Thái Tử Phi Lấy Đức Phục Người - Chương 156:"

Ngự hoa viên trong cung vô cùng rộng lớn, lại có hẳn một đội ngũ cung nhân chuyên trách chăm sóc, nên bốn mùa quanh năm cảnh sắc đều mang một vẻ đẹp riêng biệt.

Đang độ xuân thì, trên cành rộn ràng tiếng chim ca, muôn ngàn đóa hoa thi nhau khoe sắc thắm, từng chùm từng chùm rung rinh bung nở rực rỡ. Ngày thường, các cung nhân vẫn hay tới đây cắt vài cành hoa đẹp mang về cắm bình trang hoàng trong phòng, giúp không gian thêm phần tươi tắn sắc xuân.

Tô Minh Cảnh và Thái t.ử, mỗi người xách một chiếc l.ồ.ng hoa tinh xảo, rảo bước trên con đường nhỏ lát đá cuội uốn lượn giữa ngự hoa viên. Thỉnh thoảng hai người lại cúi người, dùng kéo tỉa những cành hoa ưng ý mọc ven đường.

Một tiểu thái giám chuyên lo việc chăm sóc cây cảnh cung kính khom người đứng hầu bên cạnh Tô Minh Cảnh, cẩn thận hướng dẫn: "Nếu ngài muốn mang về cắm bình, thì nên chọn cắt những nụ hoa chúm chím mới chớm nở, phần cuống hoa cũng nên chọn loại cứng cáp một chút. Như vậy mang về cắm mới giữ được độ tươi lâu, không bị tàn sớm ạ."

Tô Minh Cảnh khẽ ừ một tiếng, tiếng kéo "tách tách" vang lên giòn giã. Vừa dạo bước thưởng hoa, vừa nhẩn nha cắt tỉa, chẳng mấy chốc chiếc l.ồ.ng hoa trên tay nàng đã đầy ắp. Phấn lớn là những nụ hoa hàm tiếu, nhưng cũng điểm xuyết vài bông đã nở bung rực rỡ mà nàng thấy đặc biệt bắt mắt.

Cắt hoa xong, Tô Minh Cảnh ngẩng đầu phóng tầm mắt ra xa. Thu vào mắt là một bức tranh ngự hoa viên rực rỡ sắc màu, đỏ tía đan xen, khiến tâm trạng con người ta bất giác trở nên nhẹ nhõm, thư thái.

Tô Minh Cảnh đưa tay vuốt lại lọn tóc bị gió thổi tung, thầm nghĩ: Dạo gần đây quả thực bận rộn nhiều việc, tinh thần mình dường như cũng căng thẳng quá mức rồi.

Lúc trước không hề để ý, nhưng bây giờ đứng giữa khung cảnh đẹp như tranh vẽ này, nàng mới chợt nhận ra điều đó.

Thái t.ử từ phía sau bước tới, cúi đầu nhìn l.ồ.ng hoa đã đầy ắp trên tay nàng, mỉm cười nói: "Nếu đã cắt đầy l.ồ.ng rồi, vậy chúng ta quay về thôi."

Hai người với những bước chân nhẹ nhõm thong thả quay về Đông cung. Nhấp ngụm trà nhuận họng xong, cả hai liền ngồi xuống trong lầu các nhỏ bắt tay vào việc cắt tỉa, cắm hoa.

Những chiếc lá úa dưới gốc và các nhánh thừa thãi đều phải được cắt bỏ tỉ mỉ. Tâm trạng Tô Minh Cảnh đang vô cùng thoải mái, nàng thong thả cầm kéo cắt tỉa từng cành hoa. Vì hầu hết hoa nàng chọn đều là loại cành dài, nên nàng đặc biệt chọn một chiếc bình cổ thon, tỉ mẩn cắm từng cành vào.

Những cành hoa thanh mảnh, mang trên mình những nụ hoa hồng rực, phớt hồng e ấp... Tô Minh Cảnh hơi ngả người ra sau, nheo mắt ngắm nghía thành quả của mình, chỉ thấy một cụm hoa chen chúc rực rỡ.

Ừm, cũng khá là đẹp mắt.

Đưa mắt nhìn sang phía Thái t.ử, bình hoa của chàng cũng đã hoàn thành được kha khá. Tô Minh Cảnh ngó sang nhìn một lúc, khoảng hai giây sau, nàng âm thầm thu hồi tầm mắt, hàng lông mày khẽ nhíu lại, đăm đăm nhìn vào bình hoa do chính tay mình vừa cắm.

Lúc nãy nhìn một mình thì thấy khá ưng mắt, nhưng sau khi chiêm ngưỡng tác phẩm của Thái t.ử, rồi nhìn lại bình hoa của mình, nàng bỗng cảm thấy dường như thiếu thiếu một thứ gì đó, rõ ràng là kém cạnh hơn hẳn.

Tô Minh Cảnh rơi vào trầm tư.

Bên kia, Thái t.ử vừa vặn cắm xong cành hoa cuối cùng vào bình. Chàng cẩn thận ngắm nghía, đưa tay chỉnh sửa lại vài cành cho ưng ý, lúc bấy giờ mới hài lòng quay đầu nhìn sang phía Thái t.ử phi nhà mình.

Đập vào mắt chàng là hàng lông mày đang nhíu c.h.ặ.t của Thái t.ử phi, và ánh mắt đăm đăm đầy vẻ không hài lòng dán c.h.ặ.t vào bình hoa trước mặt.

Chỉ cần một cái liếc mắt, Thái t.ử đã thấu tấu tâm can Thái t.ử phi đang nghĩ gì, khóe môi bất giác cong lên một nụ cười.

Chàng đứng dậy bước tới sát bên Tô Minh Cảnh, chăm chú quan sát bình hoa của nàng một lúc rồi đưa tay ra: "Cách phối màu hoa của nàng rất tinh tế, nhưng cách cắm lại có phần hơi dày đặc. Hơn nữa, các bông hoa chen chúc nhau quá mức, làm mất đi bố cục chính phụ, khiến người xem nhìn vào không biết nên tập trung ánh mắt vào đâu."

Vừa giảng giải, chàng vừa rút bớt vài cành hoa ra khỏi bình.

"Thêm vào đó, khi cắm hoa, nàng cần lưu ý đến sự phân bổ cao thấp, tạo chiều sâu cho tác phẩm, không thể cứ cắm đều đều, chen chúc nhau thành một cục như vậy được..."

Nghe những lời bình phẩm của chàng, trong đầu Tô Minh Cảnh đột nhiên nảy ra một cụm từ: "Cảm giác không gian?"

"Cảm giác không gian?" Thái t.ử thoáng ngạc nhiên nhìn nàng, lẩm nhẩm nhai lại bốn chữ này, sau đó gật gù tán thưởng: "Cụm từ này dùng rất chuẩn xác, đúng vậy, chính là cảm giác không gian! Phải có sự chênh lệch cao thấp rõ ràng."

Thái t.ử rụt tay lại.

Tô Minh Cảnh ngắm nhìn bình hoa vừa được Thái t.ử "phù phép" chỉnh sửa lại. Quả nhiên, trông thẩm mỹ hơn hẳn lúc nãy. Vẫn giữ được sự rực rỡ, nhưng không còn mang cảm giác phàm tục, rối rắm. Những cành hoa thanh mảnh vươn ra, tạo điểm nhấn mang đậm nét thi vị, thanh tao.

Hai mắt Tô Minh Cảnh sáng rực lên. Nàng vỗ tay bôm bốp, nhìn Thái t.ử khen ngợi nức nở: "Không ngờ Thái t.ử nhà ta lại là một cao thủ cắm hoa ẩn mình cơ đấy?"

Thái t.ử mỉm cười tao nhã, chắp tay đáp lễ: "Đa tạ nàng quá khen."

...

Hai người cùng nhau thưởng thức, bình phẩm nghệ thuật cắm hoa thêm một lúc, rồi sai cung nhân mang những bình hoa đã hoàn thành vào trong phòng trang trí.

"Khoan đã," Thái t.ử gọi giật người cung nhân lại, dặn dò: "Mang bình hoa của Thái t.ử phi vào đặt trong thư phòng của ta."

Cung nhân khom gối nhận lệnh: "Nô tỳ tuân mệnh."

Thái t.ử thu hồi tầm mắt, vừa quay đầu lại thì bắt gặp ngay ánh nhìn đầy quái dị của Tô Minh Cảnh. Chàng vẫn giữ vẻ mặt điềm nhiên tự tại hỏi: "Sao thế?"

Tô Minh Cảnh: "... Không có gì."

Hai người vẫn ngồi nán lại trong lầu các, chỉ là cung nhân đã dọn dẹp sạch sẽ hoa lá, kéo tỉa vương vãi trên bàn, thay vào đó là một ấm trà thơm lừng và mấy đĩa điểm tâm tinh xảo. Hương trà thoang thoảng lan tỏa trong không gian. Cả hai đều không ai chủ động lên tiếng, chỉ lẳng lặng tận hưởng khoảnh khắc bình yên hiếm hoi.

Tô Minh Cảnh ngẩn ngơ phóng tầm mắt nhìn bầu trời bên ngoài, cả tinh thần lẫn thể xác đều thả lỏng hoàn toàn.

"Dạo gần đây Phụ hoàng dường như ngộ ra được chút huyền cơ trong việc tu đạo, đã hạ lệnh bế quan không cho ai quấy rầy. Ngay cả buổi thiết triều sắp tới cũng đã bị hoãn lại rồi..." Thái t.ử đột nhiên phá vỡ bầu không khí tĩnh lặng.

Tô Minh Cảnh thoáng chút bất ngờ, nhưng rất nhanh đã thấu hiểu được hàm ý sâu xa trong câu nói của chàng.

"Ta lại chưa hề nghe được phong thanh gì về chuyện này." Nàng đáp.

Thái t.ử: "Dạo này nàng bận rộn ngược xuôi, ít khi ở trong cung, không nghe ngóng được tin tức cũng là điều dễ hiểu... Mà này, ta cũng chưa từng thấy nàng hé răng nửa lời xem dạo này đang bận rộn việc gì."

Tô Minh Cảnh nghiêng đầu ngây ngốc: "Ta chưa kể với chàng sao?"

Thái t.ử gật đầu cái rụp, ánh mắt nhìn nàng mang theo vài phần trách móc hờn dỗi.

Tô Minh Cảnh cười gượng một tiếng, xoa xoa mũi đáp: "Thực ra cũng chẳng có gì to tát, chỉ là ta vừa mới mời một vị chuyên gia về nông nghiệp lên kinh thành thôi."

"Chuyên gia nông nghiệp?"

"Nói dân dã thì là một người chuyên nghiên cứu về trồng trọt, đồng áng ấy mà."

Thái t.ử bừng tỉnh.

Tô Minh Cảnh giải thích cặn kẽ hơn: "Người này tên là Tô Linh Ngọc, từ bé đã có niềm đam mê mãnh liệt với việc canh tác, cũng tích lũy được kha khá kinh nghiệm thực tế. Ta mời hắn lên kinh, một mặt là hy vọng hắn có thể truyền đạt lại những kiến thức, kỹ thuật canh tác tiên tiến cho nông dân kinh thành, mặt khác là để chuẩn bị sẵn sàng cho việc tìm thấy khoai lang."

Nàng tiếp tục: "Nếu chúng ta thực sự tìm được giống khoai lang kia, vấn đề gieo trồng, nhân giống ra sao, hắn chắc chắn sẽ giúp ích được rất nhiều."

Thái t.ử khẽ gật đầu đồng tình.

"Thêm vào đó..." Tô Minh Cảnh ngập ngừng một lát, "Ta đang có ý định tài trợ cho hắn biên soạn một cuốn sách chuyên hướng dẫn về kỹ thuật nông nghiệp. Nếu cuốn sách được hoàn thành, chúng ta có thể cho in ấn hàng loạt, phân phát xuống tận các thôn làng, châu huyện để hướng dẫn bá tánh cách thức canh tác hiệu quả. Biết đâu cách này sẽ giúp năng suất nông nghiệp tăng lên đáng kể."

Thái t.ử đăm chiêu suy tính: "Thế nhưng, phần lớn bách tính đều là những người mù chữ, không biết đọc biết viết. Dù sách có được in ra, họ cũng chẳng thể nào tự mình lĩnh hội được."

"... Không hẳn, vẫn có cách giải quyết mà."

Chưa kịp để Tô Minh Cảnh phản bác, Thái t.ử đã tự lật đổ lập luận của chính mình, tự lẩm bẩm: "Nếu chúng ta cắt cử quan lại địa phương trực tiếp xuống tận làng mạc, thôn xóm để tuyên truyền, giảng giải cho bá tánh nghe, thì phương án này hoàn toàn khả thi."

Tô Minh Cảnh không ngắt dòng suy nghĩ của chàng, thong thả nhón một miếng bánh ngọt bỏ vào miệng. Mãi cho đến khi Thái t.ử dường như đã đả thông được mọi khúc mắc, ngẩng lên nhìn nàng: "Cách này làm được."

"Đúng là khả thi, nhưng nếu chỉ ban lệnh từ trên xuống dưới, e rằng quá trình thực thi sẽ vấp phải không ít trở ngại. Thậm chí khi mệnh lệnh truyền xuống đến tận cơ sở, bản chất của nó có khi đã bị bóp méo, biến chất đi nhiều rồi." Tô Minh Cảnh nhìn nhận vấn đề một cách vô cùng thực tế, "Bọn quan lại cấp dưới, cái thói khua môi múa mép, bắt nạt kẻ yếu, bưng bít cấp trên thì chẳng lạ gì."

"Vậy thì phái khâm sai đại thần đích thân đi thị sát!" Đáy mắt Thái t.ử xẹt qua một tia sắc lạnh. "Cử những tâm phúc mà chúng ta tuyệt đối tin tưởng xuống tận nơi giám sát c.h.ặ.t chẽ. Ta không tin dưới sự giám sát gắt gao như vậy, vẫn còn kẻ dám to gan dối trên lừa dưới."

Tô Minh Cảnh gật gù tán thành: "Đó cũng là một cách hay..."

Cứ thế, hai người mải miết cuốn theo chủ đề này, m.ổ x.ẻ phân tích đủ bề. Dù rằng hiện tại bàn chuyện này có vẻ hơi vội vàng, bởi họ mới chỉ nắm được thông tin mơ hồ về nơi có thể tìm thấy khoai lang, nhưng cả hai đều chẳng mảy may bận tâm đến điều đó.

Đến khi câu chuyện kết thúc, cả hai đều không hẹn mà cùng nâng chén trà nguội ngắt bên cạnh lên tu ực một hơi cạn sạch —— Mải nói say sưa, khô cả họng rồi.

Uống xong, hai người nhìn nhau, không nhịn được mà cùng bật cười thành tiếng.

"Dạo này chàng có còn bận rộn nhiều việc nữa không?"

"Mọi công tác chuẩn bị cho kỳ thi Xuân vi đều đã hoàn tất ổn thỏa rồi, dạo này ta rảnh rỗi hơn hẳn..."

Vừa trò chuyện rôm rả, một ngày lại cứ thế nhẹ nhàng trôi qua. Và ngày hôm nay, tâm trí Tô Minh Cảnh hiếm hoi được tận hưởng cảm giác hoàn toàn trống rỗng, chẳng phải lo nghĩ tính toán mưu mô gì. Cũng chính nhờ vậy mà đến bữa tối, nàng xơi luôn một lúc hai bát cơm đầy tú ụ.

Tô Minh Cảnh vốn dĩ thuộc tuýp người ăn khỏe, khẩu vị lại cực tốt, chẳng kén cá chọn canh bao giờ. Bữa nào nàng ăn cũng hăng say, khí thế bừng bừng, khiến người ngồi ăn cùng cũng bất giác bị lây sự ngon miệng, cảm thấy thèm ăn lây.

Thái t.ử trước đây vì sức khỏe yếu kém, luôn phải tuân thủ nghiêm ngặt chế độ ăn uống kiêng khem, chia nhỏ nhiều bữa trong ngày. Sau khi sức khỏe hồi phục, lượng cơm chàng ăn có nhỉnh hơn trước đôi chút, nhưng cũng chỉ gọi là nhỉnh hơn một chút xíu thôi. Thế mà từ khi thành thân cùng Tô Minh Cảnh, sức ăn của chàng bỗng dưng thăng cấp vùn vụt, từ nửa bát cơm ngày xưa nay đã vọt lên hẳn hai bát.

Thế nên, sự thay đổi dễ nhận thấy nhất là thân hình chàng đã trở nên vạm vỡ, rắn rỏi hơn rất nhiều. Sự thay đổi tích cực này chẳng khác nào liều t.h.u.ố.c an thần, đập tan mọi nghi ngờ, đồn đoán của đám đại thần trong triều về tình trạng sức khỏe thực sự của Thái t.ử. Đây quả là một niềm vui bất ngờ nằm ngoài dự tính.

"Cũng may là nhờ có Thái t.ử phi, sức ăn của Thái t.ử điện hạ bây giờ rốt cuộc cũng tăng lên đáng kể rồi." Bình An lén lút rỉ tai Phúc Lộc, giọng điệu chất chứa niềm tự hào và mãn nguyện.

Phúc Lộc bĩu môi đáp lại: "Đến ta nhìn Thái t.ử phi ăn còn thấy ngon miệng nữa là, huống hồ gì là Thái t.ử! Ta mà được ngồi cùng bàn dùng bữa với ngài ấy, đảm bảo sức ăn của ta cũng tăng gấp bội cho xem!"

Bình An nghe vậy liền trợn tròn mắt lườm Phúc Lộc, quát khẽ: "Ngươi to gan thật đấy, dám lấy cả Thái t.ử phi ra làm trò đùa cơ à? Cái miệng của ngươi dạo này càng ngày càng không có điểm dừng rồi đấy. Cái nết cẩn trọng, giữ mồm giữ miệng ngày xưa của ngươi vứt đi đâu rồi hả? Có phải vì Thái t.ử phi quá dung túng, nuông chiều ngươi nên ngươi sinh hư rồi không?"

Phúc Lộc hơi chột dạ, lúc này mới bàng hoàng nhận ra, dạo gần đây cách ăn nói, cư xử của mình quả thực đã vơi bớt đi sự khúm núm, e dè vốn có của một nô tài trong cung.

"Có khi nào... đúng là do Thái t.ử phi đã quá dễ dãi với ta rồi không..." Phúc Lộc lẩm bẩm tự kiểm điểm.

Hắn vắt óc suy nghĩ cặn kẽ, và phát hiện ra nguyên nhân rất có thể bắt nguồn từ bầu không khí làm việc xung quanh Thái t.ử phi. Nó quá đỗi thoải mái, dễ chịu. Ngài ấy không bao giờ câu nệ, xét nét những thứ quy củ sáo rỗng, cứng nhắc. So với sự cung kính giả tạo bề ngoài, ngài ấy đề cao năng lực làm việc, sự tận tâm tận lực của bọn họ hơn.

Còn đối với ba tỳ nữ thân cận là đám Đại Hoa thì khỏi phải nói, thái độ của bọn họ đối với Thái t.ử phi còn tùy tiện, suồng sã hơn gấp bội. Thậm chí thỉnh thoảng Phúc Lộc còn bắt gặp bọn họ to nhỏ bàn tán, trách móc Thái t.ử phi ngay trước mặt ngài ấy, vậy mà Thái t.ử phi cũng chẳng hề nổi giận trách phạt nửa lời.

Rất có thể, hắn đã bị "lây nhiễm" cái bầu không khí phóng khoáng, tự do ấy từ lúc nào không hay.

Phúc Lộc rơi vào trầm tư sâu sắc.

...

Tuy nhiên, những dòng suy nghĩ m.ô.n.g lung của Phúc Lộc đương nhiên chẳng có ai thấu hiểu. Bầu không khí trong Đông cung vẫn diễn ra êm đềm, bình lặng như mọi ngày.

Sau khi dùng xong bữa tối, Tô Minh Cảnh và Thái t.ử cùng nhau bày bàn cờ vây ra đ.á.n.h vài ván để g.i.ế.c thời gian, đồng thời cũng là cách để tiêu thực. Xong xuôi, cả hai lên giường đi ngủ. Thế nhưng, ngay sau khi đèn nến bị dập tắt, một sự cố bất ngờ đã xảy ra trên chiếc giường ngủ.

Trong lúc trở mình, bàn tay Tô Minh Cảnh vô tình chống thẳng lên người Thái t.ử.

Bàn tay nàng thoáng chốc khựng lại, nhưng thay vì rụt lại ngay lập tức, nàng lại mạn phép luồn tay vào bên trong, tỉ mỉ sờ soạng, vuốt ve một lượt trước l.ồ.ng n.g.ự.c Thái t.ử.

Thái t.ử giật b.ắ.n mình, vội vàng tóm c.h.ặ.t lấy bàn tay đang làm loạn của nàng.

"... Nàng đang làm cái trò gì vậy?" Chàng cố đè thấp giọng chất vấn. Giấu mình trong bóng tối lờ mờ của căn phòng, khuôn mặt chàng lúc này đã đỏ bừng rực rỡ như một quả cà chua chín mọng.

Ngay lúc này đây, Thái t.ử chỉ thầm cảm tạ trời đất vì căn phòng đang tối om. Nếu không, bộ dạng bối rối, luống cuống đến tột độ của chàng lúc này chắc chắn đã bị Thái t.ử phi nhìn thấu hồng trần rồi.