Thẩm Chiếu Nguyệt - 4

Vào đông, bệnh của mẫu thân ngày một nặng.

Ngoại tổ phụ cũng sợ Thẩm gia bị liên lụy, không cho bà tiếp tục qua lại với trong cung, từ đó chúng ta hoàn toàn mất tin Tiêu Thừa Nghiễn.

Trước lúc lâm chung, mẫu thân vuốt đầu ta, khuyên ta đừng còn nhớ đến thiếu niên có dã tâm quá lớn ấy.

Ta đáp rất nhanh.

“Mẫu thân, con không cần huynh ấy nữa.”

Về sau chàng được phong thân vương, rời cung xây phủ, thanh thế trong triều mỗi năm một cao.

Phụ thân vì chức quan cần tránh hiềm nghi nên rất ít qua lại với chàng.

Thỉnh thoảng trong cung yến ta từ xa trông thấy chàng, cũng sẽ quay đi trước khi chàng nhìn tới.

Nhưng ta khóa tình cảm của mình lại trong mùa đông năm ấy, không có nghĩa nó thật sự đã c.h.ế.t.

Ta chỉ sợ nếu tiến thêm một bước, sẽ lại nhớ tới dáng vẻ chàng ném tấm lòng của ta xuống nước.

Sau lần cùng xe ở Thanh Lương tự, những chuyện cũ ấy đồng loạt ùa về.

Ta mất ngủ cả đêm, trời vừa sáng đã đi tìm phụ thân.

Khi ta nói mình muốn chiêu rể, cha suýt phun trà vào nghiên mực.

“Con nói lại lần nữa xem?”

“Cha, con muốn chiêu một người ở rể.”

Phụ thân đưa tay sờ trán ta, xác định ta không sốt mới cau mày ngồi xuống lại.

“Cuối cùng con cũng biết mình khó gả, định lừa một người vào nhà rồi sao?”

“Con thật sự là con ruột của người chứ?”

“Chính vì là con ruột nên cha mới không tiện nói dối.”

Ta nhớ Quý Hoài Cẩn còn ba năm nữa mới hồi kinh, bèn nói chờ hắn cũng được.

Phụ thân lại gõ ta một cái.

“Người ta đang ở biên quan dốc sức cầu tiền đồ, con đừng vì một câu đùa mà làm lỡ người ta.”

Ta ôm trán trừng ông.

Phụ thân im lặng một lát, đột nhiên nói hôm nay Ninh Vương đã nhắc tới chuyện hôn sự trên triều, cả triều đều đang tính xem nên đưa chân dung nữ nhi nhà mình vào Vương phủ thế nào.

“Hôm nay Ninh Vương đã nhắc chuyện hôn sự.”

Lòng ta thắt lại, ngoài mặt vẫn giả vờ như không.

“Chàng cưới ai thì có liên quan gì tới chuyện con chiêu rể?”

“Thật sự không liên quan?”

“Không.”

Phụ thân há miệng định nói gì đó.

Cuối cùng ông chỉ thở dài, nói rằng đời người có rất nhiều tiếc nuối đều bắt đầu từ việc cứng miệng.

Buổi chiều, Minh Châu hẹn ta đi dạo tiệm trang sức.

Chúng ta vừa bước vào đã gặp Tiêu Thừa Nghiễn đang cùng Cố Thanh Chỉ, cháu gái Binh bộ Thượng thư, chọn trâm.

Cố Thanh Chỉ tính tình kiêu ngạo, trông thấy chúng ta chỉ hơi gật đầu.

Tiêu Thừa Nghiễn thì thần sắc vẫn bình thường.

“Hai vị cô nương cứ tự nhiên.”

Ta giả vờ không nhìn thấy chàng, chuyên tâm lựa trang sức trên quầy.

Ta giơ một cây trâm bạc lên hỏi Minh Châu.

“Đẹp không?”

“Đẹp.”

“Cây trước kia của ngươi đâu?”

“Cho một ông lão rồi.”

Nửa tháng trước, ta từng gặp một ông lão tóc bạc ở Thanh Lương tự.

Ông dùng một chiếc khuy ngọc cũ đổi lấy cây trâm bạc của ta, luôn miệng nói mình đến từ sáu mươi năm sau.

Ta chỉ cho rằng thần trí ông không tỉnh táo, thấy áo quần ông mỏng manh nên đưa luôn cây trâm.

Khi nhận lấy trâm, tay ông lão run dữ dội, ánh mắt lại cứ nhìn chằm chằm gương mặt ta.

Ông hỏi nếu có một người vừa muốn thiên hạ vừa muốn ta, ta có chịu chờ người ấy hay không.

Ta nói thiên hạ quá rộng lớn, một mình ta không chờ nổi; nếu người ấy mãi không tới, ta sẽ tự tìm một nơi để sống qua ngày.

Ông lão nghe xong bật cười, cười rồi lại rơi nước mắt.

Trước khi rời đi, ông nhét chiếc khuy ngọc vào lòng bàn tay ta, dặn đừng tùy tiện đ.á.n.h mất, nói rằng có người nhìn thấy nó ắt sẽ hiểu nên chọn thế nào.

Ta mang về phủ kiểm tra, chất ngọc rất bình thường, nhưng hoa văn lại giống kiểu cũ trong cung, góc cạnh đã mòn trắng, như đã được người mang theo rất nhiều năm.

Minh Châu lại cố ý cao giọng.

“Cho vị lang quân như ý nào rồi?”

“Chẳng phải ngươi còn nói muốn chờ ca ca ta sao?”

Ta kéo tay áo nàng, nàng lập tức đổi lời, nói muốn đi mua phấn son rồi kéo ta rời khỏi tiệm.

Ra khỏi cửa hàng, nàng mới chậc một tiếng.

“Cố Thanh Chỉ tuy kiêu, ít nhất vẫn dễ nhìn hơn Bùi Ỷ Vân.”

“Ninh Vương thật sự cưới nàng ấy thì ngươi làm sao?”

“Về nhà ăn cơm.”

“Cứ cứng miệng đi.”

Minh Châu nhanh ch.óng bị Hoắc Chiêu đang đợi ở đầu phố gọi đi, chỉ còn ta một mình lang thang trên đường.

Đi tới trước cửa hàng gạo, ta thấy một bà lão đang tranh cãi với người bán.

Tên thương nhân thấy mắt bà không tốt, cố ý lấy gạo cũ giả làm gạo mới, còn cân thiếu nửa cân.

Ta bảo nha hoàn đi theo gọi sai dịch tuần phố tới, ép hắn bù đủ cân lượng rồi xin lỗi bà lão.

Đợi đám đông tản đi, ta mới nhận ra bà là Chu ma ma của Ninh Vương phủ, cũng là nhũ mẫu năm xưa của mẫu phi Ninh Vương.

Chu ma ma nắm lấy tay ta, vành mắt lập tức đỏ lên.

“Chiếu Nguyệt cô nương, những năm qua người có khỏe không?”

“Ta vẫn khỏe, thân thể ma ma cũng còn cứng cáp.”

“Mấy năm ấy Vương gia vẫn luôn chờ cô nương.”

“Khi nương nương còn sống, cũng thường hỏi vì sao cô nương không vào cung nữa.”

Ta không biết phải trả lời thế nào, bèn xách túi gạo giúp bà, đưa đến trước cổng Ninh Vương phủ.

Bà mời ta vào uống trà, ta khéo léo từ chối.

Lão ma ma siết tay ta.

“Năm đó...”

Ta dừng bước.

Bà nhìn cánh cổng Vương phủ đóng kín, cuối cùng cũng kể ra chuyện đã giấu suốt chín năm.

Hai chữ “năm đó” của lão ma ma khiến ta đứng c.h.ế.t lặng tại chỗ.

Sau khi trở về phủ, ta ngồi trong sân rất lâu.

Phụ thân tan việc trở về, chỉ liếc một cái đã nhận ra ta không ổn.

Ta vòng vo hỏi ông, nếu người bạn thân nhất hiểu lầm ông, cắt đứt qua lại nhiều năm, về sau mới phát hiện mình sai, ông có chịu tha thứ hay không.

Phụ thân đáp rất dứt khoát.

“Không.”

Lòng ta chìm xuống.

Nhưng ông lại giơ tay b.úng trán ta một cái.

“Ý cha là loại chuyện này căn bản sẽ không xảy ra.”

“Trần Ngự sử mà mười ngày không để ý tới cha, cha đã xông thẳng tới nhà hắn hỏi cho rõ rồi, sao có thể mặc hiểu lầm kéo dài chín năm?”