Tạm Biệt Mùa Đông - 3

“Đồ mất dạy! Giờ tự kiếm được tiền rồi là quay lưng không nhận người thân phải không? Mày cứ chờ đấy! Tao sẽ đến tận cơ quan mày làm loạn. Tao sống không yên thì mày cũng đừng hòng sống t.ử tế!”

“Đồ…”

Không đợi ông ta nói hết, tôi dứt khoát cúp máy.

Tôi mở vòi nước, vốc một bụm nước lạnh hắt thẳng lên mặt, nhắm nghiền mắt lại, dùng toàn bộ sức lực để đè nén ngọn lửa cảm xúc đang cuồn cuộn dâng lên trong lòng.

Đến khi ngẩng đầu lần nữa, người trong gương đã có một đôi mắt đỏ hoe.

Ẩn sâu trong đáy mắt ấy là sự bất lực và tuyệt vọng không cách nào che giấu.

Tôi khẽ nhắm mắt, ép toàn bộ cảm xúc chìm xuống đáy lòng rồi cúi đầu đẩy cửa bước ra.

Vừa ra khỏi nhà vệ sinh, tôi đã bắt gặp Thẩm Từ đứng ngay trước mặt, hoàn toàn không hề có sự chuẩn bị.

Nhà vệ sinh nằm ở cuối hành lang, nơi ánh sáng khá mờ.

Ở đầu bên kia hành lang, Thẩm Từ mặc áo len trắng phối với quần tây đen, lưng hờ tựa vào tường. Mí mắt hơi rũ xuống, cằm khẽ cúi, trên tay vẫn cầm một chiếc áo khoác.

Sau một hồi do dự, tôi chậm rãi bước tới, dè dặt lên tiếng:

“Anh Thẩm.”

Hàng mi anh khẽ rung lên rồi từ từ ngước mắt nhìn tôi.

Đôi đồng t.ử đen láy, trong trẻo ấy lặng lẽ dừng trên gương mặt tôi.

“Khương Sơ… em thật sự không nhớ tôi sao?”

Tôi cố gắng giữ vẻ bình tĩnh.

“Anh Thẩm đang nói gì vậy?”

Anh cúi đầu bật cười tự giễu, ngón tay hờ hững xoay chiếc đồng hồ đắt tiền trên cổ tay, hàng mi dài lại chậm rãi rũ xuống.

Tôi nghe thấy anh khẽ nói:

“…Bỏ đi.”

Nói rồi, anh đưa chiếc áo khoác đang cầm trong tay về phía tôi.

“Buộc quanh eo đi, che lại một chút.”

Đó là chiếc áo khoác thể thao màu đen trắng mà buổi sáng tôi từng thấy trợ lý của anh mặc.

Tôi lùi về sau một bước, ngước mắt nhìn anh rồi nhẹ nhàng lắc đầu.

“Cảm ơn anh.”

Bốn mắt chạm nhau.

Lông mày anh chậm rãi nhíu lại.

“Em… vừa khóc sao?”

Tôi lập tức quay mặt đi, không muốn để anh nhìn thấy vành mắt đỏ bừng của mình.

“Cảm ơn anh Thẩm đã quan tâm. Nếu không còn việc gì nữa thì tôi xin phép quay lại trước.”

Không đợi anh đáp lời, tôi đã xoay người rời đi.

“Khương Sơ.”

Thẩm Từ đột nhiên gọi tôi lại từ phía sau.

Tôi quay đầu.

Chỉ thấy anh đang cúi người nhặt lên một chiếc ví cầm tay màu xanh của nữ vừa rơi xuống đất.

Như chợt nhớ ra điều gì, sắc mặt tôi lập tức thay đổi.

Tôi vội vàng lao về phía anh.

Nhưng đã quá muộn.

Ngay trong giây tiếp theo, anh tiện tay mở chiếc ví ra.

Ở lớp nhựa trong suốt đầu tiên bên trong ví là một tấm ảnh thẻ 3x4.

Trong ảnh là Thẩm Từ năm mười tám tuổi, chụp khi vừa tốt nghiệp cấp ba, gương mặt không còn vẻ non nớt của thiếu niên nhưng vẫn rạng rỡ như ánh nắng đầu hè.

…

Tấm ảnh thẻ có phông nền màu xanh lam.

Trong ảnh, cậu thiếu niên mặc chiếc áo đồng phục trắng, cổ áo mở hờ đầy tùy ý, để lộ xương quai xanh thanh mảnh dưới chiếc cổ cao gầy. Làn da Thẩm Từ trắng mịn như ngọc, mái tóc đen cắt gọn gàng, sạch sẽ. Hàng mi dài khẽ rủ, đôi môi mỏng hơi mím lại, gương mặt lộ rõ vẻ bất mãn, hệt như vừa bị dựng dậy chụp ảnh khi vẫn còn chưa ngủ đủ giấc.

Thẩm Từ khép chiếc ví lại, ánh mắt sâu thẳm mang theo vài phần ý vị lặng lẽ dừng trên gương mặt tôi, rồi đưa tay trả chiếc ví về.

“Chẳng phải em nói là không nhớ tôi sao?”

Tôi định mở miệng giải thích, nhưng rồi chợt nhận ra, vào lúc này, dù có nói gì cũng chỉ càng giống giấu đầu hở đuôi.

Cuối cùng, tôi chỉ biết im lặng.

Nhưng sau một hồi lặng thinh, tôi lại chẳng đành lòng để bầu không khí cứ kéo dài như vậy.

Tôi hít sâu một hơi, cố gắng lấy lại bình tĩnh rồi cất tiếng:

“Thẩm Từ…”

“Anh Thẩm.”

Tiếng tôi và tiếng người phụ nữ phía sau gần như vang lên cùng một lúc.

Mạnh Thịnh Đồng giẫm đôi giày cao gót bước nhanh tới, vừa đi vừa cất giọng đầy hờn dỗi:

“Anh lấy luôn áo khoác của em ở bàn tiệc rồi chạy ra đây, làm em lạnh muốn c.h.ế.t.”

Từng câu từng chữ đều mang theo sự thân mật và nũng nịu không hề che giấu.

Cô ta dừng lại bên cạnh Thẩm Từ, nhìn tôi bằng ánh mắt đầy kiêu ngạo xen lẫn vài phần không thiện cảm.

“Ủa, đây chẳng phải cô phóng viên ‘giá cao’ đến muộn sáng nay sao? Sao nào? Buổi phỏng vấn ban sáng vẫn chưa tìm hiểu đủ, giờ còn tranh thủ lúc vắng người để giao lưu riêng với anh Thẩm nữa à?”

“Chỉ là tình cờ gặp nhau thôi.”

Tôi khẽ mỉm cười, giữ nguyên nụ cười xã giao quen thuộc, rồi lùi lại hai bước, chủ động kéo giãn khoảng cách với hai người họ.

“Xin phép không làm phiền hai người nữa. Chào anh chị.”

Vừa rẽ khỏi hành lang, tôi đã tình cờ chạm mặt vị lãnh đạo Đài vừa gọi điện thoại xong đang quay trở lại phòng bao.

Có lẽ vì giành được buổi phỏng vấn độc quyền với Thẩm Từ nên tâm trạng ông ấy vô cùng phấn khởi. Đến cả khi nhìn thấy tôi, ông cũng hiếm hoi cất lời hỏi han:

“Hôm nay sắc mặt cô kém quá đấy. Sao mặt mũi trắng bệch thế này?”

Ông dừng một chút rồi nói tiếp:

“Chiều nay cô nghỉ đi. Về nhà nghỉ ngơi cho khỏe.”

Có được lời cho phép của lãnh đạo, tôi lập tức xách túi, tranh thủ rời khỏi đó trước khi Thẩm Từ quay lại phòng bao.

Có lẽ vì quá mệt mỏi, vừa đặt lưng xuống giường, tôi đã nhanh ch.óng chìm vào giấc ngủ.

Trong cơn mộng mị, trước mắt tôi ban đầu chỉ là một khoảng không âm u, mờ mịt. Tầm nhìn bị sương đen dày đặc che khuất, bốn phía tối tăm đến ngột ngạt.

Chẳng bao lâu sau, một bàn tay thon dài từ trên cao vươn xuống, x.é to.ạc màn sương đen ấy thành một khe hở.

Trong khoảnh khắc, ánh sáng tràn xuống như thác đổ.

Mặt trời ló rạng, bóng tối tan biến, cả đất trời bừng sáng và khoáng đạt.

Trường Trung học số 1 Nam Thành của mười năm trước chậm rãi hiện ra trước mắt tôi.

Mối nhân duyên giữa tôi và Thẩm Từ bắt đầu từ một cuốn sách.

Và cũng kết thúc sau khi cuốn sách ấy được trả lại.

Thẩm Từ là học thần nổi tiếng của cả khối, quanh năm đứng đầu bảng vàng thành tích. Thầy chủ nhiệm khối từng xúc động đến đỏ hoe mắt trong lễ chào cờ, cảm khái rằng Trường Trung học số 1 Nam Thành có được một học sinh như Thẩm Từ chính là phúc đức tích góp suốt trăm năm gây dựng của biết bao thế hệ thầy cô.