Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 163: Nhà Mới Hoàn Thành

Từ ngày thứ mười hai xây nhà, công việc bắt đầu đòi hỏi sự tinh tế hơn. Hồ thợ mộc trở thành người cầm trịch. Lão chỉ huy mọi người đem những xà cột bằng gỗ sam đã phơi khô làm thành mộng và lỗ mộng.

Cùng với tiếng hô “Lên!”, “Chậm lại!”, “Hạ xuống!”, từng cây cột nhà thẳng tắp được mọi người hợp lực dựng lên, ngay sau đó là gác xà ngang, xếp xà gồ. Khung nhà trông thấy rõ là cao dần lên, đường nét ngày một rõ ràng.

Điền Tu Văn và Phúc Bình lúc này góp rất nhiều công sức, bọn họ chân tay linh hoạt, chuyên quản việc leo trèo, lắp đặt các cấu kiện trên cao.

Bữa ăn cũng bắt đầu có thêm dầu mỡ. Lý thị hạ quyết tâm, cắt một tảng thịt dã trư muối lớn, thái thành lát mỏng, cùng với măng khô, đậu que khô đổi được trong thôn hầm chung một nồi, đầy một nồi lớn bóng loáng mỡ màng, thơm nức mũi. Ăn đến mức mọi người miệng môi bóng loáng, làm việc càng thêm có sức lực.

Đến ngày thứ hai mươi tám, công trình đã đi được một nửa, bắt đầu xây tường lợp mái. Vương thợ ngói dẫn một nhóm người tiếp tục nhào bùn, đóng gạch đất, một nhóm khác dùng gạch xanh xây tường chịu lực và bếp. Tường cứ cao lên từng thốn một.

Đồng thời, một nhóm khác hướng về phía mái nhà lợp cỏ tranh (nhà của Tỷ muội ba người Lai Đệ) và ngói (năm hộ còn lại). Khi miếng ngói cuối cùng được đặt xuống, ánh mặt trời chiếu rọi trên mái nhà mới, tất cả những người góp sức đều cùng hò reo một tiếng—ngôi nhà này cuối cùng đã ra hình ra dáng để che mưa che nắng rồi!

Thời gian này chuyện ăn uống, mấy tỷ muội dâu Lý thị đã tốn không ít tâm tư. Hấp đủ bánh bao ngũ cốc thô, nấu cháo đậu đặc, thức ăn là dưa muối xào trứng và canh đậu phụ nấm, thực thà lại chắc dạ.

Năm ngày cuối cùng là lúc làm những việc tỉ mỉ. Hồ thợ mộc dẫn theo đồ đệ làm những cánh cửa ván gỗ và cửa sổ ô lưới đơn giản. Trong nhà, mọi người dùng đất tam hợp nện phẳng nền và láng bóng. Những gian bếp mới xây cũng được dùng bùn đất láng lại bằng phẳng lần cuối.

Bữa cơm cuối cùng trước khi hoàn công, nhà họ Lâm đã dùng ba con gà rừng cùng với nấm núi, miến hầm thành một nồi. Mỗi người tuy chỉ được chia vài miếng thịt, nhưng chút vị tươi ngon đó đã đủ an ủi nỗi vất vả trong nhiều ngày qua. Món chính là cơm gạo trắng trộn gạo thô, ở thời buổi này đã thuộc hàng hiếm có.

Trên bàn cơm, không khí vô cùng náo nhiệt. Những nam nhân từ trong thôn đến vỗ vai Lâm Tứ Dũng và Điền Tu Văn: “Lâm Tú tài, nhà dựng chắc chắn lắm! Từ nay về sau chính là người thôn Nhược Khê thực thụ rồi!”

“Tu Văn lão đệ, sức khỏe tốt lắm! Lúc nào rảnh thì uống rượu nhé!”

Lâm Tứ Dũng lần lượt mời rượu, lời nói không nhiều nhưng ý tứ cảm tạ rất nặng.

Nhà cửa coi như toàn bộ đều đã dựng xong, sáu ngôi nhà chia thành hai dãy. Dãy thứ nhất ngôi đầu tiên là của nhà Lâm Đại Dũng, tiếp theo là Lâm Nhị Dũng, Lâm Tam Dũng. Dãy thứ hai ngôi đầu tiên là của Lâm Tứ Dũng, ở giữa là của Tỷ muội ba người Lai Đệ, cuối cùng là của Điền Tu Văn. Mỗi hộ đều có diện tích nửa mẫu đất, mỗi ngôi nhà không có tường vây riêng biệt mà chỉ tạm thời dùng cành cây quây thành hàng rào. Bọn họ dự định sẽ dùng đá xây một bức tường lớn bao quanh cả sáu ngôi nhà, bọc lấy toàn bộ ba mẫu đất này.

Đương nhiên đây chỉ là kế hoạch sơ bộ, việc xây tường vây cần người nhà họ Lâm tự mình làm. Đây được coi là một công trình lớn, cần bọn họ có thời gian rồi từ từ thực hiện. Hiện tại trong nhà đã không còn quá nhiều tiền bạc, bức tường này chỉ có thể tạm gác lại, đợi khi có tiền rồi mới làm.

Nhà mới hoàn thành, khói bếp lượn lờ. Mặc dù bên trong bốn bức tường trống không, ngoài gian bếp mới xây ra thì chẳng còn vật gì khác, nhưng hơi thở an ổn thuộc về “nhà” đã đủ để khiến toàn bộ người nhà họ Lâm tâm triều dâng trào.

Buổi tối, Lý thị dẫn theo các tỷ muội dâu và con gái, ở trên gian bếp mới xây đã trổ hết tài nghệ. Đem chút thịt dã trư cuối cùng thái hạt lựu, trộn với măng xuân mới đào, xào một chậu lớn tương đinh thập cẩm thơm nức. Hầm một nồi lớn canh nấm rừng rau dại, trong canh thậm chí còn nổi vài miếng tóp mỡ hiếm hoi. Món chính là cơm gạo thô ăn đủ thì thôi. Hương vị của cơm canh trộn lẫn với mùi thanh khiết của đất mới và gỗ mới lan tỏa khắp gian chính khang trang.

Đây là bữa cơm đoàn viên đầu tiên của nhà họ Lâm tại nhà mới ở thôn Nhược Khê, cũng là bữa cơm đại gia đình cuối cùng trước khi chia bếp ở riêng.

Tất cả già trẻ lớn bé gồm hai mươi tám miệng ăn, thảy đều chen chúc trong gian chính nhà Lâm Đại Dũng. Trên mặt đất trải đầy cỏ khô, mọi người ngồi bệt dưới đất, trong bát xới đầy cơm canh, trên mặt ai nấy đều lộ rõ nụ cười mệt mỏi nhưng mãn nguyện. Đám trẻ nhỏ ăn đặc biệt ngon lành, tuy trong thức ăn không có nhiều thịt, nhưng đây là cơm nấu từ bếp mới của nhà mình, trong chính căn nhà của mình, ý nghĩa vô cùng phi phàm.

Khi cơm nước đã vơi nửa, Lâm lão đầu đứng dậy, hắng giọng một cái. Trong phòng nhất thời im phăng phắc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía lão.

“Hôm nay, nhà của chúng ta cuối cùng cũng dựng xong rồi!” Giọng Lâm lão đầu khó giấu nổi sự xúc động, “Quãng đường này, từ Định Châu đến Hồ Châu, chịu bao nhiêu khổ cực, nếm bao nhiêu tội tình, mọi người đều ghi nhớ. Có thể đi được đến ngày hôm nay, thảy đều nhờ cả nhà vặn thành một sợi dây thừng, cũng nhờ... tổ tiên phù hộ!”

Lão dừng một chút, ánh mắt quét qua từng gương mặt người thân: “Từ ngày mai trở đi, chúng ta phải theo quan bạ mà tách ra sống riêng. Sáu hộ gia đình, đóng cửa lại là sáu bếp nhỏ, nhưng mở cửa ra vẫn là một gia đình! Sức phải cùng một chỗ, tâm phải dán vào nhau. Nhà ai có khó khăn, những người khác tuyệt đối không được đứng nhìn! Đã nhớ kỹ chưa?”

“Nhớ kỹ rồi!” Mọi người đồng thanh đáp lời, tiếng vang hồi động trong nhà mới, nghe đặc biệt dõng dạc.

Đêm ấy, hai mươi tám con người, trong từng gian nhà mới của mình, đã ngủ một giấc an ổn, vững chãi nhất kể từ sau khi rời khỏi Định Châu. Khi mặt trời ngày mai ló rạng, họ sẽ thực sự lấy danh nghĩa môn hộ độc lập để bắt đầu viết nên chương mới cho cuộc sống trên vùng đất mới này.

Trong sáu căn nhà này, ngoại trừ nhà của bọn Lai Đệ là tốn tám lượng bạc, vì tiền bạc không đủ nên dùng mái tranh, tuy rẻ nhưng cần thường xuyên thay mới. Gia đình muốn bỏ tiền làm mái ngói, nhưng Lai Đệ là kẻ quật cường, nàng không đồng ý. Năm căn còn lại đều xây theo cùng một quy cách và kích thước, mỗi căn tốn hai mươi lượng. Nhà này xây rất kiên cố, dùng vài chục năm cũng không thành vấn đề.

Bởi vì mỗi nhà đều còn chút tiền riêng, nên đều nghe theo lời khuyên của Lý chính mà dùng mái ngói, để khỏi phải thường xuyên thay tranh. Hơn nữa vùng này mùa mưa nhiều, dùng mái tranh đôi khi còn bị dột.

Lâm Tuế An vô cùng hài lòng với nhà mới của họ, nàng cuối cùng cũng có phòng riêng rồi, nàng ngủ ở một gian nhỏ ngăn ra từ phòng ngủ của cha nương. Tuy đêm nay phải trải chiếu sậy ngủ dưới đất, nhưng rốt cuộc cũng có một căn phòng hoàn toàn thuộc về mình. Phúc Bình, Phúc An hai đứa thì ngủ ở một gian tối khác.

Cây cối ở vùng này cũng không được tùy tiện c.h.ặ.t hạ. Ban đầu họ nghĩ hiện tại tiền bạc ít, định lên núi c.h.ặ.t ít gỗ mang về đổi lấy gỗ khô với nhà khác để tự đóng giường. Mấy huynh đệ Lâm Đại Dũng đều biết chút nghề mộc đơn giản.

Hỏi qua Lý chính mới biết không được, đóng giường cần phải đến chỗ thợ mộc đặt làm hoặc mua. Vì không hiểu rõ nên đã bị chậm trễ, thợ mộc nhất thời không làm ra được nhiều giường như vậy, dẫn đến đêm đầu tiên dời vào nhà mới, mọi người đều phải nằm đất. Giường chắc phải đợi thêm vài ngày nữa mới kéo về được.

Triều đại này thi hành chế độ Bảo Giáp, lân lý liên đới, tố cáo kẻ khác phạm tội có thể được miễn tội hoặc ban thưởng, vì thế phong khí tố cáo rất thịnh. Khi còn ở phương Bắc, vì nơi đó hẻo lánh, lại giáp ranh với lân quốc nên các loại điều lệ của triều đình thực thi không mấy nghiêm ngặt.

Lại nói, khi nàng ở trong thôn nghe đám trẻ con nói về địa chủ này nọ, nàng còn rất thắc mắc, chẳng phải nói đều không dám làm địa chủ sao? Sau này mới chân chính hiểu rõ, không phải vùng này không có địa chủ, mà là nhiều địa chủ vì muốn lách luật. Họ đem điền sản dưới danh nghĩa mình “phân tán” khống sang cho nhiều người thân, tá điền, thậm chí là ta tớ, có khi một hộ có thể “hóa thân” thành vài chục hộ, cả trăm hộ. Việc này thường là kẻ có bối cảnh quan hệ hoặc đại gia tộc mới dễ thao tác, bằng không điền sản dễ bị người thân hay tá điền chiếm đoạt.

Có kẻ thì bồi dưỡng con em trong tộc thi cử nhập sĩ, một khi trong nhà có người làm quan, cả nhà tự động trở thành “quan hộ”, hưởng đặc quyền miễn dịch.

Lại có một cách là “quyên tặng” hoặc ký gửi điền sản dưới danh nghĩa chùa chiền, đạo quán bản địa, hoặc để một người trong tộc xuất gia làm tăng đạo.

Còn rất nhiều phương thức khác, những điều này thảy đều là Lâm Tuế An nghe Tứ thúc kể lại. Thực ra nói chung nếu là bách tính tầm thường như họ, muốn có nhiều ruộng đất thì trực tiếp phân hộ, một khi ruộng sắp vượt quá ba mươi mẫu, liền đem con trai phân ra lập hộ riêng là cách thao tác tốt nhất.