Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 10: Justice League - Chương 193

Barry quyết định tự tay chế tạo một bộ chiến phục.

Cậu tạm thời chọn loại vật liệu chịu nhiệt độ cao được sử dụng trên tàu vũ trụ của NASA — như vậy mới có thể chịu được ma sát và nhiệt lượng tạo ra khi di chuyển với tốc độ cao.

Để tận dụng tối đa lợi thế của Speed Force, cậu buộc phải bỏ qua thiết kế áo choàng, điều này đồng nghĩa không thể giữ được phong cách thống nhất với đồng đội. Nhưng số tiền tiết kiệm từ việc không làm áo choàng có thể dùng để nâng cấp chất liệu chiến phục. Nếu cậu nhớ không nhầm, sợi Kevlar có thể chống đạn, vải Nomex có thể chống cháy và chịu nhiệt.

Ngón tay Barry bay nhanh trên bàn phím:

“Kevlar, vải Nomex, vật liệu tổng hợp ống nano carbon, hợp kim nhớ hình... Ủa? Sao toàn bộ đều xuất phát từ Tập đoàn Wayne ở Gotham vậy?”

Hóa ra là cậu quá thiếu hiểu biết — cậu chỉ mới biết rằng ngoài các lĩnh vực tài chính, năng lượng, y tế và nghiên cứu công nghệ, Tập đoàn Wayne còn dính líu tới việc cung cấp vũ khí quân sự. Phạm vi kinh doanh cũng rộng thật đấy!

“Kéo vải Kevlar giá một yard là 22.000 USD, cướp à trời!”

Barry ôm đầu, vò tóc, nhìn con số như thiên văn ấy mà rơi lệ vì nghèo. Cứu với, cậu còn đang gánh khoản vay sinh viên, tiền thuê nhà, chi phí sinh hoạt... Trong túi không còn một xu, đừng nói 22.000 USD, đến cây kem 2 đô cậu còn phải suy nghĩ cân nhắc nửa ngày.

Thật thảm. Sinh viên nghèo đúng là không có quyền sở hữu chiến phục của riêng mình sao?

Thở dài than thở một lúc, Barry đếm kỹ từng đồng lẻ kiếm được dạo gần đây, cắn răng lên mạng đặt mua một mẩu nhỏ vật liệu vũ trụ. Dù gì thì... cũng phải có một cái quần lót chứ nhỉ?

Đột nhiên, chuông cửa phòng khám vang lên khẽ khàng. Barry ngẩng đầu nhìn, liền thấy một người đàn ông ngoài ba mươi bước vào.

Anh ta mặc bộ âu phục thủ công cao cấp, kiểu dáng giản dị mà tinh tế, đeo kính râm, tóc sẫm được chải chuốt hoàn hảo, giày da sạch bóng không nhiễm bụi. Toàn thân toát lên khí chất của giới old money quý tộc, hoàn toàn không ăn nhập gì với sự mộc mạc của thị trấn Smallville.

Barry đứng lên:

“Xin chào, anh cần giúp gì không?”

Người đến phòng khám thường chia thành ba loại: Một là đến khám cho thú cưng, hai là đến mua đồ ăn cho thú cưng, ba là bị rắn cắn. Mà người đàn ông trước mặt không dẫn theo thú cưng, thái độ lại rất thư thái — có vẻ là kiểu người đến mua thức ăn.

Bruce: “Bác sĩ Kent đâu rồi?”

Barry: “Chị ấy đi đến Central City để giao mèo rồi.” Cậu bổ sung, “Nếu anh muốn hẹn bác sĩ Kent khám tận nơi, xin vui lòng đặt lịch trước. Anh cần đăng ký không?”

Đặt lịch, đăng ký?

Từ khi trở thành một Wayne, hai từ này thường là anh nói với người khác, chứ không phải dùng cho bản thân.

Vậy thì, ký tên — hay không ký?

Nếu là Batman đến, anh sẽ chọn đi vào ban đêm, yên lặng và cẩn trọng, mọi thứ đều theo đúng quy trình của phòng khám.

Nhưng giờ đây anh là Bruce Wayne — một tay ăn chơi nổi tiếng trên báo Gotham Daily, một công tử chính hiệu. Lý do hôm nay ra khỏi thành phố là để “tự tay hái một xe hoa hồng tặng bạn gái”. Chắc chắn có không ít ánh mắt đang dõi theo anh.

Xe đã vào Smallville, lời cũng đã nói ra. Nếu anh không làm điều gì đó kỳ quặc, thì đâu còn giống Bruce Wayne nữa?

Bruce: “Tôi muốn gặp bác sĩ Kent, ngay bây giờ.”

Barry: “Xin lỗi, chị ấy đang ở Central City, tôi không thể làm phiền khi chị ấy đang làm việc.”

Bruce cong môi cười, rất nhẹ nhàng và bất cần. Anh cởi nút áo khoác, rút ra một xấp đô-la đặt lên bàn:

“Tôi nghĩ... cô ấy chắc không muốn bỏ lỡ khách hàng như tôi.”

Barry: “Nhưng mà...”

Xấp tiền trên bàn lập tức biến thành hai xấp.

Barry hít một ngụm khí lạnh, vội vàng nói “Anh vui lòng đợi một chút”, rồi lập tức trốn vào toilet cách âm tốt nhất, gọi gấp cho Assath.

Barry (nói run rẩy): “Bác sĩ Kent, khách hàng VIP!!”

Assath: “Tôi đang ở Central City.”

Lúc đó Assath vừa giao mèo xong, vẫn đang ở cùng khách cũ — căn phòng quen thuộc, những người quen cũ. Lex Luthor đã trả một khoản thù lao hậu hĩnh, nên cô miễn cưỡng nán lại trò chuyện vài câu.

Barry: “Em biết! Nhưng mà... người này vừa đặt lên bàn 20.000 đô, nói muốn gặp chị ngay lập tức!”

Asa: “Không rảnh.”

Nhận được chỉ thị, Barry bước ra với vẻ mặt nghiêm túc chuyên nghiệp, trang trọng nói rằng:

“Xin lỗi, bác sĩ Kent hiện đang bận, không thể đến ngay được.”

Bruce mỉm cười, không để tâm, tiếp tục nâng giá lên... 40.000 đô.

Không cần biết đối phương mang theo bao nhiêu tiền, Barry đã sớm ôm tim run rẩy, suýt thì bật khóc gọi BOSS quay về. Nhưng cậu là nhân viên có nguyên tắc! Luôn lấy ý chí của BOSS làm ưu tiên hàng đầu!

Cậu định chui vào toilet lần nữa để gọi thêm, ai ngờ lần này lại bị Bruce chặn lại.

Bruce: “Không cần tránh đi.”

Anh gõ gõ lên đống tiền, “Làm thế tiện cho tôi... tăng giá tại chỗ.”

Anh thong thả tháo đồng hồ Rolex trên tay, nhét thẳng vào túi áo Barry như thể đang tặng một điếu thuốc:

“Đây là tiền boa, làm theo lời tôi nói.”

Barry: …… Ti-t-t-t-tiền boa???

Đây là gia tài nhỏ thì có! Có tiền này rồi, bộ chiến phục của cậu không những có hi vọng, mà còn ngay lập tức lên tầm cao mới đến hơn 100 cấp!!

Không còn gì phải do dự nữa, Barry lập tức quay số lại, gần như phát khóc:

“Bác sĩ Kent!! Người đàn ông này không chỉ cực kỳ đẹp trai mà còn quyết tâm gặp chị, anh ta đưa 40.000 đô, còn tặng em một khoản tiền boa khổng lồ!!”

Lúc đó, Assath đang ngồi đối diện Lex Luthor, trò chuyện về đề tài “Con người và thần thánh” mà cô chẳng hứng thú chút nào. Nếu không phải vì Luthor trả hậu hĩnh, chắc cô cũng không ráng ở lại.

Và khi Barry gọi lại lần nữa, cô chẳng buồn tránh mặt Lex nữa — bắt máy ngay trước mặt anh ta, rõ ràng viết trên mặt: “Tôi chán rồi.”

Assath: “Ngài Luthor, tôi phải về rồi.”

Nói bằng giọng thông báo.

Lex hơi ngả người ra sau, ngồi sâu vào ghế sô-pha, nở nụ cười mang theo chút xảo quyệt:

“Nói chuyện với bác sĩ Kent thật thú vị. Nếu tôi đang chiếm dụng thời gian nghỉ ngơi quý báu của cô, tôi có thể bồi thường... 50.000 đô.”

Asa bình tĩnh cầm điện thoại lên:

“Không về nữa.”

Ở đầu dây bên kia, tiếng hét của Barry vang lên: “BOSS! Vị quý ông cao lớn, anh tuấn, lễ độ này vừa để lại một chiếc hộp màu hồng trị giá 100.000 đô trong văn phòng của chị!”

Assath đứng dậy: “Tôi tới ngay.”

Lex Luthor rút ra một tấm séc, thoáng tay viết ngay 1 triệu đô. Cùng lúc đó, Bruce mỉm cười thản nhiên, giữa lúc Barry còn đang choáng váng thì đã ký một tấm séc 2 triệu đô.

Tình thế bỗng trở nên thú vị. Luthor cầm lấy điện thoại của Assath, trong khi Barry thì đưa điện thoại cho Bruce.

Chẳng bao lâu, hai người giàu nhất Metropolis và Gotham đã có một “cuộc gặp gỡ qua điện thoại.” Ngay khoảnh khắc họ xác nhận danh tính của nhau, cả hai cùng rơi vào trầm mặc, rồi lập tức đeo lên chiếc mặt nạ giả tạo của giới thượng lưu.

Lex Luthor: “Bruce, tôi đã mời anh ba lần, anh vẫn không chịu rời Gotham. Không ngờ hôm nay lại ra khỏi thành phố chỉ để gặp bác sĩ Kent? Tôi nhớ là anh không nuôi thú cưng.”

Bruce Wayne: “Lex, phụ nữ càng khó gặp càng đáng để gặp. Anh biết mà, tôi không thích bị từ chối, nhất là trong mấy chuyện thế này.” Giọng anh trở nên lười biếng và phóng túng. “Tôi chỉ tình cờ bước vào một cửa hàng, lại phải hẹn trước mới gặp được một bác sĩ thú y.”

“Càng bất ngờ hơn, bác sĩ thú y đó lại đang ở chỗ anh. Lex, tôi cũng nhớ là anh không nuôi thú cưng.”

Lex: “Giờ thì có rồi.”

Hai người nói chuyện với nhau bằng những câu đối đáp đầy ẩn ý, chẳng ai hiểu nổi họ đạt được thỏa thuận gì, nhưng Lex không giữ Assath lại nữa, còn dặn cô mang theo cả séc lẫn tiền mặt.

Lex: “Đồ của Lex Luthor tặng ra, sẽ không bao giờ đòi lại. Mong chờ lần gặp mặt sau.”

Với sự hiện diện của tên phiền phức Bruce Wayne, cho dù là Lãnh chúa Trái Đất cũng khó có thời gian rảnh rỗi đi du ngoạn thế giới. Mà như vậy thì Lex sẽ có cơ hội tiến vào Khu vực 51 ở Nevada.

Assath rời khỏi Central City.

Chiếc xe bán tải được đạp ga hết cỡ, cô phóng một mạch về lại Smallville, dứt khoát bước vào phòng khám, chuẩn bị xem xem con “cừu béo” kia rốt cuộc định làm gì. Không ngờ vừa bước vào, cô đã ngửi thấy một mùi m.á.u quen thuộc.

Đó là mùi của Dơi Gotham. Không thể nhầm được.

Assath và Bruce chạm mặt. Cô hiểu ngay, còn anh thì cố tình giả vờ. Cả hai nở nụ cười xã giao, giới thiệu danh tính, bắt tay nhau. Assath không có ý vạch trần thân phận của anh, chỉ hỏi anh tới đây làm gì.

Bruce: “Tôi muốn hái một xe hoa hồng tặng bạn gái tối nay. Không biết chủ nông trại có đồng ý giúp không?”

Assath: “Anh biết khá rõ về trang trại của tôi đấy.”

Bruce: “Tôi đã mua hoa hồng từ nông trại Kent suốt 10 năm qua. Gần đây, tôi định nâng giá mua lên 20 đô một bông.”

Assath: “Hân hạnh phục vụ.”

Đêm Gotham, bóng tối của Dơi, nhưng chỉ cần có tiền, đến cả con Dơi cũng có thể phát sáng.

Đây là lần thứ hai Assath gặp Bruce. So với lần đầu đầy gượng gạo và cảnh giác, lần này Bruce “dựa vào đống tiền” mà khiến cô có ấn tượng sâu sắc.

Không có con rồng nào lại không thích vàng. Mà Bruce gần như là hiện thân của vàng bạc.

Không nằm ngoài dự đoán, ngày hôm sau báo chí đồng loạt đưa tin: Bruce Wayne tự lái xe đến Kansas chỉ để hái hoa hồng tặng bạn gái.

Vậy nên, nếu anh ta đổi bạn gái, mà lại không tự mình đến Kansas, e là sẽ bị bàn tán. Mọi người đều cho rằng Bruce tự ràng buộc chính mình, nhưng chỉ có anh biết — một số việc cần tự mình kiểm chứng.

Ví như lần này, nếu không đích thân tới nơi, làm sao anh biết rồng cũng thích tiền?

Batcave.

Alfred lướt qua Bruce đang cắm cúi làm việc, đặt lại chiếc đồng hồ anh từng đưa cho Barry lên bàn: “Một sinh viên đang túng thiếu đã bán rẻ nó, tôi mua lại rồi.”

“Cậu ta dùng số tiền đó để mua sợi Kevlar. Sắp tới sẽ có một bộ chiến phục thuộc về riêng cậu ta.”

Bruce nhìn chiếc đồng hồ, nhớ lại gương mặt Barry: “Ý ông là…”

Alfred: “Giấu thân phận chẳng có ý nghĩa gì. ‘Đồng loại’ của cậu vẫn chưa học được cách che giấu sau khi mua sắm. Cậu nên chỉ dẫn cho cậu ta.”

Bruce không đáp, chỉ yên lặng thêm Barry vào danh sách theo dõi.

Nevada, phía bắc Las Vegas, Khu vực 51.

Lex Luthor hiến tế m.á.u của mình, kết hợp với tế bào Krypton, rồi đặt một khối “thịt sống” đang đập thình thịch vào buồng ấp đặc biệt, tạo điều kiện cho nó phát triển.

Ông ta vốn tưởng thí nghiệm sẽ không thành công ngay, có thể phải hiến m.á.u vài lần nữa. Nhưng điều bất ngờ là: gene người và Krypton không những tương thích hoàn hảo, mà còn có xu hướng tiến hóa — một món quà ngoài dự liệu.

Xem ra, con người không phải không thể tạo ra thần. Và thần cũng không nhất thiết phải đứng trên con người.

Khi con người nắm được sức mạnh của thần linh, ai mới là kẻ định đoạt thế giới này còn chưa biết được.

Lex: “Nếu tạo ra ngươi, liệu có thể tổn thương được con rồng kia không?”

Thực ra, so với Kryptonian… ông ta càng khao khát có được gene của rồng.