Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 11: Resident Evil - Chương 231 (xong)

Đúng như Assath dự đoán, khi dữ liệu của Umbrella rơi vào tay Liên bang, thông tin về “sự tồn tại của rồng trên thế giới” đã không còn là bí mật.

Một con rồng có thể nuốt cả đầu đạn hạt nhân — so với một nghìn Alice có siêu năng lực, mối nguy nào lớn hơn? Dù chỉ dùng ngón chân để nghĩ cũng biết là rồng.

Dù Alice mạnh đến đâu, cô ấy cũng không vượt ra khỏi phạm vi con người — vẫn phải chịu cảnh sinh, lão, bệnh, tử, cũng không thoát được b.o.m đạn của vũ khí nóng. Nhưng rồng thì khác. Nguồn gốc không rõ ràng, tung tích bất định, vũ khí mạnh nhất của loài người mà nó cũng coi như món ăn thì còn gì có thể ngăn cản được nó?

Rồng không phải là con người, luật lệ do con người đặt ra hoàn toàn không thể trói buộc nó, và nó cũng chẳng có cảm giác thuộc về bất kỳ quốc gia nào của loài người.

Khác với Alice — tóc vàng, mắt xanh, rõ ràng là công dân Hoa Kỳ, lại còn sở hữu năng lực siêu phàm hiếm có. Nếu Liên bang có thể thu nhận cô, trao cho cô quyền lợi như công dân và bảo hộ cho các bản thể nhân bản, thì chẳng phải nước Mỹ sẽ có thêm một đội quân siêu năng lực miễn phí sao?

Ngay cả kẻ ngốc cũng biết phải chọn thế nào. Nếu không thể thu phục một con rồng, thì ít nhất cũng phải giữ được Alice!

Thế nên, dưới sự can thiệp của chính phủ Liên bang, dư luận trên truyền hình và báo chí đã hoàn toàn đổi chiều. Từ phê phán chuyển sang ca ngợi, từ lo lắng chuyển thành lời mời — chỉ trong một đêm, công luận đã đảo ngược hoàn toàn, khiến những người mua báo sáng hôm sau còn tưởng mình bước vào thế giới song song.

Cú “lật mặt” này diễn ra nhanh đến mức kỳ quặc.

Chẳng bao lâu, người của Liên bang đã vào Raccoon City, tiến hành trao đổi và đàm phán với Alice. Cùng lúc đó, Assath và Legolas đã lên thuyền, rời khỏi lãnh thổ Bắc Mỹ.

Theo tin tức Jill và Ada gửi về, dù tổng bộ của Umbrella tại Tokyo – Nhật Bản đã bị đánh sập, nhưng vẫn còn một kho lạnh nằm sâu trong tàn tích dưới lòng đất. Rất có thể trong đó chứa thứ nguyên liệu virus mà Assath đang tìm kiếm.

Do chính phủ Nhật Bản đã tuyên bố nơi này là khu cấm, bình thường chẳng ai dám bén mảng tới, nên họ cũng chẳng cần phải gấp gáp gì.

…Chậm chút cũng tốt — cô đang cần học lại tiếng Nhật.

Còn nhớ lần đầu tiên cô tiếp xúc với ngôn ngữ này là ở trụ sở Pacific Rim tại khu vực Hồng Kông, người dạy cô là Mori Mako. Có lẽ do cô có “thiên phú ngôn ngữ”, nên học rất nhanh, nói trôi chảy chỉ sau một thời gian ngắn. Nhưng vì sau này không còn dùng nữa, nên cũng đã quên gần hết theo năm tháng.

May thay, Legolas lại thông thạo tiếng Nhật, lập tức trở thành gia sư của cô. Chỉ học được một lúc, hai người bắt đầu đối chiếu từ vựng, rồi ngạc nhiên phát hiện: ngôn ngữ mà họ từng sử dụng dường như là “ngôn ngữ chung”.

Legolas: “Các vị thần, rồng ma và người ngoài hành tinh mà tôi từng gặp — hầu như đều nói tiếng Nhật.”

Assath: “Không thể nào, rõ ràng là toàn nói tiếng Anh mà.”

Cả hai rơi vào trầm tư, cùng lần lại ký ức, rồi phát hiện một điều thú vị:

Assath: “Thì ra, những thế giới liên quan đến dũng sĩ, rồng, và ma pháp — đều dùng tiếng Nhật; còn những thế giới có thí nghiệm, quái vật hay xâm lăng ngoài hành tinh — đều dùng tiếng Anh.”

Legolas gật đầu: “Cũng gần như vậy.”

Hai người nói chuyện đến giờ cơm, rồi cùng ăn một bữa hải sản trên tàu, sau đó về phòng nghỉ ngơi. Assath – vốn không cần ngủ – thì tranh thủ học tiếp. Còn vị tinh linh – hiếm khi mất ngủ – thì nhìn ra biển qua khung cửa, trông thấy những chú cá heo đang nhảy lên mặt nước trong ánh trăng xa xăm.

“Assath, cô không ngủ có sao không?”

“Chu kỳ ngủ của rồng khác với đa số động vật,” Assath đáp, “bình thường chỉ cần thức là đủ. Khi tiến hóa, chúng tôi sẽ tự động ‘ngủ đông’. Giấc ngủ dài nhất của tôi từng kéo dài tròn một trăm năm. Trước khi tới thế giới này, tôi cũng đã ngủ ba năm liền.”

Cô đâu có thiếu giấc ngủ. “Còn anh thì sao? Sắp nửa đêm rồi mà vẫn chưa ngủ à?”

Legolas: “Chỉ là… cảm thấy bồn chồn. Cứ có cảm giác đến Tokyo rồi sẽ xảy ra chuyện gì đó khiến tôi bất an.”

Assath: “Mặc kệ nó đi, miễn đừng là xác sống tràn lan là được.”

Cô thà đánh mười tên Darkseid còn hơn phải c.h.é.m zombie thêm lần nữa! Gặt lúa còn có thu hoạch, đánh boss còn có kinh nghiệm, c.h.é.m zombie thì được gì? Một cái mũi suốt ngày chịu mùi thối, và một tâm trạng u ám kéo dài suốt cả ngày?

Chừng nửa tiếng sau, tinh linh – người đang ngắm biển – đã ngủ thiếp đi trong ánh trăng, hô hấp đều đặn.

Assath liếc nhìn anh, cúi đầu tiếp tục nghiền ngẫm sách vở, chỉ là tiếng lật trang nhẹ hơn bình thường. Trong căn phòng trên tàu, chỉ còn tiếng biển thì thầm – tĩnh lặng và yên bình.

Trôi nổi trên biển suốt hai tuần, cuối cùng con tàu cũng cập cảng Tokyo, và khả năng ngôn ngữ của Assath cũng coi như thành thạo.

Cô nhuộm mái tóc bạc thành màu nâu, đeo một chiếc kính “quê mùa”, cùng Legolas thuê một căn hộ đầy đủ tiện nghi ở khu đắt đỏ Ginza – chỉ việc xách vali vào ở, và tiêu một khoản tiền lớn ngay trong ngày đầu tiên.

Legolas: “Người bạn dơi của cô chuẩn bị cho cô bao nhiêu yên Nhật vậy?”

Assath: “Anh nên hỏi Umbrella đã cất bao nhiêu yên trong ngân hàng ở ‘thành phố mô phỏng Tokyo’.” Vỗ vai, “Yên tâm, xài không hết đâu. Nếu chỉ tiêu cho ăn, mặc, ở, đi lại — thì đủ dùng vài trăm năm đấy.”

Tinh linh: …

Đến nơi mới thì phải thích nghi với môi trường mới. Chỉ là mật độ dân số ở Tokyo cao hơn Bắc Mỹ rất nhiều, từ tầng cao nhìn xuống chỉ toàn là người, khiến cô hết hứng dạo phố, chỉ muốn nhảy nhót trên các nóc nhà.

Cho đến khi, cô thấy một quán cơm heo chiên đang tổ chức “thử thách đại thực thần”. Không chần chừ lấy một giây, cô túm lấy Legolas rồi kéo vào ăn luôn.

Có thịt, có sốt, lại có cơm – khiến cô như sống lại ký ức ở căng tin của đại học cơ giáp, nơi các đầu bếp ngày ngày nấu cho cô những món ăn đa dạng, không ngày nào trùng lặp. Không giống ở Bắc Mỹ — nơi mà ăn chỉ để sống. Đạm, rau củ, thịt gà trộn lẫn vào nhau, chỉ cần nuốt được là được.

Còn ở đây — ăn cũng có thể là một loại hưởng thụ.

Vừa ngồi xuống, ông chủ đã bê ra hai thùng lớn cơm heo chiên — đúng là hai thùng thật!

Luật chơi: ăn hết thì miễn phí, không ăn hết thì phải trả toàn bộ. Trong khi Legolas còn đang lộ vẻ khó xử, thì Assath đã vùi đầu vào thùng cơm, ăn ngấu nghiến.

Thấy vậy, yêu tinh khẽ mỉm cười, bê một cái đĩa múc phần mình ăn được, còn lại đều để lại cho Assath.

Ông chủ nhà hàng cười tươi đứng chờ thanh toán đủ, nào ngờ càng chờ sắc mặt càng xấu đi. Ông ta thật không ngờ, hai “chủ lực ăn cơm” lại là một cô gái, mà khẩu phần của cô thì lớn đến mức không tưởng.

Đó là hai xô cơm đấy, hai xô! Cô ăn sạch không chừa một hạt, mà bụng lại chẳng hề nhô lên? Đợi đã, dạ dày của cô nối thẳng với hố đen à? Đồ cô ấy ăn đi đâu rồi?

Giữa ánh nhìn vừa kính phục vừa kinh sợ của con người, Assath ngẩng đầu bước đi, gió thổi tung áo khoác, hòa mình vào màn đêm, một đường không bị cản trở tiến thẳng đến khu cấm của Tập đoàn Umbrella.

Khó trách Jill bảo cô có thể đến trễ một chút, thì ra là đã tính được rằng con người rất mau quên. Mới vài tuần trôi qua, khu cấm từng được canh phòng nghiêm ngặt giờ chỉ còn vài vạch cảnh giới úa vàng, chẳng còn ai canh giữ.

Assath tiến vào tận tầng sâu nhất, tìm được kho đông lạnh, cưỡng ép phá mở rồi lấy đi toàn bộ virus bên trong. Đêm đó, toàn bộ dung dịch nguyên chất đều chui vào bụng cô.

Có lẽ do lượng thay đổi dẫn đến chất thay đổi, gần sáng, Assath cảm thấy một trận buồn ngủ ập tới. Không rõ virus đã khai mở gene nào của cô, chỉ biết rằng cô mơ hồ nhận ra quá trình tiến hóa đang đến gần.

“Tôi sắp tới kỳ lột xác rồi, Legolas, có lẽ sẽ ngủ rất lâu.”

Nói qua loa vài câu, để đề phòng bạn nhỏ đó đói c.h.ế.t ngoài đường, cô còn để lại cho anh ta một khoản tiền lớn: “Tôi sẽ ngủ yên dưới vùng biển cảng Tokyo. Nếu một ngày nào đó anh không còn cảm nhận được tôi nữa, thì chắc chắn là tôi đã sang thế giới khác rồi.”

Legolas hỏi: “Đến kỳ lột xác rồi cũng sẽ bị triệu hồi à?”

“Phải.”

Yêu tinh thở dài, khẽ mỉm cười: “Vậy thì, chúc ngủ ngon, Assath.”

Mong rằng vào ngày cô thức dậy, tôi cũng có thể nói với cô một câu chào buổi sáng.

Khi tia nắng đầu tiên xuyên qua tầng mây chiếu xuống mặt đất, bóng dáng Assath đã biến mất khỏi cảng Tokyo.

Legolas đứng nhìn những con sóng cuộn trào, lặng im giữa tiếng tàu rời bến, mãi đến khi người qua lại ngày một đông mới chịu rời đi.

Rồng đã bước vào kỳ lột xác, thì việc anh cần làm còn rất nhiều. Đầu tiên là thay mặt Assath chào tạm biệt những người bạn mới của cô, sau đó tìm một gốc cổ thụ ngàn năm, chặt một đoạn thân cây để làm pháp trượng, dùng để khảm đá không gian… Trong quãng thời gian dài chờ đợi, anh phải tìm một công việc, sống ổn định, hòa nhập vào thế giới loài người.

Tháng 4 năm 2003, Raccoon City bắt đầu tái thiết. Alice và các bản sao của cô được cấp quyền công dân và cư trú vĩnh viễn, họ có quyền lợi ngang hàng với người thường, được làm việc trong mọi ngành nghề, nhưng không được tự ý xuất cảnh.

Tháng 11 cùng năm, Raccoon City đang phục hồi sau thảm họa, tràn đầy sức sống, nhưng số người đến định cư lại cực kỳ ít. Trái lại, đoàn phim và khách du lịch lại rất nhiều. Do đó, thị trưởng mới nhậm chức – Tiến sĩ Charles – quyết định thay đổi chiến lược, phát triển Raccoon City thành một phim trường lớn, đồng thời thành lập một trường đại học về biểu diễn nghệ thuật.

Tháng 5 năm 2004, “quái vật hình người” Matt được chuyển giao cho phòng thí nghiệm liên bang. Các nhà khoa học dùng thuốc giải độc chiết xuất từ thực vật để trung hòa virus trong cơ thể anh, đồng thời tiến hành phẫu thuật phục hồi.

Ba cuộc đại phẫu được tiến hành trong suốt nửa năm, cuối cùng Matt cũng lấy lại được dáng vẻ con người, nhưng vẫn bị coi là “quái vật” trong mắt người đời.

Chỉ là, tâm lý của Matt rất tốt. Đã không thể trở lại như xưa, anh dứt khoát làm quái vật cho trót. Thế là anh rẽ sang con đường mới, theo đuổi vai diễn “quái vật”, thường xuyên xuất hiện trong các đoàn phim. Trong mười năm sau đó, anh không chỉ kiếm được đủ tiền mà còn nhận được đề cử giải thưởng lớn.

Tháng 8 năm 2006, Jill và Alice bí mật đến Tokyo gặp gỡ yêu tinh. Sau khi biết con rồng vẫn đang ngủ sâu trong vùng biển, họ ở lại vài ngày rồi rời đi.

Tháng 9, vì Alice tự ý rời khỏi quốc gia, liên bang nảy sinh mâu thuẫn với cô. Sau khi biết được lý do là “tài sản không được phép rời khỏi nước Mỹ”, hàng loạt bản sao Alice đã âm thầm rời đi trong đêm, tản ra khắp thế giới.

Đầu năm 2010, tại New Zealand chào đời một đứa trẻ có siêu năng lực. Cô bé có thể khiến đồ chơi xung quanh bay lên, còn mẹ của cô chính là một trong các bản sao của Alice.

Trong 20 năm sau đó, số lượng trẻ em mang siêu năng lực ngày càng tăng, từ vài đứa tăng lên thành hơn chục đứa.

Một số nhà khoa học cho rằng, “gene Alice” sẽ lan truyền khắp toàn cầu trong vòng một trăm năm tới. Đến lúc đó, người có siêu năng lực sẽ xuất hiện khắp nơi, và chiến tranh giữa họ với người thường là điều không thể tránh khỏi.

Tháng 6 năm 2015, hơi thở của con rồng đột ngột biến mất, tìm kiếm khắp nơi cũng không thấy.

Cùng năm đó, Legolas kết thúc công việc vẽ truyện tranh, chào tạm biệt bạn bè rồi cũng biến mất ở cảng Tokyo.

Có người tận mắt chứng kiến, nói rằng đã thấy một họa sĩ truyện tranh nổi tiếng mặc áo choàng, cầm pháp trượng bước về phía biển, rồi biến mất trong sóng lớn.

Người đó cho rằng, “Thầy Lục Diệp” vốn không thuộc về thế giới này, mà chỉ thuộc về Trung Địa dưới ngòi bút của anh. Bây giờ, anh chỉ là đang đi tìm người bạn rồng của mình, như những yêu tinh trong tranh anh đã vẽ.

Sau đó, người đàn ông ấy vừa la hét nào là “tình bạn” nào là “gắn bó”, liền bị cảnh sát bắt đi, vì anh ta là nhân chứng duy nhất trong vụ mất tích của họa sĩ truyện tranh nổi tiếng.

Về sau, cảnh sát mở rộng phạm vi tìm kiếm thi thể, nhưng hoàn toàn không có manh mối. Chỉ là ở vùng biển sâu, họ phát hiện ra một cái hố khổng lồ, có dấu vết vảy ép xuống rất rõ ràng, khiến người ta rợn tóc gáy.