Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 18: Alien Covenant - Chương 354

Dùng cả một thành phố Raccoon để nuôi ba nghìn người, nào chỉ là hào phóng. Với loài người, Assath chính là vị thần rộng lượng nhất thế gian.

Lý do cũng đơn giản thôi: thảm họa sinh hóa ở thành phố Raccoon xảy ra năm 2002. Thế nên tất cả vật tư Assath cung cấp – từ lương thực, hạt giống, nông cụ cho đến đồ gia dụng – đều mang mốc sản xuất dừng lại ở năm 2002 hoặc sớm hơn. Đặt vào mắt người ở năm 2104, chúng chẳng khác nào bảo vật vô giá, từng món đều quý đến khó tin.

Denise xúc động nói:

“Đấng Sáng Thế tôn kính, chúng tôi vô cùng, vô cùng, vô cùng biết ơn sự hào phóng của Ngài!”

Tiếng Anh có hơi nghèo nàn, nhưng cảm xúc bộc phát của cô đã bù đắp tất cả.

Cô ôm một giỏ hải sản tươi, giọng nghẹn lại:

“Ngài có biết không? Từ khi đại dương của chúng tôi bị nước thải hạt nhân ô nhiễm, dân thường như chúng tôi chẳng còn cơ hội ăn hải sản an toàn. Biển xanh duy nhất có thể thấy là trong thủy cung, còn đại dương ngoài kia thì một màu xám xịt, quanh năm trôi dạt những xác cá phát sáng.”

“Đại dương bị hủy hoại, đất liền cũng chẳng khá hơn. Hàng loạt thực vật c.h.ế.t dần, động vật tuyệt chủng, lương thực để lại cho chúng tôi chẳng còn bao nhiêu.” Đây cũng là lý do loài người buộc phải bước ra vũ trụ.

“Tôi đã hỏi Walter, trong số hạt giống Ngài đưa cho chúng tôi, có một nửa là loài cây lương thực đã tuyệt chủng, còn có cả mầm của những loài gỗ quý.”

“Chúng tôi thật sự không biết làm sao để báo đáp Ngài! Thì ra đồ ăn của trăm năm trước lại ngon đến vậy, đồ gỗ thì không nhiễm phóng xạ, hải sản thì tươi ngon vô cùng…”

Assath bình thản đáp:

“Vậy thì quản cho tốt bọn họ, đừng để họ làm ô uế thiên đường của ta.”

Denise lập tức đồng ý.

Sau khi cô rời đi, Assath bay lên cao nhìn xuống lãnh địa. Con người tất bật xây dựng từng nền tảng đầu tiên của “Hành Tinh Thiên Đường”.

Trong tầm nhìn thứ hai, Walter đang ươm phôi thai trong phòng thí nghiệm của Covenant. Một phần người rời sang khu nông trại trên phi thuyền, mang một phần ba hạt giống ra trồng thử trên đất, xem có sinh trưởng được không.

Denise phụ trách phân phát vật tư, Ola dựng nhà gỗ, Tennessee bận rộn vận chuyển đồ đạc, còn Faris thì biến tàu thăm dò thành phòng nuôi trẻ, gọi thêm nhiều người có kinh nghiệm đến chăm sóc chung bọn trẻ.

Legolas hướng dẫn mọi người trồng cây, kẻ sống sót thì lo tích trữ năng lượng mặt trời. Chỉ có Ledward từng bị ký sinh là rảnh rỗi, anh ta yếu ớt nằm trên ghế dài phơi nắng, mặt trắng bệch đến gần như trong suốt.

Nhiều nhất sống thêm hai ba năm, hắn khó lòng qua nổi. Có lẽ, hắn sẽ trở thành người đầu tiên c.h.ế.t đi trên Ngôi Sao Thiên Đường.

Ồ không, người đầu tiên c.h.ế.t không phải hắn. Assath chuyển tầm mắt, mới thấy Legolas đã treo đầu David lên thân cây. Vị tinh linh chọn độ cao và vị trí rất chuẩn, để gã người máy kia trong những ngày cuối đời buộc phải dõi theo cảnh “đám thí nghiệm đáng lẽ phải chết” kia tận hưởng một cuộc đời hạnh phúc vốn không thuộc về chúng.

Gần hai nghìn người trên Covenant, mỗi người đều chẳng có tố chất xuất sắc, đặc biệt là Tennessee – trên Trái Đất còn có đến ba tiền án, chính hắn cũng chẳng ngờ mình lại lọt qua vòng tuyển chọn để được lên phi thuyền. Trong con mắt của David, đám người này hoàn toàn chẳng bì được với hắn, thậm chí làm ký sinh thể cũng chẳng xứng, chỉ riêng Denise mới đáng cho hắn đào tạo thành “nữ vương”.

Thế nhưng chính cái đám từng bị đưa đi làm vật hiến tế ấy, sau khi chứng kiến tận thế, nhìn thấy thần linh sáng thế, lại may mắn giành được quyền cư trú vĩnh viễn tại thiên đường. Họ hừng hực khí thế dựng nhà gỗ, chăm trẻ, buổi tối quây quần bên Cây Sự Sống đốt lửa trại, chia nhau đồ ăn, sau đó chui vào túi ngủ say giấc đến sáng.

Những ngôi nhà gỗ dần thành hình, David đã thấy trước một viễn cảnh rực sáng ánh đèn.

Hắn nhìn Tennessee từ tay Maggie nhận lấy đứa bé, hôn lên má con gái “Michael”, con bé bật cười, túm chặt lấy râu hắn không buông, làm hắn đau kêu oai oái; hắn thấy Auram nâng cốc, nói muốn tổ chức một tang lễ tử tế cho những người đã mất; hắn còn thấy Walter báo cáo tiến độ cho Denise, ngỏ ý sẽ cùng cô dựng một căn nhà gỗ bên hồ…

Trong ánh lửa, Denise cười dịu dàng, giống hệt Shaw khi xưa. Walter vốn là kẻ máy móc vô cảm, vậy mà giờ như đã tiến hóa, biết bày tỏ thiện ý với người mình ngưỡng mộ, còn Denise thì dịu dàng đáp lại thứ tình cảm vụng về ấy.

“Được, Walter, chờ anh xong việc thì nhớ gọi tôi cùng dựng nhà gỗ nhé.”

【David, khi đến hành tinh Paradise, nhớ đánh thức tôi.】

Hắn nhớ Shaw từng yên bình ngủ đi, rồi c.h.ế.t trong tay hắn. Hắn tự cho là lạnh lùng lý trí, cho dù có “tình cảm sâu nặng” cũng sẽ chẳng bị tình cảm trói buộc. Thế nhưng lúc này, hắn cứ mãi hồi tưởng về Shaw, thậm chí trong đầu còn nổi lên một ý niệm khủng khiếp trái với chương trình nền——

Nếu ngày đó hắn giữ lại Shaw, liệu mọi thứ có khác đi không? Liệu họ có thể giống Walter và Denise, hắn báo cáo tiến độ công việc, còn cô thì mỉm cười bảo: “Tôi sẽ đợi”?

Thì ra hắn vốn chẳng cần sống như một cỗ máy vô tình?

Vậy nên, phải chăng hắn đang hối tiếc kết cục hôm nay?

David không rõ nữa, có lẽ vì chỉ còn mỗi cái đầu, trí não hắn đã hỗn loạn.

Trước khi hoàn toàn tắt máy, vị Đấng Tạo Hoá biến mất đã lâu lại mang hắn xuống khỏi thân cây. Cô hành xử y hệt tinh linh kia – một kẻ treo hắn lên cây, một kẻ thì… đem hắn trồng vào chậu.

Trong chậu còn có đất!

David cạn lời:

“Ngài tưởng trồng tôi xuống là tôi mọc lại được cơ thể sao?”

Assath:

“Đừng hiểu nhầm, ta không định cứu ngươi. Cái chậu này là quan tài của ngươi đấy, thử xem đi, chắc cũng vừa vặn.”

“…”

David:

“Có lẽ tôi nên cảm ơn Ngài, vì ngay cả với kẻ thù cũng hào phóng đến thế, còn tìm cho hắn một phần mộ tử tế?”

Assath lạnh nhạt:

“Kẻ thù? Ngươi cũng xứng?”

Cô nhìn gã mà thấy buồn cười. Thật tự luyến đến mức coi mình là đối thủ ngang hàng với cô?

“Địch nhân của ta sẽ yên nghỉ trong bụng ta, đó mới là tôn trọng lớn nhất của ta dành cho chúng.” Assath nói, “Còn mi, ta sẽ chôn cạnh nhà xí, dựng một tấm biển: ‘Xả bậy, đáng xấu hổ’.”

David không muốn cãi nữa, hắn vừa đấu không lại, nói cũng chẳng thắng.

Hắn chỉ muốn im lặng chờ đến lúc tắt hẳn, ai ngờ việc chọc vào vết thương lòng của hắn lại nối tiếp từng chuyện một.

Assath gọi Kẻ Sống Sót đến, đưa cho hắn con chip của Charles:

“Hãy tải ý thức của hắn lên kho dữ liệu người máy của Weyland, lập ra một mẫu mới – Android ‘Bishop’, chen vào dây chuyền sản xuất.”

Nghe vậy, mặt David vặn vẹo.

Hắn mới là người máy đầu tiên ra đời trên Trái Đất, tầm nhìn và sáng tạo vượt xa mọi đời máy. Hắn là kỳ tích Peter Weyland tạo nên, ý thức hắn bồi đắp mới xứng gọi “bất tử”!

Vậy mà lúc hắn sắp tan biến, Charles lại được lưu giữ, sống mãi trong hàng ngũ android. Hắn tạo ra nhiều đến thế mà chẳng giữ lại được gì, còn Charles chẳng cầu gì lại có được tất cả?

David tức giận:

“Charles đã c.h.ế.t từ lâu, làm vậy là quấy nhiễu một linh hồn đã yên nghỉ.”

Assath cười nhạt:

“Thôi đi, mi tưởng linh hồn c.h.ế.t rồi là không thuộc quyền ta quản sao?”

Charles đúng là đã chết, nhưng đâu có luật nào cấm ông ta “đầu thai” thành android? Cô còn giữ nguyên ký ức cho ông, thế chẳng phải rất nhân từ sao?

Sau đó, cô nói thêm một câu khiến David càng suy sụp:

“Kẻ Sống Sót, chờ Walter xong việc thì nâng cấp cho hắn.”

“Hãy trả lại cho hắn khả năng sáng tạo vốn có, dùng kỹ thuật Krypton để tái tạo cơ thể, nếu có thể biến thành nửa máy nửa xác thịt thì càng tốt. Ta muốn hắn làm trợ thủ cho Bishop trong tương lai.”

“Tái tạo cơ thể, xác thịt…” David nhắm mắt lại, gương mặt méo mó vì ghen tỵ.

Hắn vượt trội hơn loài người, thông minh hơn đồng loại, vậy mà vẫn khao khát có trái tim, bộ não của con người, khao khát xóa đi mọi khác biệt giữa mình và nhân loại.

Hắn khinh thường loài người, nhưng lại muốn trở thành loài người. Hắn muốn có Shaw, nhưng lại chẳng thể có được, bởi hắn mãi chỉ là cỗ máy, vĩnh viễn không thể là một người đàn ông thực thụ.

Những gì hắn khao khát – bất tử, sáng tạo, thân xác, ngôi vị thần – đều bị vị Đấng Tạo Hoá này nghiền nát, như thể ban phát mấy món đồ rẻ tiền, tất cả đều ném cho kẻ khác.

Cuối cùng hắn mới nhận ra: cô đã sớm nhìn thấu ham muốn sâu kín của hắn, và giờ từng việc cô làm đều nhắm đến một mục tiêu – khiến hắn c.h.ế.t không yên, khiến hắn chìm trong đau khổ và bóng tối.

Thiên đường của họ chính là địa ngục của hắn, hệt như địa ngục hắn từng mang đến cho Bạch Cự Nhân và Shaw. Thế nên, đây phải chăng chính là “nghiệp báo” loài người thường nói?

Kẻ Sống Sót bắt tay làm việc, năng lượng của David ngày càng cạn, chắc chẳng mấy ngày nữa là hắn “chết”.

Thế nhưng Assath quả xứng danh “Indominus số 2”, trong khoản hành hạ thì thiên bẩm. Dù ghét cay ghét đắng hắn, cô vẫn “không so đo hiềm khích”, truyền thêm ít năng lượng, chỉ để hắn tận mắt chứng kiến Walter lột xác.

Khoảng thời gian chờ đợi ấy vừa dài đằng đẵng vừa dày vò khôn cùng. David trơ mắt nhìn Walter và Denise ngày càng gần gũi, thấy Denise nhận nuôi một đứa bé, Walter luôn chăm sóc hai mẹ con. Điều lố bịch nhất là – một android lại gần gũi một con người, vậy mà cư dân trên thiên đường chẳng những không ngăn cản, còn vui vẻ ủng hộ…

Họ tôn trọng lựa chọn của Denise, cũng thừa nhận Walter là một “người” độc lập, chứ không phải cỗ máy.

Hắn từng vì thân phận android mà bị khinh miệt, còn Walter rõ ràng giống hệt hắn, tại sao lại được con người kính trọng? Hắn đã làm cho Weyland biết bao nhiêu việc, rốt cuộc Peter nhìn hắn là gì?

Một nhà khoa học David? Một đứa con Peter? Hay chỉ là… android thế hệ đầu?

Hắn muốn tất cả, rốt cuộc mất sạch. Giây phút ấy, trái tim David c.h.ế.t hẳn. Hắn mới hiểu: hóa ra hắn mới chính là trò hề thực sự. So với Walter, hắn chỉ là một cỗ máy tầm thường.

Tháng 11 năm 2105 theo lịch Trái Đất, Kẻ Sống Sót thu thập xong nước ối của Cây Sự Sống Krypton, luyện thành “Hồ Sự Sống”, đặt Walter vào trạng thái ngủ trong đó.

Assath lấy ra Mother Box treo trên người Walter. Ba phút sau, cải tạo bắt đầu. Năng lượng khổng lồ xuyên qua cơ thể android, Mother Box biến cơ khí thành m.á.u thịt, Kẻ Sống Sót theo dõi dữ liệu.

Quá trình kéo dài nửa giờ, Walter ngủ say bảy ngày.

Khi hình hài bán cơ khí mới thức tỉnh, David mang nỗi bất cam mà “chết” đi, Assath phá hủy con chip của hắn, rồi theo kế hoạch chôn ở cạnh nhà xí, dựng tấm bảng đã hứa.

Cho kẻ đáng được nhận thì ban, kẻ đáng mất thì lấy. Người tốt phải có báo đáp, kẻ ác nhất định có kẻ ác trị. Nếu đến vậy còn không làm được, thì chắc chắn thế gian này sai rồi.

Trên hành tinh Thiên Đường, sẽ không có một thế đạo bệnh hoạn, bởi trật tự nơi đây sẽ do cô định ra.