Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 19: Gặp Lại - Chương 359

Susie: “Hai vị muốn dùng gì ạ, trà hay cà phê?”

Assath: “Cà phê, cảm ơn.”

Cô vẫn nhớ ngụm cà phê đầu tiên uống trong buồng sinh thái, vị đắng đến mức nghi ngờ đời rồng của mình. Không ngờ bốn trăm năm sau trở lại chốn cũ, cô lại chủ động gọi một ly cà phê. Đúng là số phận thật kỳ diệu.

Susie bước vào bếp, lấy dụng cụ bắt đầu xay tay hạt cà phê, rồi gấp giấy lọc để pha.

Solana vốn định ở lại tiếp khách, ai ngờ bà lại vỗ mu bàn tay cô, nói:

“Cưng à, đi nướng ít bánh quy đi. Cà phê nóng mà không kèm chút bánh ngọt thì coi như thất lễ với khách.”

“Vâng ạ!” Solana hôn nhẹ lên má bà, “Hy vọng hôm nay bánh quy của con bà cũng sẽ thích.”

Chờ cô bé vào bếp, trong phòng khách cuối cùng chỉ còn ba người. Xét cho cùng, vệ sĩ vốn là tài sản riêng của người giàu, biết bí mật chẳng kém gì chủ nhân, Susan cũng không tính đuổi đi, chỉ chăm chú nhìn Assath, bắt đầu một cuộc trò chuyện ôn hòa.

Bà đi thẳng vào vấn đề:

“Tôi rời đảo Nublar gần ba năm rồi, đã chẳng còn là người nuôi dưỡng ‘Indominus 02’, cũng sẽ không bao giờ quay lại hòn đảo đó nữa.

Như cô thấy, đôi chân tôi không thể đứng dậy, đời tôi cũng sắp đi đến cuối. Nếu cô muốn tôi quay lại hòn đảo ấy, giúp các người đưa ‘Số Hai’ về, xin hãy cho phép tôi từ chối.”

Vị vua của lục địa đã tự do, không nên bị nhốt lại lần nữa, đó là sự xúc phạm với một sinh mệnh có trí tuệ. Đây là điều duy nhất bà có thể làm cho nó, với tư cách từng là người nuôi dưỡng, trong những năm tháng cuối đời.

Assath: “Xem ra bà từng bị người khác làm phiền như thế, không chỉ một lần.”

“Làm phiền ư?” Susan dịu giọng, “Cháu không giống họ.”

Assath: “Tôi đứng về phía bà, Susan. Tôi là đồng minh tự nhiên của bà.”

Susan: “Nhưng ngay cả tên cháu là gì bà cũng không biết.” Bà xòe bàn tay, dịu dàng nói, “Đứa trẻ ngoan à, có lẽ cháu nhận nhầm người rồi. Trong ký ức của bà, chưa từng có cô gái nào tóc bạc, mắt vàng đồng tử dọc thế này.”

Assath khẽ cười: “Nhưng bà chắc hẳn còn nhớ một con khủng long da bạc xám, mắt vàng nâu dọc. Bà gọi nó là ‘Tiểu Bạo Chúa’.”

Đồng tử Susan run lên, ngón tay vô thức nắm chặt tấm chăn trên chân. Biệt danh “Tiểu Bạo Chúa” quá riêng tư, bà chỉ dùng để gọi riêng “Indomimus 02”. Người biết, ngoài bà chỉ còn lại con khủng long. Đối phương sao lại biết?

“Cháu rốt cuộc…”

“Bà còn nhớ chứ? Chiếc nhẫn ấy—” Assath nói, “Trên thân khắc tên ‘Aileen’, thuộc về một nạn nhân năm xưa rơi vào chuồng Velociraptor. Một ngày nọ, chiếc nhẫn bị văng khỏi hàng rào điện, rơi lên tờ báo trong tay bà.”

Susan ngây người nhìn cô, buột miệng rằng không thể nào.

Assath: “Từng có người nói với tôi, sinh vật thông minh cần bạn đồng hành, nếu không sẽ phát điên.

Từng có người nhắc tôi, bất kể tôi có đủ sức phá hỏng quả cầu xoay hay không, tuyệt đối không được làm trước mặt loài người. Phải chừa cho họ đường sống, để họ tưởng tôi có thể bị chế ngự, thì tôi mới tiếp tục sống được.

Từng có người từ biệt tôi, nói rằng đầu gối mình có vấn đề, phải nằm viện trên đảo, e rằng sau này chẳng thể đến thăm tôi nữa.

Người ấy đã tự tay tạo ra tôi, tạo nên kỳ tích vĩ đại nhất trong tự nhiên, là ‘mẹ đỡ đầu’ của tôi.

Người ấy đã nhiều lần cứu rỗi linh hồn tôi. Không có bà ấy sẽ chẳng có ‘báu vật’ của tương lai. Bà thử nói xem, khi từng gặp một linh hồn rực rỡ đến thế trong đời, bà có muốn gặp lại không?”

Assath vốn hiếm khi bộc lộ cảm xúc, hay đúng hơn, cô vốn thờ ơ với tình cảm. Cô cũng rất ít khi nói nhiều như vậy, lần cuối cùng “xuất khẩu thành chương” là khi mắng chửi đám thần Hy Lạp. Nhưng bản tính cô vốn thẳng thắn gọn gàng: có tình cảm thì bày tỏ, có ý muốn thì gặp gỡ, có ân tình thì báo đáp.

Thật ra, cô chẳng muốn vòng vo với Susan, thậm chí còn muốn trực tiếp hóa lại hình rồng để nói rõ. Nhưng tuổi tác của bà quá cao, cô sợ bà chịu không nổi, nên chỉ có thể tiến từng bước, để bà tự liên tưởng ra cô là ai.

Assath: “Bà hỏi tôi tên gì ư? Tôi nghĩ, cái tên ấy bà nhất định rất quen.

Ngày xưa, khi tôi ở trong buồng sinh thái, từ được lặp lại nhiều nhất chính là ‘Tài Sản’. Lúc đó tôi chẳng hiểu gì, nhưng tôi biết, ‘tài sản’ là chỉ tôi, vì mỗi lần nhắc tới ‘tài sản’, tất cả ánh mắt đều dồn về phía tôi.

Vậy nên, khi ấy, tôi tự đặt cho mình một cái tên—Assath.”

Susan thì thầm: “Assath…”

“Ừ.” Assath chậm rãi nói, “Con quái vật của đảo Nublar, Bạo Chúa Assath. Nghe ngầu chứ?”

Susan hồi lâu không trả lời.

Hiển nhiên, những điều bà thấy, nghe vượt xa mọi nhận thức mấy chục năm qua. Bà từng cho rằng việc chứng kiến cảnh khủng long phục sinh đã là thần tích của khoa học, nhưng chưa bao giờ tưởng tượng một con khủng long có thể hóa thành người, còn ngồi trên ghế sô-pha nhà mình nhắc lại quá khứ.

Không, điều này không thể… “Bạo Chúa” rõ ràng còn ở đảo Nublar, nghe nói sống khá tốt với Velociraptor của Owen, còn kết bạn thêm bốn đồng loại. Sao nó lại biến thành người ngồi đây? Đây nhất định là trò lừa đảo tân thời!

Nhưng nếu là lừa đảo, sao lại biết nhiều bí mật như thế, nhiều điều… chỉ mình bà và khủng long mới biết?

Susan: “Tiểu Bạo Chúa của tôi vẫn ở trên đảo.”

Assath: “Nó sẽ không mãi ở lại đảo, giống như tôi không bao giờ ở yên một thế giới.

Susan, nó sẽ trở thành tôi, còn tôi sẽ quay về tìm bà—đó chính là đáp án.” Đó cũng là vòng tuần hoàn cô đặt ra cho mình, để trả một tâm nguyện còn dang dở. “Bà chịu tin tôi không?”

Đúng lúc Susie bưng cà phê ra, hỏi: “Mẹ và cô ấy nói gì thế?”

“Chuyện quá khứ của tương lai.” Susan bất ngờ thốt lên một câu như vậy. Bà nhận lấy cà phê từ tay con gái, tự mình đặt xuống bàn trước mặt Assath, khẽ thở dài: “Assath…”

“Đứa trẻ ngoan.” Susan nhìn cô, như một người mẹ hiền nhìn đứa con lang bạt lâu ngày trở về, “Con đi tới tận đây gặp bà, chắc hẳn đã rất vất vả rồi nhỉ?”

Ngón tay Assath khẽ run, khóe môi cô nở nụ cười rực rỡ ngông nghênh, lần đầu tiên tươi sáng phóng túng: “Bọn chúng chẳng ai là đối thủ của tôi cả, Susan!”

Susie: “Ơ?”

Họ đang nói mật mã gì thế này? Hai người ngồi ngay trước mặt cô, nhưng rõ ràng tựa như một thế giới riêng, gạt cô ra ngoài. Thậm chí, mẹ còn đuổi cô vào bếp, dặn chuẩn bị thêm đồ ăn, bảo rằng con gái đồng nghiệp là người ăn khỏe. Nhưng—

Susie nhỏ giọng: “Trong tủ lạnh đâu có nhiều đồ thế.”

Thế mà lần này mẹ cô chẳng để ý, còn thản nhiên bảo khách: “Assath, mẹ con bà không kham nổi lượng thịt con cần đâu, chỉ có thể mời con ăn sandwich đơn giản thôi.”

Susie thấy ngượng ngập, cô không muốn người ngoài biết gia cảnh khó khăn, càng không muốn thấy sự khinh miệt trong mắt họ.

Nào ngờ, vị khách chẳng bận tâm, còn cười nói: “Vừa hay tôi có mang quà, các người cứ nhận lấy.”

Quà? Là giỏ hoa quả với chiếc vali kia sao?

Không hề! Ba thế hệ nhà họ đâu ngờ Assath chưa từng tặng “quà xoàng”. Giỏ trái cây và vali chỉ là màn dạo đầu, sau đó từng món quà đưa vào sẽ khiến họ hít sâu liên tục.

Trước tiên, giỏ hoa quả bị quẳng vào góc, Legolas giữ nguyên dáng vẻ vệ sĩ trầm lặng, đặt vali lên bàn trà, mở ra—bên trong xếp đầy đô la Mỹ, tổng cộng có 2 triệu.

Tiếp đó, Legolas ôm một thùng gỗ, mở khóa ngay trước mặt, bên trong chất từng thỏi vàng. Assath đặc biệt dặn không nên bán đổi khi không cần thiết, sẽ dễ bị người chú ý; nếu thật sự phải đổi, tốt nhất nấu chảy ra từng miếng nhỏ.

Rồi Legolas mang tới một túi nhung đen, đổ ra một đống kim cương; lại lấy tới một chiếc vỏ ốc khổng lồ sưu tầm, trong đó đầy ngọc trai. Sau đó còn là các loại bảo thạch, đồ lưu niệm, rồi đến gia vị, thực phẩm và rau quả…

Chẳng mấy chốc, tủ lạnh nhà Susan bị nhét kín, gốm sứ tinh xảo bày trên quầy, vải lụa mềm mại phủ ghế, biến căn nhà gỗ đơn sơ trong chốc lát thành tổ rồng rực rỡ sáng ngời.

Cuối cùng, Assath lấy ra một bộ “xương máy giáp”, trịnh trọng đẩy tới trước mặt bà, nói:

“Susan, trong chặng cuối đời bà, tôi muốn bà được trải nghiệm thế giới tôi từng biết.

Mặc nó vào, bà có thể chạy như bay, lặn xuống biển sâu, tự do bay lượn—nó thuộc về bà, nó sẽ đưa bà đi làm mọi điều bà muốn, hoàn thành mọi giấc mơ còn dang dở.”

“Nhưng trước hết, xin cho phép tôi trị liệu cho cơ thể bà.” Assath nói, “Yên tâm, tôi là một bác sĩ giỏi, tốt nghiệp từ Đức. Ở chỗ tôi, bà chẳng bao giờ phải đặt lịch, cũng chẳng phải trả viện phí cắt cổ.”

Susie và Solana đều c.h.ế.t lặng. Đối diện lượng quà tặng khổng lồ, phản ứng đầu tiên của họ không phải vui mừng ngây ngất, mà là đề phòng, âm thầm che chở bên cạnh Susan.

Rõ ràng, tình cảm gia đình này mới là tài sản quý nhất của họ.

“Mẹ?”

“Đừng lo.” Susan mỉm cười trấn an, “Cô ấy sẽ không bao giờ làm hại mẹ.

Quà cô ấy tặng, các con cứ nhận, đừng phụ lòng một vị ‘Vương’, cũng đừng làm cô ấy mất vui. Khi có dịp, mẹ sẽ kể cho các con biết cô ấy là ai.”

Susan đẩy xe lăn: “Assath, đưa bà ra ngoài dạo một vòng đi. Susie, con và Solana thu xếp quà lại.”

Assath dĩ nhiên nhận lấy tay cầm xe, đẩy bà đi. Trước khi ra cửa, cô bỗng nhớ ra, thò tay móc từ túi Legolas ra một chiếc chìa khóa thông minh.

Cô tung nhẹ, chuẩn xác rơi vào túi tạp dề Susie, mỉm cười:

“Chiếc Maybach ngoài cửa là của cô, Susie, coi như quà gặp mặt.”

Cái… cái gì cơ?

Khoan đã, người giàu các người đều tùy tiện thế sao? Xe cũng tặng? Vậy các người định đi bộ về à?

Assath lại nói: “Solana, quà gặp mặt của cô là lúc nửa đêm, chúng sẽ đúng giờ xuất hiện trên bàn học của cô.”

Legolas theo sau đi ra, tiện tay đóng cửa, để lại hai mẹ con ngơ ngác trong nhà, cho họ thời gian tiêu hóa. Sau đó, anh ấy dừng lại ở cách đó trăm bước, nhường khoảng không riêng cho Assath và Susan.

Anh ấy biết, tâm nguyện của cô đã hoàn thành một nửa. Ước muốn lớn nhất của cô là đồng hành cùng Susan trong quãng đời cuối, đến khi mọi thứ về với bụi đất, cô sẽ lại thấy anh ấy—luôn đứng bên cạnh mình.

“Tôi sẽ đợi cô ở đây.” Legolas khẽ nói, “Assath…”