Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 102: Tiếng Nức Nở Nơi Sâu Thẳm Kho Thuốc

Lâm Tuế An trở về lán cỏ, dặn Hồng Nha đi bắt một con chuột về, sức lực nàng còn nhỏ, không đ.á.n.h c.h.ế.t được chuột nên chỉ có thể khiến nó không chạy được. Đợi lúc Hồng Nha xách đuôi chuột chạy lại, Lâm Tuế An đổ một ít cháo cho chuột ăn. Quan sát hơn nửa canh giờ, con chuột vẫn chưa c.h.ế.t, xem ra t.h.u.ố.c mà Lý Ma T.ử hạ không phải loại khiến người ta c.h.ế.t ngay lập tức.

Tiếp theo, những ngày làm việc của Lâm Tuế An bề ngoài vẫn lặp đi lặp lại:

Giờ Mão: Điểm danh, phân loại d.ư.ợ.c liệu mốc hỏng.

Giờ Thìn: Phơi d.ư.ợ.c liệu.

Giờ Tỵ: Lấy cháo, nghỉ ngơi.

Giờ Ngọ: Vận chuyển bao t.h.u.ố.c, lau chùi cối xay t.h.u.ố.c, tủ t.h.u.ố.c.

Giờ Mùi: Gánh nước giúp người giặt đồ, khâu vá quần áo rách.

Giờ Thân: Lấy cháo lần hai, quét dọn trước khi tuần đêm.

Nhưng trong những thay đổi nhỏ nhặt lại ẩn giấu manh mối:

Lúc điểm danh mỗi ngày, số người đăng ký ở dãy chữ Bính luôn nhiều hơn thực tế từ hai mươi đến ba mươi người. Số lượng chu sa đăng ký hàng ngày ở bãi phơi không khớp. Khi vận chuyển các bao t.h.u.ố.c, một số bao sẽ khẽ cựa quậy.

Ngày hôm ấy, Lâm Tuế An vẫn như thường lệ cùng các d.ư.ợ.c đồng khác vận chuyển bao t.h.u.ố.c vào giờ Ngọ. Hồng Nha dẫn theo Tiểu Đậu Đinh ở góc tường bãi phơi t.h.u.ố.c tập ném đá đợi nàng.

Xương sống của Lâm Tuế An đã bị bao tải đè đến tê dại, d.ư.ợ.c liệu hôm nay lại nhiều hơn hôm qua một chút. Lâm Tuế An hôm nay phải chạy thêm hai chuyến.

Không khí trong kho t.h.u.ố.c đục ngầu trầm mặc, pha lẫn vị đắng ngắt của d.ư.ợ.c liệu lâu năm và một thứ mùi tanh tao ẩn hiện.

Nàng vừa chất bao tải vào góc tường, bỗng nghe thấy một tiếng sụt sùi khe khẽ, giống như bị cố ý kìm nén, nhưng vẫn lọt ra từ sau cánh cửa sắt khép hờ nơi sâu nhất của kho t.h.u.ố.c.

“Nhanh lên! Ép thêm ba giọt nữa!” Giọng một mụ già khàn khàn mất kiên nhẫn thúc giục.

Lâm Tuế An nhẹ bước, nép sát vào bóng tối của tủ t.h.u.ố.c lần tới. Từ khe cửa nàng nhìn thấy, một nha đầu khoảng mười hai mười ba tuổi bị hai mụ già thô kệch ấn c.h.ặ.t trên cối xay t.h.u.ố.c, cánh tay gầy gò bị ép duỗi ra, một vết d.a.o mới trên cổ tay đang từ từ rỉ m.á.u, nhỏ vào chiếc bình gốm màu xanh đen phía dưới. Sắc mặt nha đầu ấy trắng bệch, môi c.ắ.n đến tím tái, nhưng không dám khóc thành tiếng, chỉ có nước mắt lặng lẽ rơi xuống.

“Máu đồng nữ hợp t.h.u.ố.c, trị bệnh lao là linh nghiệm nhất...” Mụ già quản sự vừa lẩm bẩm, vừa dùng một chiếc trâm bạc khuấy động m.á.u trong bình gốm, để m.á.u hòa quyện hoàn toàn với lớp bột t.h.u.ố.c màu đỏ dưới đáy bình.

Móng tay Lâm Tuế An bấm sâu vào lòng bàn tay.

nha đầu ấy nàng nhận ra, là Tiểu Hà mấy ngày trước vẫn còn cùng ở dãy chữ Bính phơi t.h.u.ố.c, vì bị ho mà bị kéo đi “trị bệnh”, từ đó không bao giờ trở lại.

Đột nhiên, cơ thể Tiểu Hà run lên bần bật, dường như đau đớn tột cùng, từ cổ họng phát ra một tiếng nức nở.

“Con ranh này! Còn dám cử động thử xem!” Mụ già tát một cú trời giáng, gò má Tiểu Hà tức thì sưng vù, tơ m.á.u rỉ ra từ khóe miệng.

Hơi thở Lâm Tuế An nghẹn lại, cố gắng thu mình nhỏ nhất vào trong bóng tối.

“Đừng có làm c.h.ế.t người, nếu c.h.ế.t rồi Lý Ma T.ử sẽ lột da ngươi và ta đấy. ‘Hàng lỗi’ bán tới đạo quán ngoài thành còn đáng giá mười quán tiền! C.h.ế.t rồi thì chỉ có thể đưa tới dãy chữ Mậu mổ ra chế tác rồi mới bán, phiền phức lắm!”

Lúc này Lâm Tuế An nghe thấy tiếng bước chân cực khẽ, có người cũng đang đi về phía này. Nàng nhanh ch.óng ngồi xổm xuống, đồng thời cúi người chui vào sau dãy kệ t.h.u.ố.c gần nhất.

“Loảng xoảng!” Kẻ đến thật là vụng về, chắc là đã đá phải một chồng hũ t.h.u.ố.c trống ở góc tường.

Tiếng hũ vỡ vụn trong kho t.h.u.ố.c tĩnh lặng đặc biệt ch.ói tai.

Động tĩnh sau cánh cửa sắt đột nhiên dừng bặt.

“Ai đó?!” Giọng mụ già đột ngột cao v.út.

Lâm Tuế An cuộn tròn người c.h.ặ.t hơn một chút. Kẻ đi phía sau nghe thấy tiếng của mụ già thì vội vàng chạy ra ngoài.

“Chắc là chuột thôi!” Một mụ già khác lầm bầm.

“Hừ, nếu để Lý Ma T.ử biết có kẻ lén nhìn...” Mụ già lúc trước cười lạnh một tiếng, nhưng không truy cứu thêm. Chỉ thô bạo lôi Tiểu Hà dậy, “Hôm nay thế là đủ rồi, mang về nhốt lại, đêm mai lại lấy tiếp.”

Lúc Tiểu Hà bị kéo đi, xiềng xích trên cổ chân kéo lê trên mặt đất tạo ra những âm thanh ch.ói tai.

Đợi đến khi đám mụ già đi xa, không còn tiếng động nào, Lâm Tuế An mới cẩn thận bò ra từ dưới kệ t.h.u.ố.c.

Lúc Lâm Tuế An dọn dẹp kho t.h.u.ố.c hai ngày trước, nàng đã chú ý đến dãy kệ ở góc trong cùng, mỗi lần Lý Ma T.ử đều ở đó lâu nhất. Khi hắn ở đó, hắn không cho phép bất cứ ai lại gần.

Lâm Tuế An vốn không có cơ hội nhìn trộm, hôm nay là một cơ hội tốt. Nàng lập tức lẻn qua đó.

Lâm Tuế An tiến lại gần nhìn liền phát hiện có điểm bất thường, d.ư.ợ.c liệu trong kho vốn dĩ nên phân loại theo 《Bản Thảo Cương Mục》. Nhưng đương quy và ô đầu là hai vị t.h.u.ố.c có d.ư.ợ.c tính xung khắc, lại được đặt trong hai ngăn kéo sát cạnh nhau, vi phạm thường thức y lý.

Lâm Tuế An càng tin chắc bên trong có thứ gì đó. Lâm Tuế An từ trong không gian lấy ra chiếc ghế xếp duy nhất. Nàng mở thử các ngăn kéo trên dưới trái phải của đương quy và ô đầu một lượt, phát hiện không có gì khác lạ, lại dùng tay bới các d.ư.ợ.c liệu bên trong nhưng không thấy điều gì đặc biệt.

Chắc chắn có ngăn bí mật hoặc cơ quan, Lâm Tuế An vỗ vỗ l.ồ.ng n.g.ự.c đang đập liên hồi, hít sâu hai hơi để bình tĩnh lại.

Nàng đóng toàn bộ ngăn kéo lại, rồi lại kéo ra lần nữa, nàng đã phát hiện ra vấn đề, các ngăn kéo khác vừa kéo là ra, chỉ có ngăn đương quy khi kéo bình thường thì hơi bị khựng, nàng thử nhấc lên khoảng nửa tấc thì nó trượt ra rất trơn tru. Lần đầu tiên nàng còn tưởng là do thanh trượt bên trong bị rỉ sét.

Lâm Tuế An kéo ngăn kéo ra hết cỡ, phát hiện một tiếng “tạch” cực khẽ.

Dưới đáy ngăn kéo đột nhiên bật ra một miếng ván gỗ, lộ ra một cuốn sổ nhỏ giấu bên trong.

Hóa ra, Lý Ma T.ử đã làm tay chân ở ngăn kéo này, dưới đáy ngăn kéo thêm một lớp ván gỗ mỏng, dùng một mẩu gỗ nhỏ chốt lại.

Khi kéo ngăn kéo bình thường, mẩu gỗ chốt c.h.ặ.t không hề lung lay, nhưng nếu nhấc nhẹ lên trên, mẩu gỗ sẽ trượt ra, ngăn bí mật tự động bật mở.

Lâm Tuế An cầm lấy cuốn sổ, phát hiện bên trong ghi đầy danh sách những đứa trẻ thử t.h.u.ố.c. Lâm Tuế An nhìn thấy tên của Hồng Nha ở trang mới nhất, bên cạnh viết: “Ngày mùng bảy tháng mười một, giờ Tý, Bính thất Hồng Nha lấy m.á.u tim, Tri phủ cần dùng gấp.”

Tim nàng thắt lại, lập tức đặt cuốn sổ về chỗ cũ, nhanh ch.óng đẩy ngăn bí mật trở lại, giả vờ như không có chuyện gì xảy ra.

Lâm Tuế An vì phát hiện này mà nội tâm chấn động dữ dội, An Tế Phường này rốt cuộc giấu giếm một bí mật như thế nào. Những gì nàng biết hiện tại chỉ là phần nổi của tảng băng chìm, nàng phải làm sao mới có thể bảo vệ bản thân, bảo vệ Tỷ muội hai người Hồng Nha đây.

Hôm nay Lâm Tuế An đến chỗ những người đàn bà giặt đồ giúp việc rõ ràng có chút tâm thần bất định, nàng cứ mãi tính toán lộ trình chạy trốn trong đầu, nhưng phát hiện không ổn, mấy ngày nay nàng mới chỉ vừa kịp đi hết một lượt An Tế Phường, thời gian nàng có thể dùng quá ít, chỉ có khoảng thời gian ăn cơm nghỉ ngơi giờ Tỵ là có thể đi lại bên ngoài.

Cuối giờ Dậu bọn họ đều phải trở về phòng của mình, không được ra khỏi cửa. Hiện tại cách ngày mùng bảy chỉ còn bảy ngày, thời gian rất gấp rút.

Bàn tay đập áo của Vương tẩu đột nhiên dừng lại, nheo mắt nhìn chằm chằm Lâm Tuế An: “Này con ranh, hôm nay hồn để lạc trong kho t.h.u.ố.c rồi à? Cái cổ áo này ngươi vò cả nửa canh giờ rồi, bồ kết cũng bị ngươi mài sạch rồi đấy.”

Lâm Tuế An giật mình tỉnh sáo, mặt nước trong chậu gỗ phản chiếu khuôn mặt trắng bệch của nàng. Nàng cố ý nện chày làm nước b.ắ.n tung tóe, hạ thấp giọng: “Vương tẩu, ta nghe thấy Lý Ma T.ử nói... đêm nay dãy chữ Mậu lại có người mới vào.”

Lâm Tuế An từ giọng điệu mỗi lần Vương tẩu trò chuyện với những người đàn bà khác mà biết được rằng, trong ba vị quản sự đó, Vương tẩu hận Lý Ma T.ử nhất. Tuy không biết tại sao nhưng mỗi lần trò chuyện về Lý Ma T.ử với thị đều có thể thu thập được một số thông tin hữu ích.

Quả nhiên, ngón tay Vương tẩu bóp đến trắng bệch: “Cái tiểu t.ử trời đ.á.n.h đó lại thiếu ‘hàng’ rồi sao?” Thị đột nhiên cảnh giác nhìn quanh, giọng càng thấp hơn, “Sao ngươi biết được?”

Vành mắt Lâm Tuế An tức thì đỏ hoe: “Ta sợ lắm... Hôm kia Hồng Nha hơi bị phát sốt, Trương ma ma nói nếu không khỏi sẽ đưa đi ‘trị bệnh’...”

Nàng cố ý để nước mắt rơi vào trong chậu, “Dãy chữ Mậu rốt cuộc ‘trị bệnh’ như thế nào?”

Biểu cảm của Vương tẩu vặn vẹo trong thoáng chốc. Thị đột nhiên giật lấy một chiếc áo rách vò mạnh, nước b.ắ.n lên mặt Lâm Tuế An: “Trị cái gì! Chúng nó chuyên chọn trẻ con để lấy...” Lời nói bỗng đột ngột dừng lại.

Bên cạnh có một người đàn bà đi tới gọi Vương tẩu đi chỗ khác.