Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 17: Alien Vs. Predator - Chương 326

Mặt nạ kim loại của loài Predator được gọi là “mặt nạ sinh hóa”, hay còn gọi là “mũ chiến đấu”, là trang bị mang tính biểu tượng của mỗi cá thể Predator.

Nó có nhiều chức năng: thứ nhất là có thể học ngôn ngữ của các chủng tộc trí tuệ khác nhau, giúp Predator có khả năng giao tiếp với nhiều sinh vật; thứ hai là tăng cường thị giác, hỗ trợ chúng trong việc săn b.ắ.n ở bất kỳ môi trường nào.

Ngoài ra, nó còn có chức năng cung cấp không khí, nhận diện cá thể, phân biệt tộc hệ.

Trong đó, năng lực “phân tích con mồi” có thể nói là nghịch thiên.

Nó không chỉ giới thiệu cho Predator biết con mồi thuộc loài nào, giới tính gì, mà còn nhắc nhở về mức độ nguy hiểm cao thấp, để chúng kịp thời điều chỉnh chiến thuật.

Ví dụ, khi mặt nạ quét trúng một lính đánh thuê nam trưởng thành, nếu gã chưa cầm vũ khí thì đánh giá nguy hiểm ở mức thấp. Khi gã đã trang bị vũ khí, mức đánh giá lập tức tăng lên trung bình.

Thông thường, công nghệ cao của Predator sẽ không xảy ra sai sót.

Thế nhưng khi mặt nạ quét tới Assath, dữ liệu hiện ra trước mắt ba con Predator loạn thành một mớ, phải chập chờn một lúc lâu mới miễn cưỡng ổn định.

Do Assath đã dùng năng lực của loài quái hình, xét từ cấp độ tế bào, hiện tại cô đúng là một con người.

Vì vậy, hàng dữ liệu đầu tiên mặt nạ đưa ra là: Nhân loại, nữ trưởng thành, tuổi xương 22.

Nhưng bản chất của cô lại là sinh vật thần thoại, đặt trong vũ trụ ít nhất cũng thuộc hàng ngũ “kẻ nuốt sao”, dù có áp chế năng lực đến đâu thì trường lực vẫn sẽ rò rỉ ít nhiều.

Mà d.a.o động năng lượng rò rỉ đó đâu phải thứ công cụ có thể đo đạc chính xác? Rơi vào mắt mặt nạ, Predator chỉ nhận được một con số hư ảo, đó là——

Mức độ nguy hiểm: MAX.

Predator: ……?

Bọn chúng từng tưởng là do mặt nạ hỏng, nếu không thì tại sao một sản phẩm công nghệ của nền văn minh cao cấp lại không đánh giá được con số cụ thể của đối thủ? Đây chẳng khác nào nỗi nhục nhã!

Thế nhưng bất kể thử lại bao nhiêu lần, cứ quét đến Assath thì kết quả vẫn là MAX.

Sao có thể thế được?

Trông cô chẳng khác gì một phụ nữ Trái Đất bình thường, ngay cả việc cầm s.ú.n.g cũng chẳng khiến họ để vào mắt. Nếu cô buông súng, thậm chí họ còn chẳng muốn động tới một cọng tóc của cô, sợ đồng tộc hiểu lầm là “bắt nạt kẻ yếu”.

Cho đến khi, bọn chúng tận mắt chứng kiến cô tàn sát một con Alien cùng hàng chục con Facehugger…

Trước tốc độ và dị năng mà cô phô bày, Predator tuy ngạc nhiên trong chốc lát, nhưng cũng thích ứng khá nhanh.

Dù sao thì Predator đã tồn tại lâu đời, từng giao chiến với nhiều loài trí tuệ trên các hành tinh khác nhau, rất rõ ràng trong mỗi chủng tộc đều sẽ xuất hiện một hai thiên tài chiến đấu hoặc kẻ đột biến gen, nhân loại dĩ nhiên không ngoại lệ.

Có vẻ như đánh giá MAX của mặt nạ cũng không sai chút nào.

So với cảnh tàn sát áp đảo này, ở bên kia, đội trưởng của chúng – Celtic vẫn đang kịch chiến với một con Alien, đánh đến bất phân thắng bại.

Một bên, bầy Facehugger đã thành tro bụi; bên kia, con Alien vẫn nguyên vẹn. Không có so sánh thì không có đau thương, nhưng vừa đặt cạnh nhau thì quá chênh lệch.

Có lẽ do chênh lệch chiến lực quá lớn, hai con Predator còn lại đứng yên tại chỗ, nhất thời không biết nên làm gì.

Sức mạnh của đối phương phi nhân loại, g.i.ế.c Alien chẳng khác gì g.i.ế.c gà, bọn họ không phải đối thủ. Có lẽ chỉ còn lại lựa chọn “nói chuyện”?

Thế nhưng, Assath tuyệt đối sẽ không đứng trong cùng một không gian với Alien còn sống mà đi thương thuyết.

Cô bật người lao lên, rút ngọn giáo và phi tiêu cắm trên tường. Ngay khoảnh khắc tiếp đất, phi tiêu đã rời tay, lướt sát mặt đất, một nhát c.h.é.m đôi con Alien đang bị ghì xuống.

Phi tiêu “đinh” một tiếng, cắm sâu vào tảng đá lớn, m.á.u axit của Alien lập tức trào ra.

Predator đang mải chiến đấu bỗng gầm lên giận dữ — nó bị cướp mất con mồi, nó cực kỳ bất mãn!

Nó rất muốn xông lên đánh nhau với Assath, nhưng lại bị thành viên thận trọng nhất trong đội – Scar – chặn lại. Scar chỉ vào con Alien vừa bị phân thây, lại chỉ về phía hành lang đã bị lửa nung nóng, ý “đình chiến” rõ ràng không cần nói.

Điều này cũng chẳng trái với tín điều của Predator, bởi đối thủ MAX cấp kia, hôm nay cho dù có Trưởng Lão đứng đây cũng chưa chắc đánh nổi.

Predator hiếu chiến, nhưng chúng không ngu.

Celtic tức giận gầm lên mấy tiếng, song cơ thể không biết nói dối. Khi nó lại nhìn về phía Assath, thế tấn công căng đầy khí thế đã đổi thành cảnh giác phòng thủ, xem ra nó cũng chịu nghe lời khuyên.

Quả nhiên, bọn chúng chuyển mặt nạ sang “chế độ giao tiếp”.

“Ngươi là ai?”

“Ngươi muốn nói chuyện gì với chúng ta?”

Assath thả lỏng đôi chút. Biết ngay mà, cả vũ trụ đều nói tiếng Anh, người ngoài hành tinh cũng chẳng ngoại lệ.

Cô đáp: “Ta là Assath, đến đây để kiếm tiền. Tới lượt các ngươi rồi, nên xưng hô thế nào? Tới đây làm gì?”

Vừa nghịch ngọn giáo trong tay, cô vừa nhắc nhở đầy thiện ý: “Thời gian rất quý giá, mấy nhóc ngoài hành tinh, câu trả lời của các ngươi sẽ quyết định ta g.i.ế.c hay tha.”

“Đừng tức giận, đây không phải khiêu khích, chỉ là thông báo. Các ngươi biết ta có khả năng này.”

Ngay cả khi buông lời đe dọa sinh tử, thái độ của cô vẫn bình thản, bởi trong lòng sớm đã có quyết định.

Nếu Predator chịu hợp tác thì càng tốt, nhờ chúng săn Alien, cô sẽ có thời gian đưa những kẻ sống sót cuối cùng rời đi.

Nếu Predator không chịu, vậy cũng được. Thà g.i.ế.c chúng đi còn hơn để chúng loạn xạ chạy lung tung, bị Alien ký sinh rồi trở thành tai họa.

Assath: “Kim tự tháp cứ mười phút đổi một lần, giờ chỉ còn bảy phút, thời gian cho các ngươi suy nghĩ không nhiều đâu.”

Predator nhìn bàn tay vương đầy m.á.u axit của cô mà chẳng hề tổn thương, chẳng bao lâu chúng liền đưa ra câu trả lời.

Thì ra, ba con Predator này tuy to xác dũng mãnh, thực chất lại là ba kẻ chưa trưởng thành…

Trong số đó, thân thể cường tráng, tính tình nóng nảy nhất chính là Celtic, đội trưởng tiểu đội. Người thận trọng nhất, thường phụ trách bảo vệ phía sau là Scar. Còn kẻ có thực lực tổng hợp yếu nhất là “Mặt Mèo”, cũng gọi là Chopper.

Chúng đến Trái Đất chẳng vì gì khác ngoài vượt qua “thử thách ngôi đền”. Tại đây, chúng sẽ nhận được pháo vai của riêng mình, rồi dựa vào việc săn Alien mà hoàn thành nghi thức trưởng thành của Predator.

Nói cách khác, chỉ cần tự tay g.i.ế.c được Alien, chúng sẽ chính thức thành người lớn.

Đây cũng là nguyên nhân Celtic nổi trận lôi đình khi bị Assath cướp mất con mồi. Nó tin rằng bản thân đã sắp trưởng thành, chỉ còn một bước cuối, vậy mà lại bị cô đánh bật trở lại, vẫn là một thằng nhóc vị thành niên.

Đáng giận hơn, loài người lại lấy đi pháo vai của chúng. Nếu không, chúng đã chẳng phí công đi săn người làm gì!

Assath: ……

Trong lúc ba đứa nhóc này khai thật, thái dương cô giật giật.

Cô giơ tay xoa trán, chợt nhớ ra — hình như Woods từng nói với họ phải đặt cái gì đó trở lại, đừng mang đi. Nhưng lúc ấy cô mải giải mã cổ tự trong kim tự tháp, không để ý đến… và rồi chúng gây ra chuyện to thế này sao?

Khác nào con nhà mình đi giật s.ú.n.g nước của con nhà hàng xóm đâu!

Assath thở ra một hơi nặng nề: “Ta sẽ khiến họ trả lại pháo vai cho các ngươi, nhưng các ngươi phải thả những người sống sót rời đi.”

“Các ngươi dẫn dụ loài người tới Nam Cực làm tế phẩm, ta có thể không tính toán, vì con người quả thật là loài tham lam.”

Đi tới bước này là do chính họ lựa chọn, cô đã cho họ cơ hội quay đầu, không chỉ một lần.

“Các ngươi g.i.ế.c đội khoan ngoài kia, ta cũng có thể bỏ qua. Bởi Alien bò lên hai nghìn feet chẳng khó, ta thà thấy họ chết, còn hơn thấy họ bị ký sinh.”

Nhỡ lũ ấu trùng Alien thoát ra, chẳng khác nào bắt cô phải g.i.ế.c quét khắp thế giới như diệt xác sống, mệt c.h.ế.t đi được.

“Nhưng bây giờ, số lượng Alien trong kim tự tháp đã đủ rồi.” Assath nói, “Nếu trong tình cảnh này mà các ngươi còn săn loài người, đừng trách ta ra tay.”

Con người đã nếm đủ đắng cay, giờ phải cho họ trở về làm tấm gương cảnh báo “chớ có dại”.

Cô chỉ có một yêu cầu như vậy, cũng chẳng làm khó nghi thức trưởng thành của Predator. Bọn họ nhanh chóng đồng ý.

Đã thỏa thuận xong, tiền túi coi như giữ được, Assath càng thả lỏng, hỏi thẳng: “Các ngươi có cách nào khiến kim tự tháp ngừng biến động không?”

Mặt Mèo lắc đầu, cho biết: một khi nghi thức bắt đầu, kim tự tháp sẽ biến động liên tục cho đến khi bình minh đến.

Assath: “Được rồi, vậy nói cho ta, Alien Queen đang ở đâu?”

Ba Predator liếc nhìn nhau, cuối cùng Scar mở bảng điều khiển trên cánh tay, chiếu toàn bộ kết cấu kim tự tháp trước mắt cô.

Hiện tại họ ở tầng trên cùng, lối ra ở tầng giữa, còn Alien Queen thì ở tầng đáy.

Từ dưới lên trên, kết cấu hành lang vô cùng phức tạp, cho dù chạy toàn lực, cũng phải mất ít nhất nửa giờ mới đến nơi. Mà phá đá đi xuống thì không khả thi, Alien Queen không ngu, để nó thoát ra, Nam Cực ắt sẽ loạn to.

Vậy thì chỉ còn lại một cách…

Cô sẽ khiến Alien Queen tự nguyện tìm đến mình.

Thời gian tới, kim tự tháp lại bắt đầu biến đổi.

Lần này, Assath dẫn theo ba con Predator toàn lực tiến bước, thoáng cái đã đuổi kịp nhóm loài người.

May mắn là đám “gà con” này còn sống; nhưng xui xẻo thay, gã túi tiền của cô đang cầm búa băng, dường như định liều mạng với Predator. Vừa thấy Assath đi ở đầu đội ngũ, ông lại sững ra.

Chính khoảnh khắc đó, Assath thuận tay đoạt lấy búa băng.

“Trả pháo vai cho họ, rồi rời khỏi đây!”

Predator giữ lời, không còn ra tay với loài người. Assath giật lấy pháo vai, định đưa trả thì bị Charles túm lấy dây ba lô.

Charles: “Kent, tay trắng trở về thì cái giá quá lớn.”

Assath: “Đợi ông c.h.ế.t đi, cổ phiếu công ty tụt 12 điểm, lúc đó mới hiểu thế nào là cái giá!”

Đều từng làm người giàu nhất, ai lại chẳng hiểu chứ. Năm xưa, để ngăn cổ phiếu “Hữu Long” tụt dốc sau khi rời đi, cô thậm chí còn bày ra một màn “thăng thiên giữa ban ngày”. Với tình yêu của người Trung dành cho rồng, cô tin chắc họ sẽ không để “Hữu Long” rớt xuống hạng nhì.

Đúng vậy, kể cả khi cô rời đi, cũng phải đứng đầu!

Charles: ……

Pháo vai vừa được trả lại cho Predator, cơn hăng gượng gạo của Charles cũng tiêu tan.

Bệnh tình của ông đột ngột chuyển nặng, ho sặc dữ dội, ý thức mơ hồ. Lúc này, Assath một tay đỡ ông, quát: “Đừng chết! Chưa tới lúc, ít nhất cũng phải trả tiền cho tôi rồi hẵng chết!”

Charles cùng mọi người: ……

Khí lực vừa tan bỗng chốc lại trở về, Charles bị cô chọc tức. Nhưng tức giận hơn nữa là phía sau — ông bị cô vác chạy, xóc đến mức nôn ra nước chua, mất sạch thể diện.

Giao dịch kết thúc, Predator và Assath chia đường. Chúng chạy tới nghi thức trưởng thành, còn cô thì hướng ra lối thoát.

Nào ngờ kim tự tháp lại đổi lần nữa, Woods chạy sau cùng giẫm hụt, rơi xuống không gian khác.

Sebastian: “Lex!”

Assath kịp kéo anh ta lại: “Các anh đi trước, còn lại giao cho tôi.”

Dù thế nào đi nữa, phải đưa những người chưa bị ký sinh ra ngoài trước.

Chiến thắng trong tầm tay, bọn họ thoát khỏi kim tự tháp, chạy về phía tấm bọc giáp chở người, lần lượt thoát ra. Sau cùng, họ còn chu đáo hạ tấm bọc giáp xuống, rồi lên xe tuyết hướng thẳng phá băng hạm. Gửi đám người sống sót đi, Assath quay đầu xông ngược vào kim tự tháp.

Cô chẳng buồn quan tâm Alien Queen đang ở đâu, chỉ lần theo mùi mà tiến về điện hiến tế. Vừa bước vào, thấy không có Woods, cô liền biết cô ấy vẫn an toàn.

Để bảo đảm an toàn hơn, đồng thời cũng để dẫn dụ Alien Queen tới.

Assath nhìn đống trứng đầy đất, khẽ cười lạnh, lấy một chiếc nồi đặc chế ra. Rồi, dùng lửa rồng gia nhiệt, bỏ sáu viên gia vị lẩu vào, thêm ít nước—

Đợi mùi hương bốc lên, cô thẳng tay tóm một con Facehugger, nhấn nó vào nồi nhúng mấy cái, rồi đậy cái nắp nặng nửa tấn thép lên trên trong tiếng giãy giụa điên cuồng.

Ấu thể Alien mang gien người chắc chắn không ngon, đâu như Facehugger thuần tự nhiên, an toàn khỏe mạnh.

Assath tiếp tục lôi con thứ hai, thứ ba… đến con thứ năm mươi tám, biến điện tế trở thành “điện tế” đúng nghĩa.

Mùi thơm càng lúc càng nồng, Facehugger cũng đã chín mười phần. Assath kéo một quả trứng Alien ra, ngồi phịch xuống, “Thiết Thủ Vô Tình” thò vào nồi vớt ra con đã thấm vị, bắt đầu ăn.

Không ngờ vừa cắn miếng đầu tiên——

Đừng nói, thật sự đừng nói, cay đến tê lưỡi, chua đúng độ, ngon đến mức khiến một con rồng cảm động chảy nước mắt.

Con người chỉ cần ăn một miếng là toi đời. Nhưng đối với rồng, vừa vặn hoàn hảo.

Ôi, Alien Queen, ngươi quả thật là một người mẹ vĩ đại nhất thế gian!