Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 225: Tầm Ảnh Hưởng Ở Khắp Mọi Nơi Của Lâm Tứ Dũng.

Hơn ba năm quang âm đủ để một mầm non bén rễ sâu thẳm, cành lá sum suê như tán lọng.

Sáng sớm, Lâm Tứ Dũng vừa dùng xong bữa sáng, một bát cháo gạo đặc đến mức có thể cắm đứng đôi đũa, một quả trứng luộc, một đĩa dưa muối giòn rụm của nhà làm. Bữa ăn này ở những hộ nông gia bình thường đã là sự sung túc hiếm có.

Thê t.ử Trần thị mặc xiêm y bằng vải bông mịn, tay chân lanh lẹ thu dọn bát đũa, giữa đôi lông mày là sự an ổn của năm tháng tĩnh lặng. Minh Viễn tám tuổi ở bên cạnh đang nghiêm túc đọc cuốn sách trên tay, trong nhà một phái hòa hợp.

Vừa đặt đũa xuống, ngoài cổng viện đã có ba bốn người chờ sẵn, thấy Lâm Tứ Dũng, ai nấy đều cung kính chào hỏi, mang theo sự ỷ lại hiển nhiên.

Điền hộ Lý Tam xoa xoa tay, trên mặt mang theo nụ cười thật thà mà thấp thỏm: "Lâm tiên sinh, theo như lời ngài chỉ điểm hôm qua, tờ khế ước thuê đất nhà ta lại viết lại một bản, làm phiền ngài xem giúp cho, có ngài xem qua thì lòng ta mới vững." Hắn nắm trong tay mấy tờ giấy thô ráp, trên đó là những nét chữ vặn vẹo.

Người từ Trương Gia Oa ở làng bên tới, tay xách một con cá tươi còn đang quẫy đạp được xỏ bằng dây cỏ, cẩn thận thưa chuyện: "Lâm tiên sinh,久 ngưỡng đại danh của ngài! Thôn chúng ta và thôn Thượng Lâm vì chuyện ranh giới ba mẫu đầm nước mà náo loạn đã lâu, ai cũng không phục ai, suýt nữa thì động tới cuốc xẻng. Lý chính của chúng ta hết cách rồi, nói Lâm tú tài ở thôn Nhược Khê là công đạo minh bạch nhất, xin ngài nhất định phải giúp đỡ hòa giải, cả thôn chúng ta đều nhớ ơn ngài!"

Lời còn chưa dứt, lão bộc nhà Lý chính đã thở hổn hển chạy tới: "Lâm tú tài! Lâm tú tài! Lý chính bảo ngài mau qua đó một chuyến, bên Hộ phòng trên huyện lại gửi công văn xuống rồi, hình như gấp lắm, ông ấy nhìn nửa ngày không hiểu, đang sốt ruột đi quanh trong sảnh đường đấy!"

Sắc mặt Lâm Tứ Dũng như thường, không thấy chút bối rối nào. Ta trước tiên ôn hòa nói với Lý Tam: "Lý Tam ca, chờ một lát, ta đi xem bên Lý chính có việc gì gấp. Khế ước của ngươi cứ để đó, ta về sẽ xem ngay, không lỡ việc chiều nay ngươi đi gặp điền chủ đâu."

Lại quay sang người làng bên tới, chắp tay đáp lễ, ngữ khí không thân không sơ: "Chuyện quý thôn ta cũng có nghe phong phanh. Thanh quan khó đoán việc nhà, tranh chấp ranh giới xóm giềng càng cần thận trọng. Mời vào nhà uống bát trà thô, nghỉ chân một chút, đợi ta xử lý xong việc thôn sẽ cùng các hạ đàm luận kỹ hơn." Còn về con cá tươi kia, ta khẽ gật đầu, ra hiệu cho Trần thị tự nhiên nhận lấy. Đây là nhân tình qua lại chốn làng quê, thản nhiên nhận lấy ngược lại càng lộ vẻ thân thiết, quá mức từ chối sẽ thành ra làm bộ làm tịch.

Xử lý xong các việc ngoài cửa, ta mới không nhanh không chậm rảo bước về phía nhà Lý chính ở giữa thôn. Trên đường đi, dân làng bắt gặp không ai không nhiệt tình chào hỏi, những tiếng gọi "Tú tài công", "Lâm tiên sinh" vang lên không dứt. Có phụ nhân hỏi nhà ta con trẻ vỡ lòng nên nhận mặt chữ nào, có lão hán hỏi ta năm nay loại giống lương thực nào có vẻ trưởng thành tốt hơn, Lâm Tứ Dũng đều lần lượt đáp lại ngắn gọn, lời nói có căn cứ, khiến người ta tin phục.

Trong chính sảnh nhà Lý chính, Lý chính đang vò đầu bứt tai trước một tờ công văn đóng dấu đỏ, giống như đang đọc thiên thư. Vừa thấy Lâm Tứ Dũng, như thấy cứu tinh, vội vàng nhét văn thư qua: "Tứ Dũng à! Ngươi cuối cùng cũng đến rồi! Mau xem giúp ta, tờ cấp báo từ Hộ phòng này nói cái gì mà 'thu thuế vụ thu dự thu, thúc giục kiểm tra Ngư lân sách để chuẩn bị đối chiếu', rườm rà một đống, rốt cuộc là quy tắc thế nào? Có phải quan trên lại muốn tăng thuế không? Năm ngoái đã thu thêm một thành rồi, năm nay lại tăng nữa? Chuyện này biết làm thế nào đây!" Lý chính cuống đến mức trán đổ mồ hôi, thuế má là chuyện đại sự hàng đầu, làm không xong thì vị Lý chính như ông ta sẽ là người chịu tội đầu tiên.

Lâm Tứ Dũng nhận lấy công văn, ánh mắt như điện, quét nhanh qua một lượt, trong lòng đã hiểu rõ. Ta không lập tức giải đáp, mà trước tiên rót cho Lý chính đang nôn nóng một chén trà ấm, ôn tồn nói: "Lý chính yên tâm, không phải việc gấp, cũng không phải tăng thu. Đây là chi dùng của triều đình năm nay, Hộ bộ gửi văn thư khắp thiên hạ, dự thu một phần thuế vụ thu để làm biên hướng. Kiểm tra Ngư lân sách là để làm rõ ruộng đất, đề phòng kẻ gian trá giấu ruộng lậu thuế, bảo đảm công bằng, không phải nhắm riêng vào thôn Nhược Khê chúng ta."

Ta trầm ngâm một lát rồi nói tiếp, giọng nói trầm ổn khiến người ta an lòng: "Chuyện này mấy hôm trước vãn bối lên huyện đã nghe phong phanh từ chỗ Trương thư lại ở Hộ phòng, trong lòng đã có chương trình sơ bộ. Mức dự thu tương đương lệ cũ, chỉ cần theo sổ sách mà thu là được. Việc kiểm tra sổ sách, chính là mượn cơ hội này rà soát lại ruộng đất trong thôn một lần. Chỉ cần tìm ra sổ cũ, vãn bối dẫn theo hai hậu sinh lanh lợi biết chữ, theo hình vẽ mà tìm, đối chiếu từng hộ, để hộ chủ ký tên điểm chỉ là xong. Nếu có điền sản mới biến động thì ghi chú riêng vào sổ. Mọi văn thư b.út mực vãn bối tự mình lo liệu, không cần Lý chính ngài phải lao tâm nhiều, chỉ cần cuối cùng tổng hợp lại đóng dấu là được."

Ta chỉ đôi ba câu đã đem một sự vụ có vẻ phức tạp gai góc, đủ để khiến Lý chính mất ngủ mấy ngày, phân giải thành vài bước rõ ràng đơn giản, đến cả nhân thủ cũng sắp xếp xong, hơn nữa còn ám chỉ bản thân đã có nguồn tin từ huyện nha.

Lý chính nghe xong gật đầu lia lịa, mây mù sầu t.h.ả.m trên mặt tức khắc tan biến, thở phào một hơi dài, vỗ tay cười nói: "Tốt tốt tốt! Như vậy là tốt nhất! Tứ Dũng à, có ngươi thật là phúc của lão phu, phúc của cả thôn! Việc này toàn quyền giao cho ngươi! Ngươi làm việc, ta yên tâm! Tất cả đều theo lời ngươi nói!" Ông ta lúc này chỉ cảm thấy, Lâm tú tài này chính là người trời phái xuống giúp ông ta.

Từ nhà Lý chính đi ra, Lâm Tứ Dũng không trực tiếp về nhà. Ta rảo bước về phía sân đập lúa ở đầu thôn, nơi đó Vương Ngũ đang dẫn theo vài hậu sinh chỉnh đốn nông cụ, trong đó có Đại Sơn. Thấy Lâm Tứ Dũng, Vương Ngũ lập tức dừng tay, cung kính gọi một tiếng: "Tiên sinh."

Lâm Tứ Dũng khẽ gật đầu, nói với Vương Ngũ: "Vương Ngũ ca, nhân thủ đối chiếu Ngư lân sách thì chọn Đại Sơn và... ừm, Chu Thành Văn, hai người bọn họ còn tính là kỹ tính, cũng biết vài mặt chữ. Ngươi bảo bọn họ, sáng mai giờ Thìn đến chỗ ta nghe phân phó."

"Dạ! Được rồi! Tiên sinh yên tâm! Ta đi bảo hai đứa nó ngay!" Vương Ngũ đáp ứng dứt khoát, dường như có thể giúp Lâm Tứ Dũng làm việc là một sự nở mày nở mặt lớn lắm.

Về đến nhà, người thôn bên kia vẫn còn đang đợi. Lâm Tứ Dũng không vội không vàng, trước tiên xem kỹ khế ước thuê đất của Lý Tam, dùng b.út chu sửa lại hai điều khoản mập mờ dễ gây tranh chấp, lại giải thích rõ ràng cho hắn, Lý Tam nghìn ân vạn tạ rồi rời đi.

Lúc này mới ngồi xuống, cùng người từ Trương Gia Oa kia phân trần kỹ lưỡng. Ta không nghe lời phiến diện từ một phía, mà trải giấy b.út, bảo đối phương vẽ ra phương vị đại khái của phần đất tranh chấp, lại hỏi thăm những lời lẽ bên thôn Thượng Lâm mà đối phương biết.

Sau khi trầm ngâm hồi lâu, ta đưa ra một phương án trung hòa dựa trên địa hình và thói quen canh tác những năm trước, vừa giữ được thể diện cho cả hai thôn, vừa phân định rõ ràng quyền sở hữu. "... Chuyện này, ta có thể viết một phong thư, ngươi mang về cho Lý chính thôn ngươi. Nếu ông ấy chấp thuận, có thể cầm thư của ta đến thôn Thượng Lâm tìm người quản sự của họ thương nghị. Nghĩ chắc họ sẽ nể mặt ta vài phần. Nếu vẫn không được, ta sẽ chọn ngày khác tới, mời Lý chính hai thôn cùng đi khảo sát thực địa để hòa giải." Lâm Tứ Dũng thong thả nói, ngữ khí bình hòa nhưng tự có một sức mạnh khiến người ta tin phục.

Người kia mừng rỡ quá đỗi, hắn vốn chỉ muốn mời Lâm Tứ Dũng đi hòa giải, không ngờ một phong thư của người ta có lẽ đã giải quyết xong, càng thêm cảm kích đến rơi nước mắt.

Ánh mặt trời xuyên qua khung cửa sổ, chiếu lên chiếc áo bào xanh giặt đến bạc màu của Lâm Tứ Dũng. Ta nay đã âm thầm mua được hơn ba mươi mẫu ruộng nước thượng hạng, cho những điền hộ thật thà bổn phận như Lý Tam thuê, địa tô chính là khoản thu nhập ổn định nhất mà không lộ vẻ giàu sang của ta.

Mọi việc lớn nhỏ trong thôn, từ mua bán điền sản, khế ước vay mượn, hôn thư lập ước, tranh chấp láng giềng, thậm chí là phân chia gia sản, hầu như đều phải qua mắt, qua tay, qua ngòi b.út của ta. Ta là bộ não và đầu mối vô hình của thôn Nhược Khê, thông tin hội tụ tại đây, quyết sách từ đây ban ra. Dân làng ỷ lại ta, Lý chính dựa dẫm ta.

Ta giữ mối quan hệ tốt với mấy vị thư lại ở Hộ phòng, Hình phòng trên huyện nha, thường xuyên có những món "thổ sản" nhỏ nhặt qua lại. Đám nha dịch kia cũng biết Lâm tú tài ở thôn Nhược Khê làm việc sảng khoái, hiểu chuyện biết quy củ, nói năng có lý có cứ, b.út pháp văn thư vững vàng, nên khá nể mặt ta, thậm chí thỉnh thoảng còn mật báo tin tức trước cho ta.

Lâm Tứ Dũng xử lý xong sự vụ trong ngày, đứng trong sân nhà mình nhìn về phía thôn xóm khói bếp nghi ngút phía xa, những nông dân đang từ cánh đồng trở về nhà, lòng dạ một mảnh sáng sủa vững chãi. Ta không còn là vị tú tài ngoại lai cần cẩn trọng tìm nơi đặt chân năm nào nữa.

Thôn Nhược Khê ngày nay, tôn Lý chính làm danh, nhưng thực tế lại phụng Lâm Tứ Dũng ta. Ta đã nghiễm nhiên trở thành người cầm lái thực sự của mảnh đất này, ngồi vững giữa sảnh đường là có thể cảm nhận được mọi gió thổi cỏ lay bốn phương, vận trù duy ác.