Táo Chua - Chương 33: Bốn Ngàn Dặm Đường Mây Với Trăng

****

Lúc Lữ Tân Nghiêu còn chịu nhận là em trai, bắt đầu bám theo . Hồi nhỏ, lén theo khỏi nhà, qua cầu treo, đến trường học; lớn hơn một chút thì theo đến sân trượt băng, phòng bi-a phòng hát karaoke, thậm chí cả buổi hẹn hò trong hội trường với Mai Thanh Thanh nữa.

Bây giờ bám theo bản của . Tôi theo từ xa, lơ mơ chẳng hiểu, rõ vì theo, cũng chẳng sẽ đến , cứ như nối gót chỉ là một bản năng.

Cả con phố đều đang trôi chảy mắt : mặt đường, quán mì, quán nướng, tiệm chè, xe cộ và qua . Chỉ bóng dáng như yên, lúc sáng lúc tối. Cảnh tượng khiến nhớ về ngày nhỏ, như cái đuôi nhỏ chạy theo lưng Lữ Tân Nghiêu.

Trong những ngày đầu theo , xung quanh Lữ Tân Nghiêu luôn quấn một đám bạn , bọn chúng thích rủ chơi. Lữ Tân Nghiêu cũng thích cứ bám dai dẳng, lúc vui, cũng bảo cút .

Lúc và Phan Quế Chi vẫn tuyệt giao, Phan Quế Chi tinh ý nhận điều đó, thường nhân cơ hội bắt nạt .

Có bọn chúng phát hiện một vỏ rắn bên vệ đường, Phan Quế Chi trêu chọc mặt : "Em , nhặt cái vỏ rắn đó ." Tôi , Phan Quế Chi liền lấy giày đá gót chân , giục: "Đi , bọn chơi với đồ nhát gan ."

Tôi về phía Lữ Tân Nghiêu, gì, coi như ngầm thừa nhận lời Phan Quế Chi. Đợi một lúc, vì cứ ì động đậy, bọn chúng thấy chán nên bỏ . Phan Quế Chi : "Không dám nhặt thì thôi, ai bắt ép , đồ nhát gan đừng theo nữa..."

Tôi đó lâu, bóng dáng Lữ Tân Nghiêu càng lúc càng xa. Trước khi biến mất, chăm chăm vỏ rắn trắng bệch , mang theo tâm trạng nhục nhã sợ hãi, bỗng hạ quyết tâm, cúi xuống nhặt lấy thật nhanh, chạy một mạch đến mặt Lữ Tân Nghiêu, đưa vỏ rắn trong tay cho xem.

Tôi nhặt vỏ rắn, nhưng trông vẫn như một kẻ nhát gan, tay còn đang run. Bọn Phan Quế Chi nhạo: "Em , tay em rắn c.ắ.n hả? Sao 'động kinh rắn' thế?"

Lữ Tân Nghiêu . Ánh mắt thoáng ngạc nhiên nhanh ch.óng trở bình thường. Sau đó, giữa tiếng của những khác, lấy vỏ rắn từ tay , vứt xuống mương.

Về vẫn theo , theo suốt bao nhiêu năm. Tôi ảnh trai ngày càng rộng lớn, cao ráo, cũng từng trèo lên đó, dụi nước mắt lên đôi vai . lúc đây, khó phân biệt thật giả. Chẳng lẽ bóng dáng suốt mười năm, chỉ ba năm thôi là thể quên ?

Tôi theo mãi, từ đường lớn đến chân một dãy nhà. Cái tài theo dõi từng rèn luyện trai giờ trở nên lạ lẫm. Có lẽ vì khung cảnh xa lạ, tại một khúc rẽ, mất dấu mà theo.

Tôi hoảng hốt, mắt là một dãy nhà giống , cao sáu bảy tầng, tòa nào, tầng nào. Tôi lạc mất . Trái tim như chìm hư , đều bến bờ, một nỗi mơ hồ dâng lên. Đây là điều sách vở vẫn : "Mệnh thì ắt , mệnh thì đừng cưỡng cầu"? Kiếp vô duyên, vô phận, cả đời thể .

Tôi chân tòa nhà, lên những ô cửa sổ, sáng tối, đếm xuể. Chợt thấy cầu thang của một tòa nhà bật sáng, đèn cảm ứng âm thanh từ thấp lên cao, từng tầng từng tầng sáng dần. Mỗi một đèn bật, tim đập thêm một nhịp, thình, thịch, thình. Dừng ở tầng bốn, cửa sổ của một căn phòng cũng bật đèn.

Là ô cửa đó ? Tôi ô cửa sổ đang sáng. Tòa thứ ba từ Tây sang Đông, tầng bốn, bên trái. . Chính là nơi đó. Như ở ngay mắt. theo đến bước , làm gì tiếp? Đuổi theo lên? Tôi bối rối lầu, bỗng thấy mặt hiện nỗi sợ hãi.

Tôi dám gõ cửa.

Nếu thì ? nếu... đúng là thì ? Không, nếu! Hắn vốn gặp , nên sẽ tới.

Tôi rụt rè, như một con bạc, dám lật lá bài cuối cùng. Sóng ngầm cuồn cuộn, hoảng sợ vô bờ.

ngờ rằng, khi còn đang do dự đó, phận sớm quyết định . Cái bóng đuổi theo suốt cả quãng đường, lúc ở ô cửa sổ lầu, mà đang lưng .

Lúc ngẩng ô cửa sổ, cũng cuối cùng thấy kẻ trộm lén theo suốt dọc đường.

Hơn bảy trăm ngày đêm c.h.ế.t từ lâu, những gì còn trong nhật ký chỉ là di hài. "Lữ Tân Nghiêu" báo , chợt xuất hiện mắt .

Cành cây bên đường lắc lư dữ dội, đổ bóng lá xuống , lấp ló mờ ảo, như thuộc về nhân gian.

Tôi sững . Giây đầu tiên nhận , hoặc mắt nhận nhưng đầu óc kịp phản ứng. Rồi giọng gọi tên .

Ba năm, một tiếng "Mạnh Lê" xa vắng bấy lâu.

Ngực nghẹn , như hồn bay phách lạc, đột nhiên đang trong mơ thực.

Bạch Tước Đãng và Nam Đinh, cách bốn ngàn dặm đường mây với trăng. Chỉ trong mơ, mới vượt xa nghìn dặm đến tìm , hỏi "Có nhớ ?"

mắt khuôn mặt trong mơ, gì đó khác?

Vết sẹo vẫn như xưa, đôi mắt đa tình, là đôi mắt giả... nhưng bên là một chiếc khuyên mũi, khi cúi xuống trông như một giọt lệ lấp lánh, đến mức làm tin là thật.

Trước mắt đồ giả, mà là Lữ Tân Nghiêu thật.

Trong nửa năm đầu bỏ nhà , từng khát khao bao trai bỗng dưng xuất hiện, đưa về. bây giờ chỉ trốn chạy.

"Đã bỏ nhà thì nhất định đầu nữa!"

Đó là đạo lý Mao Lâm dạy , cũng là đạo lý cha nuôi của Mao Lâm dạy .

Mao Lâm từng lén về nhà cha nuôi một khi trốn , và tận tai vợ chồng đó với ngoài: "Con ruột mà dám bỏ nhà , bắt thì đ.á.n.h gãy chân nó! Con nhặt về thì thôi, cũng , nuôi mãi thì hút khô xương m.á.u già !"

Tôi cũng là đứa con nhặt về của , thể đầu nữa. Tôi bỏ chạy, nhưng lúc đó đường thoái lui. Có lẽ đường, chân chính là đường, nhưng đó, như đóng đinh, ánh mắt giữ c.h.ặ.t tại chỗ.

Hắn tiến gần, như thể ôm lòng, thể tránh né. Lữ Tân Nghiêu sẽ ôm . Tay nắm lấy cằm , lực vẫn mạnh như xưa, hoặc còn mạnh hơn. – Giống như trong mơ, dễ dàng khiến hé môi.

Không giữ nổi nữa. Vừa buông răng, chẳng gì giữ nổi nữa.

"Anh..." Từ đó tuột khỏi cổ họng , tát cho một cái.

Hắn nhất định từ đó, nhưng thể đổi khác. Dẫu mất ba năm, vẫn thể xóa lời nguyền "Lữ Tân Nghiêu là trai " khỏi đầu óc , nó cắm rễ sâu cơ thể như chính bản Lữ Tân Nghiêu.

Một tiếng "" rõ ràng, thấy mắt Lữ Tân Nghiêu khẽ động, con ngươi đen láy hàng mi che phủ, càng thêm sâu thẳm, thấy đáy. Ánh mắt còn đa tình hơn bản , cái mơ hồ, xuyên thấu bao nhiêu năm tháng, đa tình mà như vô tình.

Tôi hoảng sợ, đáp ? Hắn còn công nhận ? Nếu bỏ chạy, sẽ đ.á.n.h gãy chân chăng?

Tôi mong đ.á.n.h gãy chân .

Nghĩ , nhưng dám một lời, mặc cho bàn tay vô tình vuốt ve cằm , c.ắ.n c.h.ặ.t đ.ầ.u lưỡi mới kìm cơn xúc động trong , há miệng ngậm lấy ngón tay .

Cho đến khi bàn tay Lữ Tân Nghiêu buông . Hắn rốt cuộc đáp , hỏi: Vì theo, em đang tìm ?

Tôi trả lời thế nào. Vừa mở miệng, cổ họng nghẹn . Tôi tìm Lữ Tân Nghiêu, tìm một giống , nhưng nếu ngay từ đầu là , dám theo ?

Suy nghĩ mãi, vẫn rối bời, theo bản năng lắc đầu : "Em tưởng ... Em tưởng sẽ ở đây." Ngoài việc tìm , thể nghĩ bất cứ lý do nào Lữ Tân Nghiêu xuất hiện ở Nam Đinh.

đ.á.n.h giá thấp , đến Nam Đinh chỉ việc cần làm, ít nhất với như .

Tôi gì.

Tôi từng tưởng tượng nhiều cảnh tượng gặp , nhiều điều . Ví như, , khi em , tìm em ? Không tìm thấy giận em ? Giận nhớ em ... và cả — Anh cưới vợ ?

ngờ, khi ngày đó thực sự đến thế : biến thành một kẻ câm, chẳng dám gì, còn chẳng với điều gì. Giữa chúng hóa còn lời nào để .

"Em ở ?" Tôi , cũng hỏi dồn, im lặng một lát, mở lời: "Anh đưa em về."

Hắn dùng chữ "về". Về cơ chứ?

Trong thoáng chốc, hiểu , lời Mao Lâm sai, Lữ Tân Nghiêu cần nữa. Bây giờ em trai , tình cảm giữa chúng theo thời gian đựng trong chiếc bình rò rỉ, từng giọt một, chỉ mất ba năm là rò rỉ hết sạch. Đối với , chỉ là một gánh nặng rõ nguyên do, nên gặp đường, tiễn .

Tôi dám chống . Lữ Tân Nghiêu đưa về, suốt quãng đường về, , chúng gần kề bên đến thế, nhưng cho cảm giác xa vời. Cái mương từng tự tay bịt kín giờ mở mắt , nhận chúng ở cùng một gian, nhưng ngăn cách bởi thời gian dài đằng đẵng.

Đoạn đường lạnh hơn lúc đến. Lữ Tân Nghiêu mua cho một cây ngô nướng, bỗng hứng thú tán chuyện với . Quá khứ đối với mất ý nghĩa, nên hỏi vì bỏ nhà , cũng chẳng nhắc gì về chuyện cũ, chỉ hỏi ở Nam Đinh .

Trong lòng nghĩ, , chẳng chút nào, lúc còn c.h.ế.t, biến thành ma tìm , nhập mộng giày vò , xem hai vết sẹo vì mà đau . như , trở thành Mạnh Lê ngày xưa sợ làm phiền khác, dối Lữ Tân Nghiêu.

Tôi kể chuyện và Mao Lâm làm kẻ l.ừ.a đ.ả.o kẻ l.ừ.a đ.ả.o bỏ rơi, bảo tìm việc làm, hàng xóm tên Uông Xuân Lục, đồ ăn đêm bên sông Lân ngon.

Đó là trò chuyện, mà là khách sáo, nên xảy giữa và .

Tôi thích điều đó, nhưng Lữ Tân Nghiêu hài lòng với điều đó, kiên nhẫn xong, với : "Mạnh Lê, em lớn ."

Lữ Tân Nghiêu lúc khiến nhớ đến Tôn Nguyệt Mai, cuối cùng cùng chung một lòng với , câu tương tự.

Tôi chợt hối hận vì dối .

Cửa phòng Uông Xuân Lục vẫn mở, trong nhà, mắt hành lang. Vừa về thấy cô , cô cũng thấy . Đôi mắt thoáng lo lắng khi thấy Lữ Tân Nghiêu thì sững . Uông Xuân Lục , ánh mắt đầy thắc mắc.

Tôi gì, lẽ Uông Xuân Lục đoán , nhưng cô hỏi nhiều, chỉ mỉm nhẹ nhàng.

Lữ Tân Nghiêu đưa cái gánh nặng là về, làm xong trách nhiệm của , trong phòng một lát, ánh mắt lướt qua chiếc giường từng thuộc về Mao Lâm, : "Ở đây còn ai ở cùng ?"

Hắn đúng là câu nào cũng chạm đúng chỗ đau. Một nỗi ấm ức và giận dữ kỳ lạ dâng lên, nghẹn trong mũi và hốc mắt , ngừng căng phồng, chua đau.

Tôi lắc đầu với Lữ Tân Nghiêu: "Không ai. Hắn ." Trong lòng dấy lên một cảm giác khác lạ, như thể đang mách tội với trai, rằng Mao Lâm bắt nạt . Suýt nữa rơi nước mắt.

chỉ một câu ngắn ngủi đó, thể kể hết nguyên nhân kết quả dài dằng dặc, cũng thể thỏ thẻ kể cho như ngày xưa mách tội Phan Quế Chi, Lữ Tân Nghiêu sẽ chẳng gì.

Tôi thấy chuẩn rời , bước theo tận cửa, kìm gọi: Anh thể ở muộn một chút ? – , những lời miệng dám đều hết bằng đôi mắt.

Lữ Tân Nghiêu bỗng đầu , trong tầm mơ hồ của , dường như thoáng một nét dịu dàng, tiến gần, ngón trỏ cong lên, một động tác lau nước mắt vẫn thường làm. động tác xảy , Lữ Tân Nghiêu chỉ hỏi: "Mai mấy giờ làm?"

Tôi bảo tám giờ, gật đầu, bảo "Ngủ sớm ", để cho bóng dáng quen thuộc.

Những ngày xa cách dài như thể chẳng bao giờ qua hết, mà phút giây đoàn tụ ngắn ngủi đến nỗi kịp làm trọn một giấc mơ. Tiếng bước chân khẽ khàng bước qua, bừng tỉnh.

Tôi tỉnh giấc.

Mọi chuyện định . Tôi là cái gánh nặng của , thể nào đầu.