Tàn Hưởng - Chương 13: Vĩnh Dạ Thành

Khoảnh khắc truyền tống kết thúc, ánh sáng dưới chân tan ra.

Văn Tẫn đặt chân lên nền kim loại. Màu xám bạc. Cực kỳ phẳng. Không thấy mối nối. Bề mặt có một lớp oxy hóa cực mỏng, nhám mờ, như kính mài. Giẫm lên không có tiếng. Anh cúi đầu nhìn, mặt kim loại phản chiếu bóng anh, mờ ảo, chỉ có đường nét.

Trên đầu là vòm. Xám bạc. Rất cao. Cao đến mức không nhìn rõ đỉnh. Trên vòm khảm vô số dải sáng, màu trắng lạnh, ngang dọc đan xen, như một tấm lưới khổng lồ. Ánh sáng rỉ xuống từ mắt lưới, chiếu cả thành phố sáng như ban ngày.

Văn Tẫn nhìn quanh.

Đây là một thành phố. Nhưng không giống bất kỳ thành phố nào anh từng thấy. Không có đường phố, không có kiến trúc, không có bầu trời. Nền kim loại xám bạc trải dài từ dưới chân đến tận cùng tầm mắt. Nền chia thành nhiều tầng, tầng này chồng lên tầng kia, giữa các tầng có cột sáng kết nối. Cột sáng trong suốt, có thể nhìn thấy người bên trong đang lên xuống. Mỗi người bước vào cột sáng, cột sáng lóe lên, người đã đến tầng khác.

Trên nền có quầy. Xám bạc, cùng chất liệu với mặt đất. Sau quầy có người đứng trực, mặc đồng phục xám trắng, mặt không biểu cảm. Có người xếp hàng trước quầy, đưa đồ vào, nhận đồ ra. Như đại sảnh hành chính. Chỉ có điều thứ được xử lý không tầm thường, có người đưa vào một đốt ngón tay đứt, người sau quầy nhận lấy, dùng một cây dò kiểm tra vài lượt, đưa lại một tấm thẻ xám bạc. Người đó nhận thẻ rồi đi.

Văn Tẫn nhìn một vòng. Ở đây không ai nói nhiều. Tất cả đều cúi đầu đi đường của mình. Tiếng bước chân bị mặt kim loại nuốt mất, chỉ còn tiếng ù ù của cột sáng vận hành. Tần số cực thấp. Như có thứ gì đó ở rất xa không ngừng quay.

Màn sáng trên đầu rất lớn. Từ đông sang tây, bắc ngang toàn bộ vòm. Trên màn sáng chia thành mấy cột.

Ngoài cùng bên trái là bảng xếp hạng. Dòng đầu: Bất Từ. Điểm tích lũy: 19800. Dòng hai: Tửu Đao. Điểm tích lũy: 17300. Dòng ba: Khôi Tước. Điểm tích lũy: 15200. Xuống dưới còn xếp rất nhiều dòng. Văn Tẫn tìm thấy mình. Vị trí 1147. Điểm tích lũy 350.

Cột giữa là thị trường giao dịch. Giao diện xám bạc, con số nhảy lên. Các mục dày đặc. Có bán v.ũ k.h.í, có bán d.ư.ợ.c phẩm, có bán tình báo. Mỗi mục phía sau đều ghi điểm tích lũy. Mấy mục trên cùng: "Bán đao c.h.é.m xương. Rơi từ bản sao. Điểm tích lũy 800." "Thu mua kim chữa trị. Hiệu lực lâu dài. Giá trao đổi riêng." "Ghép đội viện dưỡng lão Hoài An. Thiếu hai. Yêu cầu có thành tích sống sót bản sao lớn." "Bán tình báo: bản đồ kết cấu tầng viện dưỡng lão Hoài An. Điểm tích lũy 500."

Dưới cùng còn một mục: "Có ai bán tình báo người sống sót thôn Kim Lũ không. Điểm tích lũy dễ nói." Dưới đó có một trả lời: "Thôn Kim Lũ đều mẹ nó không còn rồi còn nói gì. Thiếu một bản sao thì mừng thầm đi."

Ánh mắt Văn Tẫn dừng lại một chút. Thôn Kim Lũ không còn rồi. Không ai quan tâm. Thiếu một bản sao, thiếu một chỗ c.h.ế.t người. Đối với người Vĩnh Dạ Thành, đây là chuyện tốt.

Cột ngoài cùng bên phải là dự báo bản sao. Thông tin đang chạy liên tục. "Bản sao tiếp theo 'viện dưỡng lão Hoài An' mở thời gian: 3 ngày sau. Số người tham gia: không hạn. Yêu cầu điểm tích lũy tối thiểu: 300."

Văn Tẫn đứng dưới màn sáng một lúc, đọc qua thông tin của ba cột. Anh cần biết quy tắc. Quy tắc của Vĩnh Dạ Thành. Quy tắc của bản sao. Quy tắc của điểm tích lũy. Hiện tại trong tay anh chỉ có 350 điểm tích lũy. Thứ hạng của anh nằm ngoài top một nghìn. Ngón áp út tay trái có một chiếc nhẫn không tháo được. Trong nhẫn có một giọng nói chỉ biết gọi tên anh.

Anh cần tình báo.

Văn Tẫn tìm thấy cột sáng, bước vào. Cột sáng lóe lên. Anh đến tầng trên. Tầng này ít người hơn, nền hẹp hơn, quầy dày hơn. Cứ đi mấy bước lại có một màn sáng độc lập, trên đó treo đầy thông tin khác nhau. Có người ngồi xổm dưới màn sáng, trước mặt bày đồ, chờ người đến đổi. Có người đứng, nhìn chằm chằm con số trên màn sáng.

Văn Tẫn tìm một màn sáng trống, chạm một cái. Giao diện bật ra. Dòng trên cùng: "Quy tắc cơ bản Vĩnh Dạ Thành." Anh mở ra.

Một, Vĩnh Dạ Thành là khu dừng chân của người sống sót. Nơi nghỉ giữa các bản sao.

Hai, điểm tích lũy là đơn vị tiền tệ duy nhất. Nguồn điểm tích lũy: qua bản sao, biểu hiện trong bản sao, giao dịch, treo thưởng.

Ba, cửa vào bản sao mở bảy ngày một lần. Có thể tự chọn vào hoặc không vào. Người không vào, sau bảy ngày bị cưỡng chế truyền tống đến bản sao ngẫu nhiên.

Bốn, bảng xếp hạng xếp theo điểm tích lũy thời gian thực. Xếp hạng ảnh hưởng đến tư cách vào một số bản sao.

Năm, c.h.ế.t trong bản sao là c.h.ế.t vĩnh viễn. Cấm người sống sót tự ý giao đấu trong Vĩnh Dạ Thành. Người vi phạm trừ toàn bộ điểm tích lũy, đuổi khỏi Vĩnh Dạ Thành.

Văn Tẫn đọc xong, lại mở "danh sách bản sao". Một chuỗi tên dài cuộn. Phần lớn màu xám, đã đóng. Số ít sáng, có thể vào. Anh thấy "viện dưỡng lão Hoài An" sáng. Bên cạnh ghi: "Thời gian mở: 3 ngày sau. Loại: bản sao trung cấp. Số người tham gia: không hạn. Điểm tích lũy tối thiểu: 300. Đã đăng ký: 43 người."

Anh mở chi tiết viện dưỡng lão. Giao diện hiện ra một dòng: "Thông tin không đủ. Vui lòng mua tình báo liên quan qua thị trường giao dịch." Anh kéo xuống. Dưới cùng có một thông tin miễn phí, màu xám, cực ngắn: "Viện dưỡng lão Hoài An. Trước là bệnh viện tâm thần. Bỏ hoang hai mươi năm trước. Trong bản sao chia thành bảy tầng. Trên mặt đất năm tầng, dưới đất hai tầng. Sau khi vào bản sao hệ thống sẽ công bố quy tắc chi tiết."

Văn Tẫn đóng giao diện. Anh lại tìm "mảnh vỡ". Trong thị trường giao dịch không có từ "mảnh vỡ". Chỉ có mấy mục mơ hồ: "Thu mua vật phẩm đặc biệt. Có thuộc tính. Giá thương lượng." "Bán tình báo: trong bản sao có vật lưu lại dị thường. Có ai thu không." Không ai công khai nói "mảnh vỡ". Từ này ở Vĩnh Dạ Thành hình như không phải thông tin công khai. Chỉ số ít người biết.

Anh tìm "Cố". Trong thị trường giao dịch cũng không có. Màn sáng sạch sẽ. Nhưng anh chú ý một thông tin thu mua ẩn danh, thời gian đăng hiển thị "3 ngày trước", nội dung chỉ có bốn chữ: "Họ Cố. Mảnh vỡ."

Dưới đó không có trả lời. Không ai nhận.

Văn Tẫn ghi nhớ thông tin này. Anh tiếp tục lật màn sáng. Lật đến trang hai, thấy một thông tin đỏ ghim trên cùng: "Treo thưởng: người sống sót thôn Kim Lũ Văn Tẫn. Bắt sống, điểm tích lũy 5000. Cung cấp vị trí chính xác, điểm tích lũy 500."

Ánh mắt Văn Tẫn dừng lại.

Anh nhìn xuống. Người đăng treo thưởng: ẩn danh. Thời gian đăng: 1 ngày trước. Trạng thái treo thưởng: đang tiến hành. Số người đã nhận: không rõ.

Dưới đó có mấy bình luận: "Văn Tẫn là ai vậy." "Người mới thôn Kim Lũ đó." "Thôn Kim Lũ đều sập rồi, người sống sót không phải hai người sao, người kia là Lam Nhuệ nhỉ." "Lam Nhuệ không ai treo thưởng." "Vậy Văn Tẫn này đắc tội với ai." "Không biết, nhưng 5000 điểm tích lũy không ít." "Có người nhận rồi."

Văn Tẫn xem hết treo thưởng này. Anh không đóng giao diện, mà tiếp tục kéo xuống. Trang ba, mục bốn: "Treo thưởng bổ sung: Văn Tẫn ngón áp út tay trái có vật hình vòng. Người cung cấp tình báo hiệu quả, điểm tích lũy 2000." Đăng 12 giờ trước.

Văn Tẫn thu tay trái vào tay áo. Nhẫn dán vào da. Lạnh. Sống. Có người treo thưởng anh. Có người biết chuyện nhẫn. Không chỉ là người bán tình báo ẩn danh trong thị trường giao dịch. Có người đang chủ động lần theo manh mối này.

Anh đóng màn sáng. Lùi lại một bước.

Trên nền có người đi tới. Tóc ngắn, trên mặt có một vết sẹo, từ đuôi mày kéo đến khóe miệng. Mặc đồ ngắn đen. Trong đám người mặc đồng phục xám trắng xung quanh rất ch.ói mắt. Cô không nhìn Văn Tẫn, nhưng khi đi ngang qua anh, bước chân chậm lại một nhịp.

"Văn Tẫn." Cô nói. Giọng rất phẳng.

Văn Tẫn không đáp.

Cô đứng lại. Nghiêng đầu nhìn anh. Ánh mắt rất nhạt. "Đừng tìm nữa. Tôi là Bất Từ."

Hạng nhất bảng xếp hạng. Điểm tích lũy 19800.

Văn Tẫn nhìn cô. Vết sẹo kéo từ đuôi mày xuống khóe miệng, không dài, nhưng rất sâu.

"Cô nhận ra tôi thế nào?" Văn Tẫn hỏi.

"Trên mặt có vết xám." Bất Từ nhìn má trái anh, "Từ xương gò má đến xương hàm. Xám trắng. Người từ thôn Kim Lũ ra, chỉ mặt anh có."

Văn Tẫn giơ tay sờ mặt. Vết xám đó. Chỗ Cố Ly chạm qua. Anh tự mình không cảm nhận được. Nhưng người khác có thể thấy.

"Chuyện treo thưởng tôi thấy rồi." Văn Tẫn nói.

"Ừ." Giọng Bất Từ rất phẳng, "Anh đáng 5000. Bắt sống. C.h.ế.t không tính."

"Cô biết ai đăng?"

"Biết." Bất Từ không nói tiếp. Cô quay người đi về phía cột sáng. Đi hai bước, quay đầu nhìn anh một cái. "Anh có thể không đến. Nhưng chiếc nhẫn của anh, tôi có thể nói cho anh biết nó là gì."

Văn Tẫn im lặng hai giây. Đi theo.

Cột sáng lóe lên. Hai người đến tầng trên. Ở đây ít người hơn. Rìa nền có một bệ kim loại, trên đó khảm một màn sáng. Bất Từ chạm mấy cái trên màn sáng, gọi ra một chuỗi dữ liệu.

"Thôn Kim Lũ sập rồi. Hệ thống chỉ biết bản sao đó sụp đổ. Có hai người sống sót. Một trong số đó là Văn Tẫn, xếp hạng 1147." Cô dừng một chút, "Hệ thống không biết anh lấy đi thứ gì. Hệ thống thậm chí không biết trong bản sao đó có mảnh vỡ. Nhưng tôi biết."

Văn Tẫn nhìn cô.

"Tôi từng vào ba bản sao. Cả ba cuối cùng đều sụp đổ. Trước khi sập, mỗi bản sao đều bị lấy mất một thứ. Hệ thống không biết đó là gì, nhưng tôi biết." Bất Từ đóng màn sáng, "Mảnh vỡ anh mang ra hiện đang ở ngón áp út tay trái. Một chiếc nhẫn xám trắng, không thể tháo xuống."

Nhẫn trên ngón áp út tay trái Văn Tẫn lạnh một cái. Cực nhẹ.

"Anh muốn viện dưỡng lão Hoài An." Văn Tẫn nói.

"Bản sao viện dưỡng lão có thứ tôi cần." Bất Từ quay người lại, đối diện anh, "Tôi cần một người cũng từng rút mảnh vỡ vào cùng. Trong tay anh đang có một mảnh. Vừa hay."

"Cô biết trong viện dưỡng lão có mảnh vỡ bằng cách nào?"

Bất Từ không trả lời. Cô đi một bước về phía cột sáng. Nghiêng đầu, nhìn anh lần cuối. "Trong viện dưỡng lão có thứ anh muốn tìm. Giọng nói trong nhẫn anh, ở viện dưỡng lão có thể nói. Hoàn chỉnh."

Nhẫn trên ngón áp út tay trái Văn Tẫn lại lạnh một cái. Nặng hơn trước. Như có thứ gì đó bên trong khẽ động.

"Treo thưởng thì sao?" Văn Tẫn hỏi.

"Vào bản sao." Bất Từ bước vào cột sáng, "Vào bản sao, treo thưởng không đuổi theo được. Bản sao viện dưỡng lão kéo dài bảy ngày. Ra rồi, treo thưởng vẫn còn. Nhưng lúc đó anh chưa chắc còn đứng hạng 1147."

Cột sáng lóe lên. Người biến mất.

Văn Tẫn đứng trên bệ kim loại. Anh cúi đầu nhìn tay trái mình. Vòng nhẫn xám trắng siết quanh ngón áp út. Lạnh. Sống.

Anh mở lại màn sáng. Lật đến trang treo thưởng. Xem lại một lần. Bắt sống, 5000. Vị trí chính xác, 500. Tình báo liên quan đến chiếc nhẫn, 2000. Số người nhận không rõ. Anh không biết ai nhận treo thưởng này. Nhưng anh biết, ở Vĩnh Dạ Thành có người muốn bắt anh. Trước khi vào bản sao, anh phải làm rõ một chuyện.

Dị năng của anh.

Văn Tẫn tìm "dị năng" trên màn sáng. Hiện ra một dòng: "Hệ thống dị năng. Tự động kích hoạt sau khi vào Vĩnh Dạ Thành lần đầu. Tên dị năng do hệ thống tạo dựa trên đặc điểm người sống sót. Có thể xem qua giao diện hệ thống."

Anh chạm vào tên mình. Giao diện chuyển. Một dòng chữ hiện ra:

Người sống sót: Văn Tẫn. Xếp hạng: 1147. Điểm tích lũy: 350. Dị năng: chưa kích hoạt.

Dưới đó có một nút: "Kích hoạt dị năng."

Văn Tẫn chạm một cái. Màn sáng lóe lên một thoáng. Rồi một dòng chữ mới hiện ra:

Dị năng đang kích hoạt——

Tên dị năng: Tàn Hưởng.

Cấp: một.

Mô tả: Người sử dụng có thể cảm nhận và điều khiển "dư âm còn sót lại". Nguồn dư âm bao gồm nhưng không giới hạn: dư âm t.ử vong, dư âm cảm xúc, dư âm ký ức và dư âm lưu lại trên vật phẩm. Cấp càng cao, loại dư âm có thể điều khiển càng nhiều, phạm vi càng rộng.

Loại dư âm hiện có thể điều khiển: dư âm t.ử vong cấp thấp.

Cách thăng cấp: sử dụng dị năng. Mỗi lần sử dụng thành công nhận điểm kinh nghiệm. Khi điểm kinh nghiệm đầy, dị năng sẽ tự động thăng cấp.

Điểm kinh nghiệm hiện tại: 0/100.

Văn Tẫn nhìn chằm chằm hai chữ "Tàn Hưởng" rất lâu.

Tàn Hưởng. Dư âm mà cái c.h.ế.t để lại. Anh nhớ năm gương mặt dưới đáy giếng thôn Kim Lũ. Nhớ những người giấy đó. Nhớ A Hành. Nhớ những tiếng vang kẹt hai mươi năm đó. Dị năng của anh là điều khiển những thứ này.

Anh kéo xuống. Dưới giao diện dị năng còn một dòng chữ nhỏ:

Gợi ý: sau khi cấp Tàn Hưởng tăng, có thể phát sinh liên động với "vật liên kết". Vật liên kết hiện tại: không rõ.

Văn Tẫn giơ tay trái lên. Nhẫn trên ngón áp út. Xám trắng. Anh nắm c.h.ặ.t t.a.y. Giọng trong nhẫn vang lên một tiếng. Đứt quãng.

"Văn... Tẫn..."

Anh mở tay ra. Giọng biến mất.

Tàn Hưởng cấp một. Dư âm t.ử vong. Vật liên kết không rõ. Nhưng anh biết vật liên kết là gì. Chính là chiếc nhẫn này. Chính là Cố Ly trong nhẫn.

Trên màn sáng lại hiện ra một dòng:

Còn 3 ngày nữa viện dưỡng lão Hoài An sẽ mở. Xin chuẩn bị.

Văn Tẫn đóng màn sáng. Anh đứng trên bệ kim loại. Dải sáng trên đầu vẫn rỉ ánh trắng lạnh. Thị trường giao dịch vẫn nhảy. Treo thưởng vẫn treo. Có người đang cá cược tỷ lệ. Có người đang bán tình báo. Có người đang ghép đội vào viện dưỡng lão.

Anh cúi đầu nhìn tay trái mình. Vòng nhẫn xám trắng siết quanh ngón áp út. Dưới chữ "Tẫn" trong lòng bàn tay là hai đường ngang. Vòng xám quấn cẳng tay. Năm nhịp tim hợp thành một.

Ba ngày. Viện dưỡng lão Hoài An. Tàn Hưởng cấp một.

Anh nắm c.h.ặ.t t.a.y. Giọng trong nhẫn lại vang lên. Lần này rõ hơn trước một chút. Như có người từ đáy nước nổi lên một tấc.

"Văn Tẫn."

Anh buông tay trái xuống. Bước vào đám đông.