nhận ra nguy hiểm c.h.ế.t người, giống như… bị một con mãnh thú cổ xưa nhắm trúng.

Assath không nương tay, giật mạnh cổ tay, hất tung đối phương đi như ném rác.

Cuộc chuyển cảnh quá đột ngột khiến cả chiến binh lẫn đám lính Mỹ đều sửng sốt.

Chỉ đến khi Assath ra tay, đám người Trái Đất mới vỡ lẽ — thì ra cô nói thật, cô thực sự có năng lực xứng với cái danh lãnh chúa.

Chiến binh kia đập người lên phi thuyền, còn gã đồng đội cao lớn lập tức lao đến ứng chiến, nhưng bị Assath đá trúng bắp chân, quỳ một gối xuống đất.

Cô không hề chần chừ, xoay đầu hắn định bẻ gãy cổ. Nhưng đối phương phản ứng cực nhanh, thu mình né tránh, rồi dùng thân hình gần ba mét tung cú đá ngang, đá bay Assath đi.

Assath đáp đất, bật mạnh lên không trung, hai tay nắm chặt, lao xuống như thiên thạch!

Chiến binh kia lập tức lùi tránh, chỉ nghe ầm một tiếng — nắm đ.ấ.m của cô nện lõm cả vỏ phi thuyền, khiến trường lực xung quanh vỡ tan tành.

Cô đứng trên xác phi thuyền móp méo, tay chân chạm đất, dáng như dã thú vờn mồi:

“Đã đến thì đừng mong rời đi.”

“Đàm phán” chỉ bắt đầu khi cô có được tù binh trong tay.