Tết Năm Nay Về Quê, Tôi Phát Hiện Ra Thang Máy Của Khu Chung Cư Luôn Dừng Ở Tầng 18 - Chương 2

Nhìn thấy tôi, bọn họ đồng loạt nở nụ cười.

“Chúc mừng năm mới!” Người đàn ông lên tiếng trước, giọng nói oang oang, “Chỉ còn đợi cháu vào ăn bữa cơm đoàn viên nữa thôi.”

Người phụ nữ tiếp lời: “Mau vào đi cháu, bánh sủi dảo vừa mới vớt ra lò còn nóng lắm.”

Cậu con trai và bé gái cùng gật đầu, nụ cười rạng rỡ.

Máu trong người tôi như đông cứng lại.

Tôi nhớ tới lời bác Lưu — Tầng 18 từng có một gia đình bốn người qua đời.

Và trước mắt tôi lúc này, vừa vặn là bốn người.

Tôi giật mình tỉnh ngộ, điên cuồng ấn nút đóng cửa.

Gia đình đó bắt đầu bước về phía tôi, bước chân của họ đều tăm tắp.

Ngay khoảnh khắc cửa suýt đóng c.h.ặ.t hoàn toàn, cô bé đột ngột thò tay vào khe cửa, lòng bàn tay xòe ra mấy viên kẹo: “Chị ơi, ăn kẹo đi.”

Tôi hét lên một tiếng thất thanh, dùng hết sức bình sinh đẩy mạnh tay con bé ra ngoài.

6

Cửa thang máy cuối cùng cũng đóng lại, bắt đầu lao dốc đi xuống một cách ch.óng mặt.

Cảm giác mất trọng lực khiến dạ dày tôi lộn nhào, tôi bấu c.h.ặ.t lấy thanh vịn, nhắm nghiền mắt lại.

Vài giây sau, thang máy khựng mạnh một cái, tôi ngã nhào xuống sàn.

Cửa mở ra.

Bên ngoài chính là hành lang tầng 15 quen thuộc, cánh cửa nhà tôi nằm cách đó không xa, chữ “Phúc” trên cửa được dán ngược, ánh đèn ấm áp từ trong nhà hắt ra ngoài.

Tôi bò lê bò lết lao ra khỏi thang máy, nhào tới trước cửa nhà, run rẩy móc chìa khóa ra.

Cửa mở, tôi lao v.út vào trong, quay người khóa c.h.ặ.t cửa lại, lưng tựa vào cánh cửa thở dốc dồn dập.

“Chu Chu? Con làm sao thế?”

Mẹ tôi ngó đầu ra từ nhà bếp, tay vẫn còn cầm chiếc xẻng nấu ăn.

Bố tôi cũng từ ghế sofa đứng dậy: “Sắc mặt nhợt nhạt thế kia, con không khỏe ở đâu à?”

Tôi nhìn họ, rồi lại nhìn phòng khách ấm cúng, tivi đang phát chương trình đón Giao thừa, trên bàn bày biện đầy ắp các món ăn đêm tất niên.

“Thang máy... thang máy vừa nãy bị hỏng ạ.” Tôi cố gắng giữ cho giọng mình bình tĩnh, “Con bị kẹt bên trong một lát.”

“Ôi dào, đã bảo con rồi, đừng có tăng ca về muộn như thế.”

Mẹ bước tới, sờ lên trán tôi: “Có bị hoảng sợ không con? Mau đi rửa tay rồi chuẩn bị ăn cơm nào.”

Tôi gật đầu, lầm lũi đi vào nhà vệ sinh.

Trong gương, tôi thấy gương mặt mình trắng bệch như tờ giấy.

7

Lúc rửa tay, tôi phát hiện trên mu bàn tay phải có dính thứ gì đó.

Một viên kẹo có vỏ bọc rực rỡ, sặc sỡ.

Chính là loại kẹo mà đứa bé gái kia muốn đưa cho tôi.

Tôi trừng mắt nhìn viên kẹo, toàn thân lạnh toát.

Rõ ràng tôi đã đẩy tay con bé ra ngoài rồi, viên kẹo này dính vào từ lúc nào chứ...

“Chu Chu! Mau ra ăn cơm con ơi!” Mẹ hét lớn từ phòng ăn.

Tôi hít một hơi thật sâu, xả nước cuốn trôi viên kẹo xuống đường ống thoát nước, rồi rửa tay đi rửa tay lại tới ba lần.

Bữa cơm tất niên rất phong phú, nhưng tôi ăn mà chẳng cảm nhận được mùi vị gì.

Bố mẹ nhận ra sự lơ đễnh của tôi, nhưng chỉ nghĩ là do tôi đi làm mệt mỏi nên không gặng hỏi thêm.

Trên tivi, người dẫn chương trình bắt đầu đếm ngược Giao thừa: “Mười, chín, tám, bảy...”

Bên ngoài vang lên tiếng pháo nổ rộn rã, điếc tai nhức óc.

“Chúc mừng năm mới!” Bố mẹ cùng nâng ly.

“Chúc mừng năm mới ạ.” Tôi gượng cười, nhấp một ngụm nước ngọt.

Ăn xong, tôi chủ động đỡ mẹ dọn dẹp.

Mẹ cản lại: “Cứ để đấy đi, mai dọn sau. Con đi nghỉ ngơi trước đi.”

“Con chưa buồn ngủ ạ.” Tôi nói, thực ra là vì tôi không dám ở một mình.

8

Dọn dẹp xong xuôi nhà bếp thì đồng hồ đã điểm gần 1 giờ sáng.

Bố mẹ đã đi ngủ, tôi nằm trên ghế sofa phòng khách, bật tivi lên nhưng đầu óc chẳng thể dung nạp được chữ nào.

Trong tâm trí tôi lúc này toàn bộ là những hình ảnh kinh hoàng trong thang máy.

Gia đình bốn người đó, những bộ quần áo đỏ, nụ cười của họ, và cả viên kẹo kia nữa.

Liệu có phải tất cả chỉ là ảo giác của tôi không?

Do tăng ca quá mệt mỏi, cộng thêm những lời bác Lưu kể đã tạo thành sự ám thị tâm lý?

Thế nhưng viên kẹo đó rõ ràng là có thật.

Tôi cầm điện thoại lên, định tra thử thông tin về vụ t.a.i n.ạ.n ở khu nhà mình vào đêm Giao thừa năm ngoái, nhưng suy nghĩ một lúc lại đặt xuống.

Ngày Tết ngày nhất, tra cứu mấy thứ không may mắn này làm gì.

Cứ thế, tôi ngủ thiếp đi lúc nào không hay.

9

Tôi nằm mơ thấy mình lại ở trong thang máy.

Thang máy dừng ở tầng 18, cửa mở ra, gia đình bốn người đó đứng ở ngoài, vẫy vẫy tay gọi tôi.

“Đến ăn bữa cơm đoàn viên đi.” Họ nói.

Tôi muốn chạy trốn, nhưng cơ thể dường như bị đông cứng, không thể nhúc nhích.

Cửa thang máy đóng lại, bắt đầu đi lên, các con số liên tục nhảy múa: 19, 20, 21... cuối cùng dừng ở tầng 24, tức là tầng thượng.

Cửa mở, bên ngoài là sân thượng lộng gió.

Gia đình đó đứng ngay sát mép sân thượng, quay lưng về phía tôi.

Họ đồng loạt quay đầu lại, trên mặt không còn một nụ cười nào cả.

“Tại sao cháu lại không đến?”

“Bữa cơm đoàn viên của nhà chúng ta thiếu mất một người.”

“Thiếu một người thì không thể trọn vẹn được.”

Bé gái đưa tay về phía tôi: “Chị ơi, đến đây ở cùng bọn em đi.”

Dứt lời, họ đồng thời ngả người ra sau, gieo mình ngã từ sân thượng xuống dưới.

10

Tôi hét lên một tiếng kinh hãi rồi giật mình tỉnh giấc, toàn thân đầm đìa mồ hôi lạnh.

Phòng khách tối om, tivi đã tự động tắt nguồn từ bao giờ.

Tôi nhìn điện thoại, mới 3 giờ rưỡi sáng.

Cổ họng khô khốc, tôi đứng dậy đi vào bếp rót nước uống.

Lúc đi ngang qua cửa sổ, tôi vô thức liếc nhìn ra bên ngoài.

Các căn hộ ở tòa nhà đối diện hầu như đã tắt đèn hoàn toàn, chỉ còn lác đác vài nhà thắp đèn ngủ.

Tôi đang định dời tầm mắt đi, thì bỗng nhiên phát hiện ra trên sân thượng của chính tòa nhà tôi đang ở, có vài bóng người đang đứng đó.

Bốn bóng người, xếp thành một hàng ngang, đứng ngay sát mép sân thượng.

Chính là gia đình bốn người trong thang máy.