Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 10: Justice League - Chương 195

Barrry đón lấy chiếc phi tiêu dơi.

Tức là cậu đã nhận lấy tấm vé vào cửa mà Batman trao cho — và cũng nắm lấy cơ hội đổi đời nhờ Tập đoàn Wayne mang lại.

Chỉ là, với một người đơn giản như cậu thì chưa nghĩ đến tầng nghĩa sau đó. Ngay khoảnh khắc nắm lấy phi tiêu, trong đầu cậu hiện lên những hình ảnh từ các bản tin lớn: chiếc Batmobile ngầu lòi, máy bay dơi bí ẩn, vô số pha hành động đỉnh cao… cuối cùng tất cả dừng lại ở dòng chữ “Anh ấy là Batman”. Nhưng điều thốt ra khỏi miệng lại là:

“Anh có thể ký tên cho em được không?”

Bruce: ………

Một người đàn ông trưởng thành mang theo uy nghiêm của “phụ huynh”, chỉ cần nghiêm mặt lại là Barry lập tức không dám làm càn, nhưng vẫn dũng cảm hỏi thêm một câu:

“Cái này, anh có thể tặng em được không?”

Thấy Barry không lớn hơn Dick là bao, Bruce gật đầu đồng ý, rồi nói rõ lý do mình đến đây, giục cậu liên hệ với Assath. Để đề phòng bị nghe lén, Bruce đưa ra một chiếc điện thoại đặc biệt.

“Dùng cái này.”

Barry nhận lấy, gọi ngay:

“Vây bắt? Anh chắc chứ? Dùng từ đó để nói về Superman thì thật quá dị biệt rồi…”

Bruce quan sát khắp phòng khám, thấy các thiết bị không có cảnh báo gì, mới nói:

“Khu 51 đang hợp tác với Lex để bao vây và tiêu diệt, họ muốn kéo Superman xuống khỏi ngai vàng.”

Khu 51?

Một khu quân sự mà hằng năm chính phủ luôn phủ nhận sự tồn tại, nhưng cứ lâu lâu lại có tin sốc — nghe thôi cũng thấy… hợp lý.

May mà cuộc gọi được kết nối. Barry vẫn nhớ lời cảnh báo về “nghe lén”, nên dù đang dùng thiết bị của Bruce, cậu vẫn cẩn thận nói vòng vo: “Bác sĩ Kent, là em đây. Chuyện là thế này — có một con dơi từ Gotham bay tới muốn tìm con vẹt ở Metropolis. Nó nói có đại bàng đầu trắng và cáo đang âm mưu muốn làm món vẹt nướng.”

Sinh viên đại học quả thật là sinh vật kỳ diệu, nói toàn chuyện "thế giới động vật" mà hai bên vẫn hiểu nhau. Và thế là, cả Asath lẫn Bruce đều rơi vào trầm mặc.

Cuối cùng, Bruce vẫn phải đích thân nói chuyện. Anh dứt khoát bỏ lớp ngụy trang, cùng trò chuyện một cách thẳng thắn với con rồng đang khoác lên mình lớp da người.

Assath: “Không diễn nữa à?”

Bruce: “Cô nhận ra tôi từ bao giờ?”

“Ngay cái nhìn đầu tiên trong phòng khám. Thậm chí, còn sớm hơn — tôi nhớ rõ mùi của anh.” Assath hỏi ngược lại: “Còn anh, tại sao cứ hết lần này đến lần khác giúp đỡ bọn tôi?”

Bruce trả lời rất tự nhiên:

“Các người đã cứu Dick.”

Chỉ với lý do đó, cho dù biết bọn họ không phải con người và có thể rất nguy hiểm, anh vẫn sẵn sàng tin tưởng và hỗ trợ. Trong trận chiến Krypton, anh liều mình dụ tàu vũ trụ rời đi để giúp Superman; nay khi nhân loại định vây bắt Superman, anh cũng không ngần ngại ra tay.

Vì Dick còn sống — là nhờ họ giúp anh không phải chịu thêm nỗi đau “lại mất người thân”.

Assath hiểu. Những gì Clark làm không phải vô ích. Những mạng sống anh từng cứu sẽ quay lại ôm lấy anh, sưởi ấm anh. Đó chính là sức mạnh của lòng tốt.

“Tôi sẽ để anh ta tới đó.” Cô còn bận việc.

“Còn xử lý ra sao, các người tự bàn đi. Lúc tôi rảnh, tôi sẽ đến kiểm tra kết quả.”

Assath “trục xuất” Clark, giao lại chuyện rắc rối cho ba người đàn ông lo liệu, còn mình thì tiếp tục dốc sức hoàn thiện bộ xương Titan, kết nối chúng với bộ khung cơ khí.

Joe: “Không giúp một tay à?”

Assath: “Không cần thiết.” Nhân loại muốn tự diệt, ai cản nổi?

“Việc họ dám vây bắt Superman, chỉ có một khả năng: họ đã tạo ra một con quái vật trong phòng thí nghiệm.”

Assath: “Đến lúc rồi.” Giọng cô bình thản, chất chứa tang thương.

“Để họ tự mình thấy được, rốt cuộc phòng thí nghiệm của nhân loại sẽ sinh ra thứ gì.” Như vậy sau này dọn xác cũng đỡ mệt.

Khoảng rạng sáng, Bruce đã gặp được Clark.

Đây coi như là lần đầu hai người chính thức gặp mặt. Sau màn chào hỏi đơn giản, Bruce vào thẳng vấn đề — nói rõ rằng đây là một âm mưu nhắm vào Clark.

“Chỉ cần còn một vị thần trần thế tồn tại, sẽ luôn có người không thể ngủ yên. Cậu sống, uy tín của cậu vượt mặt quân đội, danh tiếng vượt qua cả tổng thống — cậu chính là cái gai trong mắt họ.”

“Họ muốn loại bỏ cậu, Superman.” Bruce nói thẳng.

“Nhưng họ lại sợ con rồng sẽ trả đũa. Dù sao thì đạo đức hay luật lệ cũng không thể trói buộc một ‘sinh vật quý hiếm’. Rồng g.i.ế.c người thì người ta chỉ biết tự nhận xui xẻo.”

“Nên họ muốn tìm cách loại bỏ cậu một cách hợp tình hợp lý — bằng cách tạo ra một ‘sự cố rò rỉ thí nghiệm’. Cậu c.h.ế.t thì cậu là anh hùng, được quốc tang. Những kẻ từng tấn công cậu sẽ trở thành ‘nạn nhân’ của cái c.h.ế.t đó.”

“Còn nếu cậu sống sót, toàn bộ trách nhiệm về ‘sự cố rò rỉ’ sẽ đổ lên đầu cậu. Dù cậu có ra tòa hay không, cậu cũng sẽ trở thành bao cát cho công chúng trút giận.”

“Vì theo tình báo tôi nhận được — trong phòng thí nghiệm Nevada, có một con quái vật được tạo ra từ gen Krypton.”

Clark và Barry đồng thanh:

“Cái gì?”

Clark: “Gen Krypton từ đâu ra chứ? Không phải Assath đã thiêu hủy tất cả rồi sao?”

Bruce: “Có một xác cá voi bị sóng đánh dạt vào bờ. Sau khi nổ tung, lộ ra một cánh tay của Kryptonian. Tập đoàn Lex đã mang nó đi, rồi hợp tác với Khu 51.”

Barry: “Sao mà vô lý vậy? Tay Kryptonian không bị phân hủy à? Cũng không bị tiêu hóa à?”

Không ai trả lời câu hỏi của Barry, kể cả Clark cũng không chắc cơ thể người Krypton có phân hủy trên Trái Đất hay không. Nhưng khi các từ như “gene” và “quái vật” được đặt cạnh nhau, Clark hiểu — chuyện này lớn rồi.

“Anh định làm gì, Batman?” Clark nhìn anh.

“Assath bảo tôi nghe lời anh, nhưng nếu anh không hành động sớm, tôi sẽ ra tay trước.”

Bruce: “Cậu gấp vậy à?”

Clark: “Cô ấy nói sẽ ‘kiểm tra kết quả’ — nghĩa là chúng ta phải giải quyết xong chuyện này trước khi cô ấy ra tay. Tin tôi đi, anh không muốn thấy cô ấy nổi giận đâu.”

Nghĩ đến buổi huấn luyện ở ruộng bắp, Barry rùng mình:

“Đi lẹ đi! Không đi là cổ đánh luôn cả tụi mình đó!”

Bruce: ………

Anh vốn định ra tay ngay trong đêm nay, nghe nói con quái vật trong phòng thí nghiệm đã trưởng thành, còn viên đá Krypton dùng để khống chế nó thì lại đột nhiên biến mất. Sau đó, toàn bộ Khu vực 51 rơi vào tình trạng mất liên lạc.

“Đi thôi.” Mặc dù hơi sớm một chút, nhưng anh đã chuẩn bị kế hoạch, có thể nói cho họ nghe trên xe.

Nhưng Bruce hoàn toàn không ngờ tới, Clark và Barry lại chẳng theo bài bản gì cả. Người trước thì bảo anh ngồi vào trong xe, cậu ta sẽ vác cả chiếc xe bay đi; người sau thì nói Nevada “không xa”, anh ta ăn no rồi, chạy một chút là tới nơi.

Bruce im lặng.

Chiếc bánh vẽ mà Alfred hứa đúng là quá lớn. Anh tưởng sẽ có được đồng đội đáng tin cậy, ai ngờ lại là đổi địa bàn trông trẻ. Vấn đề là, hai người này còn khó trông hơn cả Dick và Jason chứ đùa?

Bruce: “Hai cậu ngồi vào trong xe đi, xe tôi biết bay.”

Anh không phải hoa, mà xe anh cũng không phải giỏ hoa.

Nhiệm vụ hôm nay tạm thời kết thúc, Assath thu dọn đồ đạc, hái một quả “Hy vọng” trên cây xuống – vị thì vẫn dở như cũ, khiến tâm trạng đang tạm ổn của cô lập tức tụt xuống mức "trầm cảm".

Cho dù Phương trình Phản Sự sống mang lại sức mạnh vô biên, cũng không thể xoa dịu vị giác bị tổn thương của cô. Tới giờ, cô vẫn không thể chịu nổi mùi vị của nó, mỗi lần ăn đều như một trận tra tấn.

Cũng may là không phải không có thu hoạch – sức mạnh của nó vượt xa tưởng tượng, đang liên tục lấp đầy nhu cầu tiến hóa của cô. Có lẽ, sau khi cô hoàn toàn tiêu hóa nó, sẽ đón nhận một lần lột xác về chất.

Assath thay chiến phục, mặt nạ đen kịt che phủ khuôn mặt.

Đã ba tiếng kể từ cuộc gọi của Batman, cô quyết định đi kiểm tra kết quả. Nhưng không ngờ, khi vừa bay lên bầu trời, lần theo khí tức của Clark, thì một luồng mùi m.á.u vừa quen vừa lạ bất chợt bay vào mũi cô, lập tức thu hút sự chú ý.

Đó là mùi m.á.u thuộc về một người phụ nữ, mang theo sức mạnh tự nhiên, trộn lẫn mùi m.á.u thịt thuần túy và mạnh mẽ – ngửi lên cực kỳ giống “bán thần”.

Cô bất giác dừng lại, nhìn sang một hướng khác—

Tiếp đó, Asaath nhìn thấy bầu trời đêm phía xa như bị tẩy đi lớp màu u tối, giữa tầng mây chớp lóe những tia sét sắc bén. Một sợi dây thừng vàng bất ngờ vươn ra, linh hoạt quấn lấy tia sét, trong một nhịp thở biến năng lượng vô hình thành thực thể. Đầu còn lại của sợi dây nằm trong tay một người phụ nữ – cô ta đang cưỡi sét lao đi trong không trung.

Cô thấy cô ta, đối phương cũng nhìn thấy cô.

Khoảnh khắc ánh mắt giao nhau, Asaath ngửi được mùi m.á.u của Zeus, xác nhận thân phận “bán thần” của đối phương. Chỉ là, mùi m.á.u này có phần khác biệt – dù cùng là bán thần, nhưng người trước mặt mạnh hơn nhiều.

Đối phương bay tới, quăng sợi dây đến trước mặt cô.

Cô gái đó có mái tóc đen xoăn và đôi mắt sâu thẳm, dung mạo đoan chính, khí chất mạnh mẽ, đường nét cơ thể rõ ràng, toàn thân tràn ngập thần lực, nhìn còn khỏe mạnh hơn cả Danaë.

Trên người cô ta tỏa ra chiến ý, mang theo kiếm dài và khiên, có vẻ là nhằm vào cô?

Không phải chứ? Chẳng lẽ sau khi cô lật đổ đỉnh Olympus, thù hận của các vị thần không những vượt thời gian mà còn kéo dài đến tận bây giờ? Năm 2008 rồi mà vẫn chưa xong chuyện đó sao?

Asaath nghĩ rằng, họ không thể tránh khỏi giao chiến. Ai ngờ, cô gái kia lại nhìn cô với vẻ mặt đầy nghi ngờ và kinh ngạc, thử gọi một tiếng:

“Ares?”

Assath gật đầu: “Là tôi.”

Đồng tử của người phụ nữ kia lập tức rung động: “Cô… sao cô lại thành phụ nữ rồi?!”

Cô ấy tên là Diana Prince, con gái của nữ hoàng Hippolyta và thần Zeus, cũng là một “bán thần” đã sống hơn năm nghìn năm.

Cũng là con của Zeus, chiến thần Ares là anh trai của cô, đồng thời cũng là kẻ địch mạnh mà cô đã từng tự tay g.i.ế.c chết. Cô nhớ rõ anh ta đã chết, nhưng lại cảm nhận được thần lực của anh ta, nên vội vàng chạy tới – kết quả là anh trai không những sống lại mà còn… chuyển giới?

Assath không biết, hiện tại cô đã kích hoạt toàn bộ các “buff” đa dạng – từ nhóm thiểu số, chuyển giới, đến bao dung văn hóa. Ngay cả một người mạnh như Diana, cũng không biết nên ra tay thế nào.

Cho đến khi Assath lên tiếng:

“Tôi vốn là phụ nữ. Cái tên ‘Ares’ là của tôi. Cô là ai? Sao lại biết tôi?”

Từ phía xa bang Nevada vang lên tiếng nổ lớn, lửa bốc cao lên trời, tạo thành một đám mây hình nấm khổng lồ.

Hai người liếc nhìn chiến trường, rồi lại quay đầu nhìn nhau, đạt được đồng thuận: nói chuyện sau.

Lúc ấy, Batman đã hạ gục toàn bộ người trong phòng thí nghiệm, Barry thì bận cứu người, còn Superman lo đánh nhau với quái vật. Nhưng ngay khi Batman vất vả lấy được viên đá Krypton, thì phòng thí nghiệm phát nổ.

Barry kịp thời kéo anh ra khỏi vụ nổ, nhưng viên đá Krypton đã nổ tan tành. Superman gầm lên một tiếng, mang theo quái vật bay lên không gian, định chuyển chiến trường – nhưng con người lại nhắm cả hai bằng tên lửa hạt nhân, rồi b.ắ.n thẳng!

Bruce: “Không!!!”

Assath ngẩng đầu nhìn quả tên lửa hạt nhân đang lao tới:

“Diana, có rảnh thì trò chuyện sau đi, cuối cùng cũng có món chính ra hồn rồi.”

Thật nhớ nhung… Lần cuối ăn tên lửa hạt nhân là ở Lầu Năm Góc, ngon hơn mấy quả cây này gấp trăm lần.