Tạm Biệt Mùa Đông - 10

Ông ta ngơ ngác nhìn tôi. Sau một hồi lâu giằng co trong bầu không khí im lặng đến nghẹt thở…

Cuối cùng, ông ta đã thua.

Ném lại một câu: “Sau này mỗi tháng nộp hai nghìn tệ!”, ông ta lôi xềnh xệch Lý Nhất Minh rồi xách đ.í.t đi xuống nhà.

Hai người họ vừa khuất bóng, cơ thể tôi lập tức mềm nhũn như một quả bóng bị xì hơi. Tôi ngã khuỵu xuống sàn, ánh mắt đờ đẫn nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định phía trước.

Có lẽ tôi nên gọi điện cho một ai đó.

Đôi mắt cứng đờ khẽ chuyển động. Sau đó, tôi bước xuống cầu thang như một con rối bị giật dây, chậm chạp đi đến bốt điện thoại công cộng.

Tôi máy móc bấm dãy số đã thuộc nằm lòng.

Thẩm Từ chưa từng cho tôi số điện thoại của anh. Có một lần đi nộp bài tập, tôi vô tình nhìn thấy bảng thông tin học sinh của lớp 12A2 đặt trên bàn thầy chủ nhiệm lớp anh, mà tờ nằm trên cùng lại đúng là của Thẩm Từ.

Tiếng “tít… tít…” lạnh lẽo kéo dài, lặp đi lặp lại hết lần này đến lần khác.

Tôi như bị ma xui quỷ khiến, máy móc nhập đi nhập lại dãy số ấy, rồi lại bấm gọi từ đầu.

Đến lần cuối cùng, rốt cuộc cũng có người bắt máy.

Tôi chậm rãi cất tiếng, giọng nghẹn ngào xen lẫn những tiếng nấc: “Thẩm Từ…”

“Xin chào, trên màn hình hiển thị số lạ. Xin hỏi bạn là ai vậy?”

Đó là giọng của một cô gái.

Tôi bỗng khựng lại, không thốt nổi một lời.

Không nghe thấy tôi trả lời, cô ấy lại tiếp tục hỏi: “Vừa rồi bạn nói tìm Thẩm Từ đúng không? Bạn muốn gặp cậu ấy à? Để tôi gọi cậu ấy giúp nhé.”

Đầu dây bên kia vô cùng ồn ào, ngập tràn tiếng cười đùa rôm rả.

“Thẩm Từ, có người tìm cậu này.”

Ngay sau đó là giọng của một cậu con trai xa lạ: “Ai thế? Giờ này còn ai tìm anh Từ nữa?”

“Không biết, số lạ.”

“Tắt đi cho rồi, chắc cuộc gọi quấy rối đấy. Đang chơi vui vẻ với anh Từ, đừng để mất hứng.”

“Anh Từ, mau mau mau! Đến lượt anh ra bài rồi! Lần này mà thua thì tiền cược không chỉ dừng lại ở một chiếc Ferrari đâu đấy nhé!”

“Xì.” Thẩm Từ ở đầu dây bên kia hừ lạnh một tiếng, giọng đầy khinh khỉnh. “Coi chút bản lĩnh của các cậu kìa.”

Tôi lặng lẽ cúp máy, thu mình cuộn tròn thành một khối nhỏ trong góc bốt điện thoại công cộng, rồi chìm vào một giấc ngủ mê mệt.

Để tiếp tục sinh tồn, tôi lại tìm thêm một công việc rửa bát ở một quán ăn nhỏ.

Một tuần sau, trong giờ ra chơi, tôi bắt gặp chị đại của trường đang đứng trong nhà vệ sinh, khom người trước gương, tỉ mỉ dặm lại lớp trang điểm vốn đã khá dày.

Có người bước tới trêu chọc:

“Ối chà, hôm nay sao lại chăm chút nhan sắc thế này?”

Khóe môi chị đại cong lên, niềm vui gần như chẳng thể giấu nổi:

“Cậu thì biết cái gì? Nghe đâu nam thần của tôi hôm nay chính thức quay lại trường rồi.”

“Thật hay giả đấy? Tin hành lang từ đâu ra thế?”

“Anh em của cậu ấy nói lại.”

“Nói mới nhớ, thầy hiệu trưởng cũng bình tĩnh thật đấy. Công thần trở về mà lễ chào cờ sáng nay chẳng thấy thầy có động thái chúc mừng gì cả.”

“Thôi đừng nhắc nữa. Thẩm Từ biết chuyện thầy hiệu trưởng đem ảnh cậu ấy làm thành áp phích treo trên bảng vàng danh dự suốt cả tuần qua. Tối qua vừa xuống máy bay, cậu ấy đã lao thẳng đến văn phòng hiệu trưởng rồi.”

“Nghe bảo thầy hiệu trưởng sợ quá, phải thức trắng đêm gọi người tháo hết băng rôn với áp phích xuống. Từ đó về sau chẳng dám nhắc tới chuyện này nữa.”

Tôi cố tình đi vòng qua hai người họ, đến bồn rửa tay ở phía xa hơn.

Lúc bước ra ngoài, tôi bắt gặp một đám đông chen chúc chật kín trước cửa lớp 12A2, chắn ngang lối đi.

Thẩm Từ đứng ở chính giữa, được một nhóm người vây quanh. Anh hơi cúi đầu, hai tay lười biếng đút trong túi quần, đôi môi mím c.h.ặ.t, rõ ràng đang không mấy vui vẻ.

Chị đại của trường từ phía sau lao tới, hai tay chống lên lan can, kiễng chân bật nhảy rồi cất giọng hồ hởi quen thuộc:

“Hoan nghênh anh Từ trở về!”

Tiếng hô vừa trong trẻo vừa vang dội ấy lập tức thu hút sự chú ý của Thẩm Từ.

Trùng hợp là chị đại lại đang đứng ngay phía sau lưng tôi.

Ngay khoảnh khắc Thẩm Từ ngoảnh đầu nhìn về phía này, tôi lập tức cúi gằm mặt, xoay người rời đi, chọn một con đường vòng xa hơn để trở về lớp.

Vừa ngồi xuống chỗ, cán bộ bộ môn Toán đã cầm bài thi Tiếng Anh đến nhờ tôi giảng bài.

Ở Trường Trung học số 1 thành phố Nam Thành, nơi quy tụ vô số học sinh xuất sắc, thành tích của tôi chỉ miễn cưỡng chen chân vào nhóm khá. Nhưng may mắn là môn Tiếng Anh lại luôn là thế mạnh của tôi, lần nào cũng ổn định trong top 5 toàn khối.

Tôi rút khăn giấy lau khô đôi bàn tay còn vương nước, nhận lấy bài thi Tiếng Anh của cậu ấy. Chỉ mới liếc qua một lượt, tôi đã biết ngay đáp án.

Trong lúc đang kiên nhẫn giải thích từng câu một, cậu ấy bỗng ghé sát lại, nhỏ giọng hỏi:

“Khương Sơ, đã có ai từng nói với cậu là cậu rất xinh đẹp chưa?”

Toàn bộ sự chú ý của tôi đều dồn hết vào đề thi, nên chẳng nghe rõ cậu ấy vừa nói gì, chỉ thuận miệng đáp lại:

“Chưa.”

Khi buổi tự học buổi tối kết thúc, thầy chủ nhiệm đột ngột tổ chức một cuộc họp lớp ngắn, kéo dài hơn nửa tiếng.

Tôi ngước nhìn chiếc đồng hồ treo trên tường, trong lòng càng lúc càng sốt ruột.

Trong đầu chỉ quanh quẩn một suy nghĩ: hôm nay đi làm thêm muộn mất rồi, kiểu gì cũng bị trừ tiền lương.

Khó khăn lắm mới đợi được thầy chủ nhiệm tuyên bố tan học, tôi chộp lấy ba lô, vội vã lao v.út ra khỏi lớp như một mũi tên rời khỏi dây cung.

Đúng lúc cầu thang đang đông nghịt người vào giờ cao điểm. Tôi chen giữa dòng người, vừa đi vừa âm thầm tính toán lát nữa phải chạy nhanh đến mức nào mới có thể bị trừ ít tiền hơn.

Đúng lúc ấy, vai tôi bị ai đó khẽ vỗ từ phía sau.

Tôi quay đầu lại, thấy cán bộ bộ môn Toán đang cầm hai tờ đề thi, cười ngốc nghếch hỏi:

“Chút nữa cùng đi tự học nhé?”

“Không đi, tôi còn có việc.”

Tôi từ chối dứt khoát.

Cậu ấy gãi đầu cười:

“Được rồi, vậy để hôm khác.”

Tôi tiếp tục chen xuống thêm mấy bậc cầu thang thì vai lại bị người phía sau vỗ nhẹ một cái nữa.