Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 17: Alien Vs. Predator - Chương 330

Assath: “Bất an gì cơ?”

Legolas: “Trong rừng xuất hiện ma quỷ.”

“Ma quỷ?”

Nghe thấy từ này, Assath theo bản năng nghĩ ngay đến oán linh. Nhưng chuyến Nam Cực hãy còn nguyên trong ký ức—từ công nghệ của loài người, Predator và Alien mà bỗng chốc nhảy sang thế giới linh thể, ma pháp… Dù có đổi kênh TV cũng chẳng nhanh đến vậy.

“Gió mang đến tin tức từ phương xa, nói rằng từng gốc cây ngọn cỏ đều đang truyền đi nỗi sợ hãi.”

“Những ác ma mang theo cái c.h.ế.t đang phân tán trong rừng, nếu không ngăn lại, bóng tối bành trướng sẽ khiến vạn vật héo tàn.”

Rễ cây nối thành mạch, lan tỏa bốn phương, Legolas lắng nghe nhịp đập của đại địa, lần theo lá rụng và dòng suối đi sâu vào trong rừng, nhưng chẳng phát hiện được ác ma nào.

Assath: “Anh có tìm thấy gì không?”

“Không thấy gì đặc biệt, nhưng tôi phát hiện một loại ‘sơn phát quang’ màu xanh lục.” Legolas lôi hộp màu ra, chỉ vào một đống sắc xanh “gần như y hệt”, rồi chọn một màu nói: “Giống như thế này. Nhưng nó chẳng phải nhựa cây hay sơn, trái lại còn toát ra mùi m.á.u tanh.”

“Tôi đã chạm thử. Cảm giác rất giống m.á.u người, nhưng đặc hơn. Lẽ ra tôi nên mang mẫu về, nhưng bên ngoài lại đổ mưa lớn.”

Giờ đang trong tiết giao mùa, nói mưa là mưa. Nó đã cuốn sạch dấu vết trên đất, trên lá, cũng rửa trôi khí tức vương vất trên người tinh linh.

Legolas kéo cổ áo, chỉ muốn thay bộ đồ ướt sũng này. Chợt thấy sắc mặt Assath thay đổi—như thể vừa nghĩ đến điều gì vô cùng lố bịch, biểu cảm phức tạp khó tả.

“Assath, cô sao vậy?”

“Đưa tôi đến hiện trường, nơi anh tìm thấy thứ m.á.u xanh đó. Ngay bây giờ.” Assath trầm giọng, “Lần này ở Nam Cực tôi đã chạm trán một loài người ngoài hành tinh, m.á.u của họ chính là màu này. Nếu thứ anh gặp phải trong rừng chính là m.á.u của bọn họ… Hy vọng không phải điều tôi đang nghĩ.”

Cô đã tận mắt nhìn Predator rời đi, bay hẳn khỏi Trái Đất. Sao có thể quay lại nhanh như vậy?

Nhưng nếu họ không có động cơ “lại đến”, thì lý do duy nhất khiến họ buộc phải trở lại Trái Đất chỉ có một—đó là Alien trong cơ thể Celtic đã mất kiểm soát, nên họ mới bị buộc phải đến đây.

Không, hẳn không đến mức đó, Predator đáng tin hơn loài người nhiều. Không đúng… Có lẽ ngay từ đầu cô không nên tin bất kỳ sinh vật hình người nào!

Legolas mở cánh cổng không gian, còn chu đáo mang theo cả chiếc ô.

Anh biết hành động này có hơi dư thừa, Assath có lẽ thích dầm mưa hơn. Nhưng thích là một chuyện, anh có làm hay không lại là chuyện khác. Ít nhất, khi cô cần một cây ô, nó sẽ luôn ở ngay trong tầm tay cô—thế là đủ rồi.

Hai người một trước một sau bước vào thông đạo, vừa ra liền bị mưa xối ướt đẫm, tia chớp loé sáng khiến cả núi rừng bừng lên trắng xoá.

Ánh sáng chập chờn, cành cây đan xen, rừng đêm nguy hiểm gấp mấy lần ban ngày. Nhưng môi trường rối rắm này chẳng cản trở tầm nhìn của họ, cả hai đều dày dạn kinh nghiệm tác chiến trong mưa bão, tốc độ hành quân có thể nói nhanh đến kinh người.

Tuy nhiên, hơi nước dày đặc và mùi tanh của bùn đất cuối cùng cũng làm rối loạn khứu giác Assath, việc vốn chỉ mất mười mấy giây, lần này bị kéo dài tới mười phút.

Thêm vào đó, Predator vốn dày dạn kinh nghiệm sinh tồn trong rừng, cho dù bị thương cũng biết xoá sạch dấu vết hành động—thế là Assath phải mất trọn nửa tiếng, mới tìm được kẻ sống sót duy nhất: Predator có vết sẹo trên mặt, Scar, đang ẩn trong hang một con gấu nâu trưởng thành.

Không trách Legolas không tìm được, ngay cả Assath suýt nữa cũng bỏ sót. Ai mà ngờ Scar lại lột da gấu quấn lấy mình, dùng m.á.u gấu át đi mùi m.á.u của hắn.

Giờ thì hắn đã hôn mê dưới lớp da gấu vì mất m.á.u quá nhiều, nếu không có nó giữ ấm, e rằng sớm đã lạnh ngắt.

Assath chửi thầm bằng tiếng mẹ đẻ: “Chết tiệt!”

Nhìn thấy Scar “quay về từ cõi chết”, trái tim treo ngược của Assath rốt cuộc cũng rơi xuống.

Quả là phiền phức, sớm biết Predator cũng không đáng tin, cô đã phải mạnh tay mổ phanh Celtic, lôi con Alien ấy ra ngâm rượu. Nhưng giờ thì muộn rồi.

Assath xé bỏ lớp da gấu trên người Scar, chỉ thấy lồng n.g.ự.c hắn bị một lưỡi nhọn xuyên thủng, vết thương dữ tợn khủng khiếp. Mà hình dạng vết thương này giống hệt vết đ.â.m bằng đuôi của Alien—xem ra hắn đã sơ suất để lộ sau lưng trong chiến đấu.

Assath: “Giờ đưa đến bệnh viện không khả thi lắm, truyền m.á.u cũng không thể, gây mê và khâu lại thì còn được. Nhưng nhìn tim và huyết áp của hắn, e là cầm cự không nổi nữa rồi.”

Scar sắp chết, nhưng hắn không thể c.h.ế.t được. Assath không hề do dự, giơ tay một cái, Mother Box rơi xuống lòng bàn tay cô.

Legolas: “Cô quen anh ta sao?”

Theo thẩm mỹ của con người và tinh linh, Predator bỏ mặt nạ ra thì cực kỳ xấu xí: da sần sùi như ếch, trán dô rộng, miệng đầy răng nhọn, hai bên cằm còn vươn ra bốn chiếc nanh cong, nhìn chẳng khác gì ma quỷ.

Anh quả thực hoài nghi tên hấp hối này chính là “ác ma” trong lời truyền, nhưng lại không cảm nhận được chút tà khí nào trên người hắn.

“Quen. Người ngoài hành tinh mà tôi gặp ở Nam Cực chính là bọn họ.” Assath đáp.

Cô vỗ mạnh một cái, bắt Mother Box phải khởi động: “Tình huống xấu nhất đã xảy ra rồi. Legolas, chuẩn bị đi, sắp có một trận đánh lớn.”

“Mother Box, chữa cho hắn.”

Bị bắt làm việc tiếp, Mother Box tỏ rõ sự bất mãn.

Nhưng khi nó cảm nhận được sát khí nơi đáy lòng Assath, liền ngoan ngoãn hơn hẳn—thà chữa cho tên xui xẻo kia còn hơn là bị bàn tay rồng vỗ xuống lần nữa.

Mother Box không tiếc năng lượng, lơ lửng phía trên n.g.ự.c Scar, bắt đầu trị liệu.

Ánh sáng dịu tràn ra, thần kinh đứt nối liền lại, mạch m.á.u rách được tái tạo, thịt nát dần mọc mới… Mother Box khởi động năng lực “sống”, tạm thời trao cho hắn khả năng tái sinh siêu tốc, kéo hắn từ bờ vực tử vong trở lại.

Xương được sinh trưởng, tế bào tái tạo, vết thương khép miệng, m.á.u được bổ sung—sinh mệnh một lần nữa chiếu cố đến Predator. Vốn hấp hối thoi thóp, Scar dần khôi phục hô hấp, nhiệt độ cơ thể, ý thức.

Trong thoáng ngơ ngác, Scar chợt tỉnh lại. Cảm giác được bên cạnh có thêm hai hơi thở xa lạ, hắn lập tức cảnh giác, chộp lấy d.a.o găm định tấn công. Rồi—“chát!”—

Đầu hắn ăn ngay một cái tát của Assath.

“Tỉnh táo chưa?” Assath nhặt chiếc mặt nạ bị đánh rơi ném cho hắn, “Nhìn cho rõ ta là ai.”

Không có mặt nạ, Scar không hiểu tiếng Anh, nhưng hắn nhớ giọng nói của Assath. Ngẩn người một thoáng, hắn lập tức đội mặt nạ lên. Khi thấy ký hiệu quen thuộc “MAX”, hắn mới thở phào, rồi lại căng cơ lên ngay.

Bởi hắn nhìn thấy Legolas đứng cạnh Assath—một kẻ hoàn toàn xa lạ, thân hình cao lớn, tay nắm vũ khí.

Do khác biệt văn hoá, trong mắt Scar, Legolas vừa xuất hiện liền bị định vị là “đối thủ cạnh tranh”. Nếu không có Assath đứng giữa, hắn chắc chắn đã muốn khiêu chiến, mặc cho mặt nạ hiện cảnh báo: “Cực kỳ nguy hiểm, khuyến nghị tránh giao chiến.”

Assath: “Anh ta là Legolas, bạn thân của ta. Có gì muốn nói thì cứ nói trước mặt anh ấy.”

Rồi cô quay sang Legolas: “Hắn là Scar, Predator mới thành niên cách đây ba ngày.”

Trong cổ họng Scar phát ra tiếng “khục khục” như xương cọ vào nhau, đó là tiếng Predator, nhưng mặt nạ không dịch—chắc là không mấy dễ nghe.

May thay Scar là kẻ nghiêm túc, biết tình hình khẩn cấp, liền bỏ qua vòng vo, nhanh chóng thuật lại toàn bộ đầu đuôi sự việc.

Quá trình đại khái giống như Assath dự đoán, chỉ sai vài chi tiết.

Cô tưởng Celtic không nghe khuyên can, bỏ lỡ thời cơ lấy Alien, khiến phi thuyền Predator mất kiểm soát, rơi trở lại Trái Đất. Nhưng sự thật không phải vậy.

Tuy Celtic lỗ mãng, nhưng hiểu lợi hại. Vừa lên phi thuyền, hắn đã dùng khoang trị liệu lấy con Alien ra, lập tức quẳng nó vào lò thiêu và ấn nút.

Bình thường đến đây là xong, chẳng con nào thoát khỏi lửa đốt.

Không ngờ, con “Predalien” Celtic nuôi lại là một biến dị hiếm hoi. Máu axit của nó mạnh gấp nhiều lần Alien thường. Ngọn lửa vừa quấn đến, axit nó nhỏ xuống đã ăn mòn lò xử lý, thế là nó thoát ra ngoài.

Celtic vốn không để tâm, quay về phòng dưỡng thương, chẳng hề phát hiện sơ hở. Thế là Predalien có cơ hội ẩn nhẫn trưởng thành.

Chẳng mấy chốc, nó đã lớn thành quái vật cao hơn ba mét, giống Predator ở chỗ ham mê g.i.ế.c chóc, rồi bắt đầu săn Predator ngay trên phi thuyền.

“Nó rất thông minh, chỉ nhìn một lần đã biết mở cửa thang máy.” Scar nói.

Trưởng lão tưởng kẻ vào là đồng loại, không phòng bị, liền bị Predalien đ.â.m xuyên sọ c.h.ế.t ngay.

Chiêu này vô cùng hiệu quả, nó dùng cách ấy g.i.ế.c hại hàng loạt Predator, rồi lần theo mùi gien tìm đến Celtic. Nó muốn g.i.ế.c hắn, nhưng Celtic m.á.u dày, dai sức.

Vừa phẫu thuật xong, Celtic gắng gượng cầm chân nó đến tận hai phút. Cuối cùng tuy bị nổ sọ chết, nhưng cũng kịp cho đồng đội phản ứng.

Khi chiến sĩ Predator chuyển sang trạng thái chiến đấu, Scar không tham chiến mà lập tức đưa “mặt mèo” bị thương nặng lên phi thuyền con, gửi về mẫu tinh.

Nhân lúc các chiến binh truy sát Predalien, hắn lại phát tín hiệu toạ độ và vị trí bản thân—thông điệp này sẽ trực tiếp gửi đến thiết bị của Predator tinh nhuệ, để họ phái người tới giải quyết sự cố “Alien thoát ly”.

Sau đó, hắn đông lạnh toàn bộ facehugger trên mẫu hạm, tách phi thuyền ra làm hai. Mẫu hạm chở facehugger bay về chỗ cơ quan chấp pháp, còn hắn trang bị đoản đao, pháo vai, nhảy lên nửa kia lao vào chiến đấu.

Tiếc rằng kinh nghiệm chiến trận quá ít, hắn vẫn bị Predalien quất trúng một phát bằng đuôi.

Mẫu hạm mất kiểm soát, vỡ tan trong vũ trụ. Hắn nhốt Predalien vào phi thuyền con, liều lĩnh đ.â.m vào Mặt Trăng. Không ngờ xảy ra trục trặc, phi thuyền con sượt qua Mặt Trăng, vòng ngược lại Trái Đất, rồi rơi xuống rừng.

Thế là hết. Hắn bò ra khỏi đống phế tích, không thấy xác Predalien đâu, chỉ còn cách gắng gượng gửi thêm một lần toạ độ, vừa đi vừa tìm dấu vết nó.

Sau đó, hắn g.i.ế.c một con gấu, rồi vì mất m.á.u mà ngất lịm…

Scar: “Cô lại cứu tôi rồi.”

“Đừng nhắc đến chuyện đó.” Assath nói. “Ý mi là giờ có một con Predalien biến dị đang tung hoành, đúng không?”

Scar: “Đúng, nó chưa chết.”

Mà cơn mưa lớn đã rửa sạch dấu vết của nó.

Phiền toái rồi. Nó sẽ tìm đến Gunnison, hay là nhà máy vũ khí đây?

Assath thấy đầu nhức nhối: “Scar, nói trước, đây là địa bàn của ta, mi không được phép g.i.ế.c người.”

“Mi đã nằm mê man vì mất m.á.u quá lâu, chắc ngủ cũng đủ rồi. Đêm nay khỏi ngủ nữa, đi tuần núi đi.”

Nghĩ mà đã thấy đau đầu, quanh Gunnison toàn núi non, tìm một con Predalien đâu phải chuyện dễ. Nếu nó xông thẳng vào Gunnison, thì càng nguy to!

Assath: “Nói cho ta biết, con Predalien đó là Queen à? Nó có thể đẻ trứng không?”

Scar trả lời: “Đúng.”

Assath: “... Đám người Predator bọn mi cũng chẳng đáng tin như loài người.” Tai hoạ luôn ập đến bất ngờ.

Sau lần này, cô sẽ không bao giờ tin vào năng lực giải quyết khủng hoảng của bất kỳ sinh vật hình người nào nữa.

Thua.

Predalien còn thông minh hơn Assath tưởng.

Nó không ở lại trong rừng, cũng chẳng mò đến căn cứ quân sự, lại càng không xông vào Gunnison, mà ngửi theo mùi của một kẻ lang thang, chui vào đường cống bẩn thỉu, sống cùng hầm phân và chuột cống.

Đây là đoạn cống ngầm khu phố Watercrown, từ số 1420 đến 1620, hôi thối nồng nặc, tuyệt đối không có ai bén mảng.

Rạng sáng ngày 14, đầu tiên mất tích một con chó, sau đó là hai kẻ lang thang. Ổ mới trong bóng tối được dựng lên, Alien mới lại phá n.g.ự.c chào đời.

Trải qua sinh tử trên phi thuyền, Predalien đã ban ra mệnh lệnh đầu tiên cho bầy đàn: ẩn náu, sinh sôi.

Chúng chỉ săn mồi trong phạm vi ngập tràn mùi hôi thối. Không rõ vì sao, nhưng “che giấu mùi” dường như khắc sâu vào bản năng của chúng—từ khi sinh ra đã biết, để lộ mùi là việc chẳng lành.

Cái c.h.ế.t đã giáng xuống, còn loài người vẫn chưa hề hay biết.