Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 17: Alien Vs. Predator - Chương 328

Vụ nổ lớn có uy lực chẳng kém gì một lần nổ hạt nhân.

Thế nhưng, nguồn gốc của nó lại chỉ bắt đầu từ một chiếc thiết bị đầu cuối cá nhân, lớn bằng ba bàn tay.

Phản ứng nhiệt hạch của nó giống như vụ nổ siêu tân tinh trong vũ trụ, lõi sụp đổ, nhiệt độ và mật độ tăng vọt, phóng ra ánh sáng chói lòa, cuối cùng dẫn đến hàng loạt phản ứng không thể đảo ngược, giải phóng ra một nguồn năng lượng khổng lồ.

Ban đầu chỉ là một chấm sáng trắng, rồi thành muôn trượng quang mang, cuối cùng ngưng tụ thành vầng sáng bạc trắng hình vòng cung, phình to với tốc độ cực nhanh, san phẳng tất cả.

Xương cốt con người tan biến như băng tuyết, dấu vết của Alien hóa thành tro bụi, tòa kim tự tháp từng ngủ yên suốt hàng nghìn năm không bị thời gian đánh đổ, lại gục ngã trước sức mạnh của công nghệ.

Ngay sau đó, khoảng không khổng lồ dưới lòng đất bắt đầu sụp xuống. Ánh sáng và nhiệt hóa thành biển sôi sục, nuốt chửng toàn bộ thiết bị mà loài người mang đến, dìm c.h.ế.t con mồi mà Predator treo ngược, đồng thời cuốn phăng cả đường hầm hoàn hảo sâu 2000 ft mới xuất hiện trong một đêm.

Thế nhưng, sự hủy diệt vẫn chưa dừng lại, dư chấn lan ngược lên mặt đất, hoành hành dữ dội.

Trạm săn cá voi đã mất tích hàng trăm năm nay sụp mất một nửa, lún thành vực sâu. Phía sau là biển lửa, phía trước là bão tuyết, Predator và Woods liều mạng lao về phía trước, cố giành lấy một đường sinh cơ.

Đột nhiên, Mặt Mèo xui xẻo giẫm hụt, rơi thẳng xuống đống tro tàn.

Ba kẻ còn lại chỉ kịp ngoái đầu nhìn một cái, hoàn toàn không thể cứu giúp, chỉ đành dốc sức chạy thoát thân. Lớp băng phía sau rạn vỡ, b.ắ.n tung những mảnh băng lớn. Chạy không biết đã bao xa, tiếng gầm rú phía sau mới dần lắng xuống, lúc ấy họ mới chậm lại.

Thở dốc quay đầu, trước mắt họ chỉ còn là một bãi phế tích.

Băng tuyết và bụi đất cuồn cuộn, gỗ vụn và mảnh sắt tung tóe, mà Mặt Mèo đã không còn bóng dáng, Assath cũng không thấy bước ra.

Kết thúc rồi sao?

Chắc là vậy.

Chỉ tiếc cho Mặt Mèo, nó đã vượt qua nghi thức trưởng thành, lại chẳng thể sống sót.

Hai Predator không dành cho nó quá nhiều bi thương, với thợ săn, sinh tử vốn là chuyện thường, Mặt Mèo chỉ đơn giản đi trước bọn họ một bước.

Có lẽ vài chục năm, hay hàng trăm năm sau, bọn họ cũng sẽ ngã xuống trong những trận chiến nối tiếp, bước theo vết chân của Mặt Mèo. Chết như một chiến binh, chẳng hổ thẹn với vinh quang và tín điều của họ.

Dù gì cũng từng đồng sinh cộng tử, Scar và Celtic đều công nhận thực lực của Woods. Dưới lòng đất, cô đã g.i.ế.c c.h.ế.t Alien, trên mặt đất, cô kịp bước theo nhịp chân của bọn họ.

Cô có nghị lực và tâm tính của một chiến binh, xứng đáng trở thành bạn đồng hành của Predator. Thế là, Scar tự tay gỡ chiếc chân của facehugger treo bên hông, nặn ra một giọt m.á.u axit, vẽ lên mặt Wood một dấu ấn chiến binh.

Nhưng ngay lúc đó, phế tích tĩnh lặng đột nhiên vang lên tiếng nổ dữ dội. Một thân hình khổng lồ cao tới 30 ft, nặng chừng 15 tấn, đen sì như sắt thép, xông ra khỏi đống đổ nát—chính là Alien Queen.

Vậy mà nó vẫn chưa chết!

Rốt cuộc nó đã sống sót bằng cách nào? Lẽ nào nó không vào mộ thất, mà trực tiếp hướng về lối ra?

Không ai có thể giải đáp, sức sống của Alien xưa nay luôn mạnh mẽ một cách quái dị.

Và lúc này, một Alien Queen đã mất tổ, mất thuộc hạ và con cái, bị Predator giam trong thần miếu chỉ để đẻ trứng, lại đứng chắn trước mặt bọn họ. Hận cũ thù mới ùa đến, nó hận không thể xé nát bọn họ ra ngay lập tức!

Alien Queen gầm rú áp sát, Celtic lập tức chắn trước, phát ra tiếng gầm mời chiến. Scar và Woods lập tức phân tán sang hai bên để phối hợp. Thế nhưng, kế hoạch chẳng theo kịp biến hóa, ngay lúc này, phế tích c.h.ế.t lặng lại lần nữa phát sinh biến cố.

“Rầm rầm rầm!”

Từ dưới lòng đất truyền lên tiếng động nặng nề, mặt đất lõm xuống của phế tích bất chợt bị nâng lên, như có một vật khổng lồ đang tỉnh giấc.

Chấn động này lớn hơn bất cứ lần nào trước đó, cả khu vực rung chuyển, băng nguyên và tầng địa chất đóng băng nứt ra từng mảng, tiếng than khóc tuyệt vọng của đại địa ai cũng nghe thấy rõ.

“Ầm!”

Băng tuyết nứt vỡ, lộ ra một khe nứt khổng lồ, sâu thẳm. Ngọn lửa tím đỏ bùng cháy, hơi nước bốc lên, cả một vùng trắng xóa mịt mùng, lại bay lả tả tuyết trời.

Ngay sau đó, một chiếc đuôi rồng khổng lồ, nền bạc vằn vàng, quét vút từ vực sâu lên, rồi lắc lư hạ xuống. Tiếp đó, một cái đầu rồng oai phong ngẩng lên, phun ra luồng khí trắng nóng bỏng, cổ họng ngân lên tiếng gầm trầm thấp.

Cái gì vậy?

Từ bao giờ Nam Cực có loài sinh vật như thế này?

Khoan đã… mức năng lượng này là…

Celtic tháo mặt nạ “không thể đo lường”, dùng ngôn ngữ Predator phun về phía Scar một từ:

“Kẻ Nuốt Sao!”

Mỏ Scar mở ra, đôi mắt nó trợn to, lộ rõ vẻ kinh ngạc. Trong giáo dục của Predator, “Kẻ Nuốt Sao” thực sự tồn tại. Dù cực kỳ hiếm gặp, nhưng trong lịch sử Predator, chúng đã từng xuất hiện.

Vì sự kiện quá xa xưa, chi tiết không còn có thể tham khảo, nhưng người Predator cổ đại đã để lại một điều răn đe nghiêm khắc: bọn họ chưa từng coi Kẻ Nuốt Sao là “con mồi”, mà là—Chúa Tể Vũ Trụ.

Nghe đồn, Kẻ Nuốt Sao có thể nuốt chửng tinh cầu, xuyên qua thời không, đảo ngược nhân quả. Lật đổ một nền văn minh đối với họ chỉ là chuyện trong một ý niệm.

Thế nhưng, nói bao nhiêu cũng vô ích, Predator đã không gặp Kẻ Nuốt Sao cả ngàn năm. Nếu không phải một đội chấp pháp mất tích từng truyền về hình ảnh một Kẻ Nuốt Sao, nói rằng con quái vật họ gặp “không thể đo lường được”, e rằng cái tên “Kẻ Nuốt Sao” cũng đã thành truyền thuyết.

Woods kinh hãi:

“Thứ đó là gì? Rồng ư? Rốt cuộc Predator mấy người đã phong ấn thứ gì ở Nam Cực?”

Không ai trả lời cô, Celtic và Scar đều tháo mặt nạ, căn bản nghe chẳng hiểu cô nói gì.

Cho đến khi con rồng nuốt nốt chút phóng xạ cuối cùng, từ từ mở mắt. Đôi con ngươi dựng thẳng dần mở ra, ánh nhìn khẽ lướt qua bọn họ, lập tức khiến chân tay họ cứng đờ, không sao nhúc nhích nổi—một sự áp chế tinh thần tuyệt đối!

Nó chậm rãi phun một hơi trắng, ánh mắt vượt qua bọn họ, nhìn về phía “chẳng có gì cả”, rồi lại thờ ơ thu về.

Nó đã thấy con tàu mẹ tàng hình lơ lửng nơi không trung. Trên phi thuyền hay dưới mặt đất, tổng cộng có khoảng ba mươi tên Predator.

Thế nhưng, bọn họ chỉ đứng nhìn, lạnh lùng quan sát diễn biến, chẳng có ý định ra tay giúp đỡ. Rõ ràng, họ chỉ là “giám khảo” cho ba chiến binh trẻ kia, mà nghi thức trưởng thành của Predator cũng giống như kỳ thi đại học của người Trái Đất—muốn vượt qua, chỉ có thể lấy mạng ra liều.

Hơn nữa, những người sống sót rời đi ban nãy thực ra vẫn chưa đi được. Cả người lẫn xe đều bị giam trong kết giới của Predator, lúc này đang trắng bệch mặt, nhìn Assath, như bị dọa mất hồn.

Cô hiểu rồi, để ngăn chặn việc “lộ đề thi”, họ bị bắt giữ là điều đương nhiên.

Thật chẳng dễ dàng gì, bất kể Trái Đất hay ngoài hành tinh, tất cả đều coi chuyện “kỳ thi đại học” là tối quan trọng, tranh đấu đến sống chết.

Kỳ thi của nhân loại lấy mạng, kỳ thi của Predator cũng lấy mạng. Một khi “đề thi” bị lộ, đều sẽ chất đầy xác chết. Giống quá… thật sự quá giống.

Xem đi, chẳng phải vừa có một “đề thi lớn” bị lộ rồi sao?

Assath nhìn chằm chằm vào Alien Queen, hé ra hàm răng sắc bén, đưa một vuốt rồng về phía nó.

Hồi đó, khi cô mới bước chân lên con đường tiến hóa, suýt nữa đã bị Alien hạ gục thảm hại. Nhất là Alien Queen, thứ m.á.u axit của nó gần như đã hủy diệt toàn bộ huyết nhục của cô, chỉ còn sót lại da bọc xương, gắng gượng che lấy nội tạng đang rệu rã…

Cơn đau ấy, đến giờ cô vẫn còn nhớ rõ.

Thế nhưng hôm nay, kẻ từng có thể lấy mạng cô—Alien Queen—giờ lại yếu ớt chẳng khác nào một con gà con. Nó bị cô đè ép đến mức không thể động đậy, không thể phản kháng, mặc cho vuốt rồng tóm lấy, muốn bóp nát hay vo tròn cũng chẳng làm được gì.

Assath giơ vuốt phải kẹp chặt lấy nữ hoàng, vuốt trái xoay lên, mở ra, rồi thả Mặt Mèo với xương cốt gãy nát xuống nền tuyết.

Cô thả lỏng áp chế, Scar lập tức lao đến ôm Mặt Mèo lên vai, vội vàng rút lui. Celtic và Woods cũng đồng loạt lùi lại, nhưng lại chẳng biết nên chạy đi đâu.

Đây là Kẻ Nuốt Sao!

Về lý thuyết, một khi đã bị nó nhắm trúng thì tuyệt đối không còn đường sống. Dù ở lại tinh cầu hay trốn vào sâu trong vũ trụ, nó cũng sẽ lôi ra để nuốt sạch. Nó có thể ngang ngược cắn nuốt vạn vật mà chẳng hề thấy khó khăn trong việc tiêu hóa.

Bọn họ cảnh giác dõi theo cô, không biết tiếp theo sẽ ra sao—

Đột nhiên, Kẻ Nuốt Sao lại cất tiếng, hơn nữa còn là tiếng Anh chuẩn mực:

“Các nhóc người ngoài hành tinh, con Alien Queen mà các ngươi đặt trong thần miếu này, được ấp từ loài sinh vật nào?”

Cô không hề ngửi thấy mùi gen loài người trên nó.

Predator và Woods: ……

Thế giới quan lại một lần nữa rung chuyển dữ dội, rồi lại phải liều mạng vá lại.

Giọng điệu này, phong cách này, cách nói chuyện này… sao mà quen thế nhỉ?

Quen đến mức hai tên Predator vội vã đeo mặt nạ, còn Woods thì bàng hoàng buột miệng:

“Ken… Kent? Assath Kent?”

Con rồng cúi đầu nhìn cô, nói:

“Quả nhiên, cô thông minh nhất.”

Cả người Woods run lên, suýt nữa ngất xỉu, gần như hét lên:

“Cô… sao cô lại thành ra như thế này?”

Assath: “Tôi chưa bao giờ nói tôi là người mà.”

Woods: “Không khoa học chút nào… một con người sao có thể biến thành quái vật? Quái vật lại làm sao biến thành người?”

Assath thấy câu hỏi này quá phức tạp để giải thích, bèn đưa ra một đáp án chẳng phải đáp án:

“Woods, cô có xem Ultraman không? Tôi xem rồi.”

Cô từng xem cùng cháu trai cháu gái, bọn trẻ rất tin vào ánh sáng. Chúng là vì niềm tin, còn cô thì thực sự có thể biến thành “ánh sáng”.

Nên ở một mức độ nào đó, Ultraman cũng khá là “khoa học”.

Woods: ……

Lúc này, theo lời miêu tả, Predator cho cô biết: con Alien Queen này được ấp từ một loài quái vật gọi là “Thú Tuyết”. Loài quái này chịu hạn, sống lâu, sinh sản mạnh, rất thích hợp để làm vật chủ cho Alien Queen. Ở những “trường thi” khác, nữ hoàng cũng tương tự như vậy.

Nghe xong, Assath nhìn nữ hoàng trong vuốt, ngọn lửa gầm cuộn trong cuống họng, phun thẳng vào nó.

Alien Queen thét gào thảm thiết, điên cuồng giãy giụa nhưng không thoát nổi, chỉ có thể chịu đựng cực hình, cuối cùng bị nướng chín.

Assath ghé lại ngửi, rồi há miệng nuốt chửng, thậm chí cả bụi tro trong lòng móng vuốt cũng l.i.ế.m sạch.

Cuối cùng, cô cho rằng “kỳ thi” nên kết thúc rồi.

Assath quay đầu về phía mẫu hạm Predator ẩn thân, phun ra một quả cầu lửa nổ “uỳnh” vào màn chắn.

Ngay sau đó, con tàu ẩn hiện nguyên hình, trưởng lão Predator bước ra, còn đám người bị giam cũng khôi phục được hành động. Assath bò từ vực sâu lên, thân hình hùng vĩ run một cái giữa gió tuyết, rồi phát sáng co lại, từng chút biến về hình người.

Một luồng sáng đỏ lướt qua, khi tiếp đất, cô lại trở về dáng vẻ nữ quân y mặc đồ cực địa. Trên người chẳng dính bụi trần, tựa như chưa từng trải qua chuyện gì.

Assath bước về phía Woods, về phía Predator.

Cùng lúc ấy, đám người sống sót ngẩn ngơ thật sự cất tiếng hỏi:

“Ngài Weyland, trong hồ sơ lý lịch của cô ta có ghi chuyện này không?”

Charles: “…… Tôi cũng vừa mới biết.”

Max: “Thưa ngài, chúng ta bỏ bao nhiêu tiền để tuyển được cô ta?”

Charles: “Một bữa cơm.”

“Quá xứng đáng, thưa ngài!” Max cảm khái, “Nhất định phải ký tiếp hợp đồng với cô ấy.”

Adele: “Bọn họ đang làm gì thế?”

Sebastian: “Đang trao phần thưởng cho chiến binh xuất sắc, đây là một truyền thống của bộ tộc nguyên thủy.”

Chỉ thấy trưởng lão Predator trao cây trường mâu trong tay cho Woods, rồi đưa một cây trường mâu khác cùng một chiếc mặt nạ sinh hóa cho Assath. Sau đó, ông xoay người dẫn theo một đám Predator lên mẫu hạm, để lại cho ba Predator và “người bạn mới” chút thời gian từ biệt.

Nhưng Predator thì biết nói gì cho giống người đây? Mặt Mèo nhiệt tình mời Assath đến thăm tinh cầu của Predator, Scar thì hẹn dịp nào đó cùng đi săn, anyway, cô chắc chắn có thể bay trong vũ trụ. Celtic thì lại suy nghĩ kỳ quái, nó trực tiếp hỏi Assath rằng nếu nó trở thành một tinh anh chấp pháp, liệu có thể giành được sự ưu ái của cô không?

Assath: “…… Alien trong cơ thể ngươi sắp trưởng thành rồi.”

“Có cần ta nói rõ hơn không? Celtic, ngươi sắp đẻ rồi, vậy thì người ta sao mà ‘ưu ái’ cho nổi? Thật độc hại!”

Cuộc chia tay chẳng hề vui vẻ. Celtic bị từ chối phũ phàng, ủ rũ lên tàu. Assath dõi mắt nhìn họ rời đi, đến khi chắc chắn mẫu hạm đã vượt khí quyển, lao thẳng vào vũ trụ, cô mới thở phào, cho rằng nguy cơ Trái Đất đã được giải trừ.

Được rồi, giờ chỉ còn một việc, phun thêm một trận lửa lên đống phế tích.

Hoàn hảo!