Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 17: Alien Vs. Predator - Chương 325

Thuốc mê dần tan, Thomas đau đớn đến mức tỉnh lại.

Vừa mở mắt ra, cảnh đầu tiên anh thấy chính là Assath ném mạnh một con “rắn dài” màu trắng ngà xuống đất, rồi giơ chân “bẹp” một tiếng giẫm nát nó.

Không phải ảo giác, “con rắn” ấy chảy ra thứ m.á.u xanh lục, tràn trên nền gạch bốc khói trắng.

Những phiến gạch dày đặc nhanh chóng bị nó ăn mòn, mùi hăng hắc tỏa ra khắp nơi. Nhưng so với gạch, đế giày của Assath còn bị ăn mòn nhanh hơn. Người ngoài nhìn mà dựng tóc gáy, chỉ riêng cô là chẳng mảy may bận tâm.

“Thấy rõ chưa? Máu của thứ này là axit cực mạnh.”

Assath hất bỏ đôi giày đã phế, đứng sang một bên bằng tất rút từ da rồng, rồi nói tiếp:

“Nếu không thể lấy nó ra nguyên vẹn khỏi cơ thể người, thì kẻ bị ký sinh chỉ còn hai kết cục—”

“Một là giống người c.h.ế.t này, bị nó phá n.g.ự.c mà chết; hai là g.i.ế.c được ký sinh thể nhưng đồng thời cũng bị m.á.u axit ăn mòn nội tạng mà chết.”

“Cơ bản sẽ không có lựa chọn thứ ba.”

Thomas run rẩy, vẫn chưa thích ứng nổi với môi trường sinh tồn tàn khốc này, cố gắng tiêu hóa từng mẩu thông tin vừa nhận.

Adele dù sao cũng là người trong đội thăm dò, ít nhiều đã quen với nguy hiểm. Cô gắng gượng đứng lên, vừa hỏi: “‘Cơ bản không có’… tức là đã từng xảy ra, chỉ là xác suất cực thấp, phải không?”

Thấy Assath im lặng, cô lại truy hỏi:

“Có thể nói cho tôi biết không, lựa chọn thứ ba là gì?”

“Đã nói rồi.” Assath đáp, “Đồng hóa, thậm chí nuốt trọn gen của chúng. Tính đến hiện tại, chỉ có một người làm được.”

“Cho nên tôi mới nói ‘cơ bản không có’.” Muốn con người đồng hóa Alien, khó vô cùng.

Adele: “Cô rất hiểu rõ chúng, cô biết chúng là gì. Tôi muốn biết, người đó có phải là cô không?”

Assath nhếch môi: “Đó không phải người.” Nhưng lại không phủ nhận là bản thân. “Được rồi, nói chuyện phiếm đến đây thôi, chúng ta phải đi. Cái tháp này mười phút lại biến đổi một lần, tôi còn phải đi tìm người.”

“Đợi… đợi đã!” Thomas vịn tường đứng lên, che vết thương phía ngực, lắp bắp:

“Tôi… chúng tôi có bảy người vào đây, còn bốn người chưa thoát! Bác sĩ Kent, xin cô! Còn bốn người nữa!”

Assath quay đầu, khuôn mặt nửa sáng nửa tối:

“Không cứu được.”

“Anh từng nghe đến khái niệm ‘cộng hưởng’ chưa?” Cô nói, “Tôi đã g.i.ế.c hai con ấu thể. Cho dù có cẩn thận thế nào, mùi máu, cảm giác nguy hiểm, sóng ý niệm… đều sẽ truyền đi bằng cách ‘cộng hưởng’, thúc đẩy quá trình phá n.g.ự.c nhanh hơn.”

Cô nghi ngờ việc ấu thể thứ ba “tăng tốc nở” chính là do nhận ra mối uy h.i.ế.p sống còn.

“Bây giờ tôi g.i.ế.c con thứ ba, lại không che giấu mùi máu, anh nghĩ chúng còn ngoan ngoãn nằm trong cơ thể con người chờ tôi tới g.i.ế.c từng con một sao?”

Assath bước lên phía trước:

“Alien là một loài sinh mệnh cấp cao, có thể hấp thụ gen, tiến hóa siêu tốc, còn có trí tuệ…” Càng nói càng thấy không thể để chúng tồn tại. “Tốt nhất các người hãy rời khỏi kim tự tháp trước khi chúng trưởng thành.”

Adele: “Chúng trưởng thành mất bao lâu?”

Assath: “Sinh vật trong môi trường nguy hiểm bao giờ cũng lớn rất nhanh.”

Adele và Thomas không dám hỏi thêm, cố gắng gượng bước theo sau cô.

Thế nhưng tốc độ di chuyển của bọn họ vẫn quá chậm. Đến khi kim tự tháp lại biến đổi thêm hai lần nữa, con đường dẫn đến lối ra lại thay đổi, khối lượng công việc của Assath lập tức tăng gấp đôi.

Ngửi theo luồng khí từ thông gió đưa tới, Assath nói:

“Tin tốt, tôi đã tìm được chỗ đại đội, cách chúng ta không xa.”

Hai người vừa thở phào nhẹ nhõm, tim lại lập tức treo lơ lửng.

“Tin xấu, Alien đã trưởng thành rồi.”

Âm thanh truyền trong chất rắn bao giờ cũng nhanh hơn. Khắp tòa tháp toàn là đá lớn, Assath nghe rõ mồn một.

Cô nghe thấy từng tiếng hét bị ngăn cách của con người, nghe thấy cả tiếng kêu thảm thiết của họ, cùng với—tiếng xào xạc nhỏ li ti của Alien trưởng thành đang bò trườn.

“Còn tin tệ hơn, có bên thứ ba xuất hiện.” Cô ngửi thấy một mùi khác, giống lưu huỳnh lâu ngày quanh vùng núi lửa, lẫn thêm mùi m.á.u người, kim loại và mỡ cháy.

Adele: “Bên thứ ba nào?”

Assath: “Là thợ săn, một loài sinh vật ngoài hành tinh khác.”

Cô biết bọn họ có rất nhiều nghi vấn, nhưng giải thích thì mất quá nhiều thời gian, chi bằng để họ tự tưởng tượng đi.

Assath tăng tốc, hai kẻ đã dần thích ứng với cơn đau liền vội vã theo sát. Ba người vòng vèo qua vô số lối ngoặt, chạy qua một đoạn hành lang dài. Trước khi bước vào một đại sảnh đầy tượng thần, họ nghe thấy tiếng hét và tiếng s.ú.n.g của lính đánh thuê.

“Có thứ gì đó! Nổ súng!”

“Bắn chúng nó!”

Tiếp theo là loạt “đoàng đoàng đoàng” điên cuồng, xen lẫn với tiếng “lách tách” khi đạn phá vỡ đá tảng.

Còn 4 phút nữa kim tự tháp sẽ lại biến đổi. Có lẽ vì thương binh di chuyển quá chậm, Assath rốt cuộc quay lại, xốc cả hai người, mỗi tay một kẻ, tăng tốc phóng vút đi như cơn gió.

Thế là trong tiếng s.ú.n.g và tiếng gào thét, bất chợt xen vào hai tiếng la thất thanh.

Cả hai phe đang giao chiến trong đại sảnh đều ngẩn ra, bản năng quay đầu nhìn về phía lối vào—chỉ thấy Assath “chạy đến nỗi rớt cả giày”, xách hai người sống sờ sờ lao như điên, trong chớp mắt đã vọt tới phía sau đội quân.

Woods vui mừng reo lên: “Kent, Adele!”

Sebastian vội nhào tới ôm chặt trợ lý: “Thomas, cậu còn sống! Thật may quá!”

Assath quẳng thương binh cho họ, liếc qua “cái túi tiền” vẫn còn sống, rồi lập tức dời mắt, tập trung vào những pho tượng cao tới sáu người.

Cô nhìn thấy chúng, trong tầm nhìn thứ hai—

Là Predator!

Có tổng cộng ba tên, hình người, giới tính đực. Chiều cao trung bình từ 7 đến 8 feet, toàn thân cơ bắp cuồn cuộn, huyết khí hừng hực, cân nặng ước chừng 200 đến 300 kg.

Da chúng xám đen, trông giống lưỡng cư, nhưng không hề dính nhớp, trái lại còn toát ra mùi lưu huỳnh, chứng tỏ môi trường sinh tồn không phụ thuộc vào nước.

Chúng để kiểu tóc dreadlocks thô dày, mang mặt nạ kim loại vừa giống nhau vừa có sự khác biệt riêng, mặc áo quần dạng lưới, chỉ dán vài mảnh giáp ở chỗ hiểm yếu, trông rất “mát mẻ”.

Assath hiểu rõ: bất kể sa mạc, đầm lầy hay môi trường khắc nghiệt nào, chúng đều thích ứng được.

Hơn nữa, công nghệ của chúng có chức năng tàng hình, khi khởi động có thể che lấp tầm nhìn của con người. Trên dây da quấn quanh người có gắn vũ khí, sau lưng còn đeo cả xương sọ của sinh vật lạ—cảm giác chẳng khác gì trẻ con đi đâu cũng phải mang theo đồ chơi, hẳn ba tên này còn khá trẻ tuổi.

Chỉ tiếc, tuổi tác chẳng hề ảnh hưởng đến kinh nghiệm chiến đấu.

Chúng đã đến tận đây, trên người còn vương mùi máu, điều đó đồng nghĩa… nhóm đào mỏ canh giữ ở ngôi làng kia đã hoàn toàn xong đời.

Để cô tính xem nào: tàu phá băng neo ngoài biển, tổng cộng 53 người lên bờ, thêm một nhóm ở lại trên thuyền chờ lệnh.

Trong số 53 người đó, tính cả cô thì có 36 người xuống kim tự tháp. Nếu toàn bộ bị ký sinh, cô sẽ phải đối mặt với ít nhất 30 con Alien cộng thêm một con Queen. Nhưng đó chưa phải vấn đề, vấn đề là—

Predator có bị ký sinh không?

Nếu có, gen của chúng có kháng lại gen Alien không?

Nếu Predator bị ký sinh, thì Alien nở ra từ chúng sẽ mạnh tới mức nào, so với cô sẽ ra sao?

Tất cả những câu hỏi này đều không thể đánh cược, cô không muốn tình hình vượt ngoài kiểm soát.

Nhưng hiện giờ, bên Woods chỉ còn lại năm người: Charles, Sebastian và ba lính đánh thuê. Một lính đã c.h.ế.t dưới vòng khóa của Predator, hai kẻ còn lại chống đỡ thoi thóp. Giờ cộng thêm hai thương binh mà cô mang về—được rồi, tình hình này chẳng khác gì mất kiểm soát.

Bất ngờ, một Predator nhảy vọt lên, b.ắ.n ra một tấm lưới săn quấn chặt lấy Max. Lưới bằng kim loại, tự động găm xuống gạch đá rồi siết chặt, các mắt lưới sắc bén như muốn cắt Max thành từng mảnh.

“Không! Max!”

Mấy người cùng lao tới cứu, nhưng lưới quá sắc, cắt rách găng tay, chặt đứt d.a.o găm, c.h.é.m cả súng, m.á.u Max túa ra, hắn rên gào thảm thiết.

Đúng lúc này, Assath đẩy Charles sang một bên, hai tay túm lấy tấm lưới.

Charles hốt hoảng: “Cẩn thận! Nó rất sắ—”

Chỉ thấy Assath thô bạo xé toạc tấm lưới, lôi Max đầy vết hằn m.á.u ra ngoài, rồi đá gã một cái bắt chạy ngay: “Biến hết!”

Giây tiếp theo, một ngọn lao kim loại đặc chế phóng tới. Assath xoay người, chụp lấy giữa thân lao, giữ chặt nó trong tay, mũi và đuôi rung bần bật.

Chứng kiến cảnh ấy, Woods và đồng bọn sợ c.h.ế.t khiếp, còn một lính đánh thuê thì sụp đổ hoàn toàn. Nhất là khi “rầm” một tiếng, một Predator cao tới 2m4 hạ xuống, tháo bỏ tàng hình, hiện nguyên hình—gã lính kia mất hết lý trí, gào thét cuồng loạn, giương s.ú.n.g định bắn—

Đột nhiên, một phi tiêu xoáy vút qua, suýt nữa c.h.é.m mất nửa sọ anh ta. Assath liền phóng ngọn lao trong tay, đóng chặt phi tiêu vào vách đá.

“Đoàng đoàng đoàng!”

Một tiếng “vút” khác vang lên, đầu tên lính bật khỏi cổ, m.á.u phụt cao ba mét, t.h.i t.h.ể ngã vật xuống.

Ba con Predator cùng lúc đáp đất, chia thành thế tam giác chặn đường Assath. Dường như mục tiêu của chúng là cô, nhưng nhìn biểu hiện thì… cũng chẳng có ý định để con người rời đi.

Predator không hấp tấp, lấy bất biến ứng vạn biến. Assath chắn trước “cái túi tiền”, đối diện thẳng với tên cầm đầu: “Đàm phán chút chứ?”

Cô đánh cược rằng chúng nghe hiểu tiếng Anh—dù sao cả vũ trụ đều nói tiếng Anh, ngay cả thần ở Trung Địa cũng không ngoại lệ.

Nhưng ngoài dự liệu, mặt nạ Predator có khả năng dịch và phát âm, song nó không có ý trò chuyện. Con đầu lĩnh gầm một tiếng, dang tay, chùng chân, bày ra thế khiêu chiến, rõ ràng muốn giao đấu.

Hai tên còn lại thì tiến về phía con người, lại bật chức năng tàng hình.

“Gầm!” Predator hét vang, lao thẳng vào Assath.

Nó không dùng vũ khí, không mở thiết bị, chỉ muốn một trận đấu tay đôi công bằng, mong đợi đối thủ ứng chiến như một chiến binh.

Nào ngờ, đối thủ lại trợn trắng mắt. Khi nó lao đến, cô hơi nghiêng người, thò chân ra. Xui thay, nó vấp phải chân cô, lăn nhào, đập đầu thẳng vào nền đá.

“Cốp” một tiếng, như bản nhạc cuối cùng của chấn động não—con Predator kia choáng váng, không sao bò dậy nổi.

Tên thứ hai lập tức bỏ qua con người, quay sang dang tay siết chặt, định ôm Assath làm đòn kết liễu. Nhưng nửa tấn Predator thì làm sao ôm nổi con rồng nặng hàng vạn tấn?

Assath đứng vững như núi, chỉ tiện tay là đã ném nó một cú vật qua vai.

Đúng lúc này, kim tự tháp lại bắt đầu biến đổi, một con Alien đen kịt lao ra từ thông đạo.

Cái đuôi nó quét xuống, chuẩn bị tấn công Predator đang ngã gục. Ai ngờ Predator kịp tỉnh, chộp lấy đuôi nó, kéo mạnh, cả hai con “quái” quần nhau dữ dội.

Đám người c.h.ế.t sững, chưa từng thấy cảnh tượng thế này!

Chỉ có Woods là tỉnh lại, kéo Charles, hét lớn: “Rời khỏi đây, nhanh! Rời khỏi đây!”

“Kent!”

Người sống sót Max hoàn toàn khâm phục: “Dẫn chúng tôi đi! Chỉ có cô mới cứu được chúng tôi!”

Dù Assath có là ai đi nữa, cô đã cứu họ không ít lần, vậy cô chính là đồng minh. Ở nơi quái vật tung hoành này, không có cô che chở thì chẳng ai sống nổi.

Assath dĩ nhiên cũng muốn đưa họ đi, nhưng lúc này, con Alien thứ hai đã lao ra, định chui vào đám đông trước khi khối đá khép lại.

Assath tóm lấy cái đuôi của nó, hất mạnh, quăng nó bay ra xa, còn đập trúng cả một con facehugger đang lao tới. Ngay khoảnh khắc đá tảng khép lại, cô ghì đầu nó, đập thẳng vào tường đá.

So với Predator, cách cô đối phó Alien cực kỳ tàn bạo, đúng nghĩa một mất một còn.

Cô chẳng hề sợ m.á.u axit, rút cả cái lưỡi trong miệng nó ra, đ.ấ.m nát răng, liên tiếp “bốp bốp bốp” nghiền nát nửa cái sọ, bẻ gãy tứ chi, giẫm nát bụng, lôi phắt cái đuôi dài, sống sờ sờ rút nguyên xương sống của nó ra!

Sau đó, cô bẻ rời đốt xương đuôi Alien, đ.â.m c.h.ế.t một con facehugger. Lại rút ra, lại đâm, cuối cùng chính cô chui vào hành lang, phun lửa rồng ra, đốt sạch tất cả đám facehugger thành tro.

Tới đây, cô đã một trận thành danh trong video ghi lại của mặt nạ Predator!

Predator: …