Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 112: Lan Sam Hộ Thân.

Lâm Tứ Dũng dắt thê nhi cùng đám nạn dân dẫm chân cao chân thấp trong bùn lầy. Vạt áo lan sam kia đã sớm bị bùn vàng nhuộm đến mức không còn nhìn ra màu gốc, nặng nề dán c.h.ặ.t vào chân y. Trên lưng y cõng đứa nhỏ Minh Viễn bốn tuổi, đứa bé vừa mới hạ sốt được hai ngày, khuôn mặt nhỏ vẫn còn vẻ vàng vọt yếu ớt, lờ đờ tựa vào bả vai không mấy rộng rãi của cha.

Trần thị bám sát một bên, trước n.g.ự.c sau lưng mỗi bên một cái ba lô, ngay cả cái của Minh Viễn cũng xách trên tay. Mấy cái bánh nướng trong ba bao tải này thực sự đã giúp ích rất lớn, nếu không suốt dọc đường này Trần thị thật sự không dám nghĩ nếu thiếu lương thì phải đi thế nào.

"Tướng công, phía trước... phía trước hình như có quan binh lập trạm!" Giọng Trần thị đè cực thấp.

Lâm Tứ Dũng ngước mắt nhìn lên, quả nhiên, trên một gò đất cao phía trước, một lá cờ chữ "Yến" phai màu cắm nghiêng ngả, dưới cờ là mấy tên lính ăn mặc kiểu sương quân đang lười biếng chặn những nạn dân lẻ tẻ lại tra xét.

"Chớ hoảng." Lâm Tứ Dũng trấn an thê t.ử: "Có lộ dẫn bên người, theo luật họ không được phép làm khó sĩ t.ử."

Đoàn người di chuyển chậm chạp, khi đến lượt họ, một tên đội chính mặt đầy thịt ngang liếc mắt, ánh mắt như chiếc bàn chải quét qua bộ lan sam của Lâm Tứ Dũng.

"Lộ dẫn!" Tên đội chính thô lỗ đưa tay ra.

Lâm Tứ Dũng hai tay dâng lên tờ văn thư lộ dẫn tuy đã ẩm ướt nhưng chữ nghĩa ấn chương vẫn rõ ràng. Tên đội chính vê vê góc giấy, làm bộ làm tịch rung rung, nhưng dư quang khóe mắt lại liếc nhìn Trần thị.

Một tên lính bên cạnh gầy như khỉ khom lưng cười cợt nhả tiến lại gần: "Ồ, Tú tài công sao? Chinh chiến loạn lạc thế này, đưa gia quyến đi đâu đấy? Hành lý trông... nặng nề phết nhỉ?"

Trần thị sợ hãi co người lại.

"Đi phủ Đại Minh đầu thân thích." Lâm Tứ Dũng chắn trước mặt thê t.ử.

Tên đội chính cười nhạo một tiếng, hai ngón tay vê lấy văn thư lộ dẫn: "Đầu thân thích? Ta thấy các ngươi giống mật thám thì có, cái lộ dẫn này... chậc, ngấm nước rồi, dấu ấn đều nhòe nhoẹt, ai biết thật giả thế nào?" Giọng hắn đột nhiên cao v.út, nước bọt gần như b.ắ.n vào mặt Lâm Tứ Dũng, "Huynh đệ đâu, lục soát kỹ cho ta, xem có giấu giếm thứ gì không."

Lâm Tứ Dũng chắn giữa thê t.ử và đám binh lính, lớn tiếng quát: "Ai dám! Giữa thanh thiên bạch nhật, các người sao dám vu khống sĩ nhân, cướp đoạt tài vật của dân. Lộ dẫn rõ ràng, đây chính là chính ấn của châu học Định Châu, các người nếu vô bằng vô cứ giam giữ sĩ t.ử, cướp đoạt tài vật, ngày sau quan trên tra hỏi, theo luật bản triều, sẽ là tội gì!"

Tên đội chính bị khí thế bộc phát đột ngột và mấy từ "quan trên", "vương pháp" của y làm cho nghẹn họng, động tác khựng lại. Mấy tên lính xung quanh cũng đưa mắt nhìn nhau, nhất thời không dám xông lên cướp đoạt trắng trợn.

Trong lúc giằng co, một tên lính lớn tuổi hơn bên cạnh khẽ kéo kéo vạt áo tên đội chính, thấp giọng nói: "Đầu lĩnh... thôi bỏ đi, đám tú tài đều là quân bảo thủ, lộ dẫn là thật đấy, đừng có rước họa vào thân, phía sau còn nhiều con mồi khác mà!"

Thịt ngang trên mặt tên đội chính giật giật, cuối cùng hằn học nhổ một bãi nước bọt: "Xui xẻo! Cút! Mau cút đi!" Hắn vứt trả văn thư lộ dẫn vào lòng Lâm Tứ Dũng như vứt rác, mất kiên nhẫn phất tay xua đuổi.

Cứ thế đi tiếp ba ngày nữa, mặt đất dưới chân đột nhiên rung chuyển. Tiếng gầm rú trầm thấp ngày càng lớn.

Kỵ binh Khiết Đan! Trong đám bụi mù đã có thể nhìn rõ những chiếc mũ da nhọn và hàn quang của loan đao.

"Nằm xuống!" Lâm Tứ Dũng gào lên, nhét Minh Viễn vào trong bụi lau sậy. Trần thị nhào tới bịt c.h.ặ.t mũi miệng đứa nhỏ. Bản thân Lâm Tứ Dũng cũng vùi mình sâu vào trong bùn nhão, trái tim đập cuồng loạn.

Tiếng vó ngựa nặng nề dẫm nát bùn lầy, dừng lại cách đó hai mươi bước. Viên bách phu trưởng Khiết Đan dẫn đầu có ánh mắt như chim ưng, trừng trừng nhìn vào mảnh vải xanh dính đầy bùn trên lưng Lâm Tứ Dũng, đó là vết tích của bộ lan sam.

"Đứng dậy!" Tiếng Hán gượng gạo quát tới.

Lâm Tứ Dũng chật vật bò dậy, nước bùn men theo vạt áo lan sam nhỏ xuống. Viên bách phu trưởng thúc ngựa áp sát, ngón tay thô ráp đột nhiên vê vê lớp vải trên vai y, trong họng phát ra một tiếng: "Đồ hủ nho?" Giọng điệu lẫn lộn giữa khinh miệt và xác nhận.

Hắn quét mắt nhìn đám phụ mẫu trẻ nhỏ đang run rẩy trong bụi lau, trên mặt lộ vẻ cười giễu, roi ngựa tùy ý chỉ về phía hoang dã: "Cút! Tiến xuống phía Nam nữa, g.i.ế.c!"

Vó sắt b.ắ.n tung bùn nhão, người Khiết Đan như cơn lốc đen cuộn về hướng phủ Đại Minh.

Chân Lâm Tứ Dũng nhũn ra, lảo đảo bế Minh Viễn dậy, đưa tay kéo Trần thị. Khi ngước mắt lên, m.á.u toàn thân y lạnh toát, phía xa trong rừng lau sâu thẳm, mấy đôi mắt đói khát đang trừng trừng nhìn vào họ.

"Đi! Mau đi thôi!" Giọng Lâm Tứ Dũng khàn đặc, y ôm c.h.ặ.t lấy Minh Viễn, tay kia gần như là lôi kéo Trần thị đang bủn rủn chân tay, lảo đảo chạy về phía phủ Đại Minh.

Ba ngày sau khi được ngư dân cứu sống, tiểu Lưu thị đã có thể xuống giường, nàng dập đầu ba cái thật mạnh với mấy vị ân nhân, đem một túi nhỏ gạo lức và một chiếc áo tơi cũ đầy những mảnh vá mà ngư dân góp cho buộc c.h.ặ.t lên người. Hướng về phía Tây Nam, nàng đ.â.m đầu vào bãi bùn lầy mênh m.ô.n.g để lại sau khi nước lũ rút.

Cái ba lô ban đầu của tiểu Lưu thị đã làm mất rồi, bây giờ thức ăn duy nhất của nàng chỉ còn túi nhỏ gạo lức này. May mắn là nàng cũng có chút tâm cơ, trong lớp lót áo bông mỏng có giấu mấy mẩu bạc vụn, nàng đã lấy ra một mẩu nhỏ nhất để đổi lấy túi gạo lức và áo tơi, người ta còn đưa thêm cho nàng năm mươi đồng tiền đồng.

Bến phà thông đến Kỳ Châu chật ních nạn dân. Con thuyền rách duy nhất có thể qua được nhánh hạ lưu sông Hô Đà, phu thuyền đòi giá năm mươi đồng một người.

Thuyền sang tới bờ bên kia, nàng không dám dừng lại, càng không dám đi đường quan đạo.

Vì không biết đường nên nàng cứ lẳng lặng theo xa xa sau lưng những nạn dân khác. Đi không ít đường vòng, tiêu tốn quá nhiều thời gian, lương khô sắp cạn.

Tiểu Lưu thị đói đến hoa mắt ch.óng mặt, bên một con đường dịch trạm bỏ hoang, nàng phát hiện một ngôi miếu Sơn Thần đã sụp đổ một nửa. Giữa những bức tường đổ nát lại có ánh lửa leo lét và tiếng người.

Trong lòng nàng mừng rỡ, tưởng là người cùng đường nên cẩn thận tiến lại gần. Trong miếu có bảy tám gã nam nhân đang ngồi vây quanh một đống lửa nhỏ. Trên lửa bắc một cái nồi sứt sẹo, đang nấu thứ gì đó đen thui, tỏa ra một mùi thịt kỳ quái. Ánh lửa soi rọi những khuôn mặt tê dại mà hung ác của bọn chúng. Trong góc miếu chất mấy cái bao tải cũng rách nát như vậy.

Một gã nam nhân mắt tam giác nhìn thấy nàng đầu tiên, nhe răng cười, lộ ra hàm răng vàng khè: "Ồ, nương t.ử đi lẻ loi một mình à? Lại đây, lại đây sưởi lửa!" Giọng hắn nhiệt tình nhưng ánh mắt lại như đang đ.á.n.h giá con mồi sắp bị mổ thịt.

Tiểu Lưu thị dựng tóc gáy, mùi thịt kỳ quái kia khiến dạ dày nàng lộn nhào. Nàng nhìn thấy bên đống lửa có một chiếc áo bông nhỏ hoa văn vỡ vụn dính đầy bùn đất, đó tuyệt đối không phải là y phục của nam nhân trưởng thành.

Nàng mạnh dạn lùi lại, giọng nói vì sợ hãi mà khàn đặc: "Không... không cần đâu!" Nàng quay người bỏ chạy, suýt nữa thì ngã nhào vào bùn.

Phía sau truyền đến tiếng cười rộ và những lời nhơ nhớp: "Chạy cái gì mà chạy! Qua đây khâu vá quần áo cho huynh đệ cũng tốt mà!"

Nàng liều mạng chạy trốn, khi thể lực và tinh thần sắp sụp đổ, tiểu Lưu thị va phải một đoàn lưu dân thực sự. Có mấy chục người, dắt díu cả gia đình, cơ bản đều là người trẻ tuổi, người lớn tuổi nhất chắc tầm khoảng bốn mươi tuổi.

Tiểu Lưu thị thấy trong đoàn cũng có không ít phụ nhân, giống như vớ được cọc cứu mạng, lẳng lặng đi theo ở cuối đoàn. Gã nam nhân dẫn đầu nhìn thấy cũng không xua đuổi, coi như mặc nhận sự theo đuôi của nàng.