Tạm Biệt Mùa Đông - 2

Lần đầu tiên tôi gặp Thẩm Từ vốn chẳng phải một cuộc gặp gỡ kinh thiên động địa hay đáng để khắc cốt ghi tâm.

Đó chỉ là một buổi chiều năm lớp Mười.

Sau giờ tự học buổi tối, tôi tình cờ nhặt được một cuốn Vật Lý Đại Học có dòng chữ mạ vàng trên bìa. Đợi mãi vẫn không thấy chủ nhân đến nhận, tôi đành tạm thời cất nó vào ngăn bàn của mình.

Một tuần sau, cậu bạn ngồi cạnh cửa lớp bất chợt gọi lớn:

“Khương Sơ, có người tìm cậu này.”

Tôi vội vàng chạy ra ngoài, nào ngờ lại bị chân bàn móc trúng, loạng choạng vấp liền hai bước.

Ngay lập tức, bên ngoài cửa vang lên một tiếng cười khẽ.

Chắc chắn là một người rất đáng ghét.

Tôi âm thầm bực bội nghĩ vậy rồi bước ra khỏi lớp.

Nhưng cảm giác khó chịu ấy lập tức tan biến ngay khi tôi nhìn thấy cậu thiếu niên đang đứng trước cửa.

Thay vào đó là nhịp tim đập dồn dập, vang lên như tiếng trống trong l.ồ.ng n.g.ự.c.

Anh mặc áo phông trắng phối với quần dài màu đen, lười biếng tựa người vào bức tường cạnh cửa lớp. 

Dáng người cao gầy nhưng thẳng tắp, làn da trắng sáng, hàng mi dài cong v.út. 

Ánh nắng tháng Chín ch.ói chang phủ lên người cậu một tầng sáng nhàn nhạt, khiến nốt ruồi nơi đuôi mắt lúc ẩn lúc hiện, đẹp đến nao lòng.

Nghe thấy động tĩnh, cậu chậm rãi quay đầu nhìn sang.

Khoảnh khắc bốn mắt chạm nhau, khóe môi cậu khẽ cong lên, để lộ hai chiếc răng khểnh nhỏ xinh vô cùng đáng yêu.

“Chào cậu, tôi là Thẩm Từ lớp 10-2. Cho tôi hỏi… có phải cậu nhặt được cuốn Vật Lý Đại Học của tôi không?”

Cậu thiếu niên mười sáu tuổi năm ấy rực rỡ đến mức ch.ói mắt.

Để rồi từ chính khoảnh khắc ấy, cái tên Thẩm Từ đã lặng lẽ khắc sâu trong ký ức tôi suốt mười năm.

“Vâng, câu hỏi cuối cùng.”

Tôi cúi đầu nhìn tấm thẻ gợi ý lần cuối, hít sâu một hơi rồi cất tiếng:

“Xin hỏi… hiện tại anh Thẩm đã lập gia đình chưa ạ?”

Hỏi xong, tôi chăm chú nhìn anh, vô thức nín thở chờ đợi câu trả lời.

Cả phòng phỏng vấn bỗng rơi vào yên tĩnh.

Mỗi người đều tập trung làm công việc của mình, dường như chẳng ai để ý đến câu hỏi ấy.

“Chưa.”

Thẩm Từ lười biếng ngước mắt. Ánh nhìn vẫn mang theo vẻ ngông nghênh và hờ hững quen thuộc.

“Nhưng tôi có người trong lòng rồi.”

Ngay khi câu nói ấy lọt vào tai, trái tim tôi như bị ai đó bóp nghẹn.

Giống như cái kết của một câu chuyện vốn đã được định sẵn từ rất lâu, mãi mãi chẳng còn bất kỳ cơ hội nào để thay đổi.

Trong lòng chỉ còn lại sự tự giễu và chua xót dành cho chính mình.

“Cảm ơn anh Thẩm đã dành thời gian tham gia buổi phỏng vấn của chúng tôi.”

Tôi đứng dậy, khẽ cúi đầu chào anh.

Phía dưới sân khấu, đạo diễn và các thành viên trong ê-kíp cũng lần lượt đứng lên, đồng loạt vỗ tay chúc mừng buổi ghi hình kết thúc.

Vừa kết thúc phỏng vấn, Thẩm Từ đã nhanh ch.óng bị một đám đông vây kín.

Trong số đó không ít là những cô gái trẻ vừa mới tốt nghiệp, đến Đài thực tập.

Nghe nói anh vẫn chưa kết hôn, các cô gái lập tức hào hứng tiến lên xin chữ ký, xin cả phương thức liên lạc.

Tôi lặng lẽ thu dọn đồ đạc, rồi âm thầm rời khỏi đám đông.

Vừa đi đến cửa, phía sau đã vang lên tiếng gọi.

“Khương Sơ…”

Thẩm Từ giơ tay khẽ gạt đám người trước mặt, gọi với theo tôi từ phía xa.

“Đợi một chút.”

Nói xong, anh quay sang vị lãnh đạo Đài.

“Lát nữa cùng ăn bữa cơm trưa nhé. Gọi cả cô Khương đi cùng luôn.”

…

Giờ đây, Thẩm Từ đã là một nhân vật có tiếng tăm trong giới nghiên cứu khoa học. Vì vậy, trước lời mời của anh, lãnh đạo Đài gần như không chút do dự mà đồng ý ngay.

Phòng bao rộng rãi, chính giữa đặt một chiếc bàn tròn bằng gỗ đỏ sang trọng. Tính cả Thẩm Từ và trợ lý của anh là Mạnh Thịnh Đồng, cùng các vị lãnh đạo và nhân viên của Đài, tổng cộng gần mười lăm người ngồi kín quanh bàn.

Trước khi đến đây, Thẩm Từ đã thay bộ vest mặc lúc phỏng vấn.

Lúc này, anh khoác trên mình chiếc áo len màu trắng, ngồi ở vị trí trung tâm giữa hai vị lãnh đạo. Một tay chống cằm hờ trên mặt bàn, mỗi khi nghe thấy điều gì thú vị mới lười biếng nhấc mí mắt lên nhìn. Trong lúc trò chuyện thoải mái, anh cũng khéo léo từ chối ly rượu mà vị lãnh đạo đưa tới.

Tôi vốn không giỏi xã giao, nên trong những dịp như thế này, việc duy nhất có thể làm chỉ là lặng lẽ cắm cúi ăn cơm.

Đột nhiên, cô gái ngồi bên cạnh khẽ động tay, vô tình làm đổ chiếc ly đặt cạnh mình. Rượu lập tức tràn qua mép bàn, chảy ào xuống người tôi, làm ướt sũng một mảng lớn trên chiếc váy ngay phần đùi.

“Tôi xin lỗi! Tôi xin lỗi nhiều lắm!”

Cô gái cuống quýt kéo ghế đứng dậy, vội vàng rút khăn giấy đưa cho tôi.

Vốn dĩ chỉ là một sự cố nhỏ, nhưng sự hốt hoảng của cô ấy lại khiến toàn bộ sự chú ý trên bàn ăn đổ dồn về phía tôi.

Trong thoáng chốc, cả phòng bao chìm vào im lặng.

Tôi trở thành tâm điểm trong ánh mắt của tất cả mọi người.

Bộ dạng lúc này thật sự quá mức nhếch nhác, đến nỗi tôi chẳng dám ngẩng đầu nhìn về phía Thẩm Từ. Chỉ có thể cúi gằm mặt, vội vàng bỏ lại một câu:

“Tôi vào nhà vệ sinh xử lý một chút.”

Rồi hấp tấp rời khỏi bàn tiệc.

Hôm nay tôi mặc một chiếc chân váy cotton màu trắng, vì vậy chỉ một vệt rượu nhỏ cũng trở nên vô cùng nổi bật và chướng mắt.

Đứng trước gương, tôi thất thần nhìn vết bẩn, nhất thời không biết nên xử lý thế nào.

Đúng lúc ấy, màn hình điện thoại đặt trên bệ rửa mặt đột nhiên sáng lên.

Tiếng chuông ch.ói tai vang vọng trong không gian yên tĩnh của nhà vệ sinh, tựa như một tấm bùa đòi mạng, mang theo cảm giác áp lực nặng nề đến nghẹt thở.

Tôi bắt máy, chống hai tay lên bệ rửa, cúi đầu, vẻ mặt trống rỗng.

“Sơ Sơ, bao giờ con mới lĩnh lương? Bố hết tiền rồi, em trai con còn đang chờ đóng học phí đây.”

“Liên quan gì đến tôi?”

“…Hả?”

“Tôi nói là…” Tôi nghiến răng, gằn từng chữ, “Tiền học phí của Lý Nhất Minh thì liên quan quái gì đến tôi?”

“Đồ sói mắt trắng vô ơn!”

Thấy không moi được tiền, giọng của bố tôi — Lý Tân Tiễn — lập tức trở nên the thé và cay nghiệt.

“Hồi mẹ mày c.h.ế.t năm mày học lớp Mười, tiền học ba năm cấp ba của mày đều do một tay tao lo! Không có tao nuôi, mày tưởng mày thi đỗ đại học, học nổi cao học chắc?”