Tám Năm Kết Tóc, Một Đêm Tiêu Sầu - Chương 6

Một buổi chiều tà nọ, ta đang ngồi giặt đồ giữa sân viện, bỗng tai nghe thấy tiếng người bàn tán xôn xao ngay trước cổng lớn.

“Chính là nơi này sao?”

“Bẩm Liễu cô nương, chính xác là chỗ này ạ.”

Ta khẽ ngẩng đầu lên nhìn, đập vào mắt là bóng dáng một người đàn bà mình khoác gấm vóc lụa là đang đứng hiên ngang nơi thềm cửa.

Liễu Như Yên.

Ả ngoài đời trông còn kiều diễm, thướt tha hơn cả những gì ta hằng tưởng tượng.

Nước da trắng ngần như mỡ đông, đôi mày thanh tú như tranh vẽ, tà váy màu vàng mỡ gà lấp lánh dưới ánh hoàng hôn nhuộm đỏ.

Phía sau ả có hai đứa nha hoàn hầu cận, một đứa trong số đó đang lấy tay bịt mũi, ánh mắt lộ rõ vẻ khinh bỉ, ghê tởm khi nhìn vào cái sân viện rách nát, tồi tàn này.

“Ngươi chính là thê t.ử của Thẩm Ngạn Thu đó sao?”

Liễu Như Yên trương mắt nhìn ta, trong ánh mắt ấy chứa đựng một tia dò xét, giễu cợt.

“Chính là ta.”

Ta đưa bàn tay sũng nước quệt vội vào chiếc tạp dề thô cạnh sườn, “Liễu cô nương đến đây có việc gì chăng?”

Liễu Như Yên lững thững bước vào trong sân, đảo mắt nhìn quanh một lượt, khóe môi khẽ nhếch lên đầy đắc ý.

“Cũng chẳng có việc gì đại sự cả, chẳng qua là ta nhất thời hứng chí, muốn đến xem thử xem người vợ cũ của Ngạn Thu rốt cuộc đang phải sống những ngày tháng t.h.ả.m hại thế nào mà thôi.”

Vợ cũ.

Ta còn chưa nhận được một tờ hưu thư của chàng, vậy mà ả đã vội vàng coi ta như kẻ bị ruồng bỏ từ thuở nào rồi.

“Xem xong chưa?”

Ta lạnh giọng, “Xem xong rồi thì mời cô nương quay về cho, ta còn phải bận rộn giặt giũ quần áo.”

“Việc gì mà phải vội vàng thế chứ?”

Liễu Như Yên ung dung ngồi xuống chiếc đôn đá giữa sân, đứa nha hoàn hầu cận vội vàng lấy ra chiếc khăn gấm lót sẵn lên trên, “Ta còn có vài lời muốn nói với ngươi đây.”

Ta nhìn ả trân trân, chẳng thèm đáp lời.

“Ngươi có biết vì sao năm xưa Ngạn Thu lại nhất quyết cưới ngươi vào cửa không?”

Liễu Như Yên nhìn ta, ánh mắt lộ rõ vẻ thương hại, bố thí, “Chẳng phải vì chàng đem lòng yêu thích ngươi đâu, mà là bởi vì cái cung mệnh của ngươi tốt, có số vượng phu ích t.ử, giúp cho con đường hoạn lộ của chàng được hanh thông mà thôi.

Thế nhưng ngươi có hay biết cái cung mệnh tốt đẹp ấy là do ai bấm cho ngươi không?”

Bàn tay ta chợt khựng lại giữa chừng.

“Chính là ta đấy.”

Liễu Như Yên khẽ bật cười khúc khích, “Năm xưa chính ta đã tìm đến lão thầy bói, vung tiền sai lão bịa đặt ra một cái cung mệnh như thế, phán rằng cưới ngươi về sẽ giúp Thẩm Ngạn Thu thăng quan tiến chức vù vù.

Sau đó, ta lại ngầm sai người mách bảo với mẫu thân của Ngạn Thu, thúc ép bà ấy sang nhà ngươi dạm ngõ hỏi cưới.

Ngươi có biết vì cớ làm sao không?”

Ta nhìn ả, chiếc áo trong tay vô tình rơi tỏm xuống chậu nước đầy, b/ắn tung tóe.

“Bởi vì khi ấy ta buộc phải rời khỏi kinh thành ba năm ròng rã.”

Liễu Như Yên đứng bật dậy, sải bước đến sát bên mình ta, “Thân phụ ta được triều đình điều chuyển vào Nam nhậm chức, ta phận làm con bắt buộc phải tháp tùng đi theo.

Ta chỉ sợ sau khi mình rời đi, Ngạn Thu ở lại kinh kỳ sẽ bị những hạng đàn bà lẳng lơ khác quyến rũ mất, chính vì vậy ta cần phải tìm một kẻ thật ‘an toàn’ để kết tóc xe tơ cùng chàng, giữ chân chàng lại.”

Ả ghé sát tai ta, hạ thấp giọng đầy hiểm độc:

“Cái gọi là ‘an toàn’ ấy, chính là hạng nữ nhân thô kệch, dung mạo xấu xí, gia thế lại thấp kém, dễ bề cung phụng, thao túng, và điều quan trọng nhất là tuyệt đối không thể khiến cho Ngạn Thu nảy sinh chút lòng ái mộ, rung động nào.”

“Và ngươi, chính là kẻ hoàn hảo nhất được lựa chọn vào cái vị trí an toàn đó.”

Ta đứng ch/ết trân tại chỗ, đầu óc bỗng chốc trống rỗng, ù đi như tiếng sấm rền.

Tám năm trời ròng rã.

Ta cứ ngỡ đó là mối lương duyên do trời cao định đoạt, hóa ra lại chỉ là một quân cờ nằm trong sự sắp đặt, tính toán của kẻ khác.

Ta cứ ngỡ số mình vượng phu là do thiên mệnh ban ơn, hóa ra lại chỉ là một lời nói dối trắng trợn được dựng lên bằng tiền bạc.

“Ngươi… ngươi nói láo.”

Giọng ta run lên bần bật vì uất nghẹn.

“Ta nói láo sao?”

Liễu Như Yên từ trong tay áo lấy ra một phong thư, mở rộng ra trước mặt ta, “Ngươi hãy tự mở to mắt ra mà nhìn xem, đây chính là tờ giấy cam đoan do chính tay lão thầy bói năm xưa viết lại.

Trên đây ghi rõ rành rành, lão ta nhận tiền sai khiến của ta mà bịa ra cái cung mệnh giả dối kia của ngươi.”

Ta run rẩy đỡ lấy phong thư, hai bàn tay run bần bật đến mức suýt chút nữa không cầm cự nổi tờ giấy mỏng.

Nét chữ vuông vức, nội dung ghi chép rành mạch từng chi tiết, bên dưới còn có cả chữ ký cùng dấu vân tay đỏ ch.ót của lão thầy bói.

“Nếu ngươi vẫn không chịu tin, có thể tự mình đến phía đông thành mà tìm lão thầy bói kia để đối chất.”

Liễu Như Yên cười đầy đắc thắng, “Lão ta tên là Lưu Bán Tiên, hiện giờ vẫn đang bày quán xem bói ở đằng kia đấy.”

Ta chậm rãi gấp bức thư lại, cố giữ cho lòng mình không sụp đổ.

“Vì sao ngươi lại muốn đem tất thảy những chuyện này nói cho ta biết?”

“Bởi vì ta muốn ngươi phải triệt để hết hy vọng, đoạn tuyệt tâm tư.”

Liễu Như Yên trương mắt nhìn ta, “Ngươi tưởng Ngạn Thu chàng không hề hay biết chuyện này sao?

Chàng đã tường tận từ lâu lắm rồi.

Thế nhưng chàng vẫn chọn cách im hơi lặng tiếng, giấu nhẹm đi không cho ngươi biết, là bởi vì chàng còn cần cái cung mệnh tốt đẹp kia của ngươi để tiếp tục leo cao trên con đường quan lộ.”

“Ngươi có biết chăng, cái đêm chàng chính thức thăng lên chức tứ phẩm, chàng đã ôm lấy ta mà thốt lên một lời thế nào không?

Chàng bảo:

‘Như Yên, đa tạ nàng đã tìm cho ta một người vợ hiền đức đến thế, đợi đến ngày ta thăng lên hàng nhất phẩm triều đình, ta sẽ danh chính ngôn ngữ rước nàng về dinh’.”

Ta nhắm nghiền hai mắt lại.

Giọt nước mắt uất nghẹn bấy lâu nay rốt cuộc cũng vỡ òa, lăn dài trên đôi gò má hao gầy.

Ta cứ ngỡ chàng bị che mắt, không hay biết chuyện chi.

Hóa ra chàng tường tận tất thảy mọi điều.

Chẳng qua là chàng không hề bận tâm, xem trọng mạng sống của ta mà thôi.

“Thế nên ngươi cũng đừng có nằm mơ mà đợi chàng đến đây đón về nữa.”

Liễu Như Yên quay người lững thững bước ra phía cổng, “Bởi vì Ngạn Thu sẽ tuyệt đối không bao giờ quay lại nơi này đâu.

Thứ chàng cần bấy lâu nay chưa từng là con người ngươi, mà là cái vận quan lộc hiển hách nằm trên cái cung mệnh giả dối kia kìa.”

“Giờ đây ngươi đã chẳng còn chút giá trị lợi dụng nào đối với chàng nữa rồi.”

Ả bước đến thềm cửa, khẽ ngoảnh đầu lại ném cho ta một cái nhìn đầy khinh bỉ:

“À phải rồi, còn về năm đứa con hoang kia của ngươi, Ngạn Thu có lời nhắn lại rằng chàng không cần chúng nữa đâu.

Chàng bảo, đợi sau khi hai ta thành thân, ta sẽ sinh cho chàng những đứa con dòng dõi, ưu tú hơn gấp bội phần.”

Ả đi rồi.

Ta đứng trơ trọi giữa sân viện vắng, tay nắm c.h.ặ.t phong thư đến mức nhàu nát, toàn thân run rẩy như cành lá trước cơn giông bão.

Lũ trẻ từ trong nhà nhao nhao chạy ùa ra ngoài sân.

“Mẫu thân, người làm sao vậy ạ?”

“Mẫu thân, người đừng khóc mà.”

“Mẫu thân…”

Ta khuỵu gối xuống, dang rộng vòng tay ôm c.h.ặ.t cả năm đứa vào lòng.

Năm đứa con thơ, năm khúc ruột rà của ta.

Mỗi một đứa đều là do ta mang nặng đẻ đau chín tháng mười ngày, dùng cả mạng sống này để đ.á.n.h đổi mà sinh ra chúng.

Vậy mà giờ đây, kẻ làm cha chúng lại buông một lời tuyệt tình rằng:

không cần nữa.

Chàng bảo sẽ có những đứa con khác tốt đẹp hơn.

Ta ngước mắt nhìn lên bầu trời cao rộng, vầng thái dương đang dần khuất sau rặng núi xa, ánh hoàng hôn đỏ rực nhuộm thắm cả khoảng không bao la như một dòng m/áu tươi tuôn chảy.

Ta buông tay, thả lũ trẻ ra.

“Niệm nhi, ở nhà trông chừng các em thật cẩn thận cho mẫu thân.”

Ta đứng phắt dậy, bước đến góc tường nhặt lấy chiếc đòn gánh thô kệch bằng tre.

“Mẫu thân có chút việc cần phải ra ngoài giải quyết.”

“Mẫu thân, người muốn đi đâu thế ạ?”

Ta không đáp lời con, một mực sải bước đi thẳng.