Tái Sinh Thành Khủng Long, Xem Tôi Thăng Cấp Như Thế Nào - Quyển 4: Alien - Chương 66

Hầu hết những thảm họa mà loài người phải đối mặt thực ra chỉ là "tai họa do con người gây ra."

Bọn họ có tự coi mình là sinh vật tàn nhẫn nhất trong tự nhiên, không chỉ xuống tay ác độc với đồng loại mà còn tìm ra những lý do đường hoàng nhất để biện minh cho hành động của mình.

Assath nhận thấy rằng nhóm "người sơ tán" đầu tiên thực chất không hề đến tháp phóng, hoặc có lẽ vì một lý do nào đó mà họ không thể đến đó, khiến dấu vết của họ biến mất giữa chừng.

Cô không thể tìm thấy bất cứ dấu vết nào của họ, cũng không tìm ra manh mối về Alien, dường như họ đã biến mất hoàn toàn, trở thành một phần của thành phố kim loại này.

Đám người chậm hơn cô vài nhịp lái xe đuổi theo. Có lẽ vì quá lo lắng, họ không nhận ra sự bất thường khi một con khủng long đột ngột dừng lại, mà chỉ lao vội về phía tháp phóng với quyết tâm cao độ.

Trên đường đi, có người giảm tốc độ, hỏi đồng đội xem có nên tiếp tục không, vì hành vi của con khủng long trông có vẻ bất thường.

Thế nhưng, con người vốn có tâm lý bầy đàn. Khi cả đội đều hướng về phía tháp phóng, không ai dám tách ra giữa chừng.

Họ cứ thế vượt qua cô, phóng đi xa dần. Assath cũng không bận tâm.

Linh cảm của cô phát ra cảnh báo, nhắc nhở cô phải chú ý đến nơi này.

Cô không biết nơi này có gì đặc biệt—ngoài những tòa nhà kim loại, không còn thứ gì khác. Thậm chí, cô còn không ngửi thấy bất kỳ mùi của con người nào.

Vậy mà ngay lúc tiếng xe máy của đám người kia dần xa, một bóng người đột nhiên lướt qua giữa những tòa nhà, lọt vào tầm mắt cô.

Assath lập tức quay phắt lại, trông thấy một người thợ mỏ mặc đồng phục xám đứng khuất sau bức tường, để lộ nửa thân trên quan sát cô. Khi ánh mắt hai bên giao nhau, gã khẽ gật đầu, nở một nụ cười công nghiệp :

"Mời đi theo tôi."

Cái quái gì thế này?

Cô không ngửi thấy mùi gì từ gã, cũng chẳng cảm nhận được sự sợ hãi hay bất kỳ cảm xúc nào.

Vì tò mò, Assath cẩn thận bám theo, chỉ thấy người thợ mỏ ấy di chuyển rất ổn định, không nhanh không chậm.

Gã như vô cùng quen thuộc với kết cấu của thành phố kim loại này. Đôi khi, khi đi ngang qua một bức tường kim loại bình thường, gã sẽ giơ tay gõ hai cái.

Sau tiếng gõ nhẹ, bề mặt tường lập tức nhô ra hoặc lõm xuống, nhả ra những vật dụng mà gã cần—súng ống, thuốc men, ống tiêm.

Kiểu cách này…

Trông rất quen mắt.

Cô nhìn gã, cảm giác đây là một kẻ chuyên gây chuyện, chắc là chán sống rồi.

Quả nhiên, gã lấy một bộ dụng cụ gây mê dùng để bắt động vật lớn ra. Đi thêm một đoạn, gã dừng lại, quay lại đối diện với cô:

"Ta không đoán nhầm chứ? Mi là sinh vật có trí tuệ, nghe hiểu ta nói gì, và cũng biết ta định làm gì."

Ánh mắt Assath nhìn gã giống như nhìn một kẻ đã chết.

Có lẽ gã không biết, cô không có kiên nhẫn nghe người ta lải nhải. Thường thì cô sẽ g.i.ế.c trước rồi mới nói sau.

"Đừng lo, ta không liều lĩnh đến mức một mình đối đầu với mi." Người thợ mỏ bình thản nói. "Vì mi còn khó đối phó hơn Alien, nên ta buộc phải đánh thức đồng đội của mình."

Vừa dứt lời, ba người khác bất ngờ xuất hiện xung quanh bức tường kim loại.

Giống gã, họ không có mùi, mặc cùng loại đồng phục, trên tay đều cầm ống tiêm.

Nhìn thấy cảnh này, sự kiên nhẫn của Assath đã hoàn toàn cạn kiệt.

"Ta vẫn chưa hiểu, rốt cuộc mi từ đâu đến? Hành tinh này đã được chúng ta khảo sát vô số lần, không tồn tại bất kỳ sự sống nào, vậy mà mi vẫn xuất…"

Gã còn chưa nói xong, Assath đã bất ngờ ra tay, quật đuôi thật mạnh quét ngang, c.h.é.m đôi thắt lưng gã, khiến cả người lẫn ống tiêm đều bay vút lên không trung.

Máu trắng văng tung tóe, thân thể bị xé nát.

Cấu trúc cơ thể dị thường của hắn khiến Assath sững sờ trong giây lát.

Ngay khoảnh khắc đó, ba mũi kim từ ba hướng khác nhau lao đến—hai mũi bị vảy giáp của cô bật ra, nhưng một mũi cắm thẳng vào nướu răng cô.

FUCK!

Assath lập tức vươn móng rút kim tiêm ra, lập tức giận dữ g.i.ế.c c.h.ế.t ba người còn lại.

Chất gây mê đã đi vào m.á.u cô, nhưng bốn tên thợ mỏ hoàn toàn không ngờ rằng cô lại miễn dịch với thuốc mê, vẫn có thể hành động như bình thường.

Vậy nên, một cảnh tượng kinh hoàng nhất trong lịch sử đã xảy ra—

Assath tận mắt thấy một cái đầu người đang lăn lóc trên mặt đất, m.á.u trắng chảy đầm đìa, bỗng nhiên nháy mắt với cô, rồi bình thản nói bằng một giọng trầm ổn, có lực:

"Xem ra thuốc mê không có tác dụng với mi."

Assath: …

Đáng lý là sau khi g.i.ế.c xong, cơn giận của cô vẫn chưa nguôi, đang định giẫm nát cái đầu của hắn—

Nhưng bây giờ, cơ thể khổng lồ của cô đứng sững tại chỗ, chân sau đang giơ lên lưng chừng bỗng khựng lại ba giây, sau đó chậm rãi hạ xuống, tiện thể còn lùi về sau một bước.

Rốt cuộc đây là thứ gì?

Đôi mắt thẳng đứng của cô gắt gao nhìn chằm chằm đống xác tan nát kia, nhưng chúng lại không chịu ngoan ngoãn nằm yên.

Như thể nhận ra sự bất an trong lòng con khủng long, những cái đầu bị chặt lìa kia lần lượt mở miệng nói chuyện, khiến Assath cảm thấy tam quan sụp đổ.

"Thật đáng tiếc, không thể gây mê mi để đưa mi rời khỏi hành tinh này."

Assath: Cái gì…?

"Tập đoàn Weyland rất hứng thú với mi. Nếu không thể mang mi đi, vậy mi chỉ có thể ở lại đây làm vật chủ ký sinh cho Alien."

"Ta rất mong chờ xem gene của một con khủng long có thể sinh ra một Alien mạnh đến mức nào."

"Mi có vẻ rất thân thiện với loài người, nhưng mi không thể cứu được họ. Một khi hành tinh thuộc địa xảy ra sự cố “Alien xâm lược”, tất cả những ai biết chuyện đều sẽ bị thanh trừng."

Lời của họ rất rời rạc, nhưng lượng thông tin lại quá lớn.

Assath còn chưa kịp sắp xếp suy nghĩ, thì đã tiếng động cơ xe gào rú ngay sau lưng cô—

Nhóm người vừa chạy đến tháp phóng đã quay lại.

Rõ ràng, họ mới nhận ra "những người sơ tán" hoàn toàn không đến tháp phóng, nên mới sốt ruột quay lại tìm cô.

Nhưng họ không ngờ sẽ nhìn thấy cảnh tượng Assath xé xác bốn người thợ mỏ thành từng mảnh.

Không thể không nói, biểu cảm của con người khi nhìn thấy bốn người họ rất thú vị, cơ mặt họ nhăn lại, mỗi gương mặt đều biến dạng, trông rất khó tin.

“Đám Gynoid đáng ghét!” Russ tức giận nâng một cái đầu lên, “Lúc nào ta cũng tự hỏi tại sao trên hành tinh khai thác lại không có Gynoid, hóa ra không phải là không có, mà là bọn mi giả làm công dân sống chung với chúng ta!”

Anne: “Nói đi! Bọn mi có nhốt họ lại không? Họ đâu rồi?”

Giữa loạt từ ngữ chỉ trích của con người như “chó của Weyland,” “trí tuệ nhân tạo,” “phản bội” và các từ khác, Assath cuối cùng đã hiểu rõ sự khác biệt giữa con người và Gynoid.

Nói ngắn gọn, con người là sinh vật bằng thịt và xương, còn Gynoid có “cơ thể bằng thép”; con người là sinh vật tự nhiên, Gynoid là công cụ; con người có cảm xúc, Gynoid chỉ có lý trí...

Quan trọng nhất là, tuổi thọ của con người ngắn ngủi, còn Gynoid có thể tồn tại mãi mãi. Chúng thậm chí có thể được con cháu của con người kế thừa, truyền lại qua các thế hệ.

Và sự tồn tại của chúng chủ yếu là để hỗ trợ cuộc sống và công việc của con người.

Ví dụ, khi tàu vũ trụ thực hiện các chuyến bay dài trong không gian, con người sẽ vào khoang ngủ đông, còn Gynoid sẽ lái tàu vũ trụ tiếp tục đến đích; khi con người gặp phải công việc nguy hiểm, như phá hủy, thám hiểm, lặn sâu, v.v., Gynoid trở thành những “ người tiên phong .”

Nhưng dù Gynoid có hữu ích đến đâu, miễn là công nghệ tạo ra chúng chỉ có trong tay một số ít người, chúng luôn là “mối nguy hiểm.” Giống như hiện tại, Gynoid là tài sản riêng của Weyland, nên tự nhiên chúng phải chiến đấu vì lợi ích của công ty.

Chúng nói với con người rằng việc rời đi là một điều xa xỉ, trừ khi họ chờ đợi sự cứu viện.

“Tháp phóng thực chất chỉ là trò dối trá. Ngay từ khi sinh vật sống đầu tiên hạ cánh xuống LV426, mệnh lệnh của công ty là ‘Không ai được thoát khỏi.’ Một khi dữ liệu thí nghiệm và mục tiêu bị rò rỉ, các người sẽ bị nhốt lại trên hành tinh khai thác.”

Russ: “Lũ khốn! Acheron có 90 gia đình, 90 gia đình! Chúng mày định để tất cả trẻ em c.h.ế.t ở đây à?”

Gynoid: “Xin lỗi, Russ, đối với tôi đây chỉ là một mệnh lệnh. Dù anh rất buồn, nhưng hãy tha lỗi cho tôi vì không có lòng đồng cảm.”

Gynoid rất rõ ràng, những con người lên LV426 đều là vật phẩm tiêu hao. Thời gian, sức lực và mạng sống của họ mới là “tài nguyên thực sự” của hành tinh khai thác, và cuối cùng sẽ bị hy sinh cho loài Xenomorph.

Anne: “Sao các người có thể coi mạng sống rẻ mạt như vậy! Các người nghĩ là không phải trả giá sao?”

“Không, thưa bà, chúng tôi đã trả giá từ lâu.” Một Gynoid khác nói, “Quyền công dân hạng hai, tiện lợi di cư giữa các vì sao, lương theo giờ cao, cuộc sống sung túc và được tôn trọng, và 27 năm hưởng thụ.”

Không có bữa trưa nào miễn phí, đối với một tập đoàn khổng lồ như Weyland, tiền có thể mua được thời gian của một người, và tất nhiên cũng có thể mua được mạng sống của họ.

“Mọi người chưa bao giờ nghe câu này sao?”

Tất cả Gynoid đồng loạt lên tiếng, giọng nói họ vang vọng kỳ lạ: “Món quà của số phận đã được định giá từ lâu trong bóng tối.”

Mọi người chỉ cảm thấy ngạt thở.

Sự im lặng của họ thật chói tai, nhưng Assath lại giơ chân đạp vỡ đầu của một Gynoid.

Quả nhiên, chỉ cần phá hủy hoàn toàn, Gynoid không thể nói thêm gì. Có vẻ như những thứ này chỉ hữu ích vào những lúc nhất định, còn phần lớn thời gian chúng cũng vô dụng như con người.

Assath không hứng thú nghe thêm lời nói nhảm của Gynoid nữa, cô chỉ nhớ được lệnh “kích hoạt” thành phố cơ khí của chúng—đó là tiếng gõ. Sau đó cô quay người bỏ đi, vừa đi vừa dùng đuôi dài gõ vào tường.

Trong mắt Gynoid, nó cảm thấy loài khủng long này thông minh đến mức nhanh chóng nắm được lệnh điều khiển thành phố cơ khí. Nếu không có con khủng long này, chắc chắn tất cả mọi người đã phải vào tổ của loài Xenomorph rồi.

Vì vậy, một Gynoid vừa thở dài vừa thành thật nói: “Có vẻ lần này, Weyland vẫn không thể hoàn thành nghiên cứu về loài Xenomorph.”

“Cái gì ‘lần này’, chẳng lẽ còn có ‘lần trước’?”

Ồ, phải rồi, nhật ký chuyến bay của Ripley...

Anne tức giận ném cái đầu đi, rồi b.ắ.n vào đó: “Nói nhảm! Nghe đây, Weyland sẽ chẳng bao giờ thành công trong nghiên cứu loài Xenomorph! Những kẻ coi mạng sống như rác rưởi sẽ mãi mãi không xứng với khoa học sự sống vĩ đại, cũng không xứng đáng được gọi là ‘con người’!”

“Để Weyland và loài Xenomorph đi gặp quỷ đi!”

Đạn s.ú.n.g không thể g.i.ế.c c.h.ế.t Gynoid, chỉ để xả giận. Lúc này, đuôi dài của Assath vô tình đập trúng một chỗ nào đó, và một cái lồng kim loại thấp bỗng dưng nhô lên từ mặt đất, trong đó không ai khác, chính là một trong những “người sơ tán” đã mất tích.

Khi ánh sáng trở lại, sáu thiếu niên trong lồng bật khóc nức nở. Mọi người lập tức xúm lại hỏi chuyện gì đã xảy ra, và được biết rằng “người sơ tán” đã bị Gynoid bắt đi, chúng nhốt họ vào những chiếc lồng khác nhau, mỗi lồng chỉ có một lối ra, và...

“Con quái vật từ lối ra chui vào, từng người một bị nó mang đi.”

“Không chỉ có một con quái vật, không chỉ một! Chúng tôi không biết chúng bị đưa đi đâu?”

“Cứu họ đi, ba mẹ tôi bị mang đi rồi! Làm ơn cứu giúp!”

Theo như họ biết, Xenomorphs sẽ g.i.ế.c người, nếu chỉ mang người đi mà không giết, thì chỉ còn một khả năng duy nhất, đó là “ký sinh.”

Nhưng làm sao Xenomorph có thể có nhiều trứng như vậy? Những con chest bursters ấy mới chỉ “vừa nở,” sao chúng có thể phát triển nhanh như vậy? Không thể!

Anne: “Nhanh lên! Tranh thủ lúc số lượng của chúng chưa nhiều, lúc người bị bắt chưa lâu, chúng ta vẫn còn cơ hội phản kháng!”

Họ quyết định vào sâu trong “hang cọp.”

Cũng dũng cảm như vậy, họ thay thế một vài thanh niên bước vào trong lồng, để bạn bè đẩy họ vào lại, chờ đợi quái vật đến bắt.

Nhưng Assath không dễ bị lừa như vậy, cô chỉ đơn giản thấy con người thật kỳ lạ, sao lại tự mình vào chỗ chết? Nếu cái lồng chỉ có một lối ra, thì sao không đào theo lối ra đó?

Assath mạnh mẽ bám vào chiếc lồng, giật mạnh và lắc lắc, làm rơi tất cả những người còn sống ra ngoài.

Cuối cùng, cô nhảy vào cái hố để nhốt lồng, nhắm ngay vào lối thông gió duy nhất, giơ móng vuốt lên và bắt đầu đào bới điên cuồng! Có thể nói, tại trung tâm thiên hà, trạm không gian.

Ở đâu có gió thì ở đó có mùi, cô ngửi thấy mùi, tổ của quái vật ở sâu dưới lòng đất, là một nơi khó bị phát hiện.

Một tàu chiến nhanh chóng di chuyển, đến hành tinh khai thác LV426, nơi đã mất liên lạc suốt nhiều ngày.

Tàu chiến này có một nhóm quân nhân dày dạn kinh nghiệm, một người máy sinh học, một người phụ trách, và Ripley, người đã được cứu sau 57 năm trôi dạt trong không gian.

Do đã ngủ đông quá lâu, cơ thể của Ripley vẫn giữ được hình dáng lúc trẻ, với đầy đủ sinh lực, duy chỉ thiếu đi tính cách và sức mạnh của một người trẻ tuổi.

Cơ thể cô vẫn còn sống, nhưng linh hồn cô vẫn chìm đắm trong cơn ác mộng của 57 năm trước.

Phi hành đoàn của cô đã bị g.i.ế.c bởi một con quái vật... Không ngờ sau 57 năm, cô lại phải đối mặt với nó lần nữa, để cứu chính mình ra khỏi đầm lầy tinh thần. Đúng, cô không muốn tiếp tục nằm mơ ác mộng mỗi đêm nữa.

"Ripley, cô vẫn ổn chứ?"

Người phụ trách Burke tiếp cận cô, đưa cho cô một ly cà phê: "Chuyện ở hành tinh khai thác có chút phức tạp, hy vọng cô đừng quá căng thẳng."

"Không, Burke, từ khi quyết định đi đến hành tinh khai thác, tôi đã không còn mơ ác mộng nữa." Ripley nhận cà phê, vị đắng lan tỏa ngay lập tức trong miệng, nhưng cô như không cảm nhận được gì, uống một ngụm thật lớn.

Burke: "Vậy... cô có muốn chia sẻ về những giấc mơ mới không?"

Ripley cười nhẹ: "Tôi mơ thấy một đôi mắt."

"Đôi mắt?"

"Ừ, đồng tử dọc, giống như màu vàng kim." Ripley nhớ lại, trên mặt cô thoáng hiện một nụ cười nhẹ, điều này rất hiếm thấy ở cô trong thời gian gần đây, "Có một giọng nói cứ gọi tôi, rất u sầu, hỏi tại sao tôi chưa đến, cô ấy rất mệt..."

Burke: "Hả?"

Ripley: "Nhưng từ khi anh nói với tôi, chúng ta đã gần đến hành tinh khai thác, tôi không còn mơ thấy cô ấy nữa. Lạ lắm, mấy ngày nay tôi ngủ rất ngon, không còn tỉnh giấc giữa đêm nữa."

Sau đó, chỉ huy lính thủy đánh bộ William tập hợp các quân nhân và mời Ripley kể lại kinh nghiệm của mình, mô tả về quái vật để các quân nhân có thể nắm bắt được càng nhiều thông tin về chúng.

Thật tiếc, quân nhân thì đúng là quân nhân, vẫn hơi chủ quan. Dù họ mạnh mẽ và đáng tin cậy, nhưng họ chẳng hiểu gì về sức mạnh của quái vật. Thậm chí, họ cho rằng quái vật chỉ là một con côn trùng có hại ngoài hành tinh, chiến đấu chẳng cần quá nhiều đạn.

Nếu là trước đây, Ripley sẽ không phí lời, nhưng có lẽ do gần đây chất lượng giấc ngủ của cô đã được cải thiện, cô kiên nhẫn hơn trước, giống như cách cô dạy các phi hành đoàn của mình, cô nhẹ nhàng nhưng đầy đanh thép: "Nếu chỉ là côn trùng có hại, sao phải cử lính thủy đánh bộ?"

"Những con côn trùng có hại không đủ mạnh, sao hành tinh khai thác lại mất liên lạc được?"

"Hành tinh khai thác có 512 người, còn các anh chỉ có mấy người, nghĩ mình có thể thắng được chúng sao? Nhưng mấy con côn trùng có hại mà các anh coi thường lại làm được."

Ba câu hỏi đánh thẳng vào tâm can, khiến cả đội lính không thể trả lời. Dù họ cứng đầu, nhưng lúc này họ không tìm ra lý do gì để phản bác.

Ripley: "Được rồi, giờ các anh có thể yên tĩnh nghe tôi nói không?" Dưới ánh mắt của các quân nhân, biểu cảm của cô dần trở nên nghiêm túc. "Trước hết, các bạn phải nhớ, đừng lại gần trứng của quái vật, đừng để bị Face hugger tấn công."

"Face hugger sẽ ký sinh trong cơ thể con người... và phá n.g.ự.c mà ra, nó sẽ phát triển rất nhanh. Đúng, từng phút từng giây đều lớn lên. Lúc đó chúng tôi chỉ mới vài tiếng không tìm thấy nó, nó đã cao tới 3 mét..."

"Máu của nó là axit mạnh, có thể ăn mòn nhiều lớp vỏ tàu. Nếu nó vào tàu, tuyệt đối không được dùng s.ú.n.g để đối phó, m.á.u axit sẽ phá hủy toàn bộ con tàu."

Cô kể lại chi tiết những trải nghiệm của 57 năm trước, và khi cô nói xong, lính thủy đánh bộ đã im bặt, không còn vẻ tự cao như trước.

"Vậy, lần này chúng ta sẽ phải đối mặt với nó?"

"Chết tiệt! Tôi sắp về hưu rồi, công ty Weyland lại giao việc này cho tôi, họ coi tôi là gì? Chắc định để tôi c.h.ế.t ở hành tinh khai thác hả?"

"Chưa chắc chỉ có nó, có thể là “chúng”." Ripley bình tĩnh nói, "Con tàu ngoài hành tinh trên LV426 chứa hàng ngàn quả trứng quái vật bên trong."

"Hãy chuẩn bị, chúng ta có thể phải đối mặt với 512 con quái vật."