Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 17: Alien Vs. Predator - Chương 335

Đêm buông xuống, bóng tối xâm lấn. Chúng sinh bước vào điện thờ Anh Linh, lắng nghe âm thanh đến từ địa ngục.

Con người đang phòng thủ, Predator đang tấn công, Alien gầm rống, mà trên đường truy sát, Assath lại phát hiện ra t.h.i t.h.ể của những nạn nhân.

Trong phòng chứa đồ, trong kho, từng t.h.i t.h.ể với dạ dày vỡ toang, bụng bị khoét rỗng, bên trong đặc quánh m.á.u và dịch nhầy, để lại những mảnh trứng Alien vỡ.

Assath ngồi xuống, thò tay nhặt vài mảnh vụn khác nhau trong khoang bụng, rồi quan sát vết m.á.u xung quanh để lần theo dấu vết di chuyển của đám ấu thể.

Một con, hai con, ba con… đa thai?

Thông thường, một quả trứng Alien chỉ có thể ký sinh một vật chủ thông qua face hugger. Nhưng đến phiên Alien lai Predator thì cách sinh sản đã khác: nó không cần tổ, cũng chẳng cần facehugger, bản thân nó chính là “facehugger biết đi”, có thể đặt trứng vào bất cứ sinh vật sống nào.

Nói cách khác, Alien lai Predator chính là một kho trứng di động. Nếu không g.i.ế.c nó từ đầu, số lượng Alien chỉ ngày một tăng lên.

Giả dụ một cơ thể sống có thể nuôi được sáu ấu thể, thì chỉ cần bắt mười người, Predalien đã có thể sở hữu cả một đạo quân. Ở Gunnison, chẳng có gì dễ hơn việc bắt người sống.

Assath cụp mắt xuống. Cô hiểu, cứ đánh tiếp thế này không phải là cách, phải tìm con đường khác để giải quyết gốc rễ.

Cô đưa tay khép lại đôi mắt của người chết:

“Yên nghỉ đi. Kẻ cướp đoạt sinh mạng người khác sẽ phải dùng chính sinh mạng mình để đền trả.”

Xác c.h.ế.t không nhắm mắt kia rốt cuộc cũng khép mi, khuôn mặt khô quắt, xám xịt lại thoáng hiện một nét bình an.

Assath rời khỏi dãy hành lang đổ nát, phóng vọt lên tầng cao thoáng đãng, đảo mắt nhìn quanh, liền thấy Legolas từ trên cao nhảy xuống, dẫm qua đầu Alien để bật sang tòa nhà khác, rồi xoay người b.ắ.n ra một mũi tên, xuyên thủng đầu hai con Alien cùng lúc.

Có tám con đang vây săn tinh linh, nhưng Legolas ung dung đối phó, còn bọn Alien thì rõ ràng chẳng thích nghi nổi với lối đánh ấy.

Anh đã tránh được tên lao vun vút, thì dĩ nhiên cũng tránh được cái lưỡi dài của Alien. Anh từng trải qua vô số trận chiến, thì đâu ngán bị bao vây. Anh có thể đơn thân hạ gục con voi khổng lồ nặng cả chục tấn, thì Alien nào lại chẳng g.i.ế.c được. — Khó là khó ở chỗ, Assath giống như Aragorn, thỉnh thoảng lại đưa ra những quyết định khiến anh thấy khó hiểu.

Assath:

“Legolas, giữ lại một con sống.”

Hử?

Không hiểu nhưng vẫn nghe theo, Legolas g.i.ế.c bảy con, chỉ chừa lại một. Anh rút hai mũi tên, chuẩn xác xuyên qua vai con Alien, đóng nó vào bê tông.

Nhưng m.á.u axit ăn mòn dữ dội, mũi tên thường căn bản chẳng trói được nó. Lúc này mũi tên đã sủi bọt, tỏa khói trắng, chẳng bao lâu nữa sẽ tan rã. Song với Assath, chỉ cần ngần ấy thời gian là đủ.

Cô nhảy xuống bên cạnh, giẫm mạnh lên lưng nó, ép chặt từng tấc một xuống đất.

Alien vùng vẫy tứ chi, quật đuôi loạn xạ, điên cuồng giãy giụa, nhưng tất cả đòn tấn công rơi lên người cô chỉ như gãi ngứa, chẳng gây chút thương tổn nào.

Legolas:

“Cô định làm gì?”

Assath:

“Giành lấy quyền lực.”

Cô lạnh lùng nhìn chằm chằm con Alien, giơ lưỡi hái trong tay, lấy cán dài chọc thẳng vào xương sống, mạnh mẽ đ.â.m xuyên xuống, từ lưng thấu qua bụng, ghim sâu xuống nền đất.

Hai mũi tên đã bị ăn mòn, nhưng Lưỡi Hái Tử Thần thì không sợ axit. Khi nó bị đóng chết, Assath mới nhấc chân, vòng ra trước mặt ngồi xổm xuống, lặng lẽ nhìn nó hết lần này đến lần khác phóng lưỡi dài vào mình, mưu toan xuyên thủng đầu cô.

Assath:

“Thấy mày sống dai thế này thì tao yên tâm rồi.”

Nếu không phải đường cùng, Assath thường chẳng bao giờ dùng sức mạnh mình chưa nắm vững, sợ sẽ đi đến kết cục giống như con bạch tuộc khổng lồ kia.

Nhiều khi cô có thể mất hàng chục, thậm chí cả trăm năm để nghiên cứu một loại năng lực khó nắm bắt: như ma pháp không gian, như đảo ngược thời gian. Tương tự, cô vốn cũng định dành nhiều thời gian nghiên cứu khả năng “cải biến thực tại”. Nhưng kế hoạch nào cũng chẳng đuổi kịp biến cố.

Thúc động sức mạnh của nguyên thạch, hai tay Assath phủ lên ánh đỏ, đặt nhẹ xuống đầu Alien.

“Ta vẫn luôn thắc mắc: một bầy Alien chỉ có duy nhất một nữ hoàng. Nhưng nếu một ngày nào đó xuất hiện thêm một nữ hoàng nữa, thì chúng sẽ nghe theo ai?”

Khóe môi cô nhếch lên, nụ cười như ác ma thuần túy:

“Ta rất mong chờ màn kịch một tộc đàn chia làm hai, rồi tự tàn sát lẫn nhau. Bắt đầu từ mày, được chứ?”

Những gien hung bạo trong cơ thể sôi sục, ác ý tinh khiết mà cô tỏa ra khiến cả Alien cũng phải run rẩy.

Ngược lại, Legolas chẳng lên tiếng cũng chẳng ngăn cản. Anh hiểu cô, bất kể cô làm gì, làm thế nào, thì cũng chẳng bao giờ bị sức mạnh mê hoặc, càng không thể thành con rối của nguyên thạch.

Quầng đỏ trong tay Assath bao phủ Alien:

“Giờ, mày chính là Alien Queen.”

“Ngươi bị trói buộc trong ta, chỉ có thể mượn sức bọn chúng để thoát thân. Nào, hãy triệu tập chúng đi, gọi ‘con cái’ của mày đến cứu mày. Một bầy, chỉ cần một nữ hoàng mà thôi.”

Khả năng cải biến thực tại bỗng bùng phát. Alien dưới tay cô biến dị điên cuồng, từ một con cao ba mét vọt dài thành quái vật bảy tám mét, mào đầu mở rộng, bụng mọc thêm đôi chi nhỏ, trên thân toát ra một luồng khí tức đặc thù.

Nó rít gào chói tai, sức mạnh phình to khiến lưỡi hái cũng bị bật lên một tấc. Assath vỗ đầu nó, thản nhiên nhấn lưỡi hái xuống lần nữa, lại ghim chặt nó vào đất.

“Ngoan nào, kêu cứu đi.” Cô nâng đầu Alien Queen, dịu giọng như dỗ trẻ, “Gọi chúng đến bên mày, dẫn hết đến trước mặt tao.”

Một con nọ lại một con kia bị giết, mà g.i.ế.c mãi vẫn chưa hết. Chỉ khi chiếm được quyền lực rồi tiếp tục chiến đấu, mới có thể lôi hết những con Alien đang ẩn giấu ra.

Alien Queen “mới sinh” ngẩng cao đầu, rống lên một hồi, sóng âm truyền ra từng lớp. Assath nghiêng tai lắng nghe, cô nghe thấy tiếng đáp trả của Alien đối với nữ hoàng, cũng nghe thấy âm thanh chúng bò ra từ bóng tối.

Assath:

“Ở đây chỉ cần một mình tôi là đủ.”

“Legolas, đi tìm hai tên Predator kia, để họ dựa theo hướng di chuyển của Alien mà tìm ra Predalien. Trước bình minh, tôi muốn thấy xác nó.”

Legolas gật đầu: “Được,” rồi quay người chạy về phía cao độ nơi pháo vai đang bay loạn.

Khi tầm nhìn nâng cao, anh thấy thêm nhiều Alien bò ra từ các ngóc ngách tối, một phần lao về hướng nữ hoàng, phần còn lại đứng tại chỗ do dự. Quan sát phản ứng của chúng, dường như đang phân vân xem nên nghe theo ai.

Anh thấy rõ ràng, bầy Alien xuất hiện khe hở, khe hở tuy nhỏ nhưng đủ làm chao đảo địa vị của Predalien.

Anh quay đi, còn Assath lui về hậu trường. Cô ẩn mình trong bóng tối, như một bóng ma quan sát diễn biến sự kiện, dần dần nắm được một số tập tính của loài Alien.

Hóa ra, không phải chỉ cần tạo ra một Alieen Queen là có thể chiếm quyền lực của nữ hoàng kia.

Các Alien hiện hữu sinh ra từ gen của Predalian, gen là sợi dây không thể tách rời, nên bầy Alien này tự nhiên trung thành với Predalien.

Nhưng điều xấu là, bầy Alien này sinh ra từ cơ thể con người, con người cũng là nguồn cung cấp gen của chúng.

Và bản chất con người là gì?

Bất ổn, đa dạng, bệnh di truyền… Người thì nghi ngờ, người thì bất trung, người chỉ biết cứng nhắc bảo vệ lý lẽ của mình. Predalien khi sinh trứng không kén vật chủ, không cần chất lượng, chỉ cần số lượng, dẫn tới khả năng trong lúc then chốt, sẽ có kẻ phản bội.

Như lúc này, lứa Alien đầu tiên chia thành hai phe: một phe muốn g.i.ế.c nữ hoàng “mới sinh”, phe kia nghe theo mệnh lệnh của nó.

Những khuyết điểm tiềm ẩn mà con người chưa từng thể hiện trong đời sống, giờ hiện rõ trên bầy Alien này.

Nhìn nữ hoàng bị kìm hãm, bị lưỡi hái ghìm chặt, một phần Alien liền phóng lưỡi vào nó, muốn g.i.ế.c nó. Phần còn lại bò lên người nó, để bảo vệ và tôn sùng, nhưng chẳng con nào nghĩ đến việc nhổ lưỡi hái ghim nó xuống.

Nhìn qua thì khó hiểu, nhưng xét kỹ lại rất đáng suy ngẫm.

Assath bỗng nhận ra, những Alien “tôn sùng” nữ hoàng thực ra không hẳn muốn một vị lãnh đạo, mà chỉ muốn một nữ hoàng có thể sinh trứng.

Cô không rõ Alien sinh ra đã mang nhiều toan tính như vậy chưa, ít nhất thì đám mà cô gặp ở LV426 còn khá “bình thường”. Nhưng cô chắc chắn, ở Gunnison, những Alien nở từ con người đã ít nhiều biến dị.

Có lẽ do lẫn gen Predator, độ “bất ổn” của chúng tăng lên nhiều, dường như chúng sẵn sàng nghe theo “phe mạnh hơn”.

Cô chưa từng thấy Predalien, không biết nó cao lớn đến mức nào. Nhưng theo chiều cao của kho chứa đồ, nó chắc chắn không to bằng Alien Queen, nhỏ hơn nhiều.

Thế nhưng, gen Predator tôn vinh kẻ mạnh. Khi gen này hòa vào thế hệ Alien tiếp theo, một phần sẽ nghiêng về nữ hoàng trông “mạnh hơn”, nên cũng hợp lý mà thôi.

Assath:

“Thật là tuyệt vời…”

Alien, Predalien và con người phối hợp, lại dựng nên một vở kịch như thế, khiến cô mở rộng tầm mắt. Cô cảm nhận được, các tình tiết tiếp theo còn bất ngờ hơn.

Đúng như dự đoán, Alien Queen chỉ bị kìm, không phải không thể cử động; móng vuốt và đuôi dài của nó đâu phải để trang trí.

Khi hai phe bắt đầu chiến đấu, nữ hoàng cũng hết sức tham chiến, một cái tát văng tung đầu một con dị chủng, m.á.u axit và hộp sọ văng khắp nơi.

Đường đi nhanh chóng trở nên gập ghềnh, không thể nhìn được. Máu axit tụ ở bụng nữ hoàng, ăn mòn mặt đất, dần dần ngay cả lưỡi hái ghim xuống cũng lỏng ra.

Assath nhìn chăm chú, không can thiệp khi nữ hoàng tìm thấy hy vọng, để nó tuyệt vọng. Sự thả lỏng có chủ ý của cô lại tiếp thêm dũng khí cho nữ hoàng, nó vùng vẫy thoát ra, dùng vuốt kéo lưỡi hái nặng, ném xuống đất.

Vết thương bị xuyên thủng đang lành, được tự do lại càng làm nó hung hăng. Nó g.i.ế.c những con chống đối, giữ lại hai ba con tôn sùng, rồi, giống như Predator, rống lên hướng đầu đường kia, thách thức Predalien: bầy chỉ cần một vua!

Assath nhìn về “cuối đường”, xác định được hướng Predalien.

Giây tiếp theo, ba con Alien đổi phe lao ra trước, nữ hoàng theo sát. Assath gọi lại lưỡi hái, thong thả đi theo phía sau, nhìn ngày càng nhiều Alien hội tụ về nữ hoàng mới…

Có vẻ hai tên Predator đã tìm ra Predalien.

Một vua mất thế, liền chạy sang vua khác. Alien cũng chơi chiêu này y hệt con người. Cứ từ từ, cô không vội, đợi chúng tập trung đủ đông, rồi mới “dọn sạch cả nồi”.

Một thợ săn giỏi, phẩm chất cần nhất là kiên nhẫn.