Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 23: Hỷ Yến 1.

Trời vừa tờ mờ sáng, trong viện đã xôn xao náo nhiệt. Các phụ nhân hàng xóm láng giềng dậy sớm qua giúp một tay, hái rau, rửa dọn, thái thịt, nhào bột. Trên chiếc bếp lò đất tạm bợ, nước trong nồi gang lớn sôi sùng sục tỏa hơi trắng xóa, mùi thịt thơm phức và hơi nước bốc lên tràn ngập trong không khí lạnh lẽo của sương thu.

Lâm Đại Dũng, Lâm Nhị Dũng trở thành lực lượng chủ chốt, bổ củi, gánh nước, bê bàn ghế, bận rộn không ngơi tay. Lâm lão đầu chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong sân, chỉ huy mọi người, mặt mày rạng rỡ. Lâm lão thái đi lại trong bếp, dõng dạc sắp xếp công việc cho mấy đứa con dâu.

Lâm Tam Dũng bận rộn chào hỏi bà con lối xóm đang không ngừng đổ tới, giọng nói cũng sang sảng hơn ngày thường mấy phần. Lâm Tứ Dũng mặc một chiếc áo trường sam bằng vải xanh hơi cũ, ở trong đường cái cùng trò chuyện với mấy vị trưởng bối trong thôn, thần sắc khiêm tốn.

Mấy đứa nhỏ thì tiếp đãi đám trẻ con là con cháu của các vị bá bá gái, thím gái bên họ hàng.

Hôm nay Lâm Tuế An cũng cuối cùng được gặp Đại cữu, trông như một bản sao của ngoại công. Nàng còn nhận được một túi lớn kẹo từ Đại cữu, chỉ tiếc là Tiểu cữu đi giao tiêu xa chưa về. Hôm nay ngoại công mang tới một con hoẵng rừng, làm Lâm lão thái vui mừng liên tục thốt lên: "Thông gia thật có lòng."

Huynh đệ bên ngoại gia của Lâm lão thái cũng đều tới, họ cũng là người nương gia của Đại bá nương. Cả gia đình hơn hai mươi miệng ăn, ai nấy đều thô kệch vạm vỡ, Lâm lão thái gầy gò nhỏ bé chẳng giống họ chút nào. Nhà họ đều làm nghề mổ lợn, ở trên trấn có một quán thịt kinh doanh khá tốt. Sáng sớm nay họ đã kéo tới một con lợn đã mổ sẵn, nói là Cữu cữu của Lâm Tứ Dũng thì không thể thiếu lễ nghĩa được. Lâm lão đầu vốn luôn sợ mấy vị huynh đệ này của Lâm lão thái, chào hỏi đơn giản xong liền vội vàng chạy ra ngoài sân.

"Nhị cô nương nhà họ Lâm về rồi!" Không biết ai hô lên một tiếng.

Chỉ thấy ở cổng viện, Nhị cô nương Lâm Hạ Vũ dẫn theo trượng phu Đường Quang Tông và đứa con trai sáu bảy tuổi Đường Gia Bảo đi vào.

Lâm Hạ Vũ gả cho con trai độc nhất của tiệm đậu phụ trên trấn, kết hôn một năm sau liền sinh được mụn con trai, làm bà bà nàng vui mừng đi đâu cũng nói Lâm Hạ Vũ là người có phúc khí. Lâm Hạ Vũ trông giống Lâm lão thái, nhờ ở phu gia sống khá tốt nên cả người trắng trẻo mập mạp, má đỏ hồng hào có độ bóng, làm đôi mắt đào hoa kia càng thêm có vận vị.

Đường Quang Trung thì bị thọt một chân. Theo cách nhìn của Lâm Tuế An thì đó chắc là di chứng bại liệt Trẻ nhỏ do virus gây ra.

Đường Gia Bảo vừa vào cửa đã tuột khỏi tay Nương, gọi "Bà ngoại, ngoại công!" rồi lao thẳng vào trong sân.

Cùng với sự có mặt của người thân bạn bè, trong sân càng thêm náo nhiệt, người giúp việc, người tán gẫu, người xem náo nhiệt chen chúc đầy một sân.

Ngay lúc sự náo nhiệt đạt đến đỉnh điểm, tiệc rượu sắp sửa khai màn. Nơi cổng viện đột nhiên vang lên một tiếng "Nương" khàn đặc run rẩy, giống như một tiếng sét đ.á.n.h tan sự ồn ào trước buổi hỷ yến. Miếng giẻ lau dính đầy bột mì trong tay Lâm lão thái rơi bịch xuống đất, bà nhìn trừng trừng vào phụ nhân tiều tụy đứng trước viện, phía sau dẫn theo ba cô con gái. Trong đôi mắt vẩn đục trước tiên là sự kinh ngạc không thể tin nổi, ngay sau đó là nỗi đau thấu trời và dòng lệ tuôn trào như thác đổ.

"Mãn Chi?! Là... là Mãn Chi sao?! Con của ta ơi!" Lâm lão thái khóc đến xé lòng xé dạ, loạng choạng lao tới, ôm c.h.ặ.t lấy phụ nhân gầy trơ xương, mặc chiếc áo cũ màu xanh thẫm đầy những mảnh vá, những ngón tay khô gầy gần như muốn lún sâu vào xương bả vai mỏng manh của con gái.

Hai mươi năm, tròn trọn hai mươi năm, vào đúng ngày vui này, mang theo hơi lạnh của sương thu và ba đứa con gái cũng rách rưới như mình, đột ngột trở về căn tiểu viện.

Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cặp nương con đang ôm nhau khóc nức nở ở cổng này. Không khí dường như đông cứng lại, chỉ còn lại tiếng khóc bi thương kìm nén suốt hai mươi năm đột ngột bộc phát của Lâm lão thái và tiếng nức nở thấp khàn gần như không thành tiếng của Lâm Mãn Chi.

Mấy bà con nông thôn đang giúp việc quên cả việc trên tay, những vị cao niên trong đường cái ngừng trò chuyện, ngay cả đám trẻ con đang chạy nhảy cũng ngẩn ngơ cả người.

Sắc mặt Lâm lão đầu xanh mét, mu bàn tay vịn vào khung cửa nổi đầy gân xanh. Ông nhìn đứa con gái trưởng bị bà lão nhà mình ôm c.h.ặ.t, gần như đã gầy đến biến dạng, ký ức tức khắc bị kéo về hai mươi năm trước.

Con gái lớn không thông qua sự đồng ý của ông mà tự ý đi thoái thân với Đại lang nhà họ Trương, mùng hai Tết năm đó nó mang nam nhân kia về, nó khăng khăng nói người nó thích là Lý Mậu Tài, nó nhất định sẽ sống hạnh phúc. tiểu t.ử khốn Lý Mậu Tài kia cũng khăng khăng nói sẽ đối đãi tốt với con gái ông. Đây chính là cái gọi là sẽ sống hạnh phúc sao?

Hai mươi năm, rốt cuộc đã giày vò một cô gái khỏe mạnh xinh đẹp thành ra bộ dạng trước mắt này. Bộ quần áo xanh thẫm cũ nát kia, miếng vá đè lên miếng vá, cổ tay áo mòn đến bóng loáng, từ lâu đã không còn nhìn ra màu gốc, còn ảm đạm hơn cả bức tường đất loang lổ phía sau nàng. Mái tóc nàng khô vàng thưa thớt, chỉ dùng một chiếc trâm gỗ mòn nhẵn miễn cưỡng b.úi lên.

Lộ ra vầng trán và cổ đầy những vết nứt nẻ do gió thổi, hằn lên những nếp nhăn li ti. Trên khuôn mặt y là dấu ấn sâu sắc của bao năm lao lực và suy dinh dưỡng, làn da thô ráp đen sạm, gò má cao v.út, hốc mắt trũng sâu, đôi môi khô khốc tái nhợt. Đôi mắt từng sáng ngời, đầy rẫy khát vọng kia, giờ đây lại đục ngầu, mệt mỏi.

Phía sau y là ba đứa trẻ đầu to thân nhỏ, mặc những bộ y phục chẳng hề vừa vặn. Giày trên chân chúng bám đầy lớp bùn đất dày đặc đã khô một nửa, rõ ràng là đã từng bước đi bộ từ một nơi rất xa trở về.

Sự xuất hiện của bốn nương con Lâm Mãn Chi như một chậu nước đá dội tắt bầu không khí hỉ庆 đang sôi sục. Tuy rằng họ đã được tạm thời sắp xếp ở gian nhà phía Đông, nơi phu thê Lâm lão đầu đang ở, nhưng không khí trong cả sân đã hoàn toàn thay đổi. Những dân làng đến giúp đỡ khi giao tiếp bằng ánh mắt đều mang theo ý vị phức tạp, ai nấy đều tự hiểu trong lòng.

Trong nhà bếp, hơi nước vẫn mịt mù, mấy phụ nhân đang giúp thái rau, nhóm lửa quây quanh bục bếp, tay không ngừng việc nhưng đầu cứ ghé sát vào nhau, sợ làm động đến chủ gia vẫn còn đang chìm trong bầu không khí ảm đạm phía sảnh chính.

"Này, mọi người có ai biết Lâm Mãn Chi là ai không?" Một phụ nhân trẻ tuổi lên tiếng hỏi.

Thím Thúy Hoa ở cạnh đó thở dài một tiếng, tay băm mạnh vào bẹ cải thảo: "Sớm không về muộn không về, lại cứ chọn đúng ngày đại hỉ này mà về, chẳng phải là cố ý sao..."

"Cũng không thể nói thế được," một bà Vương lớn tuổi hơn nhanh nhẹn bóc tỏi, ánh mắt mang theo vẻ sành đời của người đi trước: "Nhìn bộ dạng kia của nó, chắc là thật sự không sống nổi nữa mới đành mặt dày trở về. Hai mươi năm rồi đó! Bặt vô âm tín, chẳng biết ở ngoài kia đã phải chịu bao nhiêu khổ cực."

Bà dừng một chút, hạ thấp giọng hơn, mang theo chút huyền bí: "Nhưng mà, so với một chuyện khác ở làng mình, chuyện của Mãn Chi này cùng lắm chỉ là việc xấu trong nhà, còn chưa tính là 'xú uế' đâu."

"Chuyện khác?" Thím Thúy Hoa lập tức vểnh tai lên, con d.a.o trong tay cũng chậm lại: "Nhà ai thế?"

Bà Vương liếc nhìn xung quanh, đảm bảo chỉ có mấy người bọn họ, mới dùng giọng gió nói: "Còn ai vào đây nữa? Chẳng phải là nhà vị Lý trưởng lão gia 'môn đăng hộ đối' kia sao!"

"Nhà Lý trưởng?" Lý quả phụ đang nhóm lửa bên cạnh cũng ghé sát lại, quên cả buông kẹp gắp than xuống: "Nhà ông ấy có thể có chuyện xấu gì chứ? Đại công t.ử chẳng phải đã sớm đỗ Tú tài rồi sao?"

"Ta đâu có nói đại công t.ử!" Bà Vương bĩu môi, mang theo chút khinh bỉ khó nhận ra và một sự phấn khích thầm kín: "Chuyện mà các người không ngờ tới đâu."