Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 14: Edge Of Tomorrow - Chương 276

Biến cố xảy đến đột ngột, Omega hoàn toàn không kịp phòng bị.

Nó đã phòng thủ được loài người, né được b.o.m đạn, tránh được chiến trường, lại không ngờ rằng hang ổ quan trọng nhất của mình lại bị một con rái cá không mấy nổi bật lẻn vào.

Nó biết nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất, vì vậy đã chọn ở lại nước Pháp đang thất thủ.

Nó biết vũ khí hạt nhân của loài người có sức hủy diệt cực lớn, nên đã xây dựng nơi cư trú trong khe hở thời gian.

Nó cũng biết có một kẻ săn mồi hình người đang truy tìm mình, nên đã rụt cổ không dám ló đầu ra, thậm chí liên kết chủ động với Alpha cũng trở nên cẩn trọng vô cùng.

Nhưng nó không biết một con rái cá lại có thể không tổn hao gì mà bước vào lĩnh vực thời gian, và trong khoảnh khắc bị lộ, còn có thể lắc mình biến thành một con rồng khổng lồ mang theo khí tức đáng sợ!

Áp lực của Kẻ Nuốt Sao tràn đến như sóng thần, dọa cho Omega giật b.ắ.n cả người, theo bản năng khép chặt "cánh hoa", định chui ngược về khe nứt không gian-thời gian.

Thời gian không có thực thể, chỉ là một khái niệm. Nói ngắn gọn, nó là một loại năng lượng mang tính quy tắc, hư vô mờ ảo, không nhìn thấy, không chạm được, nhưng lại là một trong những định luật.

Thông thường, nếu không có thiên phú về “hư” và “ảo” thì rất khó để lĩnh ngộ và nắm bắt thời gian — thế nhưng, Assath vừa mới trải qua rèn luyện linh hồn.

Cô vung đuôi lao về phía khe hở, vận hành ma pháp nước để cách ly các thể mô phỏng đang lao đến, hai vuốt rồng to lớn vươn ra, gần như có thực thể, đỡ lấy giới hư không đang khép lại. Cô dùng sức mạnh tuyệt đối xé toạc khe nứt, thò đầu rồng vào trong—

Cô bất ngờ vươn dài cổ, há miệng cắn chặt Omega đang định bỏ trốn, lưỡi cuốn một cái đã nhốt đối phương vào miệng.

Chỉ liếc qua một cái, cô đã thấy nơi Omega cắm rễ đúng là vũ trụ không sai. Chỉ là khu vực này vô cùng hoang dã và hỗn loạn, đầy rẫy năng lượng thời gian trôi nổi. Những năng lượng ấy tự động xoắn thành những sợi chỉ màu lục đậm, dài ngắn khác nhau, đứt đoạn lộn xộn, trôi dạt giữa hư không.

Chỉ liếc một cái, Assath đã cảm thấy những sợi chỉ này trông quen mắt vô cùng, vừa giống vừa khác với Cây Sự Sống mà cô từng thấy trong “ảo giác”.

Cây Sự Sống cũng được cấu thành từ các đường thời gian, nhưng năng lượng của nó ổn định và có trật tự. Mỗi sợi thời gian đều cứng cáp, không những bén rễ trong vũ trụ vô hạn, mà còn kéo dài đến tận những biên giới chưa biết.

Không đầu không cuối mà lại có đầu có cuối, nó có “Đạo” rõ ràng, là một quy tắc đã thành hình, không thể dễ dàng lay chuyển.

Nhưng ở chỗ Omega cắm rễ, các đường thời gian lại như những sợi “mì” dài ngắn không đều, thậm chí độ dày cũng khác nhau. Năng lượng lỏng lẻo, hỗn loạn, không ổn định — nó giống như một kẻ mới học điều khiển thời gian, còn những đường thời gian tàn khuyết này chính là tác phẩm của nó thời “mới vào nghề”...

Assath vốn không định nấn ná lâu, chỉ muốn rút đầu rồng về, khép lại khe nứt thời gian. Nhưng đúng lúc ấy, một đoạn thời gian ngắn trôi tới, như hạt bụi dính vào đầu mũi cô.

Khoảnh khắc năng lượng chạm nhau, cô nhìn thấy rõ ràng một lần tử vong của William. Thì ra, những năng lượng vụn vặt này toàn là các đoạn thời gian bị cắt bỏ.

Rất nhiều, gần như lấp đầy cả không gian. William tuy gà, nhưng khoản “hao năng lượng” thì đúng là có công lao không nhỏ.

Assath: …

Omega còn chưa chết, cô phải về trước khi Alpha tự sát và khởi động lại vòng lặp.

Không còn lưu luyến gì năng lượng trong không gian khác, cô rút thân thể ra, dùng bạo lực khâu lại khe hở thời gian, sau đó ngửa đầu nhai hai cái rồi dứt khoát nuốt chửng Omega.

Hầu như chẳng nếm được vị gì, cổ họng cô chuyển động một cái, đối phương đã rơi vào bụng, cô xem như ổn thỏa mà không hề hay biết — trận chiến thật sự chỉ vừa mới bắt đầu.

Quả thật, với trình độ tiến hóa hiện tại, dịch vị trong dạ dày cô đủ để tiêu hóa mọi thứ. Sau trận chiến với trăn khổng lồ Amazon, cô luôn ghi nhớ “quy tắc không được nuốt nguyên con”, mỗi lần ăn đều làm theo quy trình nghiêm ngặt. Nhưng cô lại không ngờ rằng Omega là một ngoại lệ — thứ sinh vật trông giống thực vật này đúng là có đặc tính của thực vật.

Nó giống như một hạt giống, chỉ cần gặp đất màu mỡ là sẽ liều mạng cắm rễ sinh trưởng.

Không nghi ngờ gì, cả linh hồn lẫn thể xác của Assath đều là “mảnh đất lý tưởng” đối với nó.

Dù bị răng nanh của rồng nghiền nát, nó vẫn có khả năng ký sinh. Vừa vào dạ dày cô, nó đã lập tức thu hồi sức mạnh phân tán để khôi phục sinh cơ.

Ngay khoảnh khắc đó, Assath tận mắt thấy Alpha và các binh sĩ bị ma pháp nước giam cầm phát ra tiếng rên rỉ, toàn thân xoay tròn, xúc tu như rễ cây bung ra, hóa thành từng chiếc “hóa thạch nhím biển”, lập tức mất đi hình thể và năng lượng.

Tim Assath suýt thì ngừng đập. Đặc biệt là khoảnh khắc Alpha c.h.ế.t đi, cô cứ ngỡ thời gian sẽ lại khởi động lại, kết quả — không!

Không hề!

Đồng tử rồng vàng rực sáng, lập tức b.ắ.n ra ánh sáng giải thoát. Cô hiểu rồi. Cô đã thành công.

Nhưng niềm vui chưa kịp kéo dài ba giây, bụng cô liền truyền đến một cơn đau dữ dội. Như thể bị Darkseid đ.ấ.m một phát, cô có thể cảm nhận rõ “điểm đau” cố định ở trong dạ dày, còn “đau” thì như rễ cây đ.â.m vào kinh mạch và lục phủ ngũ tạng, đang lan ra toàn thân.

Hảo hán à! Vậy mà còn chưa chết!

Đồng tử Assath chấn động, nhưng khi thấy đống “hóa thạch nhím biển” kia, cô bật ra tiếng cười trầm thấp.

Tiếng cười của rồng vang lên như sấm ngầm cuộn trào, mang theo tiếng nổ trầm đục, khiến cả mặt nước cũng lóe lên tia chớp. Cô cười vì Omega gan thật to, cũng cười nó mắt mù đến buồn cười.

Nó tưởng vào được bụng cô thì cô không trị được nó?

Buồn cười! Chưa kể đến khả năng đồng hóa của cô, chỉ riêng năng lực tự lành của cô thôi cũng đủ khiến nó khốn đốn. Cô đâu phải sinh vật tầm thường, bị rạch bụng là c.h.ế.t đâu. Cô hoàn toàn có thể m.ổ b.ụ.n.g lôi nó ra, g.i.ế.c thêm lần nữa, chưa biết chừng vết thương còn lành trước khi nó kịp chết.

Nực cười, vậy mà nó lại tưởng cô kiêng kỵ điều đó. Trái lại, thứ cô thật sự kiêng kỵ lại chính là năng lực mà nó coi thường nhất — vòng lặp thời gian.

Nếu Omega mà vừa thấy cô đã g.i.ế.c luôn một con Alpha để cưỡng chế khởi động lại, thì có lẽ sau vài trăm vòng, kẻ bị dày vò đến mất ý chí lại chính là cô. May mà cô giấu mình sâu hơn nó — mọi mặt đều sâu hơn.

Assath cười khẩy: “Hử, mi tưởng trong bụng tao chỉ có mỗi mình mi chắc?”

Cô thường không tùy tiện dùng đến Long Châu, trừ khi gặp phải thứ khó tiêu hóa. Lần gần nhất sử dụng là khi cô phân giải Darkseid, không ngờ lần này lại dùng đến nó chỉ vì một đóa hoa.

Nhưng điều này cũng không hẳn là “giết gà dùng d.a.o mổ trâu”, bởi năng lượng bão hòa của Omega hoàn toàn xứng đáng để cô rút ra một viên Long Châu.

Assath nhắm mắt, thu mình trong thân rồng, cuộn tròn thành một khối.

Dưới sự dẫn dắt của ý chí, Long Châu từ bụng cô trồi lên, nửa thực nửa hư xuyên qua từng lớp nội tạng, rơi chắc chắn vào dạ dày, áp sát Omega.

Chớp mắt, tựa như mặt trời lặn rơi vào rừng sâu, thiêu cháy cả một mảnh đất — Omega bị kích thích dữ dội, lập tức rút hàng loạt rễ cây bọc lấy Long Châu, mưu toan xem nó như dưỡng chất.

Tiếc là Omega còn chưa đủ tầm.

Long Châu xoay tròn vững vàng, từng chút một phân giải Omega, phá vỡ rồi hấp thu thành năng lượng. Người ta nói “vật giống chủ”, Long Châu cũng vậy — có lõi năng lượng cực mạnh và đủ kiên nhẫn để từng bước ăn mòn sinh vật vũ trụ cấp số mũ năng lượng như Omega.

Cơn đau dần rút đi. Dưới đáy nước trở nên bình lặng chưa từng có, mà Assath cũng không cưỡng lại được quá trình tiêu hóa, chìm vào giấc ngủ say.

Năng lượng của Omega quả thực quá dồi dào...

Khi cô kịp phản ứng lại, cơ thể đã chạm đến giới hạn tắt máy bắt buộc. Có lẽ giai đoạn tiếp theo chính là “thời kỳ lột xác”, nhưng cô lại không còn chút sức nào để tìm nơi an toàn mà lột xác.

Không phải chứ, cô định lột xác trong cái “ao con” này à?

Vậy thì loài người sẽ tìm thấy cô dễ như trở bàn tay mất — liệu có tranh thủ lúc cô ngủ mà lấy máu, cắt móng, cạo vảy không đây?

Mà kệ, tụi nó làm được thì tính tiếp. Ai phá nổi phòng ngự của cô thì tính cô thua. Giờ thì ngủ cái đã — luân hồi 153 lần rồi, rồng cũng mệt muốn chết, nghỉ ngơi!

*

Omega được sinh ra sau khi “Cây Sự Sống” hình thành, là một hạt giống do năng lượng hội tụ từ vô số dòng thời gian “thai nghén” mà thành.

Theo bản tính của một hạt giống, tìm đất mà đ.â.m rễ, vươn mình phát triển là bản năng, chỉ là nó không biết nên làm thế nào.

Trong lúc mơ hồ, nó đi xuyên qua vô số dòng thời gian để học hỏi, vô tình hay hữu ý tiếp xúc với rất nhiều chiến tranh. Bởi vì những kẻ thắng trận luôn thu được mảnh đất màu mỡ nhất, thức ăn phong phú nhất — thế nên với năng lực mô phỏng cực cao, lại hoàn toàn không có đạo đức, nó quyết định học theo: bắt đầu chinh phục từng hành tinh.

Chiến tranh cần quân đội, nó liền phân tách năng lượng để tạo ra một đội quân.

Quân đội cần trật tự, nó liền lập ra Alpha và binh sĩ, đồng thời ban cho Alpha một số đặc quyền.

Nơi nào có sinh mệnh thì không tránh khỏi chiến tranh, nhưng sinh vật gây ra chiến tranh lại vĩnh viễn không biết rằng chúng đã làm bại hoại một giống loài đến mức nào.

Khi chiến tranh trở thành bình thường, chúng cũng bị sinh vật mạnh hơn xem như tài nguyên chiến tranh. Ví dụ như Omega — mỗi lần nó giáng xuống một hành tinh, sẽ hút cạn sinh lực hành tinh đó như dưỡng chất, rồi mới rời đi.

Bởi vì sinh vật luôn mang tâm lý “phải thắng”, trong từ điển của Omega cũng không có khái niệm “thua”. Dù bị đẩy lùi, nó vẫn sẽ khởi động lại thời gian hết lần này đến lần khác cho đến khi thắng toàn cục.

Lần nó đến Trái Đất này cũng vậy. Nó ngửi thấy mùi m.á.u và lửa nơi đây — chính sự tàn bạo của con người đã triệu gọi nó.

Nếu không phải vì sự trưởng thành của Omega cần hấp thụ lượng lớn dinh dưỡng, đến cả Trái Đất cũng khó lòng giữ được. Xem ra chuyện “tiêu diệt nhân loại, nâng cấp phiên bản” chẳng phải điều mà Trái Đất không đồng ý.

Thì ra, đây chính là ký ức của Omega?

Không ngừng quan chiến hoặc tham chiến, hoặc đang trên đường đến một cuộc chiến — bản tính còn hiếu chiến hơn cô.

Nhưng cũng nhờ cái sự hiếu chiến đó, dinh dưỡng nó tích lũy suốt bao năm lại trở thành nguồn tiếp tế cho cô, khiến kỹ năng “năng lực thời gian” trên bảng kỹ năng của cô được bật sáng.

Nghĩ gì đến nấy, cả đời Omega liền ngưng tụ thành một đường thời gian xanh đen trong sâu thẳm ý thức cô — chỉ là nó không còn sinh trưởng, sinh cơ đã đoạn tuyệt.

Như thể có ai xui khiến, Assath đưa tay nắm lấy đường thời gian ấy. Cô nhìn thấy điểm kết thúc của nó, rồi lại truy về nguồn khởi đầu.

Thời gian bắt đầu trôi ngược với tốc độ chóng mặt, vô số ngân hà xuyên qua cơ thể cô — mà cô lại vô tình nhìn thấy những thứ từng xuất hiện trong “ảo giác”.

Cây Thời Gian mọc giữa vũ trụ, Thần Thời Gian bị giam trên ngai vàng. Chỉ là lúc này, cô đang đứng trước mặt anh ta — mà anh ta cũng nhìn thấy cô.

Một cảm giác rất thật, cứ như chỉ cần cô vung tay là đánh trúng được vậy.

“Anh là ai?” Assath tiếp lời của đoạn hội thoại chưa xong, “Sao anh lại biết tôi?”

Người đàn ông vẫn bất động, mặt mang nụ cười nhàn nhạt: “Tôi là Thần Thời Gian – Loki.”

“Loki?” Assath sững lại, cau mày, “Anh có quan hệ gì với Legolas?”

“Không liên quan.” Vị Loki này đáp, “Một ngàn dòng thời gian có một ngàn Loki khác nhau. Họ chọn trở thành vị thần như thế nào, là người nhà của ai, chẳng liên quan gì đến tôi.”

“Còn vì sao tôi biết cô — đó là một câu hỏi hay…”

Loki nói với chút tán thưởng: “Bởi vì trong mười vạn dòng thời gian cũng không thể sinh ra một Assath. Ngươi là ngoại lệ duy nhất, cho nên ta thấy được ngươi.”

Trên mỗi dòng thời gian, chỉ cần con khủng long bạo chúa kia được sinh ra từ phòng thí nghiệm, “chị gái” nhất định sẽ ăn “em gái”, mà “chị gái” cũng nhất định sẽ c.h.ế.t trong miệng của Mosasaur. Đó là định thức không thể thay đổi.

Nhưng tại một thời khắc nào đó, một dòng thời gian truyền đến d.a.o động yếu ớt — ban đầu ông ta không để ý, mãi cho đến khi…

Loki: “Nó thoát khỏi sự khống chế của ta, mà ngươi đã phá vỡ kết cấu định mệnh. Khi cô trở thành sinh mệnh bất tử, dòng thời gian ấy đã hoàn toàn thuộc về ngươi, không ai có thể thay đổi số phận của cô nữa.”

Cô đã tự hoàn thành chính mình, còn anh ta là người chứng kiến đoạn đầu của hành trình.

Một cuộc gặp mặt ngẫu nhiên, cô gặp được người đứng ngoài số phận, còn anh ta thì thấy được một kỳ tích phá vỡ cục diện.

Assath: “Một kỳ tích khác? Vậy còn một kỳ tích nữa là ai?”

Loki mỉm cười: “Là ta.”

Assath bắt đầu có chút tôn trọng anh ta: “Có thể dạy tôi cách thao túng thời gian không?” Đã đến thì phải tận dụng cho đáng, sau thời kỳ lột xác muốn quay lại đây chắc cũng khó. “Ngài chắc thành thạo lắm nhỉ, Đệ Nhất Pháp Sư của Cửu Giới.”

Loki: “Cô cũng biết hậu quả khi học xong rồi đấy.” Anh giơ bàn tay quấn đầy dây thời gian, “Trở thành một phần của Cây Sự Sống, mãi mãi không thể động đậy nữa.”

Assath: “Thế thì cũng không ham lắm. Tạm biệt.”

Trước khi cô rời đi, Loki để lại lời nhắc cuối cùng:

“Mỗi người cảm ngộ thời gian theo cách riêng. Tôi dựng nên Cây Sự Sống, còn cô — cô sẽ tìm được con đường của riêng mình.”