Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 142: Cao Bưu Hồ

Đi thêm vài ngày, vùng đất dưới chân dường như có chút khác biệt. Cánh đồng hoang dần bị thay thế bởi những mạng lưới sông ngòi ngang dọc, không khí cũng trở nên ẩm ướt hơn. Bọn họ đi về phía Nam dọc theo một con sông rộng lớn hơn tất cả những gì từng thấy trước đó, bỗng nhiên, trước mắt trở nên khoáng đạt lạ thường.

Một vùng nước mênh m.ô.n.g bát ngát, nơi thủy thiên tiếp giáp thấp thoáng bóng buồm điểm xuyết, tuy là ngày đông nhưng vẫn toát ra một khí thế hùng vĩ, hơi nước mờ ảo khó lòng thấy được ở phương Bắc.

Gia đình Lâm gia vốn mệt mỏi rã rời gần như bị chấn động bởi cảnh tượng rộng lớn đột ngột này.

Hồng Nha ngẩn ngơ chỉ tay về phía trước: “Tế Tế tỷ, nước lớn quá!”

“Đúng vậy! Nước thật lớn!” Lâm Tuế An cũng bị cảnh tượng này chinh phục, hồ lớn thật đấy, cảm giác hoàn toàn khác với biển cả từng thấy ở kiếp trước. Một cảm giác vô cùng bình lặng và tường hòa. Nàng hít một hơi thật sâu, ừm, cảm thấy mệt mỏi trong thời gian qua đều tiêu tán đi rất nhiều.

Đôi mắt mệt mỏi của Điền Tuế Văn bỗng nhiên bùng phát hào quang, gã dừng bước, nheo mắt cẩn thận quan sát từ xa, lại ngồi xổm xuống, bốc một nắm đất dưới chân lên xoa xoa, thậm chí đưa sát mũi ngửi mùi không khí đặc trưng mang theo vị tanh của nước và mùi thanh khiết của cỏ lau.

“Đúng rồi! Đúng rồi!” Giọng gã vì kích động mà hơi khàn đặc, gã quay sang Lâm Tứ Dũng cũng đang đứng lặng nhìn xa xăm, “Tứ Dũng, đệ nhìn thế nước này, hướng gió này! Đây tuyệt đối không phải là những con lạch nhỏ chúng ta từng thấy trước kia! Đây e rằng chính là... chính là Cao Bưu Hồ?!”

Lâm Tứ Dũng phóng tầm mắt ra xa, quan sát xu thế của mặt hồ và địa hình xa xa thấp thoáng có thể phân biệt được.

Y hít một hơi thật sâu, không khí ẩm lạnh nhưng không còn khô khốc cắt da cắt thịt kia đều đang nhắc nhở rằng nơi này không giống với phương Bắc. Y quay sang những người thân đang quây lại xung quanh, giọng nói tuy vẫn trầm thấp nhưng khó giấu được sự hưng phấn:

“Điền đại ca nói không sai, đây tám phần chính là Cao Bưu Hồ rồi.”

Y đảo mắt nhìn từng khuôn mặt đang khao khát câu trả lời, tiếp tục giải thích: “Mọi người xem, hồ này theo hướng Đông Tây, mênh m.ô.n.g không bờ bến. Điều này có nghĩa là gì? Điều này có nghĩa là dưới chân chúng ta đạp lên, rất có thể thật sự đã là nam cảnh của Hoài Nam Đông Lộ, thậm chí có thể đã vượt qua ranh giới ‘Hoài Thủy’ mà người xưa thường nói!”

Y thấy trong mắt người nhà vẫn còn chút mê mang, bèn dùng lời lẽ thẳng thắn nhất để nói thêm: “Cha, điều này có nghĩa là chúng ta cách Đại Giang thật sự không xa nữa rồi! Qua sông chính là ‘Giang Nam’ thực sự! Trong sách nói, ‘Tô Hồ thục, thiên hạ túc’, vùng Cao Bưu Hồ này đã là rìa của vùng đất cá nước chim trời rồi. Chúng ta... chúng ta sắp đến Giang Nam rồi!”

Những lời này khiến mọi người Lâm gia lộ vẻ vui mừng, “Giang Nam” không còn là một giấc mơ hư ảo nữa, mà đã được kết nối với hồ lớn thực sự trước mắt này. Trần thị ôm c.h.ặ.t Minh Viễn, đôi môi run rẩy, muốn cười nhưng vành mắt đã đỏ hoe trước.

Đám trẻ nhỏ reo hò, nhảy nhót kêu gào: “Giang Nam! Giang Nam! Chúng ta tới rồi!”

Lâm lão đầu nén cơn ho, cố gắng đứng thẳng cái lưng còng thêm một chút. “Đây chính là Giang Nam sao?”

Ngay cả Lai Đệ vốn luôn trầm mặc ít nói, cũng không nhịn được lẩm bẩm: “Sắp tới rồi... thật sự sắp tới rồi?”

Hy vọng đã cho bọn họ sức lực mới. Bọn họ men theo bờ hồ cẩn thận tiến về phía trước, thận trọng giữ khoảng cách. Quả nhiên, ở phía không xa phát hiện một làng chài nhỏ. Ngôi làng tựa vào vịnh hồ mà dựng lên, chừng vài chục hộ gia đình, trên bến tàu buộc vài con thuyền đ.á.n.h cá cũ nát, khẽ đung đưa theo sóng nước, trên mái nhà đang bốc lên vài làn khói bếp hư ảo.

Cảnh tượng này khiến bọn họ khô họng xót ruột, bụng dạ cồn cào, nhưng ký ức về sự bài xích của những thôn làng trước đó vẫn còn mới nguyên. Bọn họ không mạo hiểm lại gần.

Lâm Tứ Dũng quan sát một lát, chỉ vào một gò đất cao ven hồ khuất gió, cách làng chài chừng trăm trượng và có cỏ lau khô héo rậm rạp che chắn: “Chúng ta nghỉ chân ở đó. Chỗ này có thể tránh gió, có thể quan sát mặt hồ và động tĩnh của làng, cỏ lau cũng có thể che giấu hành tung của chúng ta.”

Cả nhà lặng lẽ gật đầu, nhanh ch.óng ẩn nấp sau bụi cỏ lau đó. Cuối cùng cũng có thể đặt hành lý xuống, tạm thời có được một chút cảm giác an toàn. Tuy vẫn còn giá lạnh, nhưng nhìn mặt hồ rộng lớn và làng chài xa xa tượng trưng cho hơi người, nỗi hoang mang trong lòng đã giảm bớt rất nhiều.

Điền Tuế Văn nói nhỏ với Lâm Tứ Dũng: “Chúng ta không thể cùng qua đó hết, sẽ làm người ta kinh sợ. Chân ta nhanh, trên người còn chút sức lực, ta áp sát hơn một chút xem có gặp được ngư dân nào đi lẻ không, dùng bạc để dò hỏi tin tức, cho dù chỉ là đổi lấy một con cá cũng tốt.”

Nói đoạn, gã mượn sự che chở của bãi lau sậy, khom lưng, lặng lẽ lẻn về phía làng chài kia.

Tại một vịnh hồ lõm vào, gã phát hiện một làn khói bếp nhỏ đến mức gần như không thấy rõ, gã chậm rãi lại gần.

Nơi đó chỉ có một gian lều cỏ thấp bé xiêu vẹo, bên ngoài lều treo một tấm lưới đ.á.n.h cá rách nát, bên mép nước buộc một con thuyền đ.á.n.h cá nhỏ đến đáng thương. Thân thuyền cũ kỹ, một vết nứt lộ ra rõ ràng. Dây thừng buộc thuyền cũng bị mài đến sờn xơ, mắt thấy sắp đứt.

Một lão ngư phu mặt đầy nếp nhăn, lưng còng rạp, đang ngồi xổm ngoài lều, lẩm bẩm gì đó với con thuyền rách và tấm lưới nát kia, nghe không rõ lắm.

Điền Tuế Văn không lập tức tiến lên. Gã quan sát hồi lâu, xác nhận chỉ có lão nhân sống một mình, xung quanh không còn ai khác. Bên này cách làng còn có một đoạn xa.

Gã chậm rãi đứng dậy, cố ý tạo ra một chút tiếng bước chân để lão nhân phát hiện ra mình.

Lão ngư phu giật nảy mình ngẩng đầu, nhìn thấy Điền Tuế Văn đột ngột xuất hiện thì sợ hãi, trong mắt tức khắc tràn đầy cảnh giác và sợ hãi, theo bản năng rụt vào trong lều, định đi lấy cây chĩa cá.

“Lão trượng đừng sợ!” Điền Tuế Văn lập tức dừng bước, đứng ở một khoảng cách an toàn, xòe hai bàn tay ra biểu thị mình không có v.ũ k.h.í, trên mặt cố gắng nặn ra một vẻ mặt hiền lành nhất có thể, “Ta đi ngang qua đây, muốn xin bát nước uống, thấy thuyền của ngài... dường như cần người giúp đỡ?” Gã cố gắng dùng quan thoại để nói, tuy mang theo khẩu âm, lặp đi lặp lại hai ba lần vì sợ lão nhân nghe không hiểu, còn vừa ra hiệu vừa diễn đạt.

Lão ngư phu đ.á.n.h giá Điền Tuế Văn từ trên xuống dưới, thấy gã tuy quần áo rách rưới, mặt đầy phong sương nhưng ánh mắt chính trực, thân hình cao lớn, không giống lưu dân tầm thường đờ đẫn, lại càng không giống hạng thổ phỉ, sự cảnh giác hơi giảm đi nhưng vẫn không hề thả lỏng, chỉ khàn giọng nói: “Nước ở trong hũ trong khoang, tự đi mà múc. Giúp đỡ? Hừ, con thuyền nát này, sửa cũng vô dụng...” Lão đáp lại bằng một chất giọng quan thoại nặng trịch khẩu âm địa phương.

Điền Tuế Văn không đi uống nước trước, mà ánh mắt dừng lại trên sợi dây thừng và vết nứt. “Lão trượng, sợi dây này mài thêm vài cái nữa là đứt đấy, trên hồ gió lớn, không phải chuyện đùa đâu. Vết nứt này cũng phải bịt cho kỹ, chỉ đóng ván gỗ không thôi thì không ăn thua, phải dùng dầu trẩu trộn với vôi và sợi gai mới trám kín được.”

Gã vừa nói, vừa không đợi lão ngư phu trả lời, đã tự nhiên tiến lên vài bước, ngồi xổm xuống, cực kỳ thành thục cầm lấy cuộn dây thừng nát kia, ngón tay thoăn thoắt, dùng một kiểu thắt nút đặc biệt bắt đầu gia cố những đoạn bị mài mòn nghiêm trọng nhất. Động tác của gã vừa nhanh vừa chắc, mang theo một cảm giác tràn đầy kinh nghiệm.

Lão ngư phu nhìn động tác của gã, sự cảnh giác trong mắt dần bị thay thế bởi sự kinh ngạc. “Ngươi... ngươi hiểu cái này sao?”