Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 17: Alien Vs. Predator - Chương 334

Assath quét sạch toàn bộ Alien trong hệ thống cống ngầm, dùng ma pháp phù văn phong tỏa mọi lối ra, triệt để ngăn chặn khả năng chúng quay trở lại.

Vừa bước ra, cô lập tức phóng thẳng về phía thác lớn trong rừng, nhanh như sao băng.

Cắm đầu vào dòng nước xiết lạnh buốt, cô vận hành ma pháp nước, để vòng xoáy xoay hàng trăm vòng mỗi giây cọ rửa thân thể, tẩy sạch dơ bẩn. Thấy vẫn chưa đủ, cô còn lôi sữa tắm và nước hoa nặng mùi nhất ra.

Nói đúng thì vốn dĩ khứu giác cô rất nhạy, từ trước đến nay luôn tránh xa những đồ dùng có mùi quá nồng. Một là để bớt làm khổ cái mũi, hai là để bản thân không vương mùi rõ rệt, tránh ảnh hưởng đến việc săn bắt.

Nhưng giờ cô chẳng quan tâm được nữa. Cô cần thật nhiều hương thơm nồng đậm để gột rửa mùi hôi tanh, đồng thời cứu lấy cái mũi tội nghiệp của mình.

Trước khi bị mùi hôi xộc ngập cả người, Assath vặn mở lọ, dội từ đầu đến chân, nhanh chóng chà đầy bọt, không bỏ sót lấy một góc nào.

Đợi hương thơm tỏa ra, cô rửa sạch bọt, rồi dùng lửa hừng hực thiêu thân. Nước vừa khô, cô đưa tay lên ngửi tóc và cánh tay, xác nhận trên người không còn chút bẩn thỉu nào, lúc này mới mặc quần áo, găng tay dệt từ da rồng cảm giác như được tái sinh.

Thật không dễ dàng. Bất kể trước kia hay hiện tại, cả về thể chất lẫn tinh thần, Alien luôn là đối thủ nan giải nhất mà cô từng đối mặt.

Nghĩ đến việc lát nữa còn phải giao chiến với lũ sâu bọ này, cô đã thấy ghê tởm trong lòng. May thay, cống ngầm đã bị cô phong kín.

Assath không nấn ná, chớp mắt đã bay tới phía trên bầu trời Gunnisson, tàn sát tất cả Alien lọt vào tầm mắt.

Từ lúc phong tỏa đến khi tẩy rửa, tốc độ của cô đã rất nhanh, nhưng sự lan tràn của Alien chẳng khác nào dịch bệnh cái c.h.ế.t đen thời Trung cổ, chỉ cần một con lẫn vào đám đông là đủ dẫn đến thương vong khủng khiếp.

Chúng sinh ra từ gien loài người, dĩ nhiên trí tuệ cũng không kém, lại tinh thông chiến thuật nghi binh.

Ngay khi rời khỏi lòng đất, chúng lập tức tự chia ra nhiều mũi: một đội lôi kéo kẻ độc hành, một đội lẻn vào hậu phương, một đội xông ra phố xá gây hỗn loạn, còn Predalien thì tách riêng, ẩn mình ở nơi con người khó ngờ nhất—kho chứa đồ lặt vặt.

Đây là chỗ chứa chổi, cây lau nhà, là nơi tập trung ống nước, hộp điện, cũng là chỗ mà con người thường chọn để trốn khi gặp nguy hiểm, hơn nữa tòa nhà nào cũng có. Nhìn qua thì chẳng đáng chú ý, nhưng thực tế lại là điểm dễ phát sinh án mạng.

Predalien đã chọn đúng. Lợi dụng sự mất cảnh giác của con người, nó tóm được ba kẻ xấu số, ươm ra mười tám con non.

Vừa chào đời, bọn non liền chui tọt vào các ống dẫn. Hơi m.á.u tanh từ xác người vừa tỏa ra, nó lập tức đổi chỗ, lần này là thùng rác cỡ lớn trong khu dân cư—nơi tụ tập nhiều chó mèo hoang và kẻ nhặt rác.

Ở đây, nó sẽ chẳng bao giờ thiếu vật chủ. May mắn hơn, thậm chí còn có thể gặp ngay những cư dân không hề hay biết, xuống đổ rác.

Nó thừa nhận, bản thân không thể đối phó thiên địch, cũng chẳng phải đối thủ của Predator tinh nhuệ, nhưng tốc độ g.i.ế.c chóc của họ không thể nào nhanh bằng tốc độ nó nhân giống.

Nó sẽ biến đồng cỏ tự nhiên này thành ổ ấp của Alien, còn nghĩ cách để kẻ chạy nạn mang theo “hạt giống” ra ngoài.

Chỉ cần một quả trứng. Chỉ cần thoát khỏi phạm vi cảm ứng của thiên địch, quần thể của nó sẽ phình to với tốc độ khủng khiếp, chiếm trọn mọi nơi đi qua.

Nó sẽ không thua!

Predalien ngước nhìn vòm trời. Nó không có mắt, nhưng vẫn “nhìn thấy” hào quang ma pháp bao phủ cả Gunnisson. Nó hiểu mình không thể thoát. Nhưng nó không được, không có nghĩa con người cũng không được.

Loài người—con mồi giỏi nhất trong việc kéo chân sau. Như ngay lúc này—

“Bên kia xảy ra chuyện gì, sao có tiếng súng?”

“Mặc kệ, ít ra bọn cớm không rảnh lo tới tụi mình. Mang tiền chưa? Tôi có ít hàng mới.”

Họ chọn đúng nơi hôi thối bên đống rác để giao dịch. Kết quả là biến thành những cái xác bị rác vùi lấp. Dạ dày vỡ tung, bụng bị xé nát, ấu thể chui rúc tản đi, còn Predalien thì tiếp tục săn mồi.

Trời tháng Mười giữa thu vốn chưa tối nhanh. Ngược dòng thời gian về một tiếng trước, lúc đám Alien vừa thoát ra phố.

Chúng không hề che giấu, lao vào đám đông như bầy sói xông vào bầy cừu, chẳng hề kiềm chế hung tính. Một con nhảy vọt qua nóc trung tâm thương mại, xoạc bốn chi từ trên trời giáng xuống, “rầm” một tiếng nện thẳng lên nóc một chiếc xe hơi.

Trần xe lập tức biến dạng, hộp sọ chủ xe chấn động, tay lái lệch sang bên, chiếc xe mất kiểm soát đ.â.m kẹt một xe khác, rồi lại tông trúng một chiếc bán tải.

“Ầm” một tiếng, đầu xe bốc lửa, người qua đường thét lên kinh hãi, ngẩng nhìn chỗ nóc xe lõm xuống thấy một con quái vật tứ chi thon dài, toàn thân đen nhánh, không mắt, nước dãi nhỏ tong tong!

Nó có cái đầu giống cơ quan sinh dục, giáp xác phủ kín cơ thể, chiếc đuôi dài vung lên như bò cạp, lóe ánh sáng trí mạng.

Khi đó, mọi người bị dọa ngây, còn nó hứng thú “nhìn” đám mồi yếu ớt. Chẳng tấn công, chẳng gầm gừ, mãi đến lúc một đặc vụ FBI cách đó một ngã tư rút súng—nó mới bất ngờ nổ tung hành động, lao thẳng vào đám đông.

“Aaaa!”

Hỗn loạn, la hét, hoảng loạn—như một tín hiệu, khai mở trận chiến giữa con người và Alien.

Dòng người tán loạn, hất tung đặc vụ, đạp ngã Dallas, chà đạp kẻ vấp ngã. Bị Alien rượt sát, họ đã chẳng còn lý trí, y như đàn linh dương bị săn, chỉ mong chạy nhanh hơn đồng loại để sống sót.

Hiện trường mất kiểm soát hoàn toàn.

Nhìn thấy xác người bị lưỡi dài của Alien đ.â.m đến nát bét, các đặc vụ cuối cùng cũng hiểu Weyland không hề nói dối. Chuyến đi Nam Cực của họ là thật, gặp quái vật cũng là thật.

“Đó là… Alien sao?”

Ký ức tình báo về Alien vừa thoáng hiện, một nữ đặc vụ lập tức nổ súng, găm thẳng đạn vào đầu nó.

Cô nhớ lại bản ghi chép của người tên “Assath Kent”: Alien có đầu dài, hộp sọ chứa đầy áp suất cao, chỉ cần khoan thủng một lỗ, áp suất trong ngoài mất cân bằng, não sẽ bị ép trào ra—“rất dễ” để giết.

Lúc đó cô còn đùa, bảo sao không viết tiểu thuyết khoa học viễn tưởng đi, nghe y như thật sự từng g.i.ế.c Alien vậy.

Đối phương chỉ trả lời: “Hy vọng cô sẽ chẳng bao giờ phải dùng cách đó.”

Đáng tiếc, cô đã phải dùng.

Đạn b.ắ.n thẳng vào trán, nhưng đúng khoảnh khắc nó cúi đầu, liền né được.

Alien nhạy bén đến cực độ, lập tức nhận ra có kẻ b.ắ.n lén, nó ngẩng khỏi xác người, trong muôn vàn hơi thở sợ hãi, nhanh chóng tỏa định con mồi bình tĩnh nhất. Rồi nó vứt luôn cái xác, bốn chi chạm đất lao vọt lên, nhảy bổ vào nữ đặc vụ.

Bóng nó phóng to trong con ngươi cô, càng lúc càng gần, mà s.ú.n.g của cô còn chưa kịp nâng hẳn.

Là một đặc vụ dày dạn trận mạc, cô thấu hiểu tốc độ phản ứng của mình không bằng tốc độ công kích của nó. Chỉ cần chậm một nhịp, cô sẽ tử trận sao?

Đúng lúc ấy, bỗng một lưỡi liềm khổng lồ bổ xuống từ trên trời! Nghiêng chéo như bị quật xuống, mang sức nặng ngàn cân, “ầm” một tiếng đập thẳng Alien xuống mặt đường!

Tiếng nổ chấn động, lưỡi liềm ép nó vỡ nát bụng, lún hẳn xuống nhựa đường, rạn nứt thành mạng lưới. Alien bị nghiền ép vẫn giãy giụa ngoi lên, m.á.u axit tràn trong hố, bốc khói trắng nồng nặc.

Nó còn sống! Nó vẫn còn sống!

Nó phun lưỡi dài về phía cô, cô không nói lời nào, dồn hết đạn vào đầu nó. Ngay sau một tiếng rắc, đầu nó nổ tung, m.á.u axit b.ắ.n vào giày.

Cô vội vàng vứt giày, nhìn thấy lưỡi liềm trong hố động đậy, như thể có ai nhấc lên.

Theo chuôi lưỡi liềm nhìn lên, cô chỉ thấy một người được bao bọc bởi thứ vải nhợt nhạt như “xác rắn lột”, che kín từ đầu đến chân, chỉ để lộ đôi mắt đen.

Người ấy lơ lửng trên không, chân không chạm đất. Khi nhìn về phía Alien bốc mùi chua loét, ánh mắt lộ rõ vẻ chán ghét.

“Cô nên thay băng đạn rồi.” Giọng người ấy vang lên, “Hãy g.i.ế.c sạch chúng đi, đặc vụ.”

Cô hất sạch m.á.u trên lưỡi liềm, vung vai một cái, phóng nó đi lần nữa, c.h.é.m phăng đầu một con Alien khác. Máu axit b.ắ.n tung, trúng cả người đi đường, tiếng kêu la vang dậy, nhưng cô chẳng hề để tâm—chỉ chuyên tâm đồ sát tất cả các con Alien lọt vào mắt.

Dallas ôm súng, vừa kinh hãi vừa thán phục: “Cô ta là ai?”

Nữ đặc vụ thay băng đạn: “Không nghi ngờ gì, đó là một chiến binh.”

Một chiến binh kiệt xuất, đồng thời là kẻ quét dọn tàn nhẫn.

Cô không có thừa lòng trắc ẩn, nên cũng không làm việc thừa, như cứu người giữa chiến trường. Ngay khi ra tay, cô đã xác định thương vong là khó tránh, mục tiêu duy nhất chính là g.i.ế.c sạch toàn bộ kẻ thù.

Đặc vụ quát: “Mau rời khỏi đây, đừng cản trở cô ấy!”

Các đặc vụ lập tức tụ lại, bảo vệ thương binh rút lui, tìm chỗ ẩn nấp.

Dallas vốn định rời đi tìm Ricky, nhưng điện thoại bất ngờ rung lên. Người gọi đến là Eddie – bạn thân của anh, cũng là cảnh sát trưởng của Gunnison.

Eddie dặn anh phải bảo vệ bản thân, đồng thời cho biết Ricky đang ở trong đồn cảnh sát.

Eddie:

“Dallas! Có thứ c.h.ế.t tiệt gì đó đã lọt vào trong rồi! Khốn kiếp, hóa ra lời bọn họ nói lại là thật!”

Tiếng s.ú.n.g vang dồn dập bên tai anh, “Đừng chạm vào m.á.u chúng! Nó là axit cực mạnh!”

Ngay sau đó—

“ẦM—!!!”

Tiếng nổ dữ dội vang lên từ nhà máy điện. Wolf vẫn chưa tìm thấy Predalien, hắn đứng trên cao rống lên tiếng gầm đầy bất mãn và phẫn nộ, âm vang khắp bầu trời Gunnison.

Trong khi đó, Assath bay thẳng về phía rạp hát. Cô xoay lưỡi liềm trong tay, bổ mạnh từ trên xuống, c.h.é.m đôi con Alien đang bám tường leo lên. Máu axit của nó ào ạt rơi xuống, ăn mòn sạch chiếc xe hơi đậu ven đường.

Con người thì hoảng loạn gào thét, chen chúc chui vào các tòa nhà để trốn, vô tình lại tạo điều kiện cho Alien dễ dàng săn bắt. Một nhóm thanh niên hoảng hốt bò chạy lên cầu thang, phía sau là một con Alien nhe nanh múa vuốt rượt sát—

Đột nhiên, cửa sổ cầu thang vỡ tung!

Assath xông vào từ bên ngoài lướt ngang những người đang chạy trốn. Cô đặt chân lên lan can, trượt thẳng xuống, bàn tay ghì chặt khuôn mặt Alien rồi dập mạnh nó vào tường.

“RẦM!!!”

Bức tường nứt vỡ tung tóe. Cô dí chặt con quái vật, không cho nó ngoi dậy. Hai bàn tay cắm vào trong miệng nó, rồi dứt khoát xé toạc phần hàm trên và dưới—

Alien bị xé làm đôi, m.á.u axit phun tung tóe, ăn mòn cả một khoảng tường. Thân xác nó rơi thẳng xuống dưới, còn Assath lại biến mất trong chớp mắt.

Những người vừa được cứu c.h.ế.t lặng. Họ đứng ngây ra bên hố thủng, nỗi sợ hãi muộn màng mới dâng trào.

“Đó… là người sao?”

“Quái vật vừa g.i.ế.c quái vật… thì bản thân nó là gì?”

Thị trấn của họ rốt cuộc đã biến thành cái gì vậy? Vì sao lại xuất hiện những sinh vật đi ngược lại mọi lẽ thường?

Chưa kịp nghĩ thêm, có ai đó nhận ra từng giọt nước nhỏ xuống từ trần. Họ ngẩng lên—

Một con Alien đang treo ngược mình trên tầng áp mái, xuyên qua khe hở cầu thang nhìn chằm chằm xuống. Dường như nó đang nhe răng cười.

Ngay sau đó, nó buông đuôi, lao xuống như một mũi giáo sống, nhắm thẳng vào người ở gần nhất.

Nhưng đột ngột, nó dừng lại giữa không trung. Khoảng cách chỉ còn vài bước, vậy mà nó không thể tiến thêm chút nào.

Ai đó đã tóm chặt cái đuôi nó—chính là người phụ nữ chỉ lộ ra đôi mắt đen.

Con quái vật vùng vẫy điên cuồng, cái lưỡi dài bật ra định xuyên thủng mặt họ. Thế nhưng, cô ấy kéo ngược nó lên dễ như chơi, rồi bẻ gãy đuôi, dùng chính mảnh xương nhọn đ.â.m xuyên cơ thể nó.

Máu axit tràn xuống, ăn mòn cầu thang khiến chúng không thể tiếp tục leo lên.

“Cô ta lại biến mất rồi…”

“Rốt cuộc đó là người gì?”

Một người hô lên:

“Chạy xuống! Chạy xuống! Loại quái vật đen này cực kỳ thích hợp để săn mồi trong nhà! Muốn sống thì phải ra chỗ trống! Chúng ta cần súng! Mau đến cửa hàng vũ khí!”

Người thì lao xuống cầu thang, kẻ khác thì chui vào ô tô, liều mạng lái xe rời khỏi Gunnison.

Thế nhưng, ngoài dự đoán của họ—kết giới bao trùm thị trấn đã chặn lại. Không một sinh vật nào có thể ra ngoài.

Khi tận mắt thấy sức mạnh siêu nhiên ấy, tinh thần vốn đã căng thẳng của con người lập tức sụp đổ.

Có kẻ rủa xả, có kẻ quỳ gối van xin, có kẻ khóc lóc thảm thiết, có người hối hận vì sao không bỏ đi sớm hơn.

Họ khao khát tìm ra kẻ dựng lên “rào chắn”, định dùng đủ mọi cách ép người đó mở cửa. Và đó chính là điều mà Predalien mong chờ nhất.

Nó nghĩ “thiên địch” (Assath) rồi sẽ không chịu nổi những tiếng chửi rủa, van xin, và dưới áp lực đạo đức từ loài người, cuối cùng sẽ buộc phải mở kết giới.

Tiếc thay, Assath đã là một chiến binh trưởng thành hơn 400 năm tuổi. Một nửa cuộc đời cô sống trong m.á.u lửa, từng trải qua vô số hành động tàn nhẫn.

Cô tuyệt đối không thể mở kết giới, cho dù người cầu xin có là Woods.

Mà theo trí tuệ của Woods, cô ấy cũng sẽ chẳng bao giờ yêu cầu Assath làm điều ngu xuẩn đó.

Cả hai đều hiểu rõ đâu là nặng, đâu là nhẹ.

Assath lại vung lưỡi liềm, c.h.é.m g.i.ế.c từng con Alien đang truy sát con người. Dưới những nhát c.h.é.m lạnh lùng của cô, dân chúng dần được dồn về ba nơi: nhà thờ, trường học, và bệnh viện.

Mặt trời cũng đang dần lặn.

Ánh sáng nhạt đi, Assath biết—một đêm dài khắc nghiệt nhất sắp bắt đầu.

Theo tính cách loài người, chắc chắn quân đội đã nhận được tín hiệu cầu cứu. Thế nhưng cho đến lúc này, cô vẫn chưa thấy bất kỳ vận tải cơ hay binh lính cứu viện nào.

Có một khả năng duy nhất: quân đội đã quyết định bỏ rơi Gunnison, chuẩn bị dùng đến vũ khí hạt nhân.

Điều này cực kỳ nguy hiểm. Sức ép từ vụ nổ khổng lồ sẽ khiến kết giới d.a.o động, chỉ cần một con Alien lọt ra ngoài, thảm họa sẽ lan tràn khắp thế giới.

Phải nhanh lên…

Ít nhất, trước khi mặt trời mọc, họ phải kết thúc trận chiến sinh tồn này.