Tạm Biệt Mùa Đông - 6

Giữa tôi và Thẩm Từ chỉ cách nhau một lớp kính trong suốt.

Nhưng lại như bị ngăn bởi hai thế giới hoàn toàn khác nhau.

Ông chủ ghé lại gần, nhỏ giọng hỏi:

“Cháu quen cậu ấy à?”

Tôi đặt chiếc bát vừa rửa sạch vào tủ khử trùng.

“Chỉ là bạn cùng trường thôi ạ.”

Ông chủ thở dài.

“Bác còn tưởng hai đứa có quan hệ gì chứ. Nhưng nghĩ lại thì… nếu cháu thật sự thân với cậu ấy, giờ cũng chẳng phải đứng đây rửa bát.”

Tôi ngẩn người.

“Cậu ấy… lợi hại lắm sao ạ?”

Ông chủ nhìn tôi đầy ngạc nhiên.

“Cháu học cùng trường mà không biết à?”

“Nhà họ Thẩm ở Nam Thành đấy. Một trong những gia tộc giàu có bậc nhất cả nước, kinh doanh điện t.ử công nghệ cao. Mấy cậu ngồi cùng bàn với cậu ấy cũng đều là con cháu nhà quyền quý.”

“Hôm nay bọn họ ghé quán bác, đúng là làm cái quán nhỏ này nở mày nở mặt.”

Nghĩ lại mới thấy thật nực cười.

Tôi thầm thích Thẩm Từ lâu như vậy.

Thế mà chưa từng biết gia thế của anh lại hiển hách đến thế.

Có lẽ…

Một Thẩm Từ sinh ra đã đứng trên đỉnh cao như anh sẽ chẳng bao giờ hiểu được.

Xấp tiền anh tiện tay ném ra hôm ấy…

Là số tiền mà tôi phải đổ mồ hôi, sôi nước mắt, làm lụng quần quật suốt nửa năm mới kiếm được.

Sau chuyện đó, mối quan hệ giữa tôi và Thẩm Từ cũng dần trở nên thân thiết hơn.

Không lâu sau, quán đồ nướng làm ăn thua lỗ rồi đóng cửa.

Tôi lại phải lao đao tìm công việc mới.

Biết chuyện, Thẩm Từ chủ động đề nghị thuê tôi làm gia sư.

Tiền công…

Một nghìn tệ một giờ.

Tôi cầm bảng điểm học kỳ của anh, dở khóc dở cười.

Toán và Khoa học tự nhiên đều đứng nhất toàn khối.

Một học thần như anh còn cần tôi bổ túc cái gì nữa?

Thẩm Từ lại chẳng hề thấy có vấn đề gì.

Anh chống cằm, nói đầy thản nhiên:

“Thì Ngữ văn vẫn còn kéo điểm xuống mà.”

Tôi bật cười, kiên quyết đẩy bàn tay chìa về phía mình ra.

Không biết là đang an ủi anh…

Hay đang tự an ủi chính bản thân.

“Không sao đâu.”

“Tôi tự tìm được việc.”

“Dạo này cậu còn phải chuẩn bị cho kỳ thi học sinh giỏi Vật lý nữa. Đừng vì tôi mà phân tâm.”

Thẩm Từ lặng lẽ nhìn tôi.

Đáy mắt anh vẫn là vẻ lo lắng không hề che giấu.

“Khương Sơ.”

Tôi cố tỏ ra nhẹ nhõm, khẽ nhún vai.

Hai đứa sóng vai ngồi trên chiếc ghế dài bên bờ sông.

Mặt nước lấp lánh ánh hoàng hôn, từng gợn sóng chậm rãi lan xa.

Tôi ngước mắt nhìn dòng sông trước mặt, mỉm cười rất khẽ.

“Không sao đâu.”

“Mọi chuyện… rồi sẽ tốt lên thôi.”

…

Vật lộn mãi mới thoát khỏi cơn mộng mị, đến khi tôi giật mình tỉnh giấc thì trời đã ngả về chiều tối.

Phản ứng đầu tiên sau khi hoàn toàn tỉnh táo là đưa tay mò chiếc điện thoại dưới gối.

Màn hình hiển thị sáu cuộc gọi nhỡ.

Tất cả đều đến từ bố tôi.

Một cơn bực bội lập tức dâng lên trong lòng. Tôi lạnh mặt ném điện thoại sang một bên, chẳng buồn để ý.

Thế nhưng nằm thêm một lúc, nghĩ tới nghĩ lui vẫn không sao nuốt trôi được cơn tức này.

Cuối cùng, tôi vẫn cầm điện thoại lên, chuyển cho ông ta sáu nghìn tệ.

Kèm theo một dòng tin nhắn:

[Lần cuối cùng. Nếu ông còn tìm tôi đòi tiền nữa, tôi sẽ cầm d.a.o đến đồng quy vu tận với ông.]

Dù đã tỉnh khỏi giấc mơ, nhưng cảm giác giằng xé và nghẹt thở mà những ký ức ấy mang lại vẫn như một tảng đá nặng nề đè lên l.ồ.ng n.g.ự.c, dai dẳng mãi không chịu tan đi.

Tôi dứt khoát không nằm thêm nữa, cầm ví tiền và chìa khóa xuống nhà, định bụng trước tiên phải lấp đầy cái bụng rỗng đã rồi tính tiếp.

Trong lúc đứng chờ cơm rang, điện thoại bất chợt đổ chuông.

Là tổng biên tập gọi đến.

“Tiểu Sơ, máy tính bên đạo diễn xảy ra sự cố. Toàn bộ nội dung buổi phỏng vấn Thẩm Từ sáng nay mất sạch rồi.”

Ngoài trời, vài tia chớp tím ch.ói lòa xé ngang tầng mây, theo sau là tiếng sấm đùng đoàng vang vọng.

Chẳng mấy chốc, mưa lớn ào ào trút xuống.

Những hạt mưa nặng trĩu nện xuống mặt đất, dồn dập như tiếng trống.

Tôi đứng trước cửa quán, lạnh nhạt nhìn những giọt nước b.ắ.n tung tóe trên mặt đường.

“Cho nên sao ạ?”

“Lãnh đạo thấy anh Thẩm có vẻ khá quan tâm đến cô, nên hy vọng cô có thể đứng ra thu xếp một buổi phỏng vấn khác.”

“Nếu tôi không đồng ý thì sao?”

Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu.

Cuối cùng, đối phương lạnh lùng buông xuống một câu:

“Bây giờ tìm việc không dễ đâu. Cô tự cân nhắc mà làm.”

Nói xong liền cúp máy.

Tôi nhìn màn hình điện thoại tối xuống, cơn giận lập tức bốc lên.

Không nhịn được, tôi gọi ngược trở lại.

“Tổng biên tập, bây giờ không phải vấn đề tôi có chịu đứng ra hay không. Rõ ràng là bên đạo diễn xảy ra sự cố, tại sao cuối cùng lại bắt tôi đi dọn dẹp hậu quả?”

“Cô đừng lý do lý trấu với tôi nữa.”

Giọng ông ta lập tức mất kiên nhẫn.

“Cô chỉ cần nói một câu thôi, có làm hay không?”

“Không làm.”

“Tạch.”

Cuộc gọi bị ngắt.

Tôi đứng trước lớp cửa kính của quán ăn, mệt mỏi thở dài một hơi.

Quán nằm ngay trên đại lộ thương mại sầm uất nhất Nam Thành.

Phía đối diện là màn hình LED khổng lồ CC, một trong những biểu tượng nổi bật của thành phố.

Trên màn hình lúc này đang phát đoạn VCR ghi lại cảnh Thẩm Từ cùng đội ngũ nghiên cứu của anh thực hiện thí nghiệm.

Đường nét gương mặt Thẩm Từ vốn đã đẹp đến mức nổi bật, nay được phóng đại trên màn hình lớn lại càng thêm bắt mắt.

Cộng thêm vóc dáng cao ráo, giữa cả một nhóm người, anh vẫn là người rực rỡ nhất, khiến ánh mắt người ta gần như vô thức bị hút về phía anh.

Cô gái trẻ ngồi ăn bên cạnh đang gọi video với bạn.

Vừa nhìn thấy bóng dáng Thẩm Từ thoáng qua trên màn hình lớn phía đối diện, cô lập tức xoay camera, chĩa thẳng về phía đó cho người bên kia xem.

“Đỉnh thật chứ! Cậu nhìn người đàn ông kia đi, đẹp trai dã man luôn!”

“Cô bé ơi, cơm rang của cháu xong rồi đây.”

Giọng ông chủ quán vang lên từ phía sau.

Ông nở nụ cười hiền hậu, đưa hộp cơm rang vừa đóng gói cho tôi.

“Nhìn cháu gầy quá. Lần nào tới cũng chỉ gọi mỗi cơm rang, đến xúc xích cũng chẳng nỡ gọi thêm.”

Tôi nhận lấy hộp cơm, theo thói quen tìm đại một lý do để che giấu.

“Cháu không thích ăn xúc xích thôi ạ.”

Cầm hộp cơm rang ngồi xuống chỗ, tôi suy đi tính lại hồi lâu.