Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 14: Edge Of Tomorrow - Chương 270

Một câu nói đơn giản, trên mặt Assath thậm chí còn mang theo “nụ cười”, vậy mà William lại cảm thấy nghẹt thở, trực giác cho anh biết căn phòng ký túc xá rộng lớn này đang bị một luồng sát khí cuồn cuộn lấp kín, vô cùng áp lực.

Anh như thể không đang đối mặt với một tân binh, mà là một con sư tử đang giận dữ.

Mồ hôi lạnh túa ra, từng sợi lông trên người dựng đứng — cơ thể luôn phản ứng với nỗi sợ nhanh hơn cái miệng của anh ta.

William: “Xin lỗi, tôi… tôi không hiểu cô đang nói gì?”

Anh đảo mắt nhìn quanh thật nhanh, phát hiện ngoài anh ra thì chẳng ai nhận ra không khí bất thường cả.

Từng người trong phòng đều thần sắc bình thường, cơ bắp thả lỏng, ánh mắt d.a.o động giữa anh và tân binh, trong mắt tràn đầy vẻ xem kịch vui.

Áp lực cũng được, uy h.i.ế.p cũng thế, dường như chỉ nhắm vào mình anh?

Ảo giác sao?

Không phải ảo giác… Cái người tên “Assath” kia còn áp đảo hơn nhiều so với khi trên chiến trường, ít nhất thì anh thật sự không muốn đối đầu trực diện với cô ta.

Và… anh thực sự không hiểu cô ta đang nói gì —

Biểu cảm của Assath vặn vẹo trong một thoáng: “Anh chính là cái chìa khóa đó à?” Thật là một diễn biến hoàn toàn không ngờ đến. “Tôi đã tìm bao lâu, chẳng lẽ chỉ để tìm ra thứ như anh ư?”

Với William, câu này chẳng khác nào sỉ nhục cá nhân.

Nhưng với Assath, việc mấu chốt của ngày “quay ngược thời gian” lại gắn liền với một con người, quả thực là sự nhạo báng to lớn nhất dành cho cô.

Cô đã trải qua những gì?

Là nghịch chuyển thời không, cuốn cả nhật nguyệt tinh tú vào vòng xoáy!

Là những lần bất chấp quy luật tăng entropy, đặt lại sinh tử, đảo ngược định luật nhân quả — nhìn kiểu gì cũng giống thủ đoạn của Cự Thần hoặc các bậc Trưởng Lão cấp độ kẻ nuốt sao, ngay cả cô cũng không làm được, vậy mà vạn ngả dây mơ rễ má lại quy tụ cả vào một con người nhỏ bé?

Một kẻ bình thường, không năng lực siêu nhiên, toàn thân ngoài mùi m.á.u mang tính chất mô phỏng thì đáng giá nhất cũng chỉ có… một cái mạng, đùa sao?

Anh ta lấy gì để khởi động lại thời gian? Một cái mạng thôi hả?

“Là do tôi sơ suất…” Assath nhìn anh ta chằm chằm, nói, “Đúng là chân tối dưới đèn.”

Mùi của người phương Tây quá nặng, ký túc xá tập thể thì vừa hôi vừa nồng mùi mồ hôi, chân, nách, chẳng thể diễn tả nổi. Vừa trải nghiệm đời sống cộng đồng là cô đã trực tiếp tắt luôn khứu giác, trong những vòng lặp liên tục lại thiên về học hỏi cái mới và sống ẩn cư, hết vòng này tới vòng khác, cô đã bỏ lỡ sự thật hết lần này đến lần khác.

Assath xác nhận lần cuối: “Do anh đúng không, khiến thời gian khởi động lại hết lần này đến lần khác?”

Nói đến nước này, William đột nhiên ngẩng đầu, kinh ngạc lẫn vui mừng: “Cô… cô cũng nhớ sao?”

Xác nhận rồi, có liên quan đến anh ta.

Assath nhắm mắt lại, điềm tĩnh đến mức đáng sợ, rồi dùng giọng điệu “hiền lành hạt nhân” hỏi ra câu quan trọng nhất: “Tôi rất tò mò, anh làm cách nào để khởi động lại thời gian?”

William kích động bước lên mấy bước: “Tôi cũng không rõ, chỉ biết mỗi khi tôi c.h.ế.t thì ngày hôm qua sẽ lại tái hiện.”

Vậy sao?

Mi mắt Assath từ từ nhấc lên, sát khí vốn bị đè nén bắt đầu từng chút một tràn ra.

Nỗi bất lực sau 49 lần khởi động lại, sự lo âu khi không tìm được quy luật, những lần quay ngược dài thì một ngày, ngắn thì hai tiếng, cả nỗi uất ức vì bữa sáng ăn phát ngán… tất cả hội tụ vào khoảnh khắc này, cô đọng lại thành một từ duy nhất: Báo thù.

Lúc này, con người vẫn chưa nhận ra tính nghiêm trọng của sự việc.

Chỉ huy không hài lòng vì hai người họ cứ “nói chuyện úp úp mở mở” như chốn không người, bèn lên tiếng: “Này, tân binh, bất kể hai người có mâu thuẫn gì, bây giờ, quay lại đội của cô ngay. Đây là mệnh lệnh!”

Assath không đáp lời, chỉ như trút được gánh nặng mà giải phóng trường lực, khôi phục nguyên hình.

Nụ cười trên mặt William lập tức đông cứng. Anh vừa mới tìm được một “đồng loại”, vậy mà lại phát hiện đối phương căn bản không phải đồng loại gì cả!

Những người đứng xem cũng thế. Ban đầu họ còn tưởng đang xem kịch vui, kết quả lại phát hiện ra mình chính là một phần của vở kịch đó.

Một người bình thường, bỗng toàn thân phát sáng, quần áo tan rã, chỉ trong một hơi thở đã biến thành một sinh vật khổng lồ đến mức cả ký túc xá cũng không chứa nổi.

Mái nhà bị sống lưng cô húc vỡ, cửa chính bị chiếc đuôi dài quật tung, khiến tất cả mọi người kinh hoàng trợn mắt há mồm. Họ còn chưa kịp kêu cứu, càng không kịp tự cứu, chỉ thấy nơi cổ họng con rồng ngọn lửa cuộn trào, phun thẳng về phía William.

“Chết đi!”

Ầm ——

Tốt rồi, cô đã hả dạ. Khi “biển mì sợi” nâng con rồng trở về điểm khởi đầu, tâm trạng Assath đã ổn định, tinh thần cũng cực kỳ tốt.

Lần này, cô đã hoàn thành lần khởi động lại ngắn nhất trong lịch sử — chỉ cho William sống được 35 phút.

Tuyệt vời, lần này khỏi cần ăn sáng nữa.

William hét lớn, bừng tỉnh từ nỗi đau bị lửa thiêu đốt, ngẩng đầu liền thấy ánh mắt “thân mật” của viên chỉ huy.

Khung cảnh quen thuộc, kịch bản quen thuộc, nhưng tâm trạng của anh ta đã hoàn toàn khác.

Anh nhớ rõ chuyện gì đã xảy ra!

Tân binh kia, Assath — cô ta căn bản không phải là người! Cô ta đã biến thành một con rồng, đúng vậy, chính là cái loại sinh vật chỉ xuất hiện trong phim điện ảnh kỳ ảo, lại còn phun lửa thiêu c.h.ế.t anh!

Cô ta không phải người, là rồng… vậy thì lập trường của cô ta rốt cuộc là gì?

Dựa theo kinh nghiệm trước đó, cô ta rất giỏi trong việc tiêu diệt lũ mimics, có thể xem như đồng minh của loài người. Nhưng ở vòng lặp lần trước, cô ta đã trực tiếp trở về nguyên hình và mở chế độ “tàn sát”, sự cuồng bạo ấy lại khiến anh trở nên hoang mang, không còn chắc chắn nữa.

“William Cage, cậu đang lơ đãng à?” Sĩ quan lên tiếng. “Ai cho phép cậu làm thế trước mặt sĩ quan chỉ huy hả, binh nhì?”

Quân đội biết cô là rồng sao?

Không, không thể nào. Giống như họ không tin anh có thể đặt lại thời gian, họ cũng sẽ không tin cô là rồng. Vạch trần cô trước mặt mọi người chẳng có lợi gì với anh cả, ngược lại có khi còn bị cô phun cho c.h.ế.t cháy lần nữa.

Anh định âm thầm trà trộn vào, rồi tìm Rita bàn bạc cách xử lý việc này — nhưng anh đã quên rằng Assath cũng có thể giữ lại ký ức.

Thế là, anh còn chưa kịp nói chuyện với sĩ quan thì đã thấy Assath vòng qua vị sĩ quan, đi thẳng tới trước mặt anh, túm cổ áo anh như bắt gà con, kéo đi.

Không biết cô làm bằng cách nào, chỉ trao đổi ánh nhìn với sĩ quan một cái, người kia như mất hồn, liền dễ dàng để họ rời đi.

William: “Cô đã làm gì anh ta vậy?”

Assath liếc anh một cái: “Còn tâm trạng lo cho người khác cơ à?” Cô kéo anh đến chỗ không người, “Nhân lúc tâm trạng tôi còn tốt, nói chuyện đi, đừng để tôi lại phun anh thêm một phát.”

William: …

“Được rồi, cô muốn nói gì?” Anh chịu thua, “Tôi không muốn bị nướng lần nữa đâu.”

Assath: “Kể lại toàn bộ chuyện kỳ lạ xảy ra với anh, từ đầu đến cuối.”

Thông tin vẫn chưa đủ, cô không hiểu làm sao một con người lại có thể trở thành chìa khóa để thiết lập lại thời gian.

Đảo ngược định luật nhân quả — điều đó cần bao nhiêu năng lượng cơ chứ?

Chỉ dựa vào một mạng người để đánh đổi, nghĩ sao cũng không hợp lý. Sau lưng anh ta nhất định phải có một “nguồn năng lượng” to lớn và bí mật hơn nhiều hỗ trợ, nếu không thì không thể nào làm được.

Mà lời kể của William cũng phần nào xác nhận phán đoán của cô.

“Tôi bị đưa vào căn cứ với danh nghĩa là ‘đào ngũ’… Họ làm vậy cũng đúng thôi. Tôi thực sự rất sợ chết, không muốn làm bia đỡ đạn ngoài tiền tuyến, nên bị tước quân hàm và huân chương, tôi chấp nhận điều đó.”

“Trước khi lên chiến trường, tôi chỉ biết mô phỏng là mô phỏng, nhưng không biết chúng cũng chia ra thành từng loại.”

“Những con nhỏ hơn, trong cơ thể chảy kim loại màu đỏ, là ‘lính’, số lượng rất đông, chủ yếu phụ trách đánh nhau với con người, thường xuất hiện theo bầy đàn, chuyên thực thi nhiệm vụ tàn sát.”

“Còn những con to hơn, chảy kim loại màu xanh, gọi là ‘Alpha’, chúng ít hơn nhiều, khoảng một con trên 6,8 triệu con lính, thường trà trộn trong bầy, và sở hữu năng lực đặc biệt vô cùng —”

William thở dài: “Là thời gian… Một khi Alpha chết, thời gian sẽ bị thiết lập lại.”

Còn anh, chẳng biết là may mắn hay bất hạnh, ngay lần đầu ra trận đã gặp ngay một con Alpha, và còn g.i.ế.c c.h.ế.t nó ở cự ly gần.

Đầu con Alpha bị anh làm nổ tung, m.á.u nóng hổi của nó dội lên người anh, hòa vào cơ thể anh, thiêu cháy anh sống-sờ-sờ.

Nhưng trong họa có phúc, có lẽ vì lượng “Alpha” trong m.á.u quá nhiều, anh cũng trở thành một Alpha, và chiếm được năng lực “thiết lập lại thời gian”.

Chỉ cần chết, tất cả sẽ quay về điểm khởi đầu. Dựa vào khả năng quay về liên tục ấy, anh từ một tên lính non sợ c.h.ế.t đã dần lột xác thành một chiến binh mạnh mẽ độc lập tác chiến.

William: “Rita đã dạy tôi rất nhiều.”

“Cô biết Rita không? Thiên thần của Verdun.”

Assath: “Biết, nói tiếp đi.”

William: “Cô ấy là thiên tài, mới ra trận đã g.i.ế.c mấy trăm con mô phỏng, là niềm hy vọng để giành chiến thắng trong cuộc chiến này. Cho nên, khi phát hiện cô ấy sẽ c.h.ế.t trên chiến trường, tôi chỉ nghĩ tới chuyện cứu cô ấy…”

Vì muốn cứu Rita, anh không ngừng c.h.ế.t đi trên bãi biển đó — và đó cũng là lý do Assath mãi không rời khỏi bãi biển được. Cô có đủ sức để ra ngoài, nhưng cái tên da mỏng như giấy kia c.h.ế.t nhanh quá!

Assath rất muốn đ.ấ.m anh một cái, nhưng nghĩ đến việc đ.ấ.m c.h.ế.t lại phải khởi động vòng lặp, cô đành nhịn.

Rồi, nợ đấy, tôi ghi sổ.

William: “Nhưng tôi không ngờ, Rita cũng từng có trải nghiệm ‘thiết lập lại thời gian’.”

Thì ra trong trận Verdun, Rita cũng vô tình g.i.ế.c c.h.ế.t một con Alpha, sau đó nhiễm m.á.u của nó và lặp đi lặp lại quá trình hồi sinh cho đến khi năng lực này biến mất. Lúc ấy, cô đã trở thành thiên thần Verdun mạnh nhất.

Giờ đây trong trận Normandy, William và Rita đã bắt được liên hệ, cô lập tức nhận ra điểm bất thường trên người anh và yêu cầu anh sau mỗi lần tỉnh lại đều phải tìm đến cô.

Tìm cô cũng chỉ vì một mục tiêu — huấn luyện.

Huấn luyện cho đến khi đủ mạnh để tìm ra và tiêu diệt Omega.

Assath: “Omega?”

“Là sinh vật mô phỏng vượt trên cả Alpha, được coi là ‘thủ lĩnh’ của giống loài mô phỏng.” William hồi tưởng, “Hình như nó phụ trách cung cấp năng lượng để toàn bộ chủng tộc vận hành, là một sinh vật không thể dùng lẽ thường để lý giải.”

“Bên cạnh Rita có một nhà khoa học tên Carter, ông ta nói Omega là ‘bộ não’ của mô phỏng, sở hữu sức mạnh không thể tưởng tượng nổi. Một khi Alpha chết, nó sẽ lập tức phát hiện ra. Để phục hồi Alpha đã chết, Omega sẽ cung cấp năng lượng cho việc thiết lập lại thời gian…”

Alpha chết, thời gian quay lại. Omega chi trả năng lượng.

Vậy là hợp lý rồi… Không có một hệ thống khổng lồ vận hành, luật nhân quả sao có thể dễ dàng thay đổi được?

Omega nghe thì giống như một cá thể, nhưng hình thức tồn tại của nó chắc chắn không đơn giản. Có thể chi trả năng lượng khổng lồ như thế, ít nhất phải có cấp bậc ngang tầm với một “kẻ nuốt sao” — có lẽ không dễ đối phó.

Nghĩ đến đây, Assath bỗng lạnh lùng phán một câu: “Vậy thì anh cứ việc c.h.ế.t cho thoải mái.”

“Hả?”

“Chết liên tục, không ngừng tiêu hao năng lượng của bọn chúng.” Trong lòng Assath đã có kế hoạch, giọng trầm xuống, “Anh là chìa khóa, cũng có thể là con dao… Đợi đến khi năng lượng của chúng bị tiêu hao gần hết, tôi cũng đỡ tốn sức để nuốt nó.”

Câu cuối cùng nhỏ đến mức tan biến giữa môi răng của cô.

Cô quay sang nhìn William, ánh mắt như đang đánh giá một con heo béo được bao nhiêu ký: “Không phải anh muốn đi tìm Rita à? Vậy đi đi.”

Độ gia tăng của entropy càng lớn, cái giá của nghịch entropy sẽ càng đắt. William c.h.ế.t càng muộn, năng lượng tiêu hao để quay lại sẽ càng nhiều. Rất tốt, tuyệt lắm.