Táo Chua - Chương 2: Tôi Và Anh Trai Tôi (phần 1)

Mẹ của thằng , Tôn Nguyệt Mi, là một đàn bà thủ đoạn. Mạnh Quang Huy trèo sân nhà bà mùa hè năm , thì đến mùa đông, đàn bà dẫn Lữ Tân Nghiêu dọn nhà .

Tôn Nguyệt Mi lắm. Hồi còn trẻ bà là một trong những mỹ nhân một hai ở Bạch Tước Đãng. Giờ đây, thằng con trai của bà cao vượt cả bà, nhưng nhan sắc vẫn còn vẹn nguyên. Giữa chân mày bà một nốt ruồi son, Mạnh Quang Huy bảo bà trông giống Quan Âm trong tranh vẽ.

Lữ Tân Nghiêu thừa hưởng diện mạo từ Tôn Nguyệt Mi. Cậu ở cái tuổi như một nụ hoa còn đẫm sương, nở hết, sắc cạnh như về , mà mang một vẻ e ấp, thu và đầy sức sống mãnh liệt. Điều đặc biệt rõ mùa hè.

Tôi nhớ là tháng Bảy, Lữ Tân Nghiêu và lũ bạn thường sông bơi. Dưới cái nắng như đổ lửa của Bạch Tước Đãng, đứa nào cũng cởi trần. Cả lũ đen nhẻm như những con ch.ó nước, lao "tùm tùm" xuống sông.

Tôi đang bắt tôm cá con bãi sông, bọn chúng nhảy xuống làm nước b.ắ.n tung tóe lên bờ, chẳng những làm đám tôm cá nhỏ chạy mất tăm mà còn văng đầy mặt . Thằng bạn Trương Bất Du của khéo léo né , bên khoái chí.

Nước từ mặt tí tách rơi xuống. Tôi ngẩng đầu lên, thấy mắt mờ mịt một vùng. Lạ là, trong cái tầm nhòa nhạt đó, thấy rõ mồn một những gợn sóng lấp la lấp lánh đang lay động cơ thể trần truồng của Lữ Tân Nghiêu.

Hắn sông tỏa sáng lấp lánh.

Trong khoảnh khắc , quên béng mất rằng đó là trai – Ồ, thế đúng, nhớ là lúc đó vẫn coi là trai .

Trương Bất Du đúng là ý, vỗ vai : "Này, Tiểu Lê Tử, tao thấy mày kìa."

Tôi đẩy tay nó : "Mẹ tao chỉ đẻ tao thôi, đẻ xong thì c.h.ế.t , tao làm gì ."

Mạnh Quang Huy và Tôn Nguyệt Mi kết hôn, nhưng Lữ Tân Nghiêu trai , Tôn Nguyệt Mi cũng chẳng .

Mẹ là một đàn bà xa lạ tên Trần Mỹ Linh. Bà rời khi tròn một tháng tuổi.

Trong làng mấy tự xưng là hiểu chuyện bảo bà bỏ chồng bỏ con, trốn khỏi cái hang cùng hẻo lánh , nhưng Mạnh Quang Huy đồng ý. Ông luôn mặt mày xám xịt mà sửa : "Vợ tao c.h.ế.t ."

Ngay khi mới hiểu tiếng , Mạnh Quang Huy ngừng kể cho về . Trong câu chuyện của cha, Trần Mỹ Linh là vì giặt đồ bên sông lỡ trượt chân ngã, rơi xuống sông c.h.ế.t đuối.

Tôi chẳng là thật là giả, cũng chẳng quan tâm bà c.h.ế.t bỏ . Điều duy nhất là bà biến mất khỏi thế giới của .

Ngày Tôn Nguyệt Mi dọn nhà , bàn ăn, Mạnh Quang Huy bắt gọi bà là "". Tôi cảm thấy cả ba đều đang , nhất thời chút luống cuống.

Dưới sự giục giã của Mạnh Quang Huy, trả lời theo đúng những lời ông từng dặn dò: "Mẹ con c.h.ế.t ."

Vừa dứt lời, tiếng mơ hồ của Lữ Tân Nghiêu vang bên tai , cùng lúc đó chiếc bàn rung lên một cái.

"Bậy!" Mạnh Quang Huy đập tay xuống bàn, ông chỉ Tôn Nguyệt Mi với : "Từ hôm nay, đây là con."

Tôi học tiểu học, hiểu rõ Tôn Nguyệt Mi là sống . Bà ắt hẳn cũng con bà, liền khuyên Mạnh Quang Huy "thôi bỏ ".

Nghe lời bà khuyên, Mạnh Quang Huy hào phóng cho phép gọi bà là "dì Mi" – cũng giống như ông rộng lượng tha thứ cho Lữ Tân Nghiêu gọi ông là bố mà chỉ gọi là "chú Mạnh".

Thực Lữ Tân Nghiêu chẳng coi Mạnh Quang Huy là bố, cũng chẳng nhận ông làm chú. Đa phần thời gian, coi cha như một khối khí đục ngầu, còn là một khối khác.

Suốt năm đầu tiên Lữ Tân Nghiêu chuyển đến nhà , hai đứa chung một phòng. Hắn bao giờ chủ động chuyện với , còn cũng chẳng dám chọc .

Chỉ một duy nhất.

Tôi nhớ hôm đó trời nắng như đổ lửa, những con chim sẻ mắc lưới bẫy đu đưa bên cạnh những đợt sóng lúa đang trào dâng. Tan học, dọc bờ ruộng về nhà, khát khô cổ, chạy một đoạn.

lúc , một thằng bé lớn hơn lao tới. Khi nó lướt qua, vai chúng va chạm mạnh, ngã phịch xuống đất.

Thằng bé dừng , với vẻ mặt ngơ ngác. Tôi thấy một vệt m.á.u đang chảy từ khóe miệng nó.

"Cậu chảy m.á.u ." Tôi nhắc nó.

Nó sững , lưỡi đẩy đẩy giữa hàm răng, bỗng há miệng nhổ một b.úng m.á.u bọt.

"Răng tao mất !" Nó trợn mắt , "Mày đ.á.n.h bay răng tao !"

Tôi : "Cậu cũng đụng ."

Nó mặc kệ lời , hùng hùng hổ hổ lôi từ đất lên: "Mày đền răng cho tao!"

Lúc còn đến tuổi răng, chẳng răng rụng sẽ mọc , liền với nó: "Răng rụng là hết ."

Tôi thấy những giọt nước mắt to như hạt đậu từ trong mắt nó lăn dài, thì lúc đó trai nó cũng chạy tới.

Anh trai nó là sinh đôi với nó, hai em giống như đúc. Mãi mới đứa tên Đại Bành, đứa tên Tiểu Bành.

Tiểu Bành chỉ mách với nó: "Anh! Răng em nó làm rụng mất !"

"Nó cũng đụng ..."

Lời dứt, Đại Bành chẳng cần đúng sai, túm lấy cổ áo , giáng cho một đ.ấ.m. Tôi lấy đầu húc , nó túm tóc , một cước đá xuống ruộng.

Tôi mặt đất nóng rực, Tiểu Bành lao đến. Móng tay nó sắc nhọn, cào cấu lên cổ và mặt , những chỗ trầy xước rát bỏng.

Sau khi hai em sinh đôi đ.á.n.h một trận, Đại Bành đặt bàn chân dép kẹp lên n.g.ự.c , cao cao tại thượng phun một bãi nước bọt xuống.

"Mày dám bắt nạt em tao!"

Nó đạp lên thốt câu . Một nỗi uất ức dâng trào mãnh liệt khiến suýt bật .

Tôi tủi vì vu oan, mà là vì sự bơ vơ, lẻ loi của .

Tiểu Bành vén quần đùi, : "Anh, em buồn tè."

"Tè ngay ở đây !" Đại Bành bảo.

Trong màn nước mắt mờ ảo, thấy Tiểu Bành hì hì tụt quần xuống, bắt đầu huýt sáo "suỵt suỵt" về phía .

Một nỗi sỉ nhục lớn lao khiến vùng vẫy điên cuồng, Tiểu Bành bảo nó: "Anh, đè c.h.ặ.t nó ."

Rồi hả hê với : "Mày mà cựa quậy nữa, may tè mồm thì đừng trách!"

Trong cơn phẫn nộ và nhục nhã, mượn oai Lữ Tân Nghiêu để hù chúng nó: "Tao sẽ mách tao, bảo tao đ.á.n.h c.h.ế.t tụi mày!"

Nói xong, nước mắt tuôn trào. Bị oan, đ.á.n.h , nhưng câu dối khiến bật nức nở.

"Anh mày là ai?" Không Đại Bành Tiểu Bành hỏi.

"Anh tao là Lữ Tân Nghiêu!"

Lữ Tân Nghiêu – đây là đầu tiên cái tên , giọng nghẹn .

Cùng lúc , bên tai vọng lên tiếng nước nhỏ giọt lộp độp mặt đất.

"Ối giời, mày làm em tao tè quần kìa!" Đại Bành phá lên.

Chiều hôm đó, chìm trong tủi và đau buồn, đất đến nấc cả . Đại Bành và Tiểu Bành bỏ từ lâu, vẫn đó mà nức nở.

Mãi đến tối, khô nước mắt mới lồm cồm bò dậy, một lếch thếch bước về nhà.

Lữ Tân Nghiêu đang sách chiếc bàn gỗ ngoài sân. Tôi đẩy cửa bước , ngẩng đầu một cái. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, dòng nước mắt tưởng chừng cạn như tìm thấy mạch nguồn, ào ạt trào nữa.

Tôi đối diện với và thành tiếng khàn đặc.

Hắn chút sững sờ . Một lát thì đặt cuốn sách xuống và bước gần.

Lữ Tân Nghiêu mặt , chằm chằm một hồi. Tôi cảm thấy những vết thương mặt và cổ bỗng nóng ran ánh mắt .

"Khóc cái gì?" Giọng lạnh lùng, rơi tai nóng bỏng.

Tôi hiểu tại , nhưng cất tiếng, càng dữ hơn.

Lữ Tân Nghiêu nữa. Hắn im lặng , dùng tay áo quệt nước mắt.

Quệt xong nước mắt, lắc đầu với , phòng, trèo xuống gầm giường lấy con heo đất của .

Toàn bộ tiền tiết kiệm của ở trong đó, tất cả là mười ba khối bảy hào. Tôi đổ hết tiền , vơ tay bước khỏi cửa.

Lữ Tân Nghiêu bàn nhỏ. Tôi đến bên cạnh, đặt tiền lên bàn mặt , khẽ hỏi: "Cậu thể giúp đ.á.n.h hai ?"

Lữ Tân Nghiêu liếc tiền đưa, hồi lâu, khinh bỉ mỉa mai: "Tìm làm gì? Tìm bố mày !"

Hắn chẳng hề để ý đến , đáng lẽ cụp đuôi lẳng lặng biến .

đúng lúc cúi đầu, thấy hỏi: "Ai?"

Tôi mới nhớ chẳng tên chúng nó, bèn đáp: "Anh em sinh đôi."

Lữ Tân Nghiêu chẳng thêm gì.

Trong lòng bỗng dấy lên một ý nghĩ mãnh liệt, hỏi Lữ Tân Nghiêu, cần bao nhiêu tiền thì mới chịu làm trai ruột thịt của .

ấp úng mãi chẳng dám hỏi. Tôi mười ba khối bảy còn xa mới đủ, mãi mãi cũng bao giờ tiền đó.

Bạch Tước Đãng chỉ một ngôi trường. Lữ Tân Nghiêu mười một tuổi học cấp hai chung khuôn viên với trường tiểu học của . Cả một năm nay, chúng bao giờ một bên đường như em nhà .

Từ ngày hôm đó, Lữ Tân Nghiêu vẫn là Lữ Tân Nghiêu sớm về muộn, vẫn đến trường và luôn về muộn hơn .

Thường là lúc đang bài trong sân, Lữ Tân Nghiêu mới đẩy cửa bước . Những lúc , sẽ giả vờ như làm xong bài tập, hất tung thứ bàn cặp, nhanh như chớp chui căn phòng chỉ , giờ là của cả hai đứa.

Lữ Tân Nghiêu bao giờ đuổi , là tự làm .

Tôi Lữ Tân Nghiêu thích Mạnh Quang Huy, cũng chẳng ưa gì . vẫn bản năng lấy lòng . Trẻ con vốn cái linh cảm . Hồi đó cẩn trọng thể hiện thiện chí với Lữ Tân Nghiêu trong phạm vi thể chấp nhận, như thể sớm linh cảm rằng trong tương lai gần, sẽ trở thành chỗ dựa duy nhất của .

Bạch Tước Đãng là một làng quê nhỏ. Chuyện Mạnh Quang Huy cưới Tôn Nguyệt Mi nhanh ch.óng lan đến trường học, và tin Lữ Tân Nghiêu trở thành trai cũng theo đó mà truyền .

Bạn bè chuyện đều ngưỡng mộ, ai cũng nghĩ một như thế là một chuyện vẻ vang. Sự thật cũng đúng là như , Lữ Tân Nghiêu vì ngoại hình quá xuất chúng và khả năng lãnh đạo bẩm sinh, nên ở trường một đám bạn bè tụ tập xung quanh.

Chỉ , Lữ Tân Nghiêu .

Giữa một dãy ánh mắt ngưỡng mộ, cúi đầu thu cái bóng của . Cho đến một ngày, Trương Bất Du bỗng nhiên kéo khỏi đó.

Chuyện xảy một ngày thứ Sáu bình thường. Trương Bất Du và mấy đứa con trai trong lớp vì trong giờ thể d.ụ.c chui qua lỗ ch.ó khỏi trường, học sinh trực tuần bắt trừ điểm. Cô chủ nhiệm Lý của là một đàn bà trung niên độc ác, bà một cây roi tre bằng ngón tay út, chuyên để trừng phạt học sinh vi phạm kỷ luật. Những đứa roi của bà quất đều gọi bà là "mụ ác quỷ".

Sau khi gây chuyện, Trương Bất Du và mấy thằng sợ hãi vô cùng. Nỗi sợ khiến chúng nhớ nhiều thứ. Như trong tuần trực đó Lữ Tân Nghiêu, và đang cầm cuốn sổ trừ điểm.

Rồi chúng nhớ đến .

Lũ bạn nhỏ tuổi đời còn non học chuyện cửa . Chúng cử Trương Bất Du đến lôi kéo . Trương Bất Du đến tìm với bộ mặt ỉu xìu, nước mắt nước mũi van xin giúp nó.

"Mạnh Lê, bảo xóa tên bọn tớ ? Lẽ nào nỡ tớ mụ ác quỷ đ.á.n.h c.h.ế.t ? Mạnh Lê, Mạnh Lê..."

Trương Bất Du gọi mãi cái tên "Mạnh Lê", tay vò chiếc túi quần, răng c.ắ.n liên hồi môi, khó xử với nó: "... tớ làm ."

Trương Bất Du tin, vẫn ai oán gọi tên . Mỗi nó gọi một tiếng "Mạnh Lê", trong lòng như một cái hang trống rỗng, chua xót vang vọng một tiếng "Lữ Tân Nghiêu".

Không Trương Bất Du gọi bao nhiêu , đồng bọn của nó cuối cùng nổi nữa, kéo nó , ngoảnh mặt liếc đầy căm hận: "Giả vờ giả vịt tìm cái cớ gì? Không giúp thì thôi!"

Chúng cần giúp nữa, đáng lẽ thở phào nhẹ nhõm, nhưng thấy như gì đó nghẹn cứng nơi cổ họng, khó chịu vô cùng.

Chiều hôm đó, và Trương Bất Du gặp đường học. Nó những dừng đợi , mà còn bước nhanh hơn. Tôi bóng lưng nó từ xa, thấy thấy ấm ức.

Trước cổng trường, Trương Bất Du bỗng chậm . Tôi và nó cùng lúc thấy Lữ Tân Nghiêu đang trực tuần.

Ánh mắt lướt qua từng học sinh bước , kể cả . Nhận điều đó, bỗng nhiên thấy rụt rè.

Lẽ chỉ cần coi như một khối khí mắt Lữ Tân Nghiêu, nhẹ nhàng lướt khỏi tầm mắt là . khi bước về phía cánh cổng sắt, cũng là bước về phía , trong lòng chẳng thể kìm mà nảy sinh một tia chờ đợi e ấp.

Như một giọt sương rơi khỏi ngọn cỏ, sự chờ đợi run rẩy thấm ướt cả cõi lòng .

Rồi hụt hẫng.

Ánh mắt Lữ Tân Nghiêu khẽ lướt qua . Tất nhiên – đó ánh mắt em trai, mà là cái dành cho xa lạ.

Niềm mong mỏi vụt tắt, sự thất vọng nuốt trọn.

"Này, Lữ Tân Nghiêu!" Trương Bất Du đột nhiên dừng , nó nhiệt tình vẫy tay về phía : "Tớ là bạn của em đấy, Mạnh Lê."

Tim lỡ một nhịp, sững .

Tôi nghĩ sắc mặt chắc trắng bệch, nhưng Trương Bất Du chẳng hề . Không nhận lời đáp từ Lữ Tân Nghiêu, nó sang hì hì với : "Anh thèm để ý tớ , gọi một tiếng ."

Tôi vội ngẩng đầu tìm Lữ Tân Nghiêu. Hắn thu hồi tầm mắt từ lâu, chỉ để cho một cái ót lạnh lùng.

Tôi nghĩ tiêu . Những nỗ lực lấy lòng một cách cẩn thận của ở nhà sự ngu ngốc và lỗ mãng của Trương Bất Du hủy hoại trong chốc lát.

Sự thất vọng và phẫn nộ ập đến khiến trừng mắt Trương Bất Du đầy căm phẫn, và đá cho nó một cái.

"Mày làm gì ?" Trương Bất Du kêu lên một tiếng đau đớn, ngơ ngác trừng mắt .

Tôi như ch.ó c.ắ.n cầu. Trong tâm thế tuyệt vọng, vội phân rõ ranh giới với bạn mặt Lữ Tân Nghiêu, thậm chí còn mong Trương Bất Du kêu la t.h.ả.m thiết hơn nữa, để trai tương lai của rằng, hành động của thằng bạn chẳng dính dáng gì đến .

Mang trong lòng một ý nghĩ đê tiện, lén về phía Lữ Tân Nghiêu, thầm cầu xin hãy một cái.

Hãy một cái .

Tôi khao khát hơn bất kỳ ai, nhưng hành động của ngược . Suốt thời gian qua ở trường, cứ thấy từ xa là lảng .

Tôi quá hư vinh. Ngày qua ngày, ngu ngốc say sưa trong giấc mộng phù phiếm và vẻ vang do những ánh mắt ngưỡng mộ xung quanh dệt nên. Và cũng càng rõ vực thẳm giữa mộng và hiện thực. Trong góc khuất mà Lữ Tân Nghiêu hề , vô gọi là trai qua vực thẳm đó.

Anh trai , từng là một bí mật thể phơi bày của .

Giờ đây dùng lời dối để bảo vệ nó. Khi ánh mắt Lữ Tân Nghiêu cuối cùng cũng chậm rãi lướt sang, lớn tiếng với Trương Bất Du:

"Thằng ngu, nó tao!"