Thai Xuyên Giữa Loạn Thế, Sau Khi Chạy Nạn, Chỉ Muốn Lặng Lẽ Trồng Trọt. - Chương 236: Đại Huyện Lệnh.

Nửa canh giờ sau, cửa hậu đường cọt kẹt mở ra. Huyện lệnh đại nhân là người đầu tiên bước ra, sắc mặt xám ngoét như tờ giấy, mũ quan cũng có chút lệch lạc, ánh mắt trống rỗng, giống như trong nháy mắt bị rút hết thần thái, già đi không dưới mười tuổi.

Dưới sự “hộ tống” của hai tên sai dịch châu phủ ở hai bên trái phải, lão lảo đảo, gần như bị nửa dìu nửa khiêng đưa về thư phòng của mình, cửa rầm một tiếng đóng lại, không còn âm thanh nào nữa.

Người sau đó bước ra tuyên bố tin tức, lại chính là Ngô Huyện thừa ngày thường luôn tươi cười niềm nở, không lộ chút tài năng nào. Lúc này, vẻ ôn hòa thường lệ trên mặt hắn biến mất, giọng nói của hắn cố ý cao giọng, mang theo sự nghiêm khắc của tân quan vừa nhậm chức:

“Huyện tôn đại nhân! Vì trưng thu thuế không hiệu quả, không màng ơn quốc gia, đã bị châu phủ hạ lệnh đình chức để tra xét! Kể từ hôm nay, bổn quan sẽ tạm thay chức Huyện lệnh, tổng quản mọi chính vụ trong toàn huyện!”

Uỳnh! Giống như một tiếng sấm nổ vang bên tai mọi người. Toàn bộ nha môn lặng ngắt như tờ, đến cả tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, tất cả mọi người đều bị biến động đột ngột này làm cho choáng váng. Huyện lệnh... cứ như vậy mà bị bãi nhiệm? Chỉ vì thu thuế không đủ nhanh?

Ngô Huyện thừa bây giờ đã là Ngô Đại huyện lệnh rồi, ánh mắt hắn lạnh lùng quét qua đám người với những sắc mặt khác nhau, giọng nói lại cao lên một bậc, mang theo một sự tàn nhẫn không thể nghi ngờ:

“Cấp trên nghiêm lệnh! Kể từ lúc này, thuế mùa thu của huyện ta cùng tất cả các khoản thu thêm, phải trong vòng mười ngày, toàn bộ! Đủ định mức! Thu nộp vào kho! Kẻ nào dám chậm trễ, bất luận là quan, lại hay dịch, nhất luật trọng phạt không nhân nhượng. Lưu thư lại Hộ phòng đâu!”

Lưu thư lại run b.ắ.n người, lăn lộn bò ra khỏi hàng, giọng nói run rẩy: “Tiểu... tiểu chức có mặt!”

“Lập tức hạch toán định mức của các hương, hễ có thiếu hụt, trì hoãn, nhất luật truy thu gấp mười lần, không hoàn thành nhiệm vụ thì chức thư lại này ngươi cũng đừng làm nữa.”

“Vương ban đầu Hình phòng! Lý ban đầu!”

“Tiểu chức có mặt!” Hai ban đầu của Hình phòng lập tức ưỡn n.g.ự.c hóp bụng, lớn tiếng đáp lời, vẻ hưng phấn trên mặt không thể kìm nén được.

“Tăng phái toàn bộ nhân thủ, cầm theo binh khí xuống hương! Ngày đêm không nghỉ! Phàm có kẻ kháng thuế không nộp, kêu nghèo kể khổ, tụ tập gây sự, đều xem như loạn dân điêu khấu, xích hết về nha môn cho bổn quan, nghiêm hình t.r.a t.ấ.n! Bổn quan không muốn nghe quá trình, chỉ muốn thấy kết quả! Mười ngày sau, nếu còn thiếu hụt, bổn quan sẽ hỏi tội các ngươi!”

“Rõ! Tuân lệnh đại nhân!” Người của Hình phòng đồng thanh gầm lên, trong giọng nói đầy vẻ hưng phấn khát m.á.u.

Tim của Điền Tu Văn hoàn toàn chìm xuống đáy vực. Ngô Đại huyện lệnh này, ngày thường mang bộ mặt cười giả tạo, một khi đại quyền tại tay, thủ đoạn lại khốc liệt quyết tuyệt như thế! Truy thu gấp mười lần? Nghiêm hình t.r.a t.ấ.n? Đây căn bản là không định cho bách tính con đường sống, mà là muốn biến toàn bộ huyện Trường Hưng thành địa ngục trần gian!

Y theo bản năng dùng dư quang liếc nhìn Vương Chủ bộ và Lý Huyện úy vốn không mấy hòa hợp với Ngô Huyện thừa. Chỉ thấy Vương Chủ bộ sắc mặt trắng bệch như tờ giấy, gằm c.h.ặ.t đ.ầ.u, nhìn chằm chằm mũi giày của mình, giống như muốn nhìn ra hoa trên đó vậy, không nói một lời.

Lý Điển sử thì cau c.h.ặ.t mày, tay không tự chủ được nhấn lên chuôi đao, các đốt ngón tay trắng bệch, ánh mắt phức tạp nhanh ch.óng liếc nhìn Ngô Đại huyện lệnh một cái, cánh môi mấp máy, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng cũng chỉ có yết hầu chuyển động một chút, nuốt lời muốn nói vào trong, giữ im lặng.

Chiều hướng trong nha môn lập tức xoay chuyển hoàn toàn. Những tư lại vốn còn chút đồng tình với bách tính, âm thầm oán trách, lúc này đều câm như hến, không dám thở mạnh, liều mạng thu hẹp sự hiện diện của mình lại, sợ bị ngọn lửa hừng hực của tân quan thiêu thành tro bụi.

Còn những kẻ vốn dĩ giỏi luồn cúi, xu nịnh, thì lập tức tươi cười rạng rỡ, vây quanh Ngô Đại huyện lệnh, tiếng nịnh nọt vang lên không dứt, tranh nhau biểu đạt lòng trung thành.

Điền Tu Văn lặng lẽ thối lui vào bóng tối của cột hành lang, mồ hôi lạnh thấm ướt áo trong. Y nhìn huyện nha bỗng nhiên đổi chủ, lũ yêu ma nhảy múa này, chỉ cảm thấy một luồng khí lạnh thấu xương từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu.

Y biết, tình huống xấu nhất đã xảy ra. Một kẻ khốc lại vì muốn leo lên cao mà không từ thủ đoạn, không có giới hạn đã nắm giữ quyền bính, những ngày tiếp theo đối với bách tính huyện Trường Hưng, đối với những người thân tại công môn nhưng lương tri chưa mất như bọn họ, đều sẽ là một cơn ác mộng đẫm m.á.u.

Y phải lập tức, ngay lập tức nghĩ cách gửi tin tức động trời này ra ngoài cho Tứ Dũng! Thôn Nhược Khê phải lập tức chuẩn bị sẵn sàng để ứng phó với sự cướp bóc điên cuồng và tàn khốc hơn!

Sự lôi cuốn sấm sét khi lên đài của Ngô Đại huyện lệnh khiến toàn bộ huyện nha như một cỗ máy đã lên dây cót, vận hành điên cuồng. Các nha dịch Hình phòng giống như lũ sói đói sổng chuồng, bắt đầu chia từng đợt lao về các hương.

Khoái ban nơi Điền Tu Văn đang làm việc cũng được giao thêm nhiều nhiệm vụ “hộ tống” (thực chất là giám sát và uy h.i.ế.p), nhưng y dựa vào thân phận phó ban đầu và ân tình tích góp ngày trước, cứng rắn tìm một cái cớ, nói là đi tuần tra trị an quan đạo gần thôn Nhược Khê, tranh thủ được một ngày trống trải.

Y gần như không nghỉ chân chạy về thôn Nhược Khê, thậm chí còn chưa về nhà mình mà đã trực tiếp gõ cửa viện nhà Lâm Tứ Dũng.

“Tứ Dũng! Tuế An!” Điền Tu Văn hơi thở chưa đều, sắc mặt ngưng trọng, trên trán đầy những hạt mồ hôi mịn, cũng không kịp chào hỏi gì.

Lâm Tứ Dũng thấy y bộ dạng này, lòng biết có chuyện lạ, lập tức đứng dậy đóng cửa phòng lại. Lâm Tuế An thấy bóng dáng Đại cữu thì cơ trí đi theo vào, thuận tay rót một bát trà lạnh đưa cho y.

“Điền đại ca, xảy ra chuyện gì rồi?” Lâm Tứ Dũng trầm giọng hỏi.

Điền Tu Văn đón lấy bát trà uống cạn, dùng tay áo lau miệng, hạ thấp giọng gấp gáp nói: “Tai họa rồi! Huyện nha đổi chủ rồi! Huyện lệnh đại nhân vì thu thuế không hiệu quả, bị người của châu phủ cách chức ngay tại chỗ! Bây giờ là Ngô Huyện thừa kia, không, là Ngô Đại huyện lệnh nắm quyền!”

Cây b.út lông trong tay Lâm Tứ Dũng dừng lại trên sổ sách, vết mực loang ra một cụm nhỏ.

Điền Tu Văn với tốc độ cực nhanh đem những nghiêm lệnh của Ngô Đại huyện lệnh như “mười ngày nộp đủ”, “truy thu gấp mười”, “xích người t.r.a t.ấ.n” nói qua một lượt, cuối cùng bổ sung thêm: “Người của Hình phòng đã như lũ ch.ó điên được phái ra ngoài rồi! Lúc ta ra ngoài nghe nói bên phía Bắc Hương đã có thôn dân bị xích đi, bị đ.á.n.h bản t.ử rồi! Tiếp theo chắc chắn sẽ đến lượt bên này của chúng ta! Họ Ngô kia vì chính tích, tuyệt đối sẽ không nương tay!”

Trong thư phòng im phăng phắc, chỉ có tiếng thở dốc nặng nề của Điền Tu Văn. Sắc mặt Lâm Tứ Dũng trở nên cực kỳ khó coi, lão chậm rãi đặt b.út xuống, ngón tay vô thức gõ lên mặt bàn, phát ra những tiếng cộc cộc trầm đục.

“Thuế mùa hè này mới vừa qua, thu hoạch mùa thu còn chưa bắt đầu. Lấy đâu ra lương thực đây... lại thay bằng một tên khốc lại... mười ngày... gấp mười lần...” Lão lẩm bẩm tự nói, trong mắt hàn quang lóe lên, “Đây là không để cho bách tính lưu lại một con đường sống nào rồi.”

Khuôn mặt nhỏ của Lâm Tuế An cũng căng c.h.ặ.t, nàng hoàn toàn hiểu rõ điều này có nghĩa là gì. Nàng theo bản năng nghĩ đến heo trong chuồng và lương thực trong hầm nhà mình, nếu như bị đám nha dịch như hổ như sói kia phát hiện...

“Tứ thúc, Đại cữu,” giọng nàng mang theo một tia run rẩy không dễ nhận ra, “Họ... họ sẽ lục soát nhà sao?”

Điền Tu Văn nặng nề gật đầu: “Cực kỳ có khả năng! Nhất là giống như nhà chúng ta, có công danh Tú tài nhưng lại bị yêu cầu nộp thuế rõ ràng, càng là đối tượng bọn chúng đặc biệt quan tâm! G.i.ế.c gà dọa khỉ, chúng giỏi nhất trò này!”

Lâm Tứ Dũng mạnh mẽ ngẩng đầu lên, ánh mắt trở nên sắc bén vô cùng, sự ngưng trọng trước đó đã hóa thành quyết đoán: “Không thể ngồi chờ c.h.ế.t! Phải lập tức ứng phó!”

Lão nhìn Điền Tu Văn: “Điền đại ca, tin tức này vô cùng quan trọng! Huynh không thể nán lại lâu, phải lập tức quay về, tránh để người khác nghi ngờ. Ở nha môn, mọi sự phải cẩn thận, cố gắng xoay xở, thăm dò tin tức, nhưng quan trọng nhất là phải bảo toàn bản thân!”

“Ta hiểu mà.” Điền Tu Văn trọng điểm gật đầu.