Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 144: Vào Trấn Loan Đầu.

Lối vào trấn, mấy tên hương dũng mặc hiệu phục đeo eo đao, liếc xéo dòng người ra vào. Đối với thương gia y phục sang trọng thì gật đầu khom lưng, còn với phu khuân vác thì tùy ý quát mắng lục soát.

Lâm Tứ Dũng chỉnh đốn lại chiếc áo nho cũ đã giặt đến bạc màu, hít một hơi, giữ bước chân vững vàng bình thản. Y hướng về phía hương dũng canh cửa chắp tay, đưa lên lộ dẫn tú tài của mình.

Lợi ích của việc mang theo lão Trần đầu là rất rõ ràng. Dựa theo lộ dẫn đi phủ Đại Danh mở ở Định Châu trước kia, lão đã mô phỏng lại một tờ lộ dẫn đi Dương Châu. Hiện tại cả đoàn cơ bản không phải lo về lộ dẫn. Kỹ thuật của lão Trần đầu tinh xảo, đủ sức lấy giả làm thật.

Tên hương dũng lướt qua lộ dẫn, lại nghi hoặc đ.á.n.h giá bọn họ mấy lượt: "Tú tài? Tầm này từ phía Bắc tới? Làm gì đó?"

"Vãn sinh đưa theo gia bộc và tiểu nữ, định tới Giang Nam đầu thân thích, đi ngang qua bảo địa, muốn thu mua ít lương khô d.ư.ợ.c liệu, sẽ đi ngay lập tức." Lâm Tứ Dũng ngữ khí bình thản.

Có lẽ thân phận tú tài của y đã có tác dụng, vả lại trông bọn họ quả thực không giống kẻ mang theo nhiều tài vật hay có tính đe dọa lớn, tên hương dũng mất kiên nhẫn xua tay: "Vào đi!" Không ngăn cản thêm.

Theo thời gian trôi qua, lưu dân từ phía Bắc chạy nạn tới đây ngày càng nhiều, trấn Loan Đầu là đầu mối giao thông nên áp lực tăng vọt, cường độ tra xét có thể sẽ tăng cường nhanh ch.óng trong thời gian ngắn. Cho nên bọn họ phải tìm được cách đi Hồ Châu trước khi có thêm nhiều lưu dân tới đây.

Bước chân vào trấn, ba người không rảnh quan tâm việc khác, lập tức phân tán hành động theo kế hoạch.

Lâm Tuế An vẫn đi mua lương thực và t.h.u.ố.c. Vốn dĩ Đại cữu và Tứ thúc đều không đồng ý để nàng hành động một mình, nhưng Lâm Tuế An định từ không gian lén đưa một ít lương thực ra, có bọn họ thì không tiện. Hơn nữa trong trấn này an toàn hơn ở Từ Châu khi trước, lương thực nặng nàng sẽ thuê phu phen khiêng giúp. Ở đây liếc mắt nhìn qua đâu đâu cũng thấy phu vác thuê.

Hai người lớn vì tin tưởng nàng nên đã đồng ý để nàng hành động đơn độc. Chỉ dặn dò gặp nguy hiểm thì tính mạng là trên hết, tài vật mất thì thôi.

Nàng dừng chân trước một tiệm lương thực, nhìn bảng giá treo trước cửa, tim bỗng thắt lại. Giá cả không hề thấp hơn ở phủ Đại Danh khi đó. Vùng sông nước trù phú mà giá lương thực vẫn cao thế này thì đã nói lên rất nhiều vấn đề rồi.

Tiểu nhị tiệm lương thực thấy nàng cứ nhìn mà không vào, bèn nói một câu: "Cô nương, có phải mua lương thực không? Cần bao nhiêu? Nếu lượng nhiều thì phải ra phía sau đăng ký họa áp."

Lâm Tuế An lập tức lắc đầu, giả bộ bị giá cả làm cho sợ hãi, rụt rè lùi ra.

Nàng lại liên tiếp chạy thêm hai tiệm nữa, phát hiện giá cả đều như nhau. Tứ thúc phân tích không sai, giá lương thực thật sự không thấp.

Nàng không phải thật sự muốn mua lương thực, giá đắt thế này, giữ bạc lại trong người thì tốt hơn. Dù sao trong không gian vẫn còn bốn trăm năm mươi cân tạp lương và đậu, lần này lấy ra một trăm cân là đủ rồi. Loại bột đen của triều đại này có năm mươi cân, kê cũng có năm mươi cân. Hai thứ này đều tích trữ hồi ở Triệu Châu. Không gian nhỏ quá, tích trữ vẫn chưa đủ.

Tiếp theo là mua t.h.u.ố.c, nàng tìm đến một tiệm t.h.u.ố.c nhỏ. Đọc ra mấy vị d.ư.ợ.c liệu thông dụng đã nghĩ sẵn từ trước, trọng điểm mua thêm một số loại t.h.u.ố.c hạ sốt, trị phong hàn, và t.h.u.ố.c cầm m.á.u tan m.á.u bầm. Nghĩ đến kế hoạch của Tứ thúc là đi thuyền tới Tô Châu, đường xa thời gian dài, có thể có người say sóng nên lại mua thêm ít d.ư.ợ.c hoàn về phương diện này.

Việc mua d.ư.ợ.c liệu rất thuận lợi, hỏa kế không hỏi nhiều, xem ra người mua với số lượng như nàng cũng rất nhiều. Lợi thế của việc giao thông đường thủy phát triển đã được thể hiện rõ.

Lâm Tuế An tìm một góc c.h.ế.t trong con hẻm vắng vẻ, quan sát khoảng hai nén nhang, thấy căn bản không có người qua lại, lập tức từ không gian lấy ra một trăm cân đậu, những thứ khác đợi đến miếu mới lấy ra. Cất đồ xong, nàng bước ra khỏi hẻm, đứng ở đầu hẻm quan sát một hồi.

Thấy một phu vác tuổi khá lớn, gương mặt sầu khổ đang cầm đòn gánh và dây thừng định đi về hướng bến tàu.

"Lão bá, có thể giúp cháu mang mấy thứ này ra miếu Hà Thần ở phía Đông ngoài trấn không? Cháu người nhỏ, khiêng không nổi." Lâm Tuế An vừa nói vừa đưa qua mấy đồng tiền đồng. Bọn họ từ lúc vào trấn đã luôn quan sát, phát hiện ở đây có rất nhiều phu vác, đều là gọi đâu dừng đó nhận việc ngay. Nếu không Đại cữu và Tứ thúc cũng không thật sự yên tâm để nàng một mình đi mua nhiều lương thực như vậy.

Lão phu vác cũng không hỏi nhiều, nhận lấy tiền đồng nhét vào túi áo, thuần thục dùng dây thừng buộc kỹ bao lương thực, rất nhẹ nhàng gánh lên. Lâm Tuế An rảo bước đi theo.

Lâm Tuế An vốn định ra đến phá miếu ngoài cửa thành mới lấy lương thực ra, nhưng nghĩ lại trấn này không lớn, nhỡ đâu trên đường gặp Đại cữu hay Tứ thúc đang dò hỏi tin tức, thấy nàng chỉ cầm một cái tay nải nhỏ thì sẽ phiền phức. Đến lúc đó giải thích một đống lại đầy rẫy sơ hở.

Tại cổng trấn, một trà quán tên là "Thính Đào Các" thực chất là nơi tập trung thông tin thượng thượng vàng hạ cám. Lâm Tứ Dũng chọn một góc khuất bên cửa sổ ngồi xuống. Một bát trà thô rẻ tiền nhất có thể để y ngồi lỳ hơn nửa canh giờ.

Lâm Tứ Dũng tai nghe tám hướng, bắt lấy từng câu đối thoại có thể hữu dụng. Vì vấn đề khẩu âm nên y nghe vô cùng vất vả. Mấy người trông như thuyền chủ đang lớn tiếng phàn nàn:

"... Cái tiết trời quỷ quái này, thượng nguồn vận hà e là lại sắp đóng băng, chuyến này chạy xong Vận Châu, lão t.ử phải nghỉ ngơi thôi..."

"... Hồ Châu? Giá tơ bên đó đang lên, có điều đường không thái bình, thủy phỉ quấy nhiễu dữ dội..."

"... Suỵt... Nhỏ tiếng chút, chuyện 'Bạt Câu Tử' mà cũng có thể nói bừa sao? Để người của Tào bang nghe thấy thì có mà ăn cám."

"Bạt Câu Tử?" Lâm Tứ Dũng trong lòng khẽ động, đây dường như là một loại ám ngữ nào đó. Ánh mắt liếc quanh một vòng, phát hiện một lão giả đang ngồi một mình.

Y chỉnh lại vạt áo, bưng bát trà đi tới trước bàn lão giả đó, chắp tay nói: "Lão tiên sinh, vãn sinh mạo muội làm phiền, không biết có thể ngồi cùng bàn được chăng? Trà quán này thực sự quá ồn ào."

Lão giả ngước mắt nhìn y, thấy Lâm Tứ Dũng tuy áo quần bạc màu nhưng mang khí chất người đọc sách, bèn khẽ gật đầu.

Lâm Tứ Dũng ngồi xuống, thở dài nói: "Vãn sinh muốn tới Hồ Châu thăm bạn, hiềm nỗi nghe nói đường thủy không yên ổn, đường bộ lại dài dằng dặc, không biết lão tiên sinh có biết ở Loan Đầu này có thuyền bè nào chắc chắn một chút để quá giang không?"

Lão giả vuốt râu lắc đầu: "Hồ Châu? Khó, thuyền quan không chở khách, thuyền hàng há lại để người thường tùy tiện lên sao? Huống hồ..." Lão hạ thấp giọng, "Tình cảnh lúc này, thuyền gia đoan chính đều sợ rước họa vào thân, ai chịu dễ dàng để người lạ lên thuyền? Tiểu ca nên nghĩ cách khác đi."

Trên bến tàu, Điền Tuế Văn cởi bỏ áo ngoài, lộ ra cơ bắp tinh hãn, trà trộn vào đám lực điền đang đợi việc. Y lầm lì ít nói nhưng ánh mắt sắc bén, cẩn thận quan sát cờ hiệu, độ mớn nước và hành động của phu thuyền trên mỗi con tàu neo đậu.

Y chủ động giúp một người trông như cai thợ khiêng một bao tải nặng nề, vững vàng đưa lên ván thuyền, sắc mặt không đổi. Tên cai thợ nhìn y thêm vài cái: "Người mới hả? Sức vóc khá đấy!"

Điền Tuế Văn trầm giọng: "Kiếm miếng cơm ăn thôi đầu mục, có thuyền nào đi phía Nam cần nhân thủ không? Hồ Châu, Gia Hưng đều được, việc gì ta cũng làm."

Cai thợ cười nhạo một tiếng: "Đi phía Nam? Mơ hão, đây toàn là thuyền dỡ hàng đường ngắn. Thuyền lớn đi phía Nam đều bốc hàng ở đại bến tàu Dương Châu, tra xét nghiêm ngặt lắm! Vả lại, cho dù có thuyền, ai dám dùng hạng người lai lịch bất minh như các ngươi? Xảy ra chuyện ai gánh vác?"

Điền Tuế Văn không bỏ cuộc, vừa làm việc vừa tỏ vẻ tùy ý bắt chuyện với một lão lực điền bên cạnh: "Lão ca, bến tàu này ngày nào cũng nhiều thuyền như vậy, chẳng lẽ không có lấy một con thuyền nào có thể chỉ dẫn mang theo người đi phía Nam cầu may sao?"

Lão lực điền cảnh giác nhìn quanh, thấp giọng nói: "Hậu sinh, đừng có hỏi bừa, 'mang người' là phạm kỵ húy đấy, để mấy vị gia của Tào bang biết được là đ.á.n.h gãy chân ngươi ngay. ... Tuy nhiên..." Lão khựng lại, giọng càng thấp hơn, "Ngươi thật sự muốn đi thì phải cầu may, phải có tiền... còn phải có cửa nẻo... Nghe nói, chỉ là nghe nói thôi nhé, ban đêm có mấy con thuyền nhỏ... không chở hàng, chuyên 'chở người'... Nhưng cái giá đó, hắc..." Lão lắc đầu, không nói thêm nữa.

Giờ hẹn đã đến, ba người hội hợp tại miếu Hà Thần ngoài trấn.