Thái Tử Gia Truy Thê Hỏa Táng Tràng - Chương 25

Thúy Bình vô cùng lo lắng cho Khương Du. Nhưng trái lại, Khương Du vẫn tỏ ra bình thản như không có chuyện gì. Thấy nàng như vậy, Thúy Bình cũng chỉ đành nuốt hết những lời lo lắng vào trong lòng.

Dù vậy, cả đêm nàng vẫn trằn trọc không ngủ được. Khó khăn lắm mới chợp mắt một chút thì trời đã gần sáng.

Sáng hôm sau, nàng thức dậy với hai quầng thâm rõ rệt dưới mắt.

Lúc hầu hạ Đỗ Thanh chuẩn bị đến học đường, cô bé tò mò nhìn nàng mãi, rồi còn đưa tay định chạm vào khóe mắt nàng: “Thúy Bình, dì bị ai đ.á.n.h sao?”

Khương Du nghe vậy vừa buồn cười vừa bất lực: “Dì Thúy Bình của con chỉ là ngủ không ngon thôi.” Nàng nói. “Con mau đi học đi, để dì ấy đi ngủ bù một lát.”

Nhưng Thúy Bình nhất quyết không chịu.

Chờ mọi việc trong nhà xong xuôi, nàng vẫn theo Khương Du sửa soạn y phục rồi cùng lên xe ngựa.

Trên xe, Thúy Bình nhìn thấy trong hộp đựng thức ăn có đặt mấy miếng điểm tâm, không nhịn được hỏi: “Phu nhân, món này làm khi nào vậy?”

Khương Du liếc nhìn chiếc hộp, mở nắp ra.

Bên trong là bánh củ mài mứt táo. Bánh được ép bằng khuôn thành hình tròn có hoa văn đoàn hoa tinh xảo. Bên ngoài là lớp bột củ mài màu trắng ngà, bên trong là mứt táo đỏ nghiền nhuyễn.

Vì lớp củ mài bên ngoài rất mỏng, nên màu đỏ sẫm của mứt táo lộ ra lấp ló. Trắng pha chút hồng, trông vô cùng thanh nhã và ngon mắt.

Khương Du nói: “Sáng sớm nay làm đó.”

Thúy Bình vẫn có chút không phục.

Vị Thái t.ử phi kia rõ ràng là kẻ đến chẳng có ý tốt, vậy mà Khương Du lại chuẩn bị điểm tâm tinh xảo như lễ vật mang theo. Nhưng Khương Du không nói gì thêm, nàng cũng không dám nhiều lời, đành im lặng.

Xe ngựa dừng trước cổng phủ Chu vương. Gia nhân nhìn danh thiếp rồi nhanh ch.óng cho họ vào.

Bên cạnh Thái t.ử phi, Thân ma ma đã đứng chờ từ sớm. Nhưng vừa nhìn thấy Khương Du, bà liền sững người. Lúc này bà mới hiểu vì sao hôm trước thái giám Ngô Thông nhắc đến Khương Du lại ấp a ấp úng.

Khương Du ăn mặc vô cùng thanh nhã. Nàng mặc một chiếc áo lụa trắng hồng trơn, chỉ thêu vài đóa lan nhỏ nơi cổ áo. Tóc đen được cài một bông thược d.ư.ợ.c đúng mùa. Nhưng bông hoa ấy cũng không phải màu đỏ rực thường thấy, mà là sắc hồng nhạt giống màu áo.

Theo từng bước chân của nàng, cánh hoa khẽ rung, toát lên vẻ thanh thoát khó tả.

Khi Thân ma ma nhìn rõ dung mạo nàng, càng giật mình hơn. Mặt mày như họa, làn da trắng mịn như ngọc. Thực sự là một mỹ nhân hiếm có.

Quan trọng hơn cả là thần thái của nàng. Bình tĩnh, ung dung, đuôi mắt mang nét dịu dàng như mặt hồ sau cơn gió lớn — tĩnh lặng mà đẹp đẽ.

Ngay cả Thân ma ma nhìn cũng cảm thấy muốn thân cận vài phần. Bà không khỏi nghĩ thầm: Với dung sắc như vậy… lại còn là người cũ của Thái t.ử, hiểu rõ sở thích của Thái t.ử. Nếu thật sự có điều gì xảy ra, e rằng Thái t.ử cũng khó lòng giữ được lòng mình.

Dĩ nhiên Quận chúa Gia Lan cũng rất xinh đẹp. Nhưng mấy năm gần đây nàng gặp nhiều chuyện không thuận, nên giữa đôi mày luôn mang theo chút lệ khí khiến người khác e dè.

Ngay cả Thân ma ma khi hầu hạ cũng phải cẩn thận từng chút. So sánh như vậy, tự nhiên đã có cao thấp.

Thấy Khương Du bước qua cổng thùy hoa rồi đi thẳng về phía đông, Thân ma ma sững lại, vội nói: “Đỗ phu nhân, nương nương của chúng ta ở Tây uyển, ngài đi nhầm hướng rồi.”

Khương Du vẫn thản nhiên đáp: “Không nhầm. Ta đi đúng hướng.”

Thân ma ma vốn đã có chút bất mãn với nàng, nghe vậy càng khó chịu. Bà gượng cười, giọng đầy mỉa mai: “Đỗ phu nhân chắc quen sống ở nông thôn Lâm An rồi, nên không biết vương phủ này rộng thế nào…”

Nghe vậy, Thúy Bình tức đến đỏ mặt. Nói chuyện kiểu gì vậy chứ?

Ở Lâm An, Khương Du từng là thế t.ử phi, Chu vương phủ nơi đó tuy không xa hoa bằng kinh thành, nhưng diện tích còn lớn hơn nơi này nhiều. Dù sao đó cũng là đất phong.

Khương Du còn từng quản lý vương phủ suốt mấy năm. Vậy mà giờ lại bị người ta coi thường như thế.

Đúng lúc ấy, từ phía trước có một bà t.ử dẫn theo hai nha hoàn bước tới.

Bà t.ử ấy ăn mặc rất thể diện, vàng bạc đầy người, trông còn giàu sang hơn cả nhiều nhà phú hộ. Vừa nhìn thấy Khương Du, bà liền thở phào nhẹ nhõm.

“Đỗ phu nhân, cuối cùng ngài cũng tới rồi. Vương phi đã chờ ngài từ lâu.”

Thân ma ma ngẩn người.

Người vừa tới không ai khác chính là Lý Phú Quý, quản sự thân tín nhất của Chu vương phi.

Bà ta được Chu vương phi cực kỳ tin tưởng, ngay cả Thái t.ử cũng nể trọng vài phần. Ngay cả Thái t.ử phi cũng phải giữ thể diện với bà. Nhưng… Khương Du sao lại quen biết người này?

Thân ma ma không hề biết rằng năm xưa chính Khương Du là người một tay đề bạt Lý Phú Quý. Bà vẫn luôn ghi nhớ ơn tri ngộ ấy trong lòng.

Lần này Khương Du muốn đến bái kiến Chu vương phi, nhờ bà truyền lời, bà lập tức giúp đỡ. Muốn gặp Chu vương phi vốn không phải chuyện đơn giản. Phải gửi bái thiếp trước, rồi chờ lúc vương phi rảnh mới được tiếp kiến. Nhưng tình thế gấp gáp, Khương Du muốn gặp sớm, nên tự nhiên phải tìm người quen dẫn đường.

Người đầu tiên nàng nghĩ đến chính là Lý Phú Quý.

Ngay khi Khương Du vừa đến kinh thành, bà ta đã từng chủ động đến thăm hỏi, đủ thấy lòng thành.

Sắc mặt Thân ma ma lập tức trở nên khó coi. Thì ra Khương Du đến để gặp Chu vương phi. Chỉ là… bà ta làm sao lại bắt được quan hệ với Lý Phú Quý?

Nhưng rất nhanh bà liền hiểu ra. Khương Du vốn là tiền thế t.ử phi, còn Lý Phú Quý lại là người Lâm An — người mà Chu vương phi mang từ Lâm An đến.

Hai người quen biết nhau vốn là chuyện đương nhiên. Nghĩ vậy, mọi chuyện đều hợp lý.

“Thân ma ma, người ta xin đưa đi trước.” Lý Phú Quý gia nói.

Thân ma ma dù sắc mặt khó coi cũng không dám nói gì thêm, đành tránh sang một bên. Khương Du theo Lý Phú Quý gia đi vào Đông viện.

Trong sân trồng một cây hòe già, cảnh trí khá giống sân ở Lâm An. Lý Phú Quý gia bĩu môi nhỏ giọng: “Ban đầu vương phi còn không vui lắm, nói sao bây giờ ngài mới tới thỉnh an. Nô tỳ phải tốn không ít lời mới dỗ được.”

Khương Du gật đầu. Nàng hiểu rất rõ tính tình của Chu vương phi, cũng đã đoán trước bà sẽ không vui.

Đối với vương phi mà nói, dù Khương Du bị ép phải tự xin rời khỏi vương phủ, thì cũng là nàng trèo cao vào vương phủ trước. Không thể coi là vương phủ có lỗi với nàng.

Khương Du nói: “Làm phiền ngươi rồi.”

Lý Phú Quý gia vội xua tay: “Không dám, không dám đâu.”

Tiểu nha hoàn vén rèm cho Khương Du bước vào. Lý Phú Quý dẫn nàng đi thẳng vào trong.

Chu vương phi đang ngồi trên chiếc ghế thái sư sơn đen khảm xà cừ hình mẫu đơn, mặc áo gấm dệt hoa màu đỏ thẫm. Trên đầu bà cài trâm thiên phượng khảm đông châu và hồng bảo thạch, toàn thân toát lên vẻ phú quý ch.ói mắt.

Trước kia Chu vương phi cũng đã rất quý khí, nhưng so với hiện tại vẫn khác. Nay bà có một người con trai đã được sách phong làm Thái t.ử, khí thế và tự tin tự nhiên càng tăng lên vài phần.

Khương Du tiến lên hành lễ thỉnh an. Chu vương phi vốn đang có ý định lạnh nhạt với nàng một chút, nhưng Khương Du vừa đứng thẳng người đã bình tĩnh hỏi: “Nương nương, người có biết chuyện Thái t.ử phi cho gọi thiếp thân vào phủ hôm nay không?”

Chu vương phi lập tức ngẩn ra: “Có chuyện đó sao?”

Lý Phú Quý đứng bên cạnh gật đầu xác nhận.

Chu vương phi càng thêm khó hiểu. Quận chúa Gia Lan gọi Khương Du đến vương phủ làm gì?

Khương Du khẽ cúi đầu, nói: “Thiếp thân rời khỏi vương phủ năm xưa vì lý do gì… chắc hẳn nương nương cũng rõ.”

Chu vương phi đương nhiên biết. Khi ấy bà còn cảm thấy Khương Du biết điều. Chỉ là về sau nghe tin nàng tái giá, trong lòng bà ít nhiều cũng có chút không vui.

Nhưng đã qua mấy năm, cảm giác ấy cũng phai nhạt dần. Hơn nữa Lý Phú Quý thường xuyên nói tốt cho Khương Du, nên mỗi khi nhớ lại, bà chỉ nhớ đến việc Khương Du từng tận tâm hầu hạ.

Khương Du tiếp tục nói: “Thiếp thân nghĩ… có lẽ vì dạo gần đây Thái t.ử điện hạ thường tới quán rượu của thiếp dùng bữa. Điện hạ tới quán, thiếp chỉ có thể tận tâm tiếp đãi. Nhưng để tránh người khác hiểu lầm, mỗi lần điện hạ tới, thiếp đều rời khỏi quán để giữ khoảng cách. Chuyện này mọi người trong tiệm đều biết.”

Chu vương phi vốn không quản chuyện bên ngoài, quả thật chưa từng nghe qua. Bà quay sang nhìn Lý Phú Quý gia.

Thấy bà gật đầu, Chu vương phi mới ngạc nhiên hỏi: “Là thật sao?”

Lý Phú Quý gia đáp: “Đúng vậy, dạo này Thái t.ử điện hạ quả thật thường tới Khương Ký dùng bữa.”

Khương Du tiếp lời: “Nương nương, thiếp thân không thể so với Quận chúa Gia Lan, thân phận tôn quý, nay lại là Thái t.ử phi, được mọi người tôn kính. Thiếp chỉ mong sống yên ổn với cuộc sống nhỏ bé của mình. Cho nên thiếp thật sự không hiểu… vì sao lại bị gọi vào phủ?”

Chu vương phi trầm mặc. Với thân phận của bà, một vị phu nhân của trạng nguyên lang quả thực chẳng đáng kể gì. Huống chi Quận chúa Gia Lan là Thái t.ử phi, địa vị một trời một vực.

Bởi vậy nhìn Khương Du lúc này, bà bỗng thấy nàng có phần đáng thương.

Khương Du nói tiếp: “Vốn dĩ không có chuyện gì, nhưng nếu cứ làm như vậy, chẳng phải càng khiến người khác nghĩ ngợi hay sao? Thiếp thân đã tái giá, lại còn có một đứa con gái. Chẳng lẽ ngay cả cuộc sống bình thường của mình cũng không thể giữ? Nếu phu quân của thiếp biết chuyện này… thiếp còn biết phải đối mặt thế nào?”

Nghe đến đây, sắc mặt Chu vương phi lập tức trầm xuống.

Trước kia bà còn cho rằng Quận chúa Gia Lan là người hiểu chuyện, nhưng không ngờ lại bám lấy chuyện này không buông, thậm chí còn gọi Khương Du vào tận vương phủ.

Thật sự có phần mất thể diện.

Thậm chí còn khiến người ta cảm thấy quá nhỏ nhen.

Khương Du thấy phản ứng của Chu vương phi, trong lòng cũng không bất ngờ.

Nàng đưa hộp điểm tâm mang theo lên, nói: “Thiếp thân không có thứ gì quý giá, chỉ nhớ trước kia nương nương thích món bánh mứt táo, nên làm một ít mang tới.”

Chu vương phi vốn không có khẩu vị, nhưng khi Khương Du mở nắp hộp, mùi thơm quen thuộc lập tức lan ra.

Lý Phú Quý là người tinh ý, vừa nhìn đã biết vương phi động lòng. Bà lập tức sai nha hoàn mang bát nhỏ tới, gắp một miếng bánh củ mài mứt táo đặt trước mặt vương phi.

Chu vương phi c.ắ.n một miếng.

Đúng là hương vị bà thích.

Bình thường bà ăn uống rất ít, vậy mà hôm nay lại ăn hết trọn một miếng bánh — chuyện này quả thật hiếm thấy.

Ăn xong, trong lòng bà không khỏi thở dài. Vẫn là Khương Du hiểu khẩu vị của bà nhất.

Dù đã bốn năm trôi qua, hương vị ấy vẫn vừa miệng như xưa.

Huống chi con trai bà — Lâm Bạc Chi — hẳn cũng rất nhớ hương vị này.

Nghĩ đến sự chu đáo của Khương Du, Chu vương phi lại nhớ về những ngày ở Lâm An. Khi ấy Khương Du luôn tận tâm lo liệu mọi việc.

Con người vốn vậy — xa thì thấy thơm, gần lại thấy chê. Khi Khương Du còn ở bên cạnh, bà luôn cảm thấy nàng không xứng với Lâm Bạc Chi. Nhưng từ khi nàng rời đi, người ở bên con trai bà lại là Quận chúa Gia Lan… bà lại bắt đầu thấy nhiều điều không vừa mắt ở vị Thái t.ử phi này.

Huống chi hai người thành thân nhiều năm, vậy mà vẫn chỉ có một đứa con trai.

Đó chính là nỗi lo lớn nhất trong lòng bà. Càng nghĩ, Chu vương phi càng cảm thấy Quận chúa Gia Lan làm việc quá đáng.

Không lo chuyện khai chi tán diệp, lại đi nghi ngờ lung tung, gây chuyện với Khương Du. Sao không nghĩ cách làm sao lấy lòng Lâm Bạc Chi, sinh thêm vài đứa cháu cho bà?

Cuối cùng Chu vương phi lên tiếng: “Con cứ yên tâm trở về. Chuyện này… ta đã biết.”

Khương Du thật lòng cúi đầu cảm tạ: “Đa tạ nương nương.”

Chu vương phi nhìn nàng một lúc, bỗng cảm thấy hôm nay Khương Du có gì đó khác trước.

Trước kia nàng không phải là không tốt, nhưng luôn có chút rụt rè. Còn hôm nay… dường như đã tháo bỏ hết gông xiềng, cả người trở nên tự nhiên, phóng khoáng hơn hẳn.

Chu vương phi nhớ lại những năm Khương Du tận tụy vì vương phủ. Những điều không vui trước kia dường như đã tan biến.

Bà nắm lấy tay Khương Du, nói: “Con đừng sợ người khác nói ra nói vào. Thân chính thì không sợ bóng tà. Có ta ở đây chống lưng cho con. Sau này nếu rảnh… cũng nên thường xuyên tới thăm ta.”

Dẫu sao lòng người cũng là m.á.u thịt. Những nỗ lực năm xưa của Khương Du rốt cuộc cũng có hồi báo. Ít nhất lúc này, trong lòng Chu vương phi đã nghiêng về phía nàng.