Thái Tử Phi Lấy Đức Phục Người - Chương 153:"

Tô Minh Cảnh đứng cạnh quan sát nãy giờ. Khi nghe thấy một mụ bà t.ử tru tréo: "... Ngươi làm vậy, không sợ bôi tro trát trấu vào danh dự của Thái t.ử phi sao?", nàng rốt cuộc cũng cất bước đi ra.

"Vút!"

Nàng tiến tới sát bên Đại Hoa, nhanh như chớp giật lấy cây roi da từ tay nàng ấy trước khi Đại Hoa kịp phản ứng.

"Nương t.ử..."

"Bốp!"

Tiếng gọi của Đại Hoa vừa dứt, một âm thanh xé gió ch.ói tai vang lên. Kèm theo đó là tiếng thét kinh hoàng, ngọn roi sắc lẹm sượt qua đầu mũi của mụ bà t.ử to mồm nhất ban nãy, quất mạnh xuống nền đất ngay trước mặt mụ ta.

Lớp đất tơi xốp bị ngọn roi cày thành một rãnh sâu hoắm. Mụ bà t.ử cảm thấy ch.óp mũi truyền đến cơn đau rát bỏng, toàn thân nhũn ra như b.ún, run rẩy ngã quỵ xuống đất.

—— Chỉ chệch một li nữa thôi, ngọn roi đó đã quất thẳng vào mặt mụ ta rồi. Với lực đạo tàn nhẫn như vậy, e là khuôn mặt mụ sẽ rách nát tơi bời, thịt nát xương tan.

Tô Minh Cảnh từ tốn thu roi lại, lướt ánh mắt lạnh lẽo qua từng khuôn mặt đang cắt không còn hột m.á.u.

"Mọi hành động của Tô đại nhân ở đây đều đã được ta cho phép! Ý của nàng ấy cũng chính là ý của ta. Nếu các ngươi có gì bất mãn, cứ việc đến Đông cung tìm ta!"

Nàng nở nụ cười nhạt: "Hoặc là, bảo chủ t.ử nhà các ngươi đến tìm ta!"

Đám hạ nhân, tỳ nữ sợ bóng sợ gió, vội vàng quỳ rạp xuống đất, nín thở không dám ho he nửa lời. Mấy vị tiểu lang quân đang ngồi xổm nhổ cỏ dưới ruộng thì nơm nớp lo sợ, mắt nhìn mũi mũi nhìn tim, nín thin thít, chỉ sợ ngọn roi oan nghiệt kia không có mắt sẽ quất trúng mình.

Vị Tô Đại Hoa đội trưởng kia thì còn nương tay, đ.á.n.h người có chừng mực, chứ vị Thái t.ử phi này...

Liệu ngài ấy có định lấy mạng bọn họ luôn không?

"Tô đội trưởng, Tô đại nhân..."

Ánh mắt Tô Minh Cảnh lại hướng về phía Đại Hoa

Ba tỳ nữ thân cận của Tô Minh Cảnh đều mang những nét tính cách cực kỳ nổi bật.

Đại Hoa trầm tĩnh ít nói, Hồng Hoa lanh chanh bộp chộp, còn Lục Liễu thì tinh tế chu toàn. Nếu chỉ nhìn bề ngoài, ai cũng sẽ nghĩ Lục Liễu là người điềm đạm nhất, Hồng Hoa bớt điềm đạm hơn một chút, và Đại Hoa là kẻ khó gần nhất.

Nhưng sự thật lại hoàn toàn trái ngược.

Trong ba người, Đại Hoa mới là người có tỳ khí hiền hòa nhất. Nàng ấy cực kỳ hiếm khi nổi nóng. Đơn cử như lúc nãy, bị người ta chỉ thẳng tay vào mặt c.h.ử.i rủa xối xả, nàng ấy vẫn mặt không biến sắc, tâm lý vô cùng vững vàng.

Tô Minh Cảnh bất lực, đưa tay bẹo má nàng ấy, thở dài: "... Vị Tô đại nhân của chúng ta đúng là hiền như Bụt, bị c.h.ử.i bới thậm tệ thế kia mà cũng chẳng biết giận là gì."

Đại Hoa để mặc cho Tô Minh Cảnh nựng má, giọng nói hơi ngọng nghịu đáp: "Bọn họ chỉ là lũ tép riu, nô tỳ chẳng rỗi hơi đi tức giận vì vài ba câu sủa bậy của chúng."

Giọng điệu của nàng ấy vô cùng bình thản, chẳng hề có chút tức giận nào.

Tô Minh Cảnh thừa biết tính tình nàng ấy vốn dĩ như vậy, cũng chẳng có ý định bắt nàng ấy phải thay đổi. Chỉ là...

Dúi cây roi trở lại tay Đại Hoa, ánh mắt Tô Minh Cảnh lạnh lẽo quét qua đám hạ nhân đang quỳ run rẩy dưới đất, buông lời đanh thép: "Ngươi là người của ta, kẻ nào dám nh.ụ.c m.ạ ngươi, tức là đang nh.ụ.c m.ạ ta. Thế nên, từ nay về sau, nếu còn kẻ nào dám ở trước mặt ngươi ngông cuồng sủa bậy, ta cho phép ngươi dùng roi quất nát miệng chúng..."

Giọng Tô Minh Cảnh tuy nhẹ nhàng nhưng lại chứa đựng sự uy nghiêm khó cưỡng: "Đây là mệnh lệnh của ta."

"... Rõ!" Lệnh của Tô Minh Cảnh, Đại Hoa trước nay chưa từng cãi lại nửa lời.

Đám hạ nhân quỳ dưới đất càng run rẩy tợn, khuôn mặt lộ rõ sự kinh hãi tột độ.

Tô Minh Cảnh lại liếc mắt sang mấy vị tiểu lang quân đang khúm núm dưới ruộng, cái dáng vẻ nem nép trông thật t.h.ả.m hại.

Vài hôm trước còn là những thiếu gia cành vàng lá ngọc, nay đã bị đày ải đến mức mặt mũi lấm lem bùn đất, nét mặt hằn rõ sự uất ức thù hận.

Cứ nhìn cái bộ dạng thê t.h.ả.m này mà xem, bọn họ so với đám thứ dân thấp hèn ngoài kia, thực chất cũng có khác gì nhau đâu.

Tất nhiên, trong mắt người khác, bản thân nàng cũng chẳng khác biệt là mấy.

* Sau khi răn đe xong đám người đó, Tô Minh Cảnh và Đại Hoa bước sang một góc khác để nói chuyện riêng.

Tô Minh Cảnh thông báo cho Đại Hoa về việc nhóm Tô Thập Nhất đã tới kinh thành, và thời gian tới Tô Thập Nhất sẽ tạm trú tại làng Đại Hòe.

"... Thập Nhất hễ cắm đầu vào công việc là y như rằng quên ăn quên ngủ, chẳng biết tự chăm sóc bản thân. Thế nên đành phải phiền ngươi tìm giúp một bà v.ú hay tiểu tư nào đó trong làng để lo liệu cơm nước, sinh hoạt hàng ngày cho hắn vậy." Tô Minh Cảnh giao phó nhiệm vụ.

Đại Hoa gật đầu vâng mệnh.

Tô Minh Cảnh lại liếc nhìn mấy kẻ đang vật lộn dưới ruộng lúa, nói thêm: "Chuyện ở đây chắc cũng sắp sửa xong xuôi rồi. Tới lúc đó ngươi không cần phải ở lì làng Đại Hòe nữa."

Đại Hoa thì dư dả thời gian, nhưng gia đình của mấy vị thiếu gia kia thì chắc chắn là đang như ngồi trên đống lửa.

Tuy nhiên, tính ra thì cũng chưa được mấy ngày kể từ buổi lâm triều lần trước. Nàng vẫn còn dư thời gian để dây dưa.

...

Căn dặn xong xuôi, Tô Minh Cảnh lập tức khởi giá hồi cung.

Trên đường về, nàng còn rảo bước qua mấy con phố sầm uất, thong dong mua vài món ăn vặt lót dạ, không quên gói ghém một phần đem về cho Thái t.ử.

Y như lời Tô Thập Nhất dự báo, ngay hôm sau khi nàng vừa về cung, trời kinh thành đổ mưa.

Mưa không nặng hạt, rả rích kéo dài suốt mấy ngày liền. Mưa tuôn rả rích, Tô Minh Cảnh cũng chôn chân trong cung ngần ấy ngày. Trong những lúc rảnh rỗi sinh nông nổi, nàng chợt nhớ tới chuyện ở Tàng Thư Các hôm trước.

Cũng không rõ vị Hồ lang quân kia đã tìm được thứ ta cần trong mớ sách vở ngồn ngộn ấy chưa... Ôm nỗi tò mò, Tô Minh Cảnh quyết định đích thân đến Tàng Thư Các một chuyến. Dù sao ở lì trong phòng mãi cũng cuồng chân cuồng cẳng, chi bằng lên đó tìm cuốn sách đọc cho khuây khỏa.

Ngày thường Tàng Thư Các vốn đã vắng vẻ đìu hiu, nay gặp tiết trời mưa gió dầm dề lại càng thêm vắng ngắt. Lướt mắt nhìn quanh, chỉ thấy lác đác vài gã thư lại đang làm nhiệm vụ sắp xếp sách vở. Bọn họ kẻ ngồi người dựa, bộ dạng lười biếng ủ rũ vì chẳng có việc gì để làm.

Tô Minh Cảnh vừa bước qua cửa, đám người kia lập tức giật mình thon thót, nhốn nháo vờ vịt lau chùi dọn dẹp, ra chiều bận rộn lắm.

Tô Minh Cảnh cũng lười vạch trần màn kịch vụng về của bọn họ, cứ thế ung dung bước lên lầu hai.

Vừa bước lên bậc thang, nàng vừa dặn dò: "Gọi Hồ Mạnh lên đây gặp ta."

Bóng lưng nàng vừa khuất dạng trên lầu hai, đám thư lại bên dưới đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu xì xầm bàn tán.

"Thái t.ử phi tìm cái tên mọt sách Hồ Mạnh kia có chuyện gì nhỉ?"

"Nghe đâu Thái t.ử phi nhờ hắn tìm giúp thứ gì đó. Dạo này hắn cứ như bị bỏ bùa, cắm đầu cắm cổ vào đống sách vở suốt ngày..."

"Cái tên ngốc ấy thế mà lại gặp thời, lọt được vào mắt xanh của Thái t.ử phi cơ đấy!"

Giọng điệu đám thư lại chua loét mùi ganh tị. Nhưng dẫu sao cũng chẳng ai dám chần chừ việc của Thái t.ử phi, vội vàng cử người đi gọi Hồ Mạnh.

...

Tô Minh Cảnh đã yên vị trên lầu hai.

Góc lầu hai được thiết kế một phòng trà nhỏ, trang bị bàn ghế, sạp mềm êm ái, dành riêng cho khách muốn thưởng trà nghỉ ngơi trong lúc đọc sách.

Nha hoàn Hồng Hạnh - người trước đây từng hầu hạ v.ú nuôi của Thái t.ử, sau được Tô Minh Cảnh điều chuyển sang phụ tá cho Lục Liễu - lại cực kỳ am hiểu nghệ thuật pha trà. Đôi tay khéo léo của nàng ấy pha trà phải nói là tuyệt kỹ.

Lúc này, nàng ấy đang cẩn thận lấy bộ trà cụ mang theo ra, động tác khoan thai, thuần thục bắt đầu đun nước pha trà.

Đám Lục Liễu thì bày biện những món điểm tâm đã chuẩn bị sẵn lên bàn. Hương vị ngọt ngào của bánh trái quyện vào mùi sách cổ đặc trưng, khiến không gian ngập tràn một bầu không khí ấm áp, dễ chịu.

Hồ Mạnh vừa bước lên, Tô Minh Cảnh liền mời hắn ngồi xuống, hỏi ngay vào vấn đề chính: "Việc ta nhờ ngươi tìm kiếm, đã có manh mối gì chưa?"

"Cho dù ngài không gọi, ta cũng định đi tìm ngài báo tin đây!" Quầng mắt Hồ Mạnh thâm xì, nhưng ánh mắt lại toát lên sự hưng phấn tột độ. Hắn cẩn thận đặt cuốn sách mang theo lên bàn, mở ra một trang, rồi chỉ tay vào dòng chữ nhỏ xíu: "Cái thứ gọi là 'khoai lang' mà ngài miêu tả, dường như rất giống với thứ 'Chu Thự' được nhắc đến trong cuốn du ký này!"

Hắn dí sát ngón tay vào dòng chữ: "... Trong sách viết, Chu Thự có vị ngọt bùi giống như sơn d.ư.ợ.c (khoai mỡ), khoai môn. Ăn vào rất chắc bụng, hơn nữa sản lượng lại cực kỳ cao!"

Tô Minh Cảnh không ngờ chuyến đi này lại thu hoạch được niềm vui bất ngờ đến vậy. Nàng vội giật lấy cuốn sách, chăm chú đọc từng chữ trên trang giấy.

Hồ Mạnh giải thích thêm: "Người chắp b.út cho cuốn du ký này tự xưng là 'Hồ Đồ Quân Tử' (Người quân t.ử hồ đồ). Theo những gì ông ta ghi chép, trong một chuyến đi biển, ông ta gặp bão lớn, tàu thuyền trôi dạt vào một hòn đảo hoang. Người dân bản địa trên đảo có trồng một loại hoa màu kỳ lạ, bọn họ gọi nó là 'Chu Thự'."

"Thấy Chu Thự năng suất cao, Hồ Đồ Quân T.ử liền nảy sinh ý định mang giống cây này về Đại Lân. Tiếc thay, ý định của ông ta lại vấp phải sự ngăn cản quyết liệt... Mãi về sau, ông ta mới phải trải qua bao phen sinh t.ử, vượt trăm ngàn cay đắng mới mang được giống Chu Thự về tới Đại Lân."

Tô Minh Cảnh cẩn thận lật giở từng trang cuốn du ký.

Chẳng biết Hồ Mạnh đào đâu ra cuốn du ký này. Sách mỏng dính, giấy ố vàng nhăn nhúm, vài chữ còn bị mọt gặm nham nhở. Thậm chí trên vài trang giấy còn dính cả vệt dầu mỡ, y như thể từng bị ai đó lôi ra làm miếng lót nồi lúc ăn cơm vậy.

Hồ Mạnh kể tiếp: "Sau khi mang Chu Thự về tới Đại Lân, Hồ Đồ Quân T.ử lập tức dâng giống cây quý này cho quan tri phủ địa phương. Đáng buồn thay, tên tri phủ kia lại chẳng thèm đoái hoài gì đến loại cây lạ hoắc này. Hắn ta chỉ hừ lạnh một câu 'Chốn man di mọi rợ, làm sao có được thứ gì tốt đẹp', rồi thẳng tay đuổi cổ Hồ Đồ Quân T.ử ra khỏi cửa quan."

Tô Minh Cảnh: "..."

"Tên quan bù nhìn vô dụng c.h.ế.t tiệt nào đây?" Nàng rít lên qua kẽ răng, mấy ngón tay siết c.h.ặ.t lấy cuốn du ký đến mức các khớp ngón tay trắng bệch.

Hồ Mạnh khẽ thở dài: "Dâng lương thực quý không thành, Hồ Đồ Quân T.ử đành ôm giống Chu Thự lủi thủi trở về quê nhà... Còn về sau ông ta xử lý số giống cây đó ra sao, cuốn du ký này tuyệt nhiên không nhắc tới. Cũng từ đó trở đi, không còn bất kỳ ghi chép nào khác về loại cây Chu Thự này nữa."

Tô Minh Cảnh nhíu mày đăm chiêu, ngón tay gõ nhịp nhịp lên mặt bàn. Lát sau, nàng lật nhanh cuốn du ký nhưng tuyệt nhiên không tìm thấy bất kỳ thông tin lai lịch nào của vị Hồ Đồ Quân T.ử kia. Nàng bèn hỏi Hồ Mạnh: "Ngươi có biết vị Hồ Đồ Quân T.ử này là người vùng nào không?"

Hồ Mạnh như được tiếp thêm sinh lực, vẻ mặt đầy tự tin đáp: "Nếu ta đoán không lầm, ông ta là người vùng huyện Chiếu, Giao Châu. Cách huyện Chiếu không xa có biển, huyện lại từng thiết lập bến cảng, cũng từng có một thời kỳ giao thương sầm uất nhộn nhịp..."

Nhưng về sau, khi các khu vực khác của Giao Châu cũng liên tiếp mở bến cảng, cộng thêm việc triều đình Đại Lân không mấy mặn mà với giao thương đường biển, huyện Chiếu dần đ.á.n.h mất vị thế, chìm vào quên lãng. Đến tận bây giờ, nơi đó chỉ còn là một huyện ven biển nhỏ bé, đìu hiu.

"Ta sẽ phái người đến huyện Chiếu điều tra tung tích của ông ta..." Tô Minh Cảnh trầm ngâm, rồi lại quay sang hỏi Hồ Mạnh: "Ngươi còn moi được thông tin giá trị nào khác không?"

Hồ Mạnh thành thật lắc đầu: "Ta đã lật tung mọi cuốn du ký viết về những chuyến đi biển trong Tàng Thư Các rồi, tuyệt nhiên không tìm thấy thêm chút manh mối nào. Cuốn du ký này cũng là do ta tình cờ phát hiện ra trong một hiệu sách cũ kỹ xập xệ."

Cái tên Hồ Đồ Quân T.ử này vốn dĩ chẳng có chút tiếng tăm gì trên văn đàn. Trước đây Hồ Mạnh thậm chí còn chưa từng đọc bất kỳ tác phẩm nào của ông ta, cũng chưa từng nghe nhắc đến cái tên này. Vì vậy, sách của ông ta đương nhiên không được nâng niu trân trọng như tác phẩm của các bậc đại nho danh tiếng.

Có thể tìm thấy một bản sao chép tàn tạ thế này đã là một kỳ tích rồi.

Tô Minh Cảnh gật đầu thấu hiểu sự việc.

"Lần này thực sự vất vả cho ngươi rồi," Nàng nói, "Ta không ngờ ngươi lại tìm ra manh mối nhanh đến vậy. Nếu chuyến đi huyện Chiếu lần này thực sự tìm được khoai lang, thì đó quả là một hồng ân to lớn cho cả vạn dân trăm họ lẫn quốc gia. Công lao của ngươi chắc chắn đứng đầu."

Hồ Mạnh có chút thụ sủng nhược kinh, ngại ngùng đáp: "Đây đều là chức trách bổn phận của ta, xin Thái t.ử phi đừng quá lời."