Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 11: Resident Evil - Chương 230

Tài sản của Tập đoàn Umbrella rốt cuộc lớn đến mức nào?

Sau khi xử lý xong vài thành phố mô phỏng, Assath thản nhiên nói — không thể thống kê nổi.

Chưa bàn đến việc mỗi bản sao (clone) đều là một món tài sản, chỉ riêng việc xây dựng các thành phố mô phỏng, vận hành quy tắc xã hội, duy trì sinh hoạt thường nhật... đã đòi hỏi một lượng tài nguyên khổng lồ đổ vào liên tục.

Ví dụ, mỗi siêu thị trong “Tokyo City” đều có rau quả tươi mới; mỗi ngân hàng ven đường đều cất giữ đủ lượng vàng bạc thật; thậm chí đến cả d.a.o trong cửa hàng vũ khí cũng phải chọn loại sắc bén nhất để trưng bày.

Có thể nói, chỉ để mô phỏng một lần bùng phát virus thôi, Umbrella cũng phải đầu tư ít nhất hàng chục tỷ.

Thức ăn, công cụ, vũ khí được chuẩn bị đầy đủ, camera được lắp đặt khắp nơi, tất cả chỉ để theo dõi xem một đám bản sao sẽ “tiến hóa” ra sao dưới sự lây nhiễm của virus T.

Trong suốt quá trình đó, miễn là bản sao của Alice còn sống, thí nghiệm sẽ tiếp tục; nếu cô ta chết, mà các bản sao khác biểu hiện cũng chẳng có gì đặc biệt, thì toàn bộ thành phố sẽ bị tia laser quét sạch lũ xác sống, sau đó tiếp tục đưa vào một đợt bản sao mới.

Lặp đi lặp lại như vậy, cho đến khi trong số bản sao xuất hiện vài “cá thể tinh anh”.

Có thể thấy, vụ rò rỉ virus ở Raccoon City hoàn toàn không phải tai nạn, mà là kết quả của một chuỗi mô phỏng và lên kế hoạch lặp đi lặp lại.

Khi một số ít người vừa nắm quyền lực vừa nắm tiền bạc, lại còn sở hữu một loại sức mạnh độc nhất — thì trong mắt họ, sinh mạng và tự nhiên chỉ là món đồ chơi mà thôi. Họ sẽ không dành sự tôn trọng cho bất cứ ai hay bất cứ điều gì, vì họ tự coi mình là thần thánh.

Assath gom hết vật tư, đổ toàn bộ số xăng thu được lên t.h.i t.h.ể khắp cả thành phố, sau đó búng tay đánh bật một que diêm đang cháy.

Ngọn lửa bùng lên, nhanh chóng đốt cháy lượng oxy trong khu vực. Khi áp suất bên trong thay đổi mà áp suất nước bên ngoài vẫn giữ nguyên, dù có là mái vòm kiên cố đến đâu cũng không thể chống lại sức mạnh của tự nhiên — trong khoảnh khắc, phần đỉnh vòm vỡ tung, nước biển từ trên cao trút xuống như thác, phá hủy hàng loạt công trình, cuốn trôi đống tro tàn đổ nát.

Tiếng nổ lớn vang vọng từ đáy biển. Assath như một con cá, lợi dụng sức đẩy từ vụ nổ lao lên mặt nước.

Khi lên bờ, nhiệt độ cực thấp nơi vùng cực khiến thân thể ướt sũng của cô lập tức đông cứng thành băng. Nhưng Assath chẳng bận tâm, thổi một luồng khí nóng lên người, trong chớp mắt đã sấy khô quần áo và làm ấm lại, rồi mở danh sách, tiếp tục đến cứ điểm kế tiếp.

Paris, Pháp… Rạn san hô Great Barrier, Úc… Ờ thì, gần như toàn cầu đều bị thâm nhập cả rồi. Cô còn phải làm đến bao giờ nữa đây?

Mong là mấy người bạn kia chịu giúp đỡ chút.

Khi việc phá hủy cứ điểm trở thành nhiệm vụ hàng ngày, thì ngay cả rồng cũng phải mang mùi dân công. Ngày nối ngày, tháng nối tháng, Assath xử lý cứ điểm chẳng khác nào tăng ca, đến cả virus T cũng không đỡ nổi trạng thái lao lực, sắp thành trầm cảm luôn rồi.

Không ngờ, lần này đồng đội con người lại làm nên chuyện — Alice và Jill vừa phá hủy một cứ điểm sa mạc, dưới đó họ phát hiện hàng ngàn bản sao của Alice.

Những bản sao ấy đều sở hữu ký ức, thể chất và siêu năng lực giống hệt Alice. Khi Alice đánh thức họ, bọn họ sẽ trở thành một lực lượng hùng hậu và đặc biệt nhất trong cuộc chiến, đồng thời đẩy nhanh tốc độ thanh trừng.

Liên lạc được với nhau sau thời gian dài, Jill cười nói:

“Cô có thể nghỉ một chút rồi, Assath.”

“Cứ điểm Umbrella ở Viễn Đông đã bị Ada Wong xử lý, virus và thuốc giải cũng đã được chuyển về Raccoon City, phần còn lại cũng đang trên đường. À đúng rồi, ngoài virus T, chúng tôi còn phát hiện mẫu virus G và virus tổ tiên nữa, để tránh bất trắc, chúng tôi chưa mở kho lạnh ra, đợi cô quay về rồi tính tiếp.”

Không ngờ, Assath lại hỏi sang một vấn đề khác:

“Jill, tôi hỏi này, con cái được sinh ra từ hai cá thể mang cùng bộ gene thì gọi là gì? Là con của mình, hay là cháu?”

Jill lập tức thấy có gì đó không ổn:

“Đã xảy ra chuyện gì?”

Assath nhìn chằm chằm vào bé gái sống sót duy nhất, thở dài một hơi:

“Tôi tìm thấy ở thành phố ngầm dưới cứ điểm châu Phi… một đứa bé gái ba tuổi, là con của bản sao Alice và bản sao Carlos. Cả hai đã chết.”

Jill: …

“Tôi sẽ đi báo cho Alice!”

Sau đó, Assath đưa đứa trẻ trở về châu Mỹ và giao cho Alice chăm sóc. Khi ấy, cô bé mới ba tuổi nhưng đã biết bò bằng bốn chân để chạy, dùng mũi phân biệt cây độc, dựa vào cảm giác tìm được động mạch thỏ, tay chân phối hợp trèo cây… kỹ năng săn mồi cực kỳ thành thạo — vừa nhìn đã biết ai dạy.

Assath:

“Ngoài việc chưa biết nói, thì mọi mặt đều tiến hóa rất tốt. Tôi định dạy nó cách đánh dấu lãnh địa và chôn phân để sinh tồn trong rừng rậm.”

Mọi người:

…Không cần đâu, cảm ơn. Chúng tôi sẽ dạy nó cách dùng bồn cầu.

Một bản sao của Alice đưa đứa bé đi, trong khi Carlos thì vẫn chưa thoát khỏi cú sốc “chưa cưới đã có con”, ngồi thẫn thờ vài tiếng mới hồi lại tinh thần.

Khi tâm trạng đã ổn định, anh bước đến chỗ Assath, dè dặt hỏi:

“Loại con như vậy… còn nhiều không? Ý tôi là, bản sao của tôi… có nhiều người kết hôn không?”

Anh không muốn trẻ tuổi đã có cả đàn con! Sớm biết thế này, ngày đó anh đã không nộp đơn vào Umbrella làm gì. Xét nghiệm m.á.u khi phỏng vấn chắc chắn là nguồn cơn mọi chuyện.

Assath đáp thẳng:

“Hiện tại mới phát hiện một trường hợp.”

Carlos thở phào một hơi thật dài, rồi lại cười khổ:

“Đối với Umbrella, chúng tôi thật sự chỉ là vật tiêu hao.”

“Họ chẳng quan tâm gì đến cảm xúc, ước mơ, đạo đức hay lối sống của chúng tôi, chỉ cần có nhu cầu là có thể giẫm đạp lên mọi thứ.”

Họ muốn dùng gene thì dùng, chẳng đoái hoài đến sự giãy giụa của các bản sao, đối với sinh mệnh mới ra đời thì càng coi như không. Giới tư bản rõ ràng sinh ra từ nhân loại, từng người đều chẳng khác gì người bình thường, vậy mà… lại còn đáng sợ hơn cả ác quỷ.

Assath gật đầu:

“May mà tôi có thói quen xử lý dấu vết máu…”

Nếu không, có khi giờ cô cũng đã có cả đống bản sao như Alice rồi — nghĩ mà nhức đầu. Tuy nhiên, m.á.u của cô có tính ăn mòn, với trình độ khoa học hiện tại của loài người, muốn nhân bản cô ta e là không thành.

Nhưng cũng khó nói trước được. Con người mà, chẳng có gì là họ không dám làm. Dường như trong người họ có cái bản năng “càng khó thì càng phải đ.â.m đầu vào làm”, chẳng có chuyện gì là họ không thể thực hiện, chỉ có điều họ có muốn hay không.

Assath xoa trán — sau gần hai tháng điên cuồng chạy nhiệm vụ, ngay cả cô cũng cảm thấy: “Mệt thật rồi.”

Thấy việc thanh trừng Umbrella sắp đi đến hồi kết, Assath tranh thủ quay lại Raccoon City, cho bản thân ba tiếng nghỉ ngơi. Trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, cô uống toàn bộ số virus còn lại.

Chẳng bao lâu, cơ thể cô phân giải virus, hấp thụ nó thành một phần của bản thân. Dựa vào mùi vị của virus, cô lần theo dấu vết nguồn gốc, mở rộng mọi giác quan để truy tìm, cuối cùng xác định được nó đến từ một tàn tích cổ xưa.

Nguồn gốc của virus T là một loài hoa cổ đại đầy thần bí – Bậc Thang Mặt Trời.

Nó có tính chất tương tự loài hoa huyết lan mà cô từng ăn – đều là “dược liệu” quý hiếm sinh trưởng trong môi trường khắc nghiệt, và đều có khả năng thúc đẩy tiến hóa sinh vật.

Cũng giống như huyết lan có thể khiến trăn khổng lồ không ngừng lớn lên, phá vỡ giới hạn gene, thì Bậc Thang Mặt Trời cũng có hiệu quả tương tự. Khi ăn loài hoa màu cam này, sinh vật sẽ gia tăng sức mạnh, tốc độ, và tuổi thọ. Nhưng khác với huyết lan không có tác dụng phụ, Bậc Thang Mặt Trời lại có độc tính cao, tích tụ đủ lượng sẽ dẫn đến tử vong.

Tiến sĩ Charles đã phát hiện ra nó qua tư liệu cổ và khảo sát thực địa, rồi chiết xuất ra virus T từ loài hoa này. Kể từ đó, bí mật này cũng không còn là bí mật nữa…

“Bậc Thang Mặt Trời…” Assath mở mắt, thì thầm, “Loài thực vật này đáng lẽ nên tuyệt chủng khỏi Trái Đất rồi.”

Năm đó, lúc ngu nhất đời thì lại gặp đúng loài huyết lan thơm nhất, ngoài việc ăn sạch thì chẳng mang theo được gì. Giờ thì cô có thiết bị không gian đầy đủ, kinh nghiệm trồng trọt phong phú, gặp được một loài gần như là “bản thay thế” của huyết lan, làm sao có thể bỏ lỡ cơ hội làm nông này?

Chộp lấy Sách Gaia, Assath như tia chớp lao thẳng đến nguồn phát hiện, cày nát vùng đất đã ngủ yên nhiều năm chưa ra hoa, không bỏ sót một hạt giống nào, tất cả đều bị cô thu vào trong sách.

Nhìn kỹ một lượt — trong sách, hoa quả đã chín, cánh đồng lúa vàng óng, đủ loại thực vật kỳ dị đang nảy mầm, chỉ có cây sự sống của Krypton là vẫn y nguyên.

Có lẽ chẳng mấy chốc nữa, cô sẽ được ăn rau mình tự trồng, sản lượng dồi dào, lại thêm mấy loài cây ngoài hành tinh năng lượng dồi dào, cô sẽ không bao giờ phải rơi vào cảnh đói khát dù có bước vào thế giới nào.

Tốt thật, giờ cô đã có kho lương thực của riêng mình.

Cuối cùng, cô gập Sách Gaia lại, tiếp tục lao vào sự nghiệp thanh trừng.

Tổng cộng ba tháng ròng rã, nhiệm vụ dọn dẹp mới chính thức hoàn thành. Assath cuối cùng cũng có thời gian nghỉ ngơi.

Cô vốn tưởng mình đã bước vào giai đoạn tổng kết hậu chiến, có thể ôm nhau nằm ổ với mấy tiểu tinh linh trong Raccoon City, chờ đón hoa và lời cảm ơn từ nhân loại. Ai ngờ, cuộc đấu đá giữa con người vẫn chưa kết thúc, ngày nào trên tivi cũng ầm ĩ cãi nhau.

Như bây giờ đây, trong thư viện tiểu học Raccoon City, chiếc tivi lớn đang phát một cuộc phỏng vấn với một danh hài nổi tiếng:

“Tôi không hiểu vì sao mọi người không quan tâm Umbrella có tới một nghìn công ty, mà lại chỉ quan tâm việc trên thế giới có một nghìn Alice? Chẳng lẽ vì Alice thích mặc đồ bó sát đánh nhau sao?”

“Tôi không thấy một nghìn Alice là mối đe dọa với thế giới. Ngược lại, nếu trong thành phố của tôi có một Alice, tôi sẽ cảm thấy rất an toàn. Này, Alice, nghe thấy không? Hoan nghênh cô đến sống ở miền Tây!”

Dĩ nhiên, có người chào đón Alice thì cũng có người không thể chấp nhận cô.

“Một nghìn người phụ nữ có cùng gene? Trời ơi, thật là khủng khiếp! Nếu một trong số họ g.i.ế.c người, cảnh sát phải bắt ai bây giờ?”

“Tôi nghe nói cô ta đã phá hủy ‘Căn cứ Ngủ của Bản Thể’… Tôi đồng ý rằng cấp cao của Umbrella đáng chết, nhưng không phải theo cách đó. Cô ta không thể đứng trên luật pháp mà tự quyết định sinh tử của người khác – điều đó khiến chúng tôi cảm thấy sợ hãi.”

“Cô ta có siêu năng lực điều khiển người khác, có lẽ… không nên sống chung với dân thường.”

Assath chuyển kênh sang xem “Vịt Donald”, cả đám Alice đồng loạt quay đầu nhìn cô.

Cô cầm điều khiển, nói:

“Đừng xem mấy thứ nhảm nhí này. Nếu con người không thể cho các cô thứ các cô muốn, thì hãy tự giành lấy.”

Alice nhìn sang các chị em của mình:

“Chúng tôi chỉ muốn một nơi để trú thân.”

Assath đáp:

“Chẳng phải đã có sẵn rồi sao? Biến Raccoon City thành của các cô đi. Các cô có năng lực điều khiển bằng ý niệm, còn cây cối mà Legolas trồng đúng lúc lại có thể tương tác với năng lực ấy. Các cô hoàn toàn có thể biến nơi này thành lãnh địa của mình.”

Alice:

“Nếu tôi chiếm một thành phố, họ sẽ phát động chiến tranh với tôi bất cứ lúc nào.”

Assath nhe răng cười:

“Biết đâu con người lại đang mong có người đến nhận luôn thành phố này cũng nên.”

“Họ đã lấy đi tài liệu của Umbrella, sớm muộn gì cũng sẽ biết trên đời còn tồn tại một con rồng. Có một kẻ ‘thiên địch’ như vậy tồn tại, họ sẽ không để các cô phải sống không chốn dung thân.”

Làm gì có cái gọi là đại cục — tất cả chỉ là cân bằng quyền lực mà thôi.