Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 18: Alien Covenant - Chương 353

Ngày thứ tám, đứa trẻ đầu tiên trên Cây Sự Sống cất tiếng khóc chào đời.

Assath đỡ lấy nó, cắt đứt dây rốn nối liền với Cây Sự Sống. Khi vết m.á.u rơi xuống, đứa bé đầy lớp gây bám òa khóc trong tay cô, còn ho khạc ra một búng nước ối. Dù sao cũng từng học qua ở “Phụ sản Gunnison”, Assath vẫn khá dạn dày kinh nghiệm. Cô khẽ xoay người bé, để nó nằm sấp trên cánh tay mình, gọi nước ấm tới gột rửa, xem như một nghi lễ chào đời.

Dưới dòng nước ấm áp, đứa trẻ thôi khóc, chỉ khe khẽ ê a vài tiếng rồi mở mắt "nhìn" Assath như thể nhận diện. Chốc lát sau, có lẽ vì cảm thấy an toàn và đủ đầy, nó nhanh chóng thiếp đi.

Ngủ được rồi sao?

Cũng phải thôi, trẻ sơ sinh nào chẳng thế. Chúng không nhiều sức lực, mắt chỉ thấy mờ ảo sáng tối, khóc lóc đã tiêu hao không ít thể lực, não bộ lại chẳng thể tiếp thu nhiều thông tin — giấc ngủ dài là chuyện thường, chắc cũng không khó nuôi?

Assath vừa nghĩ thế, ý tưởng liền chặn lại ở chuyện… b.ú sữa.

Cô quên mất, ấu tể Krypton giống trẻ sơ sinh loài người, vừa sinh ra chưa có răng, cũng chẳng thể bò dậy nhai thịt — nào phải loại "sát thủ thép" vừa đẻ đã ăn cứng như lời đồn. Trẻ Krypton không có răng, tay chân mềm yếu, quá trình trưởng thành gần như giống loài người, có một thời kỳ thơ ấu dài dằng dặc, chẳng thể rời khỏi sự bảo vệ của cha mẹ.

Nói cách khác, đứa trẻ này cần sữa bột, bình bú, tã giấy, cần có người trông nom, chăm sóc, nuôi dưỡng. Hơn nữa, đến tuổi vị thành niên chắc chắn sẽ trải qua một thời kỳ phản nghịch kéo dài, đặc trưng là… “cãi cha mẹ chan chát”.

Assath: ……

Cái cây này mới vừa trồng xuống, cô đã muốn nhổ quách đi cho xong. Nghĩ thôi cũng đau đầu, cô nào có kiên nhẫn nuôi con. Nói đúng hơn, cô vẫn chưa tới “kỳ làm tổ” của mình, chữ “con” chưa bao giờ nằm trong từ điển của cô. Nuôi dạy trẻ là một công trình đồ sộ, thỉnh thoảng tham gia thì còn được, nhưng bảo làm suốt hai ba chục năm… thôi khỏi đi. Cô chỉ muốn nhìn tụi nhỏ dễ thương chơi đùa một chút, chơi khóc thì quăng trả lại cho cha mẹ nó, vậy chẳng vui hơn sao?

“Oe oe!”

Trong tiếng khóc thấu tai, Assath mặt lạnh lùng nhét bình sữa vào miệng đứa bé. Không ngờ mấy đồ mẹ và bé tiện tay nhét trong không gian hồi ở Raccoon City giờ lại phát huy tác dụng. Đây gọi là “nhân quả tuần hoàn” sao? Thứ gì tới tay cô thì sớm muộn gì cũng dùng đến?

Đúng là độc thật.

Legolas đặt chậu nước xuống, tiếp quản từ tay cô, đặt đứa bé ăn no nhưng chẳng tự lo được vào nôi, bắt đầu thay tã.

Assath né ra xa, chút phân nước tiểu cũng chẳng muốn dính. Chờ tinh linh làm xong hết, cô mới ló ra, cất giọng đầy ngờ vực:

“Sao anh lại thạo vậy?”

Legolas khẽ cười:

“Một số trưởng lão thấy trường sinh quá nhàm chán, thỉnh thoảng nhặt vài cô nhi chiến tranh về nuôi. Tôi từng theo họ làm trợ thủ.”

“Con người luôn c.h.é.m giết, những ngôi làng bị m.á.u tẩy rửa hiếm khi còn trẻ nhỏ sống sót. Nếu có, tinh linh sẽ đưa về chăm sóc một thời gian. Với tuổi thọ dài của chúng tôi, nuôi mấy đứa trẻ loài người không thành vấn đề. Nhưng con người thì nhạy cảm, có kẻ thân phận phức tạp không muốn liên lụy tinh linh, có kẻ lại sợ người nuôi phải chứng kiến cái c.h.ế.t của mình. Vậy nên, lũ trẻ ấy thường chủ động rời khỏi rừng vào năm mười hai mười ba tuổi, trở lại hòa nhập nhân loại.”

“Còn những đứa trẻ từng được tinh linh nuôi nấng thường có tấm lòng lương thiện. Nếu bị con người làm tổn thương, trong quốc đô của chúng tôi mãi có một góc dành cho chúng. Bất cứ lúc nào cũng có thể trở về, yên nghỉ trong u lâm.”

Assath nghe xong gật gù:

“Hóa ra nuôi tới mười hai, mười ba tuổi là thả được rồi. Vậy cũng không lâu lắm.”

“Assath…” Legolas thở dài, chỉ tay ra sau, “Nỗi phiền phức không kéo dài, nhưng nó có thể… tăng thêm.”

Cô ngẩng mắt nhìn, thấy hai cái kén chứa trẻ con đang từ từ rơi xuống, hiển nhiên đã "chín muồi", mà trên cây còn đến cả ngàn cái kén như thế?

Assath hít sâu, cuối cùng nhận ra vấn đề nghiêm trọng. Mới bốn trăm tuổi, trông trẻ đâu phải sở trường, sao lại phải chịu khổ này? Cô chỉ hứa với Jor-El tìm chỗ an cư cho người Krypton, đâu có đồng ý bao tiêu nuôi dưỡng. Quăng tụi nhỏ cho người khác chăm chẳng phải cũng đâu có sai lời?

“Kẻ Sống Sót!”

“Tôi luôn ở đây.”

Assath ra lệnh:

“Bất kể Covenant ở đâu, chặn nó lại! Đem toàn bộ hai ngàn nhân loại trên đó xuống đây! Nói với họ, họ đã bị ta bắt, là nô lệ của ta. Công việc sau này là định cư tại đây, nuôi dạy trẻ con, trồng trọt xây dựng, và không có lương.”

Một tuần trước cô còn vừa nói với Denise “hẹn gặp lại”, chẳng ngờ “lại” nhanh như thế, mới vài hôm đã phải gặp. Không lẽ cô vô tình dùng sức mạnh Chân Ngôn?

Ai ngờ, Covenant vốn đâu có đi, cả tuần nay cứ treo lơ lửng quỹ đạo gần, như thể trạm vũ trụ quan sát tình hình, giống đang chờ ngày được Đấng Tạo Hoá triệu kiến.

Kẻ Sống Sót bay lên, đưa Covenant xuống.

Những gương mặt từng gặp một lần bước ra khỏi phi thuyền, lần này ai nấy đều mặc đồ bảo hộ, đeo mặt nạ. Họ trưởng thành hơn, đúng thế. Nhưng vừa bước đến trước mặt Đấng Tạo Hoá, chưa kịp hành lễ đã bị cô phũ phàng mắng:

“Cần mặc thì không mặc, không cần mặc lại cố mặc, các ngươi khác gì con nít?”

Khí thế cực kỳ hùng hổ.

Mọi người: ……

Đấng Tạo Hoá ngồi dưới Cây Sự Sống, khoanh chân ôm bé gái, mái tóc bạc dài phủ khắp đất. Trông cô đầy thần tính uy nghi, song đứa bé trong lòng lại túm chặt tóc bạc không buông, mà cô chẳng dám gỡ tay nhỏ xíu kia, cảnh tượng bỗng thêm phần nhân tính.

Nhân loại hiểu, mang con thì ai chả bực bội. Chết ở chỗ, quanh cô đâu chỉ có một đứa, ngay cả tinh linh bên cạnh cũng bị treo hai đứa nhỏ.

Được rồi, bọn họ hình như đã hiểu dụng ý thật sự của Đấng Tạo Hoá cho họ định cư nơi này.

“Lãnh chúa, xin giao đứa trẻ cho tôi.” Farris bước lên mấy bước, được Assath gật đầu, tiến đến gần bế bé, khẽ bóp cổ tay nhỏ nhắn, dùng ngón cái nhấn một cái. Bàn tay đang giật tóc bỗng thả lỏng, Assath cảm giác da đầu được giải thoát. Cô lập tức đưa bé cho Farris, hỏi:

“Cô giỏi chăm trẻ lắm sao?”

Farris cười:

“Tôi từng l.à.m t.ì.n.h nguyện ở cô nhi viện, ba năm.”

Assath: “Vậy đứa này giao cho cô nuôi.”

Farris ngước nhìn Cây Sự Sống vĩ đại, lòng ngập tràn kính ngưỡng. Cô biết tất cả là do Thần tạo ra, những đứa trẻ này càng là ân ban. Được chăm sóc một đứa tức là được Đấng Tạo Hoá coi trọng và tin tưởng.

Cô trịnh trọng hứa:

“Tôi sẽ chăm sóc, yêu thương, dạy dỗ nó như con ruột, cảm tạ Ngài đã tin tôi.”

Cái “gánh nặng” Assath muốn vứt, nhân loại không chỉ nhặt lên mà còn coi như “ủy thác trọng trách”. Chẳng phải đây chính là kiểu “song phương cùng mong cầu”?

Lúc này, cô thấy nhân loại thuận mắt hẳn, nào còn chuyện phản bội tham lam vong ân, hết thảy bỏ qua. Chỉ cần chịu trông trẻ, họ chính là Chúa Trời – Thánh Mẫu thế kỷ 22!

Assath hiếm khi dịu dàng:

“Có gì cần thì nói với ta, vật tư nuôi dưỡng không thành vấn đề. Vấn đề là thể chất bọn trẻ khác biệt. Dưới ánh mặt trời, sức mạnh chúng sẽ tăng, tốc độ nhanh hơn, thậm chí biết bay. Ta sẽ dạy chúng thành sói, còn các ngươi, dạy chúng thành người.”

Mọi người đưa mắt nhìn nhau, biểu cảm phong phú, chủ yếu là kinh ngạc. Họ không vì sự khác thường ấy mà hoảng, trái lại còn thấy hợp lý — đứa trẻ sinh ra từ tay Đấng Tạo Hoá mà bình thường mới lạ. Được nghe chính miệng Ngài bảo “không bình thường” lại khiến họ thấy an tâm.

Khiếp hơn, tình cảnh này còn ăn khớp với Kinh Thánh. Giống như “Chúa tạo vạn vật, thiên sứ đứng kề”. Trẻ sinh từ Cây Sự Sống chẳng phải thiên sứ sao? Vậy ra, Kinh Thánh chẳng phải kinh điển tôn giáo, mà là… ký sự ghi chép?

Không biết họ đã tự tưởng tượng thêm gì, bỗng phấn khởi m.á.u huyết sục sôi. Đang ngỡ ngàng thì Walter bước lên, hoàn tất vòng suy diễn cho nhân loại.

Walter:

“Vì Ngài dừng bước nơi đây, nên hành tinh Paradise mới trở thành thiên đường thật sự. Đấng Tạo Hoá tôn quý, Ngài giao Thánh Tử, Thánh Nữ cho chúng tôi, tức là muốn lập giao ước mới chăng?”

Giao ước?

Assath ngẫm một lúc mới nhớ, à, Kinh Thánh chia Cựu Ước – Tân Ước. Cựu Ước là Sáng Thế, nói Chúa và người lập giao ước, định luật lệ đạo đức. Tân Ước là Phúc Âm, lấy Jesus làm gốc, giáo hội ban chỉ dẫn đạo lý.

Hiểu đơn giản, “giao ước” Walter nói chính là “luật lệ sáng thế” giữa thần và người. Mà nay, sau Cựu Ước – Tân Ước, giao ước của Paradise sẽ do cô cùng nhân loại này hoàn thành.

Walter:

“Xin Ngài ban cho chúng tôi Phúc Âm, định ra chuẩn mực luật pháp và đạo đức, để chúng tôi ở Paradise sống theo ý chí của Ngài.”

Assath: ……

Thôi toang, cô chưa từng học luật, sơ suất quá! Chính trị cũng chưa từng đụng, đại ý rồi! Sớm biết đã đi Harvard học luật, sang Yale học chính trị, “lúc cần sách mới hận sách ít” quả là chuẩn thật!

Bất đắc dĩ, Assath lôi từ không gian ra một bộ sách Mác:

“Đã muốn giao ước mới thì chơi cộng sản đi.”

Không biết thì giao cho chuyên gia, Mác xứng đáng bảng vàng “Tổ Sư Cộng Sản”. Paradise cũng hợp lắm, cứ thế mà đi con đường xã hội chủ nghĩa đặc sắc Paradise, chuẩn!

Assath dang tay, làm ngay kiểu “bỏ mặc”:

“Walter, từ nay ngươi là Đại Tế Ti Paradise, mọi chuyện còn lại giao hết cho ngươi.” Quá hay, cô được nghỉ phép dài hạn rồi.

Walter: ……

Nhưng cô muốn nghỉ, nhân loại không cho.

Farris bế đứa bé, thành tâm hỏi:

“Đấng Tạo Hoá tôn quý—” cô học theo cách Walter xưng hô, “Xin hỏi, Ngài đã đặt tên cho các bé chưa?”

Assath: ……

Long sinh dài lâu, ít chuyện cô không làm được, ai ngờ trong một ngày bị hỏi khó hai lần. Cô là dân tự nhiên, hiểu gì chuyện đặt tên. Hành tinh Paradise thì đặt Paradise, trẻ sơ sinh thì gọi “bé”. Nếu không thì ném cho Legolas, cùng lắm làm nguyên “Indominus số 3” cho tiện.

Nào ngờ, Farris cung kính cúi đầu:

“Khẩn cầu Đấng Tạo Hoá ban tên.”

Assath: ……

Cô nhắm mắt, cố nhớ cảnh hát thánh ca trong giáo đường. Cô từng lật sách lễ, nghe tín đồ trò chuyện, đứng cạnh giám mục dự lễ, nghe ông đọc Kinh Thánh. Trên Paradise có thiên sứ, lẽ đương nhiên. Vậy thì—

Assath mở mắt:

“Gọi nó là ‘Michael’. Dẫu sao nó là đứa đầu tiên.”

Con ngưoi nhân loại chấn động, chỉ cảm thấy lại được chứng kiến lịch sử. Họ đang bước theo từng trang Kinh Thánh, viết nên huyền thoại thật sự trên Paradise.

Farris ôm chặt đứa bé, run giọng:

“Xin Ngài! Cho chúng tôi biết tên Ngài, được không?”

“Assath.”

Covenant hạ cánh, Walter đánh thức những thuyền viên còn ngủ.

Người mới tỉnh chưa kịp ngó quanh đã bị kẻ tỉnh trước nhét cho cả đống thông tin. Còn chưa tiêu hóa xong, đã bị Denise dẫn đến Cây Sự Sống, bế một đứa sơ sinh về nuôi.

Denise:

“Các anh có thể tự đặt tên cho ‘thiên sứ’, cũng có thể cầu Đấng Tạo Hoá ban tên. Nhưng mấy hôm nay Ngài tự nhốt trong phòng thí nghiệm, chẳng gặp ai, thế nên chuyện đặt tên phải nhờ chính các anh rồi.”

“Denise, vậy… xin hỏi Đấng Tạo Hoá trong phòng thí nghiệm làm gì thế?”

Denise khựng lại kỳ lạ:

“Chắc… trồng cây cối gì đó?”

Nhưng thực tế, Assath nào có trồng gì. Cô chỉ không muốn trông trẻ. Cô khóa mình trong phòng thí nghiệm, lật sách luật, uống lon Hắc Thuỷ cho tỉnh táo — chưa điên, còn ráng học thêm một trang “Luật Hình Sự”. Ừ, cô… hình như “có thể xử” thật!