Thả Diều - Chương 4

Trần Viêm từ từ nhíu mày, im lặng một lát: "Có hai khả năng."

"Hoặc là hung thủ có cách để đảm bảo chị em cầm phải cái guồng dây có điện đó..."

"Hoặc là... Hung thủ chỉ muốn g.i.ế.c bất kỳ ai trong hai người các em."

Tôi nhìn chằm chằm vào sơ đồ cấu tạo con diều trên giấy, đầu ngón tay lạnh buốt không thể kiểm soát: "Vậy là... Chị em tình cờ cầm phải guồng dây có vấn đề, còn em thì may mắn giữ được mạng sống?"

Trần Viêm gật đầu đầy nghiêm trọng: "Hiện tại, khả năng này có vẻ cao hơn."

"Nhưng tại sao lại là chị ấy?"

"Vì sao chị ấy c.h.ế.t mà em lại sống sót? Nếu ngày đó nhất định phải có người c.h.ế.t, em thà rằng người c.h.ế.t là mình!"

Câu cuối cùng gần như là tôi hét lên.

Ròng rã mười sáu năm, cứ hễ nhắm mắt lại là tôi ngửi thấy mùi khét lẹt đó.

Vô số đêm khuya không tài nào chịu đựng nổi, tôi đứng ở mép tầng thượng, chỉ cần bước lên một bước là có thể giải thoát hoàn toàn nhưng tôi không dám c.h.ế.t.

Tôi không tin đó là tai họa giáng xuống, càng không tin đó là một vụ sét đ.á.n.h trời quang với xác suất cực kỳ thấp.

Nếu chị ấy bị người ta hại c.h.ế.t mà cả tôi cũng c.h.ế.t thì ai sẽ là người đòi lại công đạo cho chị ấy?

Những năm nay, tôi học khí tượng, vào phòng thí nghiệm rồi như một kẻ điên lặp đi lặp lại việc mô phỏng khung cảnh năm xưa mặc cho cảm giác tội lỗi liên tục lăng trì chính mình.

Tựa như rơi vào vô gián địa ngục.

Trần Viêm ngước mắt nhìn tôi, ánh mắt sắc bén mà trầm tĩnh: "Hứa Nhiên, tra án không phải để chứng minh bản thân mình đáng c.h.ế.t."

"Em là để chứng minh chị ấy không nên c.h.ế.t kiểu đó."

"Không phải sao?"

"Đi tra cho kỹ nguồn gốc của con diều đi, đó mới là việc nên làm nhất lúc này."

06

Trong đầu tôi xẹt qua hình ảnh ngày hôm đó chị gái hớn hở chạy vào sân: "Nhiên Nhiên, mau nhìn xem! Con diều lớn em muốn này!"

"Mua ở đầu ngõ đấy, rẻ lắm."

Nhưng sau khi chị gái xảy chuyện, cảnh sát đi thăm hỏi thì lại chẳng có cửa hàng nào thừa nhận đã bán diều cho chị ấy.

Thời điểm đó vẫn có một số người bán hàng rong, vì không có camera giám sát nên cũng không thể tra cứu bởi vì bản thân con diều không phát hiện ra vấn đề gì, thế nên cảnh sát không coi trọng.

Thế nhưng chim bay qua để lại dấu vết.

Loại diều lớn hai dây hai bánh này không hề phổ biến trong ngôi làng đô thị vào năm đó.

Chị gái ôm nó chạy một mạch về nhà, thế nào cũng phải có người nhìn thấy.

Tôi hít sâu một hơi, buông chiếc cốc trong tay ra: "Em hiểu rồi, đa tạ đàn anh."

Lúc sắp bước ra cửa, Trần Viêm gọi tôi lại: "Hứa Nhiên, hãy nhớ rõ, em là một học giả khí tượng. Thăm dò chân tướng cũng giống như đuổi theo một cơn bão đối lưu mạnh cực đoan, bắt buộc phải giữ khoảng cách an toàn tuyệt đối với nguy hiểm. Khi em cố gắng phân tích cơn giông tố của bản tính con người thì tuyệt đối đừng biến mình thành chiếc kim thu lôi ấy."

Nhưng điều tôi muốn nói là tôi sẽ bất chấp mọi giá, dù có phải làm kim thu lôi đi chăng nữa cũng không tiếc nhưng để đàn anh không phải lo lắng, rốt cuộc tôi vẫn không thốt lên lời.

07

Chiều tối ngày 25 tháng 8 năm 2025, tôi đã trở lại nơi đã hành hạ mình suốt ròng rã mười sáu năm qua.

Ngôi làng đô thị vốn chật chội hỗn tạp từ lâu đã bị đập phá sạch sẽ biến thành con phố thương mại tấc đất tấc vàng.

Quán trà sữa, sạp nướng chen chúc cạnh nhau, đập vào mắt là ánh đèn neon ch.ói lọi và những người trẻ tuổi tấp nập ngược xuôi.

Khoảng thời gian mười sáu năm đủ để xóa nhòa tất cả dấu vết cũ.

Tôi đi đi lại lại hai bận theo tuyến đường trong trí nhớ, cái đầu ngõ rẽ rách phức tạp năm xưa từ lâu đã bị con đường nhựa rộng rãi thay thế, đến cả phương hướng cũng không nhận ra nổi.

Chị gái đã nói diều mua ở đầu ngõ, vậy những người hay bày sạp ở đây năm đó có lẽ sẽ có ấn tượng.

Nhưng con phố hot trên mạng ngày nay quản lý chấp pháp vô cùng nghiêm ngặt, đâu còn bóng dáng của người bán hàng rong cũ nào nữa?

Ngay lúc tôi tưởng chừng manh mối đã đứt đoạn hoàn toàn, lòng nguội lạnh định rời đi thì một mùi hương quen thuộc hòa quyện giữa xi đ.á.n.h giày kém chất lượng và cao su sống bị nung nóng theo gió chiều luồn vào khoang mũi.

Tôi khựng phắt bước chân, lần theo mùi hương tìm tới.

Tận sâu trong góc phố kẹp giữa bức tường bên của một tiệm bánh ngọt nổi tiếng trên mạng và chiếc hộp điện lực thành phố màu xám, là một cái chòi sắt màu xanh chỉ to bằng bốt điện thoại.

Đó là “điểm vá víu tiện dân” do khu phố đặc biệt lưu lại trong đợt cải tạo đô thị.

Dưới ánh đèn neon rực rỡ xung quanh, nó co ro trong bóng tối với một màu xám xịt, trông vô cùng lạc lõng giống như một khoảng thời gian cũ kỹ nhỏ bé bị thành phố phồn hoa này vô tình bỏ sót.

Phía trên ô cửa hé mở của cái chòi, dùng dây thép treo lủng lẳng một tấm biển hiệu bằng gỗ cũ đã ngả màu dầu mỡ, nét chữ sắp bị mờ đi: Trương Ký Tu Giày.

Trương Á Ba chuyên vá giày ở đầu ngõ năm nào vậy mà vẫn còn đó!

Trong lòng tôi nảy lên một nhịp, theo phản xạ muốn lao qua nhưng bước chân vừa cất lên lại cứng ngắc khựng lại.

Trương Á Ba vốn là kẻ cô độc sợ chuyện, nếu tôi đột nhiên chạy đến thăm dò chuyện của mười sáu năm trước thì rất khó mà gặng hỏi ra thông tin mong muốn.