Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 116: Đăng Ký Ở Châu Học.

Lâm Tứ Dũng đứng trước cửa lớn sơn đỏ của Đại Danh phủ Châu học, hít sâu một hơi, chỉnh lại chiếc áo lan sam đã hơi cũ nhưng được là ủi phẳng phiu, không một nếp nhăn. Hôm nay hắn cần bái kiến Học chính để đăng ký danh phận lẫm sinh vào sổ sách. Chỉ có ở Châu học, hắn mới có thể tiếp xúc với những nhân vật ở tầng lớp cao hơn, từ đó dò la thêm nhiều tin tức.

Môn phòng kiểm tra văn thư có đóng dấu ấn tín của Định Châu Châu học, lại cẩn thận đối chiếu bằng chứng lẫm sinh và lộ dẫn, sau đó mới dẫn hắn vào trong.

Băng qua đình viện, bước vào chính đường, một mùi hương hỗn hợp của sách cũ lâu năm, mực thông yên và giấy dán cửa mới phả vào mặt.

Châu học Học chính họ Chu, là một lão giả gương mặt gầy gò, ánh mắt hiền từ, đang ngồi ngay ngắn sau thư án. Trên bàn chất đống những sổ sách dày cộm và bài vở đang chờ phê duyệt.

“Học trò Định Châu Lâm Tứ Dũng, bái kiến Chu Học chính.” Lâm Tứ Dũng vái dài một lễ, tư thái cung kính, thanh âm thanh lãng, mang theo vận luật đặc trưng của người đọc sách.

Chu Học chính ngước mắt đ.á.n.h giá hắn, ánh mắt dừng lại một lát trên chiếc áo lan sam tuy cũ nhưng sạch sẽ và gương mặt hơi chút tiều tụy nhưng ánh mắt thanh chính của hắn. “Định Châu sao? Nghe nói Tây lộ binh tai thủy hoạn không dứt, dân sinh điêu linh, Lâm sinh vì sao lại đến nông nỗi này?”

Tim Lâm Tứ Dũng thắt lại, biết rằng thử thách đã đến. Hắn cúi đầu, đem những trải nghiệm đã diễn luyện trong bụng nhiều lần kể ra, lời lẽ khẩn thiết mà không mất đi chừng mực: “Bẩm Học chính, quê nhà học trò quả thực bị tặc binh tàn sát, thân tộc ly tán, học trò cùng thê nhi may mắn bị nước lũ cuốn trôi đến Thương Châu, nhờ được thiện nhân địa phương ra tay giúp đỡ mới bảo toàn được tính mạng. Tuy nhiên, việc học không thể bỏ dở, lòng vẫn luôn canh cánh công danh, lại càng ngưỡng mộ văn phong hưng thịnh của Đại Danh phủ Châu học, nên đã vượt đường xa ngàn dặm, đặc biệt tìm đến đầu quân.”

Hắn cố ý nhấn mạnh sự chấp nhất đối với học nghiệp và lòng hướng về Châu học.

Chu Học chính khẽ gật đầu, sai người lấy văn thư của Lâm Tứ Dũng đến cẩn thận kiểm tra. “Ừm, văn thư thì đầy đủ, chỉ là...” Lão trầm ngâm nói, “Chỉ tiêu lẫm sinh của Châu học có hạn, sĩ t.ử bản địa vẫn còn đang xếp hàng chờ đợi, mà ngươi lại mang thân phận khách tịch...”

Lòng Lâm Tứ Dũng chùng xuống, nhưng vẻ mặt càng thêm cung kính: “Học trò hiểu rõ quy củ, không dám xa hoa cầu xin phần gạo lẫm. Chỉ cầu Học chính từ bi, cho phép học trò tạm thời phụ thuộc Châu học, để được vào thư khố tra cứu kinh tịch, đứng ngoài giảng đường lắng nghe giáo huấn, không để học nghiệp hoang phế. Học trò nguyện làm lẫm sinh dự bị, tĩnh tâm chờ đợi cơ duyên.”

Hắn đặt tư thái của mình xuống rất thấp.

Chu Học chính nhìn thấy sự khẩn cầu chân thành và khát vọng tri thức trong mắt hắn, lại nghĩ đến việc hiện tại sĩ t.ử lưu lạc quả thực không ít, thêm một người cũng không sao, vả lại người này ngôn hành có độ, văn thư tề chỉnh, cũng chẳng hại gì.

Lão cầm b.út đăng ký vào một quyển danh bạ: “Lâm Tứ Dũng, Định Châu lẫm thiện sinh viên, khách tịch tạm phụ.”

Viết xong, lão lấy một tờ giấy trơn có đóng đại ấn của Châu học từ trên bàn, chấp b.út viết lên tên tuổi công danh của Lâm Tứ Dũng rồi đưa qua: “Đây là môn thiếp, cầm thứ này có thể ra vào Châu học, bái hội sĩ thân trong thành, cũng coi như là một bằng chứng.”

“Đa tạ Học chính thành toàn!” Lâm Tứ Dũng hai tay nhận lấy môn thiếp, tảng đá lớn trong lòng hơi hạ xuống. Hắn lại ướm lời: “Học trò lưu lạc tới đây, lộ phí có hạn, không biết...”

Chu Học chính xua tay: “Gạo lẫm tạm thời không còn dư, niệm tình ngươi bôn ba không dễ, hãy đến kho lĩnh nửa đấu gạo thô, một xấp giấy bản và hai cây b.út đi. Mong ngươi cần cù học tập không ngừng, đừng phụ bạc công danh trên người.” Đây đã là ân điển ngoài dự kiến.

Lâm Tứ Dũng một lần nữa cúi đầu bái tạ. Trước khi rời đi, hắn giả vờ vô ý hỏi: “Học trò đi suốt dọc đường, thấy ngoài thành lưu dân tụ tập, tiếng khóc vang trời, không biết Phủ tôn đại nhân có lương sách gì cho việc này không? Học trò lo lắng dân sinh, nên mới mạn phép hỏi một câu.”

Chu Học chính vuốt râu, thở dài: “Đây là đại kế của triều đình, Phủ tôn tự có chương trình. Hoặc là khiển phái về quê, hoặc cho nhập tịch, hoặc trưng dụng lao dịch dùng việc làm thay cho cứu tế. Trong đám lưu dân cũng có nhiều điều đáng ngại, dịch bệnh, kẻ gian phi... Haiz, thật là thời buổi đa sự. Ngươi cứ an tâm đọc sách, những việc này tự có nha môn lo liệu.” Lão nói tới đó thì dừng, không muốn bàn sâu thêm.

Lâm Tứ Dũng đã nắm được thông tin mấu chốt: quan phủ quả thực có nghị luận về việc “trưng dịch”. Hắn bất động thanh sắc cáo lui, trong lòng đã có tính toán.

Sau khi đăng ký xong và nhận được phần trợ cấp ít ỏi, Lâm Tứ Dũng đã có tư cách đi lại trong Châu học. Hắn hướng tầm mắt về phía trai xá nơi sĩ t.ử nghỉ ngơi và hành lang bên ngoài giảng đường.

Ánh nắng ban chiều chiếu nghiêng dưới hành lang. Vài sĩ t.ử đang tụ tập cùng nhau, kẻ thì tranh luận kinh nghĩa, người thì phiếm chuyện thị thành.

Lâm Tứ Dũng chỉnh đốn lại y quán, mang theo nụ cười khiêm tốn bước lên phía trước, chắp tay chào một học t.ử trông có vẻ trầm ổn nhất: “Vị nhân huynh này xin chào. Học trò là Lâm Tứ Dũng ở Định Châu mới lưu lạc đến đây, tạm phụ thuộc Châu học. Vừa rồi nghe nhân huynh bàn về yếu điểm 'nhân chính' trong sách Mạnh T.ử - Lương Huệ Vương, thật là sâu sắc, học trò vô cùng khâm phục. Tuy nhiên có một chỗ chưa rõ, 'không làm trái thời vụ nhà nông' vào lúc lưu dân khắp nơi như hiện nay thì nên giải thích thế nào? Xin được chỉ giáo.”

Vị học t.ử kia thấy Lâm Tứ Dũng ăn nói bất phàm, thái độ cung kính, cũng chắp tay đáp lễ: “Hóa ra là Lâm huynh. Tại hạ là Trần Văn Lễ. Câu hỏi này của Lâm huynh thật trúng vào tệ đoan thời nay. Điều Mạnh T.ử nói không làm trái thời vụ, vốn là chỉ quân vương nên tiếc sức dân, để họ có thể chuyên tâm làm ruộng.

Nhưng hiện nay...” Hắn nhìn quanh hai bên, hạ thấp giọng nói, “Ngoài thành lưu dân đang đói khát chờ ăn, quan phủ không lực cung dưỡng, cưỡng bách lao dịch tu sửa thành trì, đào sông, tuy nói là lấy việc làm thay cứu tế, nhưng thực chất khác gì làm trái thời vụ? Đây chính là cái khó của việc thực thi nhân chính vậy!” Những người xung quanh cũng thi nhau gật đầu phụ họa.

Lâm Tứ Dũng trong lòng khẽ động, ngoài mặt lộ vẻ sâu sắc đồng cảm: “Trần huynh cao kiến! Học trò đi suốt dọc đường, tận mắt thấy t.h.ả.m trạng của lưu dân mà lòng đau như cắt. Nghe nói trong các điểm định cư, dịch bệnh hoành hành, mỗi ngày đều có x.á.c c.h.ế.t vì đói khiêng ra... Haiz!” Hắn kịp thời lộ ra vẻ nặng nề và ưu tư.

“Nào chỉ có thế!” Một học t.ử bên cạnh tên là Lý Chấn chen lời, cha hắn là một tiểu lại ở phủ nha nên tin tức linh thông hơn, “Phía bãi sông phía Đông ngoài cửa Nam Huân ấy, thực sự là địa ngục trần gian! Mấy ngày trước còn vì tranh giành cháo mà xảy ra ẩu đả, c.h.ế.t mấy người liền! Nghe nói trong đó lưu dân đến từ Dịch Châu, Định Châu là đông nhất, bọn họ tụ tập lại một nhóm, khá là không yên phận. Phủ nha đã nghị định sẽ trưng dụng một lượng lớn tráng đinh đi nạo vét lòng sông Vệ cũ để lấy việc làm thay cứu tế... hoặc có thể nói là để đề phòng sinh biến.” Hắn đầy ẩn ý liếc nhìn Lâm Tứ Dũng một cái.

“Lưu dân Định Châu...” Lâm Tứ Dũng trong lòng chấn động dữ dội, nhưng ngoài mặt vẫn gắng gượng trấn định, chỉ thở dài: “Đều là những kẻ lưu lạc cùng khổ như nhau. Học trò cũng là người Định Châu, thân tộc thất tán... Không biết trong điểm định cư đó có danh bạ đăng ký không? Nếu may mắn tìm được một hai người thân...” Đôi mắt hắn kịp thời lộ ra nỗi bi thương sâu sắc và vẻ hy vọng.

Trần Văn Lễ và Lý Chấn đều lộ vẻ đồng cảm. Trần Văn Lễ nói: “Đăng ký thì có, do Quân Tuần viện và tiểu lại Hộ phòng quản lý, nhưng mà hỗn loạn lắm. Lâm huynh nếu muốn tìm người thân, hay là thử tìm cách nhờ vả người xem sao.”

Lý Chấn thì do dự một chút, nói nhỏ: “Ta... ta quả thực có quen biết một vị thư biện ở Hộ phòng, nhưng mà...”

Lâm Tứ Dũng lập tức hiểu ý. Hắn cảm kích chắp tay: “Đa tạ Lý huynh, Trần huynh đã chỉ điểm mê tân! Học trò cảm kích khôn cùng! Ngày sau nếu có việc cần, nhất định sẽ tận lực giúp đỡ!” Hắn không lập tức truy hỏi cách hối lộ thế nào mà chỉ ghi nhớ con đường này.